第三章

    纪珠道：“不在，上哪儿去了？”

    那人笑了，笑得非常神秘道：“不瞒您说，他上他那老相好那儿去了，八大胡同留香院的翠红。”

    纪珠微一皱眉：他只一个人儿？”

    那人一点头道：“是啊！要不怎么会有那么个老相好，往那儿跑的那么方便呢？”

    纪珠道：“他今儿晚上不回来了？”

    那人道：“这一去，当然是在那儿过夜了，不过就是他想回来，也回不来了呀。”

    那是，已经宵禁了。

    纪珠呆了一呆，谢了一声，扭头走了。

    那人又探头望了望，才缩回去关上了门。

    纪珠以前没到京城来过，可是“大桥”、“八大胡同”这都是京里出了名的地方，他知道在哪儿。

    来到“八大胡同”各个门都关门上闩了，除了各个门口挂着的灯笼还亮着外，路上是瞧不见一个人影了。

    一条一条胡同的找，灯笼上的字儿一个个的看，才走了两条胡同就找到了。

    “留香院”挺广阔的两扇红门，不算是“八大胡同”里顶广阔的，可也数得着了。

    这时候了，不能敲门，纪珠一撩衣衫就翻墙进去了。

    落脚地方是前头院子种着些花木，一条青石通往里头，纪珠正想往正走里头吵架似的忽地嚷嚷起来。

    这是干什么，这时候吵架。

    纪珠怔了一怔，长身窜了过去。

    过了一排屋子，他看见了，那是后院所在，四条画廊紧挨着一间一间的屋，东边画廊上一间屋开着门，灯光外泻，人影晃动，其他的屋这当儿灯都亮了开门的开门、开窗的开窗，男男女女都探头往外看。

    翠红住哪间屋？探头外望的这些客人出，哪一个是“万能手”？

    纪珠到离身边最近的那间屋，一个披着衣裳站在门口的客人，那客人抬手一指，指的正是东边吵架的那一间。

    巧了，今儿晚上的巧事儿特别多。

    纪珠忙走了过去，踏上画廊到屋门口往里一看，屋里五个人，一个姑娘正坐在床边上掩着脸哭。

    一个穿长袍的瘦汉子站在床前，一个穿裤褂儿的年轻汉子揪着穿长袍的要动粗，一个胖妇人跟个长相委琐的中年汉子正忙不迭地拉劝。

    纪珠一眼就分辨出了谁是谁，坐在床边哭的，一定是叫翠红的姑娘，那边拉边劝的胖妇人眼长相委琐的中年汉子，则是这家“留香院”的老鸨跟龟奴，被揪的跟揪人的两个，其中有一个是“万能手”可能是被揪的那个。

    这时候，穿长袍的汉子似乎见有人拉劝，气焰不低，瞪着眼道：“笑话，我是花钱来找乐子的，受你这个，北京城是个有王法的地方，你敢把我怎么样？”

    那穿裤褂儿的年轻汉子本来就要动粗，血气方刚，哪受得了这一激.怒笑一声道：“王法？我敢把你怎么样？你眼睛长裤档里了，也不看看我是干什么的，今儿个我就给你来个三刀六眼，看王法能拿我怎么样？”

    左手揪着穿长袍的胸口，右腿一抬，右手往下一摸，手里已多了柄匕首，明晃晃的。

    一亮家伙，老鸨、龟奴吓得忙往后退，床上哭的姑娘跟被揪的穿长袍汉子全傻了眼，那年轻汉子就趁这工夫，翻腕挺匕首就扎。

    旁观的三个人，一声尖叫就要出口。

    纪珠一步跨到，探掌就抓住了年轻汉子的持刀右腕：“朋友，这是会闹人命的。”

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    年轻汉子转眼一瞪：“我说他怎么胆上长了毛了，敢情有帮手在。”

    他想抬腕挣，但是腕子抓在纪珠手里，哪儿挣得动分毫，一挣没能动，他不由为之一怔。

    纪珠道：“朋友，别误会，我两头都不认识，不是谁的帮手。”

    年轻汉子道：“怎么说，两头不认识？”

    纪珠道：“不错，我是来找人的，碰上了这档子事，眼见要闹人命，总不能不过来伸把手，有话好说，闹出人命来，对朋友你又有什么好处。”

    不知道年轻汉子是不太难讲话，容意讲理，还是腕子在人手里挣不开，明知人家的深浅，不敢逞横，当即松了穿长袍的道：“那好，你来给我评评理。”

    纪珠也松了他，道：“怎么回事？”

    年青汉子道：“这姑娘叫翠红，跟我好了一段日子了，今儿晚上我来，碰见他在这儿，我好言好语用他说，‘国香院’姑娘多得很，请他让一让，他非说翠红是他的老相好，说什么都不肯让”潇湘书院独家连载

    敢情是为争个姑娘。

    纪珠转脸问穿长袍的：“朋友，你又怎么说？”

    穿长袍的立即道：“翠红分明是我的老相好，谁认识他是谁？再说，是我先来的，凡事都分个先来后到，大家都是花银子，我为什么要让，有让的这条理么？”

    纪珠笑道：“这件事很明显，也就这么简单，两位都是这位姑娘的老相好，只要是花得起银子的，就都是她的老相好，网位为了这个在争争吵吵，甚至动刀子要闹出人命，犯得着么？划算么？”

    穿长袍的道：“本来就是嘛，花钱找乐子，有嘛就多来两趟，没有就家里待着，这种地方认什么真？她跟谁又没有名份。”

    年轻汉子用地转眼望姑娘，怨声问道：“翠红，真的，他也是你的老相好，你脚踩两只船，是不是？”

    姑娘本来吓的不哭了，经年轻汉子这么一问，马上又掩着脸哭了起来。

    年轻汉子道：“哭什么劲儿，你说话呀？”

    奈何姑娘只哭不说话。

    年轻汉子脸白了。怒笑道：“你不用说了，我明白了，我让你花言巧语哄骗够了，我宰了你这个无情无义的臭婊子。”

    话落，他扬匕首就要扎。

    纪珠伸手拦住：“朋友，既然知道她是干什么的，还跟她谈什么情义？这也不能怪她，你一个月给她多少？她不多找几个客人，你叫她吃什么？“年轻汉子道：“她吃什么，我每个月给她的不少，你问问她，我在她身上花了多少了？”

    纪珠道：“朋友，不管花多少，给多少，周瑜打黄盖，这位朋友说得对，这种地方认什么真呢？她跟你又没有名份，你还能指望她怎么说，真要说起来朋友你年纪轻轻的，这种地方根本就不该来。”

    年轻汉子道：“你管的还真不少啊，我该不该到这儿来也要你管？”

    纪珠道；“朋友，别不知好歹，你来也好，杀她也好，本不关我什么事.我是好意，只是认为你年轻轻的，为杀个她吃上官司，更划不来。”

    年轻汉子道：“官司划不来？好啊敢情你们俩都是吃六扇门的粮食长大的。老拿个官字吓人，我不在乎，划得来划不来也是我的事，今儿个我就非宰她不可。”

    持刀右手往回一收，挺腕又扎。

    可是他没能快过纪珠，纪珠又一探掌，轻易地又抓住了他的右腕：“你可真是不知好歹，既不关我的事，本来我可以不管，但是我非跟你别别不可，有我在这儿，你别想动到她毫发。”

    年轻汉子瞪了眼，咬了牙：“我就不信。”

    他猛一抬左腿膝盖就顶纪珠小腹下的要害。

    纪珠双眉陡扬，左手五指微一用力，右手跟着下拍，年轻汉子吃了苦头，右腕欲裂的一疼，手一松，匕首落了地，紧接着左膝盖上像挨了铁锤一击，膝盖差点没碎了，他疼得一声呼叫还没出口纪珠右手扬起，同时松了左手。

    ‘啪’地一声脆响，他吃的苦头更大，右边脸立即红肿牙掉血出，人跟着摔了出去，砰然一声找到了门边。

    纪珠指着他道：“不是看你年轻不懂事，我就废了你那条左腿了，爬着出去吧。”

    年轻汉子还站不起来，恶狠狠的瞪了纪珠一眼，果真爬着出去了。

    年轻汉子一走，老鸨跟龟奴忙上前千恩万谢，也忙让姑娘拜谢，纪珠都拦了，但是老鸨跟着又是一句：“您这位爷是救了我们，但是您自己可惹了祸了。”

    纪珠当然知道鸨儿何指，正要说话，穿长袍的汉子这时候开了口：“不要紧，这位朋友跟我一块儿，保准出不了事，谁也动不了他，这儿没事儿了，你们出去吧。”

    管闲事的就是让砍成肉酱也不关他“留香院’的事，鸨儿跟龟奴自是连忙走了。

    鸨儿跟龟奴一走，穿长袍的客气的含笑抬了手：“朋友，请坐。”

    纪珠本来就是来找他的，自是毫不客气的坐了下去。

    穿长袍的汉子也不管那位老相好翠红了，往纪珠对面一坐，立即挑起拇指：“朋友，好身手在下算是开了眼界，佩服，佩服。”

    纪珠道：“好说，防身的庄稼把式，不值名家一笑，算不了什么。”

    穿长袍的汉子道：“请教，朋友贵姓，大号怎么称呼？”

    纪珠道：“李，李纪珠。”

    “原来是李兄，住哪一城？在哪儿得意？”

    纪珠道：“西城，在一家镖局混口饭吃。”

    穿长袍的汉子微一怔：“原来是位保镖的爷们儿，那就难怪有这么好的身手了，既是位保镖的爷们儿，也就不怕他们了。”

    纪珠道：“他们想必是京城地面儿的混混儿。”

    穿长袍的汉子道：“刚才那小子，算得上是京城地面儿的混混儿，可是他身后那一帮，就不能说是京城地面的混混儿了。”

    “哑，有来头，响当当的人物？”

    “大有来头，北六省江湖道儿上的。”

    纪珠道：“原来是北六省江湖道儿上的，是有来头，是响当当的人物，可是，尊驾你恐怕更有来头。”

    穿长袍的汉子淡然一笑，笑得神秘，也有点得意：“不敢当什么来头，不过是官府里的朋友多一点儿而已。”

    纪珠道：“据我所知，江湖道一向厌恶六扇门，也从不把六扇门放在眼里，尊驾认识的这些朋友，压得住他们？”

    “小衙门还真压不住他们，他们也真不把小街门的放在眼里，不过在下我所认识的这些个，压他们是足足有余了。”

    纪珠道：“容我请教，尊驾可是‘天桥’的‘万能手’乔？”

    穿长袍的汉子一怔：“不错，朋友怎么一”

    纪珠道：“尊驾既然是‘万能手’乔，所认识的那些了不得的朋友，大概是指八阿哥的人，对吗？”

    “万能手”脸色一变，就要往起站。

    纪珠伸手按在他肩上，道：“坐着别动，我话还没说完呢。”

    “万能手”乖乖的坐了下去，不但脸涨得通红，而且一脸的惊容：“朋友，你究竟是-

    一”

    纪珠道：“不跟你说过了么，李纪珠。”

    “万能手”道：“我是问，朋友你究竟是哪一路的？”

    纪珠微一摇头道：“别管我是哪一路的，反正我不是八阿哥那一路的就是了，我请教，你所认识的那些了不得的朋友，八阿哥的人，他们都住在什么地方，是些干什么的？”

    “万能手”道：“李朋友，你问这个是”

    “我自有我的道理。”

    ‘敢情朋友你是个有心人。”

    “我本就是来找你的，我上‘天桥’去过，有人告诉我，你上这儿找老相好来了，我赶到了这儿，正巧碰上你跟人家争风吃醋，我不能袖手旁观让人接了风，所以我只好伸手了。”

    “万能手”道：“可是我不知”

    纪珠截口道：“刚还自夸你认识的那些朋友呢，既然是朋友，要说不知道他们都住哪儿。未免说不过去吧。”

    “万能手”道：“他们都住内城，你上内城找去吧。”

    纪珠含笑摇头：“阁下，别拿我当三岁孩童，就是不知道在哪儿，所以方找你请教，你告诉我，我不为难你，你也可以照旧以你的‘万能手’在‘天桥’变作的戏法儿，要不然，不但你这双手从此称不得‘万能手’，恐怕从此你也在‘天桥’变不成戏法儿了！”

    “万能手”道：“我是真”

    纪珠伸手抓住了他一只手，道：“你是不相信，是不是？那咱们就试试。”

    他五指微用了力。

    “万能手”脸色马上变了，随即额上现了汗边，身子也发了抖，最后他还是受不了了，急急道：“我说”

    纪球手一松，道：“说吧，我听着呢。”

    “万能手”道：“其实，说实在的，我跟他们并没有什么交情，不过是有一回有个姓杨的逛‘天桥’看我变戏法认识他，隔没两天，他在“悦来轩’喝洒，又碰上了，他喝多了，告诉我他是八阿哥的人，在‘打磨厂’一家赌坊里管帐”

    纪珠道：“哪家赌坊？”

    “如意赌坊。”

    “后来你去找过他没有？”

    “没有。”

    “不会吧！既知道他是个有来头的，你还不曲意巴结”

    “万能手”道：“我倒是去找过他两回，在赌坊里输过两回钱，他都还给我了，可是他绝口没再提八阿哥的事。”

    纪珠一摇头道：“绝口不提八阿哥的事，倒是有可能，可是对你不该，你一没钱，又不是什么了不得的人物，他要是没目的，断不会两次退钱给你。”

    “万能手”低下了头。

    纪珠道：“不要问一句说一句，我可没那么好耐性。”

    “万能事”低着头道：“他叫我留意逛‘天桥’扎眼的人替他刺探消息，答应将来引我进入阿哥的门当差。”

    纪珠道：“不就是了吗，你替他刺探了多少消息？”

    “万能手”道：“没有，我告诉他些事儿，他都说没用。”

    纪珠一点头道：“好吧，我就问到这儿了，老老实实在这儿陪你的老相好吧。”

    他松了“万能手”的手，随手一指点出去“万能手”应指趴在桌上，他抬眼望翠红道：

    “照顾你的老相好吧，两个时辰过后他自然会醒过来，少不了你的银子的。”

    活落，出房，腾身就上了屋。

    ‘春宵一刻值千金’，何况是花了银子的，既然没热闹看了，各房各尽早就熄了灯，关了门自己找乐子了，所以纪珠出身上屋，没人瞧见。

    纪珠落身在旁边一条黑胡同里，迈步往前走，出胡同右边就是“留春院”的大门口。

    他这里刚出胡同，‘留香院’大门外来了几个人，一眼就瞧见了他，其中一个抬手一指，叫道；“就是他。”

    抬手指着纪珠叫的那个，正是跟“万能手”争风吃醋，挨了纪珠的揍，爬着出“留香院”

    的那个年轻汉子。

    另四个，两个年轻汉子，两个中年汉子，一般的神色地利落打扮，一般的神色剽悍，也一般的腰里鼓鼓的。

    纪珠知道是怎么回事，当即停了步。

    那五个由年轻汉子带头，立即围了过来，一个粗壮中年汉子上下一打量纪珠，抬手指挨过接的年轻汉子：“你认识他么？”

    纪珠淡然道：“认识，不久前才在‘留香院’里见过。”

    粗壮汉子浓眉一耸沉了脸，说道：“那就不会错了，你仗着有几分身手，管错了闲事，大伙上！”

    一声‘上’，连同挨揍的年轻汉子，五个人齐探腰，铁尺、钢丝软鞭，外带匕首，全是玩命儿的家伙。

    纪珠一抬手道：“慢着。”

    粗壮汉子道：“你还有什么话说？”

    纪珠道：“听说诸位背后是‘北六省’道儿上的朋友，道儿上有道儿上的规矩，诸位怎么能不懂规矩不讲理？”

    粗壮汉子冷然道：“既知我们的来路，还敢管这档子的闲事，你的胆子不小。”

    另一个瘦削中年汉子道：“道儿上的规矩多得很，有一条是人不犯我，我不犯人，我们弟兄挨了你的，这个理还要怎么讲法对？”

    纪珠道：“这位年轻朋友，他有没有把事情的起因跟经过告诉各位？”

    瘦削中年汉子道：“说了，是不是这么回事？”

    他把起因跟经过说了一遇，倒是八九不离十。

    纪珠听毕道：“不错，是这么回事，年纪轻轻的，往这种地方跑已是不应该，惹上人命官司更是划不来，我是为他好，难道也错了么？”

    粗壮中年汉子道：“他该不该，划算不划算，自有我们自己管束、承当，用不着你这个外人伸手。”

    纪珠道；“你阁下要是这么说，我就没话好说了”

    粗壮中年汉子冷然道：“你本就没什么好说的.上。”

    这一声“上”五个人齐动，手里的家伙，分上中下三路，招呼的全是要害。

    纪珠双眉一扬，身躯在旋，没看见他是怎么出手的，甚至根本没看见他出手，闷哼声中，五个人中的三个年轻的摔倒在地，两个中年的踉跄暴退，五把家伙，铁尺、钢丝软鞭飞出去老远，两把匕首到了纪珠的手里。

    五个人全怔住了。

    纪珠冷然的道：“我现在没有用工夫，诸位不同，不必忙着找我，我自会找你们总瓢把子说话。”

    他一松手，匕前铮然落了地，他迈步就要走。

    只听一个低沉话声传了过来：“朋友现在就可以找我们总瓢把子说话。”

    地上倒的三个，忙一骨碌爬起来，用两个中年汉子一起躬了身。

    纪珠抬眼望去，只见一个中年人走了过来，那个人，四十多年纪，穿一身长袍马进儿，飞眉细目白净胜，唇上还留着两巴小胡子，挺威武，也挺洒脱个人物。

    五个人忙上前用身：“五爷。”

    那位小胡子五爷看也没看五个人，两眼紧盯着李纪珠说道：“朋友好高绝的身手，请教贵姓？”

    纪球道：“不敢，李.十八子李。”

    那位小胡子五爷道：“原来是李朋友，李朋友不是京城地面上的人物。”

    纪珠道：“怎么见得？”

    小胡子五爷道：“京城地面上的人物，我们一清二楚的，像朋友这样高绝身手的，还没有见过。”

    纪珠道：“夸奖，我刚从外地来。”

    “朋友从哪儿来？”

    纪珠道：“辽东。”

    小胡子五爷一怔：“辽东？经由‘山海关’入关？”

    纪珠也一怔：“不错，阁下怎么知道？”

    小胡子五爷来答又问：“朋友是什么时候经过‘山海关’的？”

    纪珠道：“前后算算，总有半个月了。”

    小胡子五爷道：“李朋友在‘山海关’可曾打尖宿店？”

    纪珠道：“住过一宿，不，不到一宿。”

    小胡于五爷忙道：“李朋友住的是‘关东客栈’？”

    纪珠又一怔，道：“不错，阁下”

    小胡子五爷忙抱拳，道：“李朋友，请移驾在见我们总瓢把子。”

    纪珠诧异道：“阁下这是”

    小胡子五爷道：“李朋友去了就知道了。”

    纪珠以为可能跟白雪庵跟那位绿姑娘被劫的事扯得上关联，道：“什么地方？”

    小胡子五爷道：“不远，过几条胡同拐个弯儿就到了，无论如何请李朋友”

    纪珠抬手一拦道：“好... -->>
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