第十二章

    幸好在常护花他们离开聚宝斋之前，雨已经落下，崔义这个管家又岂会不知道应该怎样做。

    他拿来了雨伞，一顶雨伞姚坤便认为已经足够，他替常护花拿伞。

    经过四日的相处，他对常护花的武功已是佩服到五体投地。

    常护花在这四日之内，也实在指点了他不少练功的秘诀。

    傅标却不用崔义操心，他打着雨伞到来。

    走在街上，常护花也不知何故，突然生出了一种不祥的感觉。

    他知道杜笑天是一个非常尽责的捕头，在现在这个时候，如果没有事，应该是不会离开衙门。

    是不是有什么重要的事情发生？

    他走着忽然问道：“杜捕头平日没有事时，多数到什么地方？”

    傅标连想也不想，道：“即使没有事，他也是留在衙门的多，否则大都在离开之前嘱咐一句，在什么地方可以找到他。”

    常护花又问道：“类似今日这种情形，以前有没有发生过？”

    傅标摇头，道：“绝无仅有。”

    常护花再问道：“这几天有没有其它的案件发生？”

    傅标道：“一件都没有。”

    常护花道：“有没有其它尚未解决的案件，必须尽快去调查解决？”

    傅标应道：“没有，就是吸血蛾这一件。”

    常护花沉吟道：“莫非就是这件案，他发现了线索？”

    傅标道：“问他才知了。”

    常护花再次沉默了下去。

    杜笑天是否真的有所发现？

    这个发现是否有危险？现在他的人又在什么地方？

    除了杜笑天本人，有谁能够解答常护花心中这些疑问？

    杜笑天现在正在云来客栈的围墙之外。

    雨水已湿透他的衣衫。在未下雨之前他已经来到这附近。

    午后他本来习惯在衙门附近转两圈，今天也没有例外。

    行走间他突然想起了一件事。

    ──郭璞曾经将吸血蛾养在云来客栈，在他们找来云来客栈之时，群蛾不知何故一下子完全飞走。

    ──他们飞去了什么地方？

    事后有没有回云来客栈？他想知道，所以决定走一趟。

    如果郭璞真的是群蛾的主人，又或者郭璞真的是一个蛾精，是群蛾的主宰，他一死，群蛾自然就大乱。

    除非蛾王才是真正的主宰，还有蛾王来统帅群蛾，否则群蛾不难就飞回云来客栈。

    它们在云来客栈已经逗留了相当的时候，进进出出也已有好几次，对于云来客栈这个地方当然熟识得很。

    何况此前他们在云来客栈食物丰富，对于这个地方的印象应该就比较深刻。

    再从近日所发生的事情看来，那些吸血蛾显然比蜜蜂还胜一筹，它们如果真的想回云来客栈，绝对没有理由不认得路。

    杜笑天只希望找到云来客栈的时候，群蛾亦已在客栈之内。他无意将群蛾完全拘捕。

    因为他自知没有这种本领，也不懂得如何才能控制群蛾，要它们服从自己的命令。

    他却希望能够抓住其中一只。

    三月初二的那天，在城外湖边一株树之上，他已经抓住了一只，却给那只吸血蛾刺了一下，在他惊慌放手的时候飞走。

    这一次如果再抓住，他无论如何都不会放手的了。

    只要抓住其中的一只，就可以设法证明这种吸血蛾是否真的会吃人的肉，吸人的血。

    他的目的就在这里。在未来到云来客栈之前，他已经遇上一只吸血蛾。

    只是一只吸血蛾，在路旁的野花之上飞过，一直向前飞去。

    杜笑天本来就想抓住这只吸血蛾作罢，可是伸手一连几次抓去都落空，他只好追着那只吸血蛾，结果就追到他一心要来的地方──云来客栈。

    这时候雨已经落下，那只吸血蛾飞得更快，雨水并没有将它打下。

    它飞过云来客栈后院的转墙，飞入一个窗户内。

    杜笑天认得那个窗户。那个窗户也正就是那间用来养蛾的厢房的窗户，群蛾当日也正就是从那窗户飞出。

    现在却只有一只吸血蛾回去，其它的吸血蛾在什么地方？

    是不是早已经回到那间厢房？如果是，现在它们又是以什么维持生命？是不是以史双河的血？

    杜笑天站在围墙外，目送那只吸血蛾飞入那个窗户，在想着这问题。

    他想着忽然打了一个冷颤。群蛾在饥饿之下，吸食史双河的血肉实在大有可能。

    史双河的血肉吸食干净之后，它们不难就打附近村人的主意。

    到其时，杜笑天不敢想象。他下意识左右望一眼。

    云来客栈的后面是一片野草，左右都是其它民房的后墙。

    没有人在附近走动，民房的屋顶却有炊烟升起。

    他总算松一口气，目光又回到那个窗房之上。

    那个窗户与当日一样大开，窗内异常的阴暗。群蛾会不会真的在那里头？

    他倏地一笑，这实在简单，只要他进去一看，就会有一个解答。

    云来客栈后院的围墙相当高。

    杜笑天站在三丈之外才可看见那个窗户。

    窗下是什么情形完全无法看见，整个后院都尽被围墙隔断。

    雨落在围墙之内，响起了一片虫蛾噬桑一样的声音。

    杜笑天并没有忘记整个后院都种满了那种奇怪的花树，可是那种声音入耳，仍不免寒心。

    那种声音简直就像是群蛾在吸噬人兽的血肉。

    围墙之内隐约有烟雾升起，也不知道是雨烟还是晚雾。

    整间客栈也就因此分外显得神秘。

    杜笑天本来准备绕到客栈的前面，叫门进去，现在也不知是否因为这种神秘的影响，打消了这个念头，他决定翻墙进去。

    对于这间云来客栈他已经大起疑心、他天性本就多疑。

    雨渐大，杜笑天深深吸了一口气，两三个箭步标前“一鹤冲天”纵身一跃。

    这一跃居然给他跃上了墙头。他双脚一落，双手亦落下，抓住了墙头的瓦脊，稳住了身形。

    他的轻功其实并不怎么好。

    墙内并没有任何改变，那一片奇怪的花树迎着雨水，沙沙作响。

    整个院子也就只有这种声音。

    鲜黄色的花朵雨中颤抖，那种奇怪的花香仍旧蕴斥整个院子。

    花径上，花叶中并没有人，走廊那边也没有。

    没有雨的日子史双河也躲在店堂内喝酒，下雨天难道反而就例外？

    杜笑天在围墙上再三张望，才翻身跃下。

    花树叶中，花香自然更加浓郁？

    杜笑天双手分开花树，缓步走出了花径，踏上了走廊。

    门虚掩，杜笑天推门而入。

    客栈内一片黑暗，向后院那边，虽然有两扇窗户半开，只可惜现在已经傍晚时分。

    本来已经阴暗的天色，现在更阴暗。

    夜色也开始降临，客栈并无灯火，如何不一片黑暗？

    杜笑天的脚步更缓慢，他一步步向前走去。

    客栈内非独黑暗，而且静寂，坟墓一样的静寂。

    杜笑天的记忆相当好，即使不好也不要紧，由后院到前堂只有一条信道。

    信道两旁都是房间，所有的房间全都毫无声息，一折再一折，杜笑天终于来到客栈的前堂。

    堂中也没有燃起灯火。微弱的天光从天窗射下，杜笑天借着天光，勉强仍然可以看清楚。

    堂中没有人，椅桌差不多都是那个位置。

    史双河哪里去了？

    杜笑天目光移动，移到连接楼上的那道梯子，莫非在楼上？杜笑大举步走向那道梯子。

    堂中更静寂，杜笑天尽量放轻脚步，一踏上梯级，他脚步放得更轻。

    梯级仍然发出微弱的“依呀”之声，到底已相当日子。

    还未到梯级尽头，他又已经嗅到那种腥臭的气味，却相当淡薄。

    楼上也差不多，那种腥臭的气味还不如当日的浓郁。群蛾飞走后莫非没有回这个地方？

    杜笑天继续向前，脚步起落得更轻。

    楼上只有一条走廊，这条走廊即使大白天亦不怎样光亮，现在更不在话下。

    杜笑天用足眼力才勉强看远多几尺。

    两旁的厢房一样声息全无，他尚然就是在那间养蛾的厢房门前收住脚步。

    再过些就是走廊的尽头，几个铁笼子仍然放在那里。

    断折的门环连带的那把铜锁亦是仍挂在门上。一切与他们当日离开之时并无两样。

    枕笑天横移两步，耳贴着门板凝神细听。

    他听到了阵阵“霎霎”的声音。在他来说，这种声音已并不陌生。

    这声音与吸血蛾扑翼之时所发出的声音完全一样，就在这个地方他也已听过一次。

    只是那一次声音相当激烈，这一次却显得单调而微弱。

    这一次到底有多少吸血蛾在里面？

    杜笑天并没有忘记门上的那方活门，他轻轻将活门推开探头望去。

    天色这时候又已暗了几分，雨势亦大了几分。

    窗户虽然大开，从窗外进来的天光却是淡薄非常。

    杜笑天只能勉强看见房中的东西。他-起眼晴，凝神再望去。

    房中的东西与当日似乎并没有什么不同，竹架仍然在当日那个位置，却只有两三只吸血蛾在竹架之上飞舞。

    其它的吸血蛾哪里去了？是不是藏在竹架之下？

    杜笑天张望了一会，又等了片刻，才将活门放下，转将房门推开。

    他相当小心，房门并没有发出多大声响。飞舞在竹架之上的吸血蛾恍如未觉。

    他蹑足而入，一踏入房内，他又嗅到了恶臭。

    那种恶臭与当日显然不同，当日他们所看见的兔骨并未移去，仍在竹架的前面。

    那种恶臭似乎就是从兔骨之中散发出来。

    杜笑天的目光落在兔骨之上，却只是一瞥，又回向飞舞中的吸血蛾。

    他再次举起脚步，走向那个竹架。三步，四步！他四步走到竹架之前，竹架之内全无动静。

    飞舞在竹架之上的，就只是三只吸血蛾。

    只是三只，杜笑天绝对相信自己没有看错，数错。

    难道整个房间就只有三只吸血蛾？其它的哪里去了？

    杜笑天突然起脚，一脚将身前的一堆兔骨踢入竹架之内！

    一声恐怖的声响立时从竹架之内传出来。是兔骨散落竹架之内的地上。

    “霎”一声，一只吸血蛾随即从竹架之内飞出，却就是一只！

    加起来一共才有四只，杜笑天一颗心放下了一半。四只吸血蛾他自信可以应付过来。

    他心中的疑惑却更重了。──其它的吸血蛾现在在什么地方？

    眼前四只吸血蛾留在这个地方又有什么目的？

    也就在这时，四只吸血蛾突然向他迎面飞来！

    扑翼声之外，好象还有一阵阵虽然轻微，却又异常尖锐的声响。

    那种声响好象就是发自四只吸血蛾的口中。

    杜笑天当场打了一个冷颤。那种声响也实在恐怖，尤其是在静寂的环境之下。

    因为那声响简直就像是一个人极度饥饿之下，突然发现水粮之时从咽喉研发出来的声响。

    杜笑天听过那种声音，也有过那种经验。

    那四只吸血蛾如果一直都留在这个房间之内，现在当然已经饥渴得发疯。

    它们饮的是血，吃的是肉，房间之内就只剩下一堆兔骨头。

    它们最少已饿了六天，杜笑天来得岂非正是时候？

    四只吸血蛾，眨眼间扑到杜笑天的前面！

    杜笑天几乎同时暴退，一退就半丈，几乎退出房门之外。

    他的反应可以说相当灵敏，那四只吸血蛾却一样灵敏，翼一拍一张，追扑杜笑天。

    它们怎肯放过杜笑天。对它们来说，杜笑天无疑是一份很好的食物。

    一个身体强壮的人，肌肉纵然粗了一些。血液却必定特别鲜美。

    肉食它们并不在乎，只要血液鲜美就已足够。它们是吸血蛾，并不是吃肉蛾。

    现在它们是否已经嗅到杜笑天体内血液的芬芳？

    杜笑天早有准备，退后时有手已握住了刀柄，脚步一收，刀亦出鞘！

    匹练一样的刀光一闪，一只吸血蛾变成两片！好利的刀锋，好快的刀法！

    他的左手同时挥出，宽大的衣袖激起一股劲风“拍”一声横扫！两只吸血蛾应声凌空落下！

    还有一只！那只吸血蛾从杜笑天的头顶上空飞下，落在杜笑天的鼻梁之上！

    一种难言的感觉立时散布杜笑天的全身。在那-那之间，他全身都起了鸡皮疙瘩！

    也就在那-那之间，他感觉鼻梁之上一下刺痛，仿佛刺进了什么东西，然后他感觉附近的血液仿佛在开始外出。

    这感觉他已经有进一次，那一次是在指头之上。

    当时他的手中正握着一只吸血蛾，那只吸血蛾在挣扎之余，就将吸管刺进他的指尖，吸他的血。

    ──现在这只吸血蛾莫非就已经将它那只吸管刺进他的鼻梁之内。

    他一惊一呆，左手就一翻，抓向那只吸血蛾。一抓就给抓在掌中！

    他随即将手拉开，鼻梁之上立时又一下刺痛。

    那只吸血蛾显然真的已经将吸管刺进他的鼻梁之内。

    他的目光自然就落向抓在掌中的那只吸血蛾之上。

    那只吸血蛾没有在他的掌中挣扎，也根本不能够挣扎。

    他已经将那只吸血蛾握紧。

    只有蛾头在他的掌握之中露出来。那条吸管正在蛾口中不停伸缩。

    尖锐的吸管，尖端上仿佛在闪动着血光。

    杜笑天不由又打了一个冷颤。

    他实在很想看清楚蛾口中是否还有牙齿，是否能够咬噬东西。可惜周围的环境太暗。

    他瞪着那只吸血蛾的头，虽然看见那条不停在伸缩的吸管，却不能清楚蛾口的情形。

    那只吸血蛾也在瞪着他，血红的蛾眼仿佛充满了惊惧。

    杜笑天有这种感觉。他心中一阵快意，脱口道：“你是否还想吸我的血？”

    那只吸血蛾的口中实时响起了轻微的“嘶嘶”之声！莫非这就是“蛾语”？

    它又是怎样回答？杜笑天听不懂，冷笑又道：“当然你很想吸，可惜，现在你已经落在我的掌握之中。”又是一阵“嘶嘶”之声。

    杜笑天道：“你到底在说什么？”回答的只是“嘶嘶”之声。

    杜笑天叹了一口气道：“你好象听得懂我的说话，可惜你的说话我却完全听不懂。”

    现在如果有人看见他，不难就当他是疯子，幸好这里只有他一个人。

    他接道：“要是我听得懂你的说话，这件事纵然再复杂，现在也变得简单。”

    因为他是一个有经验的捕头，他懂得如何套取口供，也懂得如何追问口供。

    那么大的人他都有办法，蛾这种小东西他又岂会束手无策，对付不了？

    又是杜笑天听不懂的回答。

    蛾口发出的嘶嘶声响逐渐强烈起来，那只吸血蛾开始拼命挣扎。

    杜笑天察觉，冷笑道：“这一次我不会放手的了。”他的手掌握得更紧。

    那只吸血蛾挣扎得也更加厉害，口中的吸管一吞一吐，刺向杜笑天的手指。

    这一着已在杜笑天的意料之中。

    那只吸血蛾的吸管方刺出，他那只手的拇指已推前，抵住了蛾头。

    蛾头立时便被推得仰起，不能再移动，刺出的吸管当然落空。

    杜笑天冷笑，又道：“你还有什么办法？”

    那只吸血蛾完全没有办法。

    杜笑天等了片刻，想想忽又道：“我倒想看看你的口内是不是还有牙齿。”

    嘶嘶的声响再起，这一次似乎有点讥讽的意味，杜笑天有这种感觉。

    他嘴角一咧，道：“你是否认为在这种环境之下，我的眼睛根本不能够看清楚你口内的情形？”

    嘶嘶的声响实时停下，那只吸血蛾莫非在默认了。

    杜笑天一笑接道：“你这样认为也不能说是错误，我的眼晴在这种环境之下的确已不能发生多大作用，不过我虽然不可以改善自己的眼睛，却可以改变现在这个环境。”

    那只吸血蛾没有发出声响，血红的那双眼仿佛充满了疑惑。

    杜笑天竟然能够改善环境。他如何改善？那只吸血蛾也许就是奇怪这一点。

    杜笑天又是一笑道：“其实这也很简单，方才我忽然想起身上有一个火熠子，剔亮了火熠子，是不是已可以改善当前的环境？”

    仍没有回声，杜笑天也不多说什么，反手将刀插回刀鞘内，伸手入腰囊，取出那个火熠子。

    他随即将那个火烟子点亮，整个房间逐渐明亮起来。

    火光照耀下，那只吸血蛾的颜色更显得瑰丽夺目，碧绿的蛾身更像碧玉，鲜红的蛾眼更像鲜血。

    那只吸血蛾的神态在火光下却更显得狰狞。

    它的眼中仿佛充满了怨毒，口中不住在动，仿佛在诅咒什么。

    杜笑天捏着火熠子的那只手并没有移向那只吸血蛾。

    他的手垂向地面，目光亦下落。他的人也相继蹲下去。

    在火熠子闪亮那-那，他的眼睛已经被一样东西吸引，──血！

    血从他一刀斩成两片的那只吸血蛾的体内流出，两片蛾尸赫然都是浸没在血泊之中。

    人血一样的蛾血，散发着非常奇怪的臭味。

    蛾血怎会是这样？杜笑天的目光移向给他用衣袖击下的其余两只吸血蛾之上。

    那两只吸血蛾给他的衣袖一扫，双翼俱折，一只当场被击毙，一只仍活着，犹自在地上打转。

    没有了双翼的蛾身本来就已经难看，这一动，更显得丑恶。丑恶而诡异。

    杜笑天瞪着那条犹自在地上打转的蛾身，突然挥手，将手中熠子往地上的板缝一插。

    一插就松手，腾出来的手，再拔刀出鞘，刀光又一闪！

    “哧”一声轻响，犹自在地方打转的那只无翼的吸血蛾，刀光中一分为二，断为两片！

    血淋淋的两片！吸血蛾断口涌出了鲜红的一如人的鲜血！

    他看得非常清楚，蛾血真的是人血那样。他怔在那里。

    也正在这个时候，他突然听到了一下非常奇怪的声音。

    那一下异响似乎遥远，却似乎就在隔壁。

    他却听得出既不遥远，也不是隔壁，而是从楼下传来，在这个房间之下传上来。

    他的耳目本来就灵敏，记忆力也好，他记得，现在处身的这间厢房的位置，下面就是楼下的一间厢房的位置。他心中忽然一动，因为那种声音他也不是一次听到。

    聚宝斋那个书斋之内的两道机关活门，打开之时岂非就发出那种声音？

    那一声异响本来并不大，但是静寂中，仍不难觉察。却只是一声，实在难以下一个判断。

    不过无论是否机关活门发出的声响，杜笑天也准备下去看一个究竟。

    这念头一生，他的手立即伸前，捏灭那个火熠子。他立时陷入一片黑暗之中。

    窗外雨未歇，夜色已降临，他正待站起身子，楼下又有声音传上来。这一次的声音更微弱。

    他不假思索，整个人伏倒在地板上，耳贴着地板凝神静听，是脚步声！

    脚步声一顿“呀”的又是一声。这一声并不难听由是开门之声。

    到底谁在下面那厢房？是不是史双河？史双河到底在下面干什么？

    杜笑天本就多疑，这疑心一起即使是杀机四面，他也会追下去，何况现在这地方虽然诡异，并不见怎样危险？

    他缓缓爬起身子，站起。每一个动作也都极尽小心，务求不发出声响。

    然后他踱足走向门那边。一边走他一面留意楼下的脚步声。

    楼下的脚步声是朝向店堂那边。他闪身走出门外，就看见了微弱的光芒。

    昏黄的光芒在楼下越来越光亮。没有多久，他就看见了一盏油灯。

    这时候他差不多已经来到梯口。他贴着一边的房板，又蹲下身子。

    如果他的身子不蹲下来，掌灯在楼下走动的那个人一抬头，不难就发现他的存在。

    油灯在一只非常稳定的手掌之中。人虽然走动，油灯摆动得并不怎样。

    那个人一身惨白的长衫，头发蓬乱，头顶束着一个道士髻，束得并不好，仿佛随时都会掉下来。

    只看背影，杜笑天也已认出这个人是──史双河！

    灯光忽然停顿，人就在柜台前收住脚步。他俯身从柜台后抓起了个竹篮，随即转身。

    灯光照着他的脸，果然就是史双河！

    灯光又开始转动，史双河一手掌灯，一手提着竹篮，回头走。

    社笑天又伏下，细听脚步声。脚步声没有回楼下那个房间，直向后面的院子而去。

    史双河拿竹篮到后院去干什么？杜笑天大感奇怪。

    脚步声渐趋微弱，很快就消失，照估计，人应已进入后院。

    杜笑天飒地起身，一个箭步窜到栏杆的前面，偏身一个翻滚越过栏杆，跃下店堂！

    他在尽量争取时间。在进来的时候他已经留意，是以这一跃虽然匆忙，并没有踢倒任何东西！

    然后他灵蛇一样标向楼下那个房间。他是用脚尖起落，起落间没有发出多大声响。

    门半开，杜笑天一闪而入。

    一踏入他就听到一阵阵“霎霎”的声响──这一次的声响就像是那一次他们在史双河的指引之下，在上面那间厢房所听到的一样。

    蛾群难道在这里？杜笑天浑身毛管逆立，一个身子不由自主地走来。房内并没有蛾在飞舞。

    声响在同一位置发出，他望向那个位置，就看见一道微弱的光芒。那光芒竟是从一面墙壁上发出。

    光芒虽然是微弱，但对已经习惯了黑暗的杜笑天来说已经足够。

    他已经能够看见房内的情形。