第十八章

sp; 可是他怎么也没想到——

    赵风一口气奔到了那座宅子前，摆摊儿的大汉一句：“这么晚了，你上哪儿去了？”

    他理也没理砰然一卢撞开了两扇大门，往里就跑。

    在里头当值的马天风三个发现赵风不对，要拦。

    赵风却已从他们身边跑过直奔堂屋。

    索超一声沉喝：“赵风，站住！”

    这一声惊动了正在堂屋的刘奇，抬眼一看，赵凤已到堂屋门口，祁奇何等经验历练，还能看不出赵风神色不对？闪身跨出堂口，正好拦住赵风：“你干什么？”

    赵风自知或许过不了祁奇这一关，退到了石阶下，瞪着眼，白着脸.两眼已布满了血丝：“我要见大爷。”

    祁奇道：“你有什么事要见大爷？”

    赵风脸上闪过抽搐，没答祁奇，突然扯喉咙大叫：“大爷，您不能让亲痛仇快，姑娘泉下有知，也会拦您！”

    “大胆，住口！”

    堂屋里传出了大爷马鸿元的厉喝。

    赵风话未完，抽出一把刀子，高高扬起，向着自己胸脯要害猛然扎下。

    两边厢房里闻声刚跨出人来，望见立时怔住。

    祁奇大惊，手里旱烟袋起了地：“赵风。”

    抢步下阶，矮身扶住赵风。

    赵风嘴唇动了两下：“总管千万劝阻大爷。”

    一口鲜血涌出，身子一挺不动了。

    “赵风！”

    祁奇一声颤呼，现赵风在怀，身躯暴颤。

    堂屋里猛然跨出了大爷马鸿元，两眼暴射威棱，冷肃逼人：“赵风抗命不遵，本应逐出本门的，念他年轻一一一厚葬”

    立时有人过来抬走了赵风。

    祁奇猛然站起：“大爷——”

    马大爷冰冷道：“令谕不变。谁要离去，我也绝不阻拦。”

    祁奇脸色大变，两眼暴睁。

    马大爷的日中威棱直逼祁奇。

    祁奇威态渐敛，终于低下了头。

    马大爷抬眼，两道威棱再扫规院中。

    两次厢房前的，散立在院子中间的，尽皆低头。

    马大爷没再说话，转身又进了堂屋。

    院里好静。

    掉根针都听得见。

    堂屋门口石阶下，有一摊血迹——

    口口口

    李燕月怀着一颗沉重的心情，回到了查缉营。

    就因心情沉重，他什么都没做，什么都没说，就回到了自己那个小院子里。

    他知道马大爷的脾气，说一不二绝无更改。

    但是他也暗暗安慰自已，或许，马大爷只是一时固执，自己全过这一趟。或许是会改变马大爷的心意。

    不管怎么想，这一夜他没睡好。

    口口口

    又是一天。

    夜色降临。

    “北京城’万家灯火。

    “顺来接’——外围，戒备森严，几条街都布了岗，大街上小胡同里，布满了查缉营的好手。

    而“顺来楼’前，则是车水马龙。

    车，甲套，双辔的豪华、考究马车。

    马，鞍配鲜明的蒙古种位骑。

    冠冕云集，鬓影钦光。

    王公大臣，福晋贵妇，贝勒、贝子、娇格格，各大府邸的该来的全来了。

    瑞成经过特意挑选，带着几个干练人手，在楼前迎宾。

    头一个见各位贵客就是他。

    可是这个差事井不好干，任何一个来头都大，见一个得打干，见一个得请安，半个时辰下来腰也酸了，背也疼了。

    “顺来楼”下，实开十几桌，全供跟随贵宾来的侍卫、听随吃喝。

    楼上，更是富丽堂皇，美轮美克，珍贵的，值钱的，轻易不露的，全出了笼。

    大红织锦般的桌面，配上发亮的银器，再经满楼灯光一照就是不同。

    顺来楼，打有这座楼以来，这么大的排场，这种样的宾客，这是头一遭儿。

    不管赚不赚钱，都是极力巴结。

    顺来楼的东家，今儿晚上亲自监厨，南北的名菜，东西的奇珍，并不是绝无仅有，可也差不多了。

    据说，顺来楼的掌勺大师父，早年还进宫当过皇差呢。

    早年究竟是什么时候，是本朝，还是前朝，那就不得而知。

    做主人的，查缉营的总班领李燕月，带两个临时随从，楼头迎宾。

    人家李总班领没怎么考究，可是不管什么衣服，穿在人家身上都好看，都俊逸挺拔，还用刻意的排扬么？要是刻意的排场了，那还的了？

    铁王半个主人身分，陪李燕月迎宾，也带李燕月介绍各宾客。

    玉伦也来凑热闹，春风满面，喜上眉梢，生似，李燕月已经是她的了，瞧那得意的模样儿。

    也别说，两个人站在一块儿，可不是天造一双，地设的一对壁人？

    再看魁伟威猛的铁王，则又让人觉得，天下英雄唯此二位了。

    客人中，没有一个特别的。

    因为站在一旁的铁王，没加提醒。

    也就是说，没有一个是鳌拜那方面的人。

    是真没有，还是铁王也不知道那就不得而知。

    宾客到齐了，刚到齐，瑞成匆匆上了楼，在李燕月耳边说了两句话。

    李燕月一摆手：“告诉他们，应付不了再来找我。”

    “是。”

    瑞成下楼去了。

    铁王、玉伦双双投过探询一瞥。

    李燕月一个哈哈打了过去：“该开席了，走。”

    传令开席，酒菜如流水。

    做主人的李燕月几句话赢得满楼掌声，没拍手的无不暗暗点头。

    就凭这个人，这几句话，就把朋友全拉过来了，从今后，不管官客、堂客，恐怕是无不争着结交这位李总班领。

    话后举杯，做主人的敬了大伙儿头一杯。

    两个临时随从来的一个，过来附耳。

    李燕月双眉微动点了头：“好，继续盯着点儿。”

    临时随从恭应一声走了。

    铁王、玉伦又没过探询目光。

    李燕月装没看见，又举了杯。

    酒过三巡，菜过五味，客人们有人要来敬酒，恰好这时瑞成焦急地上楼了。

    瑞成还没敢过来，站在楼梯口直往这边望。

    李燕月看了看，眉梢儿扬了扬，低声对铁王道：“王爷我出去看看，敬酒的来了，您帮我挡着点儿。”

    铁王当然知道是怎么回事，也低声道：“我想去帮你个忙。”

    李燕月笑笑道：“不方便的，您还是留在这儿吧，敬酒的事我应付不了，这种事我应付得了。”

    没再跟别人打招呼，起身往外行去。

    玉伦正跟别人说话，没留意刚才李燕月跟铁王说话，此刻一见李燕日往外走，扭头过来就低声问铁王。

    铁主附耳低语，似乎告诉了她实情。

    玉伦脸色一变，就要往起站。

    铁王眼明手快，一把拉住了她，低声又说了几句，玉伦这才不动了。

    李燕月到楼梯口瑞成附耳低语，李燕月一句话没说，带着瑞成就下了楼敬酒的过来了，找不着李燕月，直嚷嚷，铁王举杯知起一拍胸膛全接下了，一笑一闹也就岔了过去。

    这时候，李燕月已到了门口，顺来楼门口停满了车马，四下里散立着几个查缉营的弟兄。

    班领秦大运就站在门口，一见李燕月带着营管事瑞成出来忙迎过来射了身：“总座。”

    李燕月道：“哪一路的？”

    “不知道，对方不肯答话。”

    “多少？”

    “现身的有七八个，恐怕还不只这个数。”

    “弟兄们挡不住？”

    秦大运既羞愧又惶恐：“来的都是好手。”

    李燕月没说什么，又问：“在哪儿？”

    “四面八方都有，主力似乎在正南。”

    ‘带我去看着，走。’

    “是。”

    秦大运一躬身，转身疾行。

    李燕月跟了去。

    瑞成留在顺来楼门口，他跟去也派不了用场，再说顺来楼这也需要他照顾。

    当了多少年的营管事瑞成当差办事是好手，唯独这拿刀动剑，他是一点用也没有。

    秦大运带着李燕月一阵疾行，转眼工大，到厂一处街口，这条街在净街范围内，空荡荡的，除了查缉营的弟兄，不见一个行人，可是穿过胡同，前面那条街，则是华灯繁盛，行人熙攘。

    也就是说，净街的范围，是以两条街之间为界。

    但是两条街之间有不少条横竖的胡同，里头亮少用暗多，谁也不知道那里头有没有人。

    李燕月刚往街口一站，龚天松就过来一躬身道：“总座卑职等无能。”

    李燕月像没听见，道：“人呢？”

    秦天松往对街那些黑胡同口一指：“都在那边胡同里头。”

    “现身的是七八个？”

    “是的。”

    “见过面动过手了吗？”

    “如今他们又退进去了，刚刚两次朝面动手，伤了几个兄弟职怕他们是调虎离山计，所以没敢带人过去。”

    “问不出他们的路数？”

    “他们不肯说。”

    “怎么知道他们是主力？”

    “各方面都有动静，惟独这方面露了面。”

    “又怎么知道他们还没退？”

    龚天松呆了一呆，道：“这就不知道了。”

    李燕月想了一下，道：“你们留在这几，严守各处，找一个人去看看。”

    在龚天松、奉大运恭应声中，李燕月迈步走向对街，也刚到街中，蓦地——

    “打！”

    一枚暗器映灯生光，从黑胡同里飞出，闪电似的直奔李燕月打到。

    李燕月抬手抄住，原来是一只飞镖。

    飞镖是飞镖，可比一般常见的飞镖长了几寸，也重得多，显见用镖的人腕力相当不错。

    随听一声沉喝传了过来：“鹰爪孙，站住，再过来手底下就不客气了。”

    李燕月道：“要我不过去也可以找你们一个能说话的站出来答话。”

    “找一个能说话的出去答话，凭你也配。”

    李燕月没再说话，握着那只镖迈步又行过去。

    只听沉喝又起：“好鹰爪孙，要你的命。”

    话落，还没见暗器打出来。

    李燕月就趁这一刹那间，抖手把刚接的那只镖打了出去，去势更疾，光亮一间就进人了黑胡同。

    一声闷喝，随即寂然。

    镖是伤着人了，伤着哪儿了连李燕月也不知道，不过，他听声辨明，打得是那人的右膀，以他的听觉，心眼手法，应该是不会错。

    李燕月没停地往前走几步就进了用胡同。

    黑胡同里并不是真黑得伸手难见五指，而是跟外头比起来黑，而且乍进胡同也确实有一瞬间的伸手难见五指。

    对方既是好手，就应该是老江湖。

    任何一个老江湖不会放过这暴起发难，下手袭击的一个好机会，除非，那老江湖自矜身分的。

    但是，对方就放弃了这个稍纵即逝的不再机会。

    是怕有损身分，还是有别的原因？

    不知道。

    只是知道，等李燕月可以依稀的看出胡同用事物时，他只看见一条空荡寂静的胡同，没看见人。

    李燕月不相信胡同里没人，因为他不相信对方七八个看似主力的好手，会因为他一像伤了人而全部退走。

    如果这么轻易就退走了，他们也就不会来更不会两次跟弟兄们朝面动手，虽遇进胡同却仍逗留不去了。

    是放，李燕月迈步直往前行去。

    他两手空空没带寸铁，惯用的一把剑留在营里，轻易不用，今晚做东请客，身为主人，也没带剑的道理，尽管仅防有变，还有部署了那么多的弟兄就算有弟兄们应付不了的情况，他不相信京畿里，九城之中，除了神力铁鹰王，还有他必须用剑的对手。

    他缓步往前走泰然而从容。

    但是，任何人都应该知道这位李总班领一定是功凝周身，力贯双臂，观四路而听八方。

    事实上是如此。

    就在他刚近一条横着的小胡同时，他已经觉察，小胡同两边躲的都有人。而且是一边一个的。

    他仍往前走，脚下连顿都没顿一下。

    刚过那条小胡同，沉喝暴起：“鹰爪孙，纳命。”

    两条黑影，一左一右，疾扑而出，矫捷异常取的是身后重穴。

    李燕月一笑道：“你们还知道出声招呼。”

    霍然提身，左掌一挥，原在右边那黑影闷哼声中摔了出去，赫然一声一屁股坐在沟上，许是头撞了墙，往下一倒不动了。

    同时，右手一圈“哎哟’一声，原在左边那黑影已半跪在眼前。

    李燕月一只右掌，已把他的左胳臂扭到了背后。

    依稀可看见他的睑，赫然是在马大爷住宅子门前，那个摆小摊儿的络腮胡壮汉。

    李燕月一怔，几乎要松了手：“是你们？”

    “不错。”

    络腮胡壮汉咬着牙道：“要杀要剐任你了。”

    马大爷毕竟还是动了；

    显然他是执意非让亲痛仇快不可。

    李燕月心里一软痛，道：“谁带领，谁在这儿？”

    络腮胡壮汉没说话。

    李燕月因病而气，手上一用力，喝道：“说。”

    非等这一下不可。

    络腮胡壮汉道：“祁老。”

    李燕月心头一震：“郊老在这儿？”

    “祁老不在这儿。”

    李燕月心里为之一松，只因为，对祁奇，他还保留着儿时一份浓厚的情感，道：“那么谁在这儿？”

    “我”

    一个话声从前面传了过来。

    抬眼一看，只见前面二前四后行来五条人影，后头四个里有一个吊着右胳臂。

    李燕月手上微松，那五条人影转眼来近，李燕月却都没见过.不认识。

    几人近两丈，一起停住，五对眼睛发着光。十道目光直逼李燕月，目光之中，充饿了仇恨，充满了敌意。

    李燕月道：“你们是——”

    为首那人冰冷道：“你不配问。”

    仔细看那为首人那人中等身材，不胖不瘦，但壮，混身上下透着劲道，而且透着一股逼人的剽悍。

    李燕月道：“你们可知道我是谁？”

    那人逍：“鹰爪孙。”

    似乎，他们不知道。

    应该是，李燕月没见过他们，也不认识他们。

    需知此时此地，李燕月必须让他们知道，进又道：“你们没听说过李燕月——”

    那人截口道：“听说过怎么样，没听说过又怎么样？”

    回答得还不够明显。

    李燕月道：“恐怕你们不知道，我跟马大爷——”

    那人又冰冷截口：“我们没有必要知道那么多。”

    显然，他们知道。

    这也证明，马大爷是的确不顾一切了。

    李燕月心头一震道：“这儿是你领头？”

    “不错。”

    “撤回去，听我的。”

    “听你的？”

    为首那人大笑：“听你一个鹰爪孙的，凭什么？”

    他们明知道，还故意这么叫，甚至装糊涂。

    李燕月听了，也忍了，道：“撤回去，要不然就找祁老来。”

    他不得不找祁老。

    “你想见祁老？凭你也配？”

    李燕月还待再说，为首那人冰冷又道：“要我们撤只有一个办法，什么办法你自己该明白的，不过单凭唇舌，绝对办不到。”

    那个头儿高一点，吊着右胳臂那人突然道：“把你手上的人放了。”

    李燕月一点头道：“可以，不过——”

    为首那人道：“没什么不过，别以为我们在乎，放不放在你。”

    他抬手微一摆，紧随身后那两个，闪身踏步而前，右手各按腰间。

    也不知道是明知道李燕月不会伤那摆摊儿的络腮胡壮汉，还是根本不在乎络腮胡壮汉的生死了。

    李燕月毕竟不忍，忙道：“慢着。”

    五指微松，往前一推。

    络腮胡壮汉一个踉跄，然后就地一滚，翻身跃起，窜出去近两丈，到了那五个人身边。

    李燕月道：“我已经把人放了——”

    为自那人道：”我们看见了，你没听见么，放不放在你，现在，返回去，别管这档子事，这档子事你管不了。”

    李燕月道：“我知道，你们奉有令谕身不由己，我刚说过，让我见祁老。”

    “我也刚说过，祁老不会见你，你不配。”

    “我一定要见祁老。”

    为首那人冷哼一声，越前那两个人按在腰间的右手一抖，一个扯出一根链子枪一个扯出一根钢丝软鞭。

    李燕月忙道：“你们——”

    为首那人道：“咱们打开天窗说亮话，你想见祁老不可能，要我们撒手撤回去，也不可能要不你退回去，不要管这档子事，要不你就把我们几个全撂倒在这儿。”

    他话声方落，那两个迈了步，直逼李燕月。

    看来大爷马鸿元是铁了心了，这件事真不是他李燕月单凭唇舌能够解决的了。

    李燕月心中一阵痛，痛归痛，但是，他能退回去么？也不能他要是退了回去，今夜这件事的后果，就不堪设想了。

    就在他心里刺痛，意念转动的当儿，那两个匕逼到近前，近大处一起停住。

    只听为首那人道：“现在退出去，还来得及——”

    李燕月吸一口气，忍了忍道：“你们应该都是明理的人，不要坏了大事，不要便亲痛机快让我见祁老——”

    为首那人大笑：“姓李的，我们一再容你，是冲着你跟大爷往日一点渊源，你已经弃宗忘祖卖身投靠，说什么坏大事，说什么亲痛仇快，既然这样，好吧！”

    他那里“吧’声方落，这里那两个疾快地动了手，一抖链子仓，一抖钢丝软鞭，分左右招呼李燕月。

    行家一伸手，便知有没有，这两个手里家伙科得笔直，出手神速，深得快，狠、准三昧，算得上是两个好手，难怪查缉营的弟己，有几个伤在了他们手里。”

    无如，他们碰上的，是李燕月，查缉营的总班领。

    眼看枪尖、鞭梢儿就要沾衣。

    李燕月突然一吸气退后半步，链子枪、钢丝软鞭同时落空。

    两个人招式用老，刹那间变用来不及。

    李燕月本可以伸手抓住两件兵器，但是李燕月没有，双手连动都没动，道：“诸位要三思而行。”

    他算是一忍再忍了。

    但是，那两个像是没听见欺上半步，沉腕一抖，链子枪、钢当软鞭灵蛇似的扬起、疾吐，分袭李燕月两肋要害。

    李燕月忍不可忍，要忍的只是忍痛，双眉扬处不退反进身叵闪处，比电还快同时两手疾探微现。

    就这么一下，两声闷哼，那两个抱腕暴退，链子枪、钢丝软鞭向两边飞出，撞在两边墙上，进起一阵火星，掉了在地下。

    尽管胡同里暗，看不见脸上的人情，那六个脸色一定全变了。

    为首那人两眼厉芒暴射，大喝道：“姓李的，你果然是好身手，难怪你能当上查缉营的总班领-一”

    他话还没说完，怒喝声中，那两个猛扑又进，各人手里多了柄明亮的刀子，疯狂似的挥舞乱扎。

    这完全是拼命的打法。

    李燕月为之心痛，也为之心惊，躲了两躲，二度出手，这回，那两个手里的家伙没掉但是各用左手捂着肚子，再也站不直身。

    他道：“诸位，现在撤离，或者现在让我见祁老，都还来得及。”

    为首那人厉喝道：“跟鹰爪孙拼了！”

    四个人，连吊着右胳臂的，以及那络腮胡壮汉在内，各亮兵刃，猛扑李燕月。

    李燕月心神猛颤，就在他心神猛颤的当儿，突然一阵金刃破风之声由身后袭到。

    这是谁，难道洪门天地会来了援手。

    心中念转，吸气腾身，下头扬起一声惨叫，李燕月横掠落地，他怔住了，那六个也全都怔住了。

    地上躺着一个，身上几处伤痕，处处足以致命，身子抖动了两下就不动了，赫然是撞在墙上昏过去那个。

    也就是说，大水冲了龙王庙自己伤了自己人。

    这就是血的开始、血的教训。

    李燕月定了定神，刚要说话，暴喝声中，那六个，捂着肚子也动了，六个人疯了也似的转身扑到。

    一双的掌对六把锋利长刃，只见李燕月身躯如电，在六个人之中闪了几闪，六个人躺下了五个，剩下吊着右胳臂的，他站得远，扑得轻，还能勉强站着，他神色凄厉：“姓李的，干得好，好。”

    李燕月跨步欺到，劈胸揪住了他，沉喝道：“睁大眼给我看清楚，他们的命还都在”

    那汉子怔了一怔，他看清了，另五个只是躺在地上起不来，还都直哼哼，他们身上一点伤都没有。

    李燕月猛一揪，把他揪了过来：“说，祁老在那儿？”

    那汉子停硬：“不知道！”

    李燕月左手反手一个嘴巴子抽了过去，同时右手五指猛一紧。

    那汉子一声大叫，两脚离了地，别看他个子挺大如今一个人已经被提起来了。

    只听为首那人在地上带哼哼道：“姓李的，别发狠，狠就把我们几个的命拿去，我们真不知道祁老在哪儿。”

    “据说你们几个是主力-一”

    “我们这几块料哪配称主力，你可懂明修栈道，暗渡陈仓？

    这不过是诱敌之计除了我们这几个，另外的都是主力，恐怕这时候”

    话刚说到这儿，一牌杂乱哈喝，夹带着女声尖叫遥遥传来，传来的方向，正是顺来楼的所在地。

    刹时，李燕月明白了，心神狂震，痛急交加，猛一推那汉子，翻身飞掠，直扑胡同外。

    刚出胡同，龚天松迎面掠到：“总座，顺来楼有变。”