第九章神秘怪客

    武扬大喜，向五公主道：“那太好了，清道其详。”

    五公主答道：“据婢子所知，事情大概是这样的：毒凤帮最后一任帮主，因不慎失去百风旗，被迫无奈。只好暂时封帮埋名，准备在找回百凤旗后，再行恢复旧业，率为我们现在这位帝君所悉，乃乘机取而代之，改去其中一字。于是‘毒凤帮’消失，‘百凤帮’则因而成立！”

    武扬皱眉道：“这样说来，毒凤帮最后一任帮主，何天应何大侠，也是被你们这位魔君所杀害了？”

    五公主诧异道：“你说帝君原为天忌老人之弟子，因令祖清楚他被逐出门墙事，所以杀你一家以灭口，这话说来，尚不无理由.至于上一任毒凤帮主，他本是自动封帮引退，帝君又有什么理由一定容他不得？”

    武扬摇头道.“何天应不死，我想新的百民帮恐怕没有这么容易成立”

    五公主秋波闪动，道：“你的意思是说，何天应可能是反对帝君成立百凤帮才遭杀害的？”

    武扬沉思不语。他觉得这事实在需要再找上附毒凤帮前任堂主洪之冰，问个明白后，才能决断。

    当下摇摇头道：“我也不过只是这样怀疑而已。”

    五公主忽然面现戚容道：“如果帝君真的是我父亲，武少侠，你说我们之间，会不会因而转变成仇敌？”

    武扬仰脸淡淡地道：“那就得看你姑娘的想法如何了倘若姑娘认为在下是因伸张武林正义而杀令尊，自然无话可说，否则，双方立场不同，也只有听由天命安排了。”

    五公主默然俯首。两人间之交谈，遂告暂时中止.马队继续东行，不觉已是近午天气。

    蓦地，前面山道拐角上，忽然传来一声少女的娇叱道：“什么人？给我停下。”

    接着是一个苍劲的声音道：“老朽有急事在身，姑娘莫要挡路！”

    少女又叱道：“不管你事情有多急，也得先让我们过了再走！”

    武扬听出少女的声音，正是发自打前站的珠儿。

    而苍劲的口音不是别人，正是生死手唐光宗！

    于是，他忙向五公主道：“快吩咐她们别惹事！’五公主点点头，立即着一婢传下话去。这边诸人则随后催骑疾进。

    一行拐过山角，武扬看见前面六名侍女，正勒缰并列，将决民的山道密密阻塞，被阻者则为唐光宗和罗大成翁婿两人。

    武扬知道。唐光宗翁婿两人，必定是回到平昌，因发没解笑雅失踪，这才急急回头的。

    当下脱口扬声道：“唐老丈，小侄在此！”

    哪知百忙之中，竞忘了诸婢早已心怀异志，而且个个身手不弱，这时语音来了，只听一婢忽然娇叱一声：“拿人！”

    但见六条纤影同时离续飘起，有如六道气旋般闪电扑向唐氏翁婿。

    “不好！

    然而，此时距诸婢尚有二十多丈之远，无论如何也救援不及。

    唐氏翁婿因见武扬由诸婢后面赶来，尚以为诸婢为那位七公主方面的人，是以来作戒备。这时持听一声叱喝入耳，请婢已一涌而到，一时措手不及，翁婿两人各被点中穴道。

    五公主手马上扭头轻声道：“少侠别慌，婢子虽不便下令叫这些丫头放人，但婢子到时候必定设法替你救出冷女侠就是了！”

    武扬深知唐氏翁婿既落诸婢手中，结果势将被迫换人，现听五公主竟自动提出承诺，依然要为自己救出冷秋华，不觉大为感动道：“那么在下就先替冷女侠谢谢姑娘了。”

    五公主星眸深注道：“只是替人道谢？”

    武扬连忙接着道：“武某人当然也很感激姑娘。”

    五公主轻轻晤了一声，没有再开口。

    六婢擒获唐氏翁婿，个个巧笑盈盈，喜上眉梢，那名带头门动的珠儿，立即带转马头，等武扬、小韵和五公主行至近前后测目笑道：“请问武少侠。现在怎么办？”

    五公主仍巍然坐在马鞍上，佯作焦急之色，喝道：“丫头们不可伤人！”

    珠儿笑答道：“公主放心，我们只是点了二人的穴道。”

    复又指向武扬沉脸道：“你，听到没有？”

    武扬淡淡接口道：“你的意思若是交换人质，那么你放人过来，我放你们的公主回去就是。”

    珠儿轻哼一声道：“两个换一个？”

    武扬回顾五公主一眼，再转向珠儿道：“若以人数来说，当然是我们落在你手里的人多，但若以分量之重要而言，请别忘记落在我手里的，是你们的一位五公主！”

    珠儿溜了罗大成一眼，又道：“这老少二人是谁？”

    武扬暗恨这丫头好不刁滑。他心想：我们的人，不论重要不重要，也不能任你丫头带走任何一个，何况这对翁婿身份并非泛泛可比呢！

    正在为难的时候，忽听五公主叱道：“珠儿，你这样刁难武少侠，是否有意置本座平不复之地？”

    她重要穴道已解，此刻原有纵身逃走机会，如今居然帮这边说话，可见她确已对武场倾心。

    珠儿被叱得神情一呆，忙说道：“小婢斗胆也不敢”

    五公主沉脸接着道：“那么还争什么一个两个的？我一个就抵得上他们一万个！”

    珠儿连忙说道：“小婢遵命！”

    接着双方去马换将，人质各返本阵。

    武扬拍开翁婿穴道，愧然说道：“委屈贤翁婿了！”

    哪知唐氏翁婿双臂穴道虽已拍开，却依然哑口无言，武扬正诧异同，忽听那石珠儿遥遥送来一阵冷笑道：“姓武的，你这回可喝了姑娘的洗脚水了！

    武扬骇然弄清对方竟另外做了手脚，当下怒喝一声，即待扑出。

    小韵低声忙说道：“有婶子在，无妨。”

    珠儿的阴笑声，续自远处传来。“这回算你姓武的知机得紧，懂得低头，但你那二人，却被姑娘在哑穴上，另外加插了一枚化魂针，你自己想法救去吧！

    武扬救人要紧，只好忍气不理。小韵手一伸笑道：“看看这是什么东西！

    原来这丫头心思乖巧，她在搜身时，已由五公主身上，将一决专破化魂针的“吸星石”

    也一并接来，走马换将时，却未将接待之物再还五公主。”

    罗大成血脉一畅，第一个问武扬下拜道：“武兄大德，小弟没齿不忘。

    原来他竟将小韵认作爱妻解笑雅，起身又向小韵一揖道：“这次累贤妻”

    小韵粉脸一热，急叱道：“别胡说！

    罗大成愕然一呆，张目不知所措。

    武扬忍住笑，说道：“罗兄看清楚了，这位是七公主身边的小韵姑娘；不是大嫂。

    罗大成啊了一声，讷讷道：“那么，笑雅她”

    武扬叹了口气道：“大嫂曾一度落入敌手，不过已经小弟与这位小韵姑娘救了出来，刻下正产由七公主设法替她恢复功力中。”

    唐光宗接着问道：“那么。老弟目前正准备去什么地方？”

    武扬皱眉道：“风闻华山龙凤剑冷秋华冷女侠，刻正陷身魔帮一座什么飞熊堡。晚辈跟这位小韵姑娘，便是前去准备打听一下虚实”

    唐光宗哦道：“有这等事，那么大家一起去！”

    武扬摇头沉吟道：“小侄想星夜兼程前往，不敢再劳老丈跋涉，同时，救人非正面对敌。亦毋须倚仗人多”

    “不过，有一事，却想问前辈顺便请教一下。”

    唐光宗一哦道.“什么事，”

    武扬抬头道：“就是先服了贵府唐家毒药，然后再服了唐家解药，这种情形下，服药者身上.是否会留有一般体臭？”

    唐光宗道：“不会啊！”接着注目道：“老弟怎会忽然间起这个？”

    武扬摇头前南道：“这就怪了”

    接着乃将前在罗江一家客钱中发觉异臭，因而疑及也计是天忌老人和无欲叟留下的一段经过详细说出。

    唐光宗目闪精光，倾听完毕后。点点头道：“照说是不该留有异臭，不过，若解药不全，自当别论了。那时的确会有一种恶臭，留在服药者身上久久不散。”

    武扬忙道：“那大概就不会错了，老丈请与罗兄速赴罗江，设法循迹追踪，以便找着他们二位老人家设法解救。”

    接着又向罗大成道：“那面百凤旗.刻下可在罗兄身上？”

    罗大成皱眉道：“这事十分奇怪；百凤旗不知几时失去的，已不见多时了”

    武扬怔了怔道：“在什么地方？”

    罗大成摇头道：“不晓得是不是在汕猿堡。不过，另外应该没有其他地方才对、那时我已为药物所迷。实在记不起来。”

    武扬呆了半晌才道：“恐怕不可能，因为蔡舒达若是发现你身上带有百凤旗、绝不会还把你当成一名普通人物送去总宫。”

    罗大成一怔道：“是啊！”武扬接着道：“现在分别救人要紧，这事稍缓再说吧。”

    小韵茫然道：“小婢现在－”

    武扬唤了一下道：“姑娘现在可带唐大侠翁婿去见你们公主，并将刚才五公主说的话，详细转告。请她最好小心点。”

    小韵点点头道：“小婢省得”

    武扬挥挥手道：“大家再见！”

    小韵连忙道：“你急什么，这个拿去！”

    说罢，一扬手，将五公主的信物五凤令，和一面百风旗等物抛了过来。

    武扬一想这些东西以后果然用得着，急忙伸手接下，笑一笑道：“到底是姑娘细心，再见！”

    他恐怕追不上五公主那群怒马，见字出口。人已电射而出！

    一口气一直追到中坝镇口，才见到七匹鞍辔俱全的骏马，正在一家客店外面嚼着草料。

    武扬认得这些马匹正是五公主主婢之坐骑，方始安下心来。他走去僻静处，服下一颗变音药，改了面目，换过衣服，扮成一个樵子，又迅速集起一担枯枝，然后这才踉踉跄跄，挑到那家店门口一放，走去店中.向酒保招呼道：“哥子，有啥子吃的快弄点来！”

    那酒保约摸二十来岁，天生一副朝天鼻，三角眼，八字眉，看了就叫人感到讨厌，他向武扬冷冷溜了一瞥，漠然道：“想吃什么？”

    武扬放大嗓门道：“炼好的来！”

    那酒保又向门外望了一眼道：“你哥子是不是准备将门外这担柴禾，一顿全吃了？”

    武扬头一点道：“有这意思！”

    武扬待酒保离去后，偷偷闪目四下打量。

    他见五公主与一名婢子正围坐着一张八仙桌旁，六个丫头，全都吃得津津有味，仅有五公主一个，一手支颐，独自默默出神，似乎有着什么心事，她面前放的一小杯酒，似乎始终没有碰一下，同时也好像全来注意到店中尚有他人。

    那名唤做珠儿的侍婢，这时一面吃，一面将眼光由碗边上偷偷射出，冒角上不断泛起一丝隐约的诡秘笑意。

    武扬心中一动，暗村道：“五公主曾疑及在她侍婢中可能藏有奸细，莫非就是这名珠儿吧？”

    正思忖着，那酒保已端来一盘卤肉和一壶酒。武扬看清之下，不禁咦了一声，不悦地道：“二百五十斤柴禾只换这么一斤牛肉，一壶酒？”

    那酒保淡淡地道：“这有什么稀奇？昨天来的一个老头儿，他那担柴禾也许比你这一担还重些。还不是照样只换一斤肉，一壶酒？”

    武扬听得微微一怔，心想：“一个老头儿能一下挑起二百五十斤以上的重担，而且意肯全拿来换做酒吃了，这种老头儿。他会是一个普通老头儿么？想到这里，故意加以试探道：

    “格老子的，你龟儿子少在你爷面前吹泡泡儿，一个老头子也能排得动二百五十斤的担子？”

    那酒保冷笑道：“你不信就算了！格老子的，砍几根柴禾都要自称大爷，我小三子岂不成了你太公了？嘿！”

    五公主那六名侍婢听了这番对答，都禁不住扑嗤一声笑了出来，同时一齐向武扬望去。

    五公主朝珠儿一使眼色，珠儿会意，乃问酒保把一招手道：“小三子，你过来，姑娘有话问你。”

    小三子奔过去道：“姑娘有什么吩咐？”

    珠儿先向五公主望了一下，取得五公主点头同意，才向小三子问道：“你刚才说，昨天一个老头，曾挑了二百五十斤以上的柴禾，来这儿换酒吃，此话可是真的？”

    小三子打了一躬道：“龟儿子打狂。’”

    珠儿掩口又道：“那人有多老？”

    小三子想了一下道：“大概六十多。”

    珠儿微微点头，接着道：“什么样子一个人？”

    小三子又想了一下道：“个头儿很矮，小眉小眼的，身穿一件黄褐色的破长衫，从外表看，谁也不相信老家伙竟有那等气力”

    武扬心中暗暗一动。他记得祖父曾经提起过一位绰号“天涯樵子”的武林怪杰，长相似正与酒保此刻所描述行吻合。

    上次，在请客名单中，本来也列有这位怪杰的名字，只因斯人浪迹天涯，柬帖无处投递，结果只好作罢。

    现在、他不料竟会在中坝这样一个小镇上，居然会出现了这位“天涯樵子”踪迹！

    珠儿目光一转，又问道：“老家伙后来哪里去了！”

    小三子摇摇头道：“只知道出门是向东走的，去了哪里，则不清楚。”

    珠儿点头挥手道：“好，你去罢”！”

    小三子恭敬地答应一声，哈腰退下。

    就在这时候，一阵嘹亮的歌声突自店外边传来，仔细听去，唱的似是：

    水秀山明安乐窝，

    抵多少万丈风波。

    忙时耕种闲时卧，

    啊！

    富贵待如何？

    朋辈已无多；

    相伴着渔樵。

    唱一会儿歌

    歌声清亢无比，渐来渐近.小三子跑去门口伸头一望，忽然大笑着转向五公主那一桌，拍手叫道：“来了，来了！说曹操，曹操到。正是那个老家伙！”珠儿低声道：“公主以为这老家伙，会不会就是那个什么‘天涯樵子’？’五公主咳了一声道：“吃你的饭！”

    话说之间，歌声已到门前，接着。一人入店而来。

    武扬门目看去，但见过来的这位天涯樵子，身高不到五尺，一身破衣，果与小三子说得完全相同；小三子连忙迎上去、唱个肥喏道：“老先生来啦！”

    黄在老人手朝门外一指道已“你小子少拍马尼，锻打清楚，小子，今天这担干柴，足在五百斤以上，快拿二斤肉.两壶酒来！”

    说着，顺势就在武扬那张桌子对面坐下。

    五公主忽向十三号喊道：“算帐！”

    武扬心头大急，他面对着这位十之九必是天涯桔子的贫农老人，正想向对方打听几件要紧事，不意那边主婢一行却要于此时离去。首尾难来，好不为难。

    黄衣老人似已察觉到武扬的心事，忽然发出微微一笑。

    这一笑，直笑得武扬疑云大起，暗忖：这有什么值得好笑的？难道自己什么地方不对劲，已被此老窥破了乔装之秘密不成？

    正沉吟间，五公主一行已匆匆出门上马，一阵急剧的马蹄声越会越远，转眼之间，马蹄声便告消失了。

    黄衣老人忽然轻轻哼了一声道：“小子，我看你还是断了这种绮丽念头吧！人家是耍刀弄论的姑娘哪！就是送给你小子做媳妇儿，想你小子也生受不了。”

    武扬忙道：“老丈别说笑话。”

    老人笑道：“那么-一”

    武扬忽然低声道：“您老就是‘天涯樵率’老前辈吧？”

    老人悠然侧目道：“阁下呢？”

    武扬低声道：“先祖讳‘浩然’，小子姓武、名扬.”

    老人点点头道：“老夫果然没有猜错！”

    武扬诧异道：“前辈”

    黄衣老人缓缓接着道：“老夫刚才在一座山头上，看见有人以‘浩然大八式’中的‘云龙乍现’身法一闪树林，丹碧山庄，除了你们一祖一孙。别无他人，老夫当然会猜到是谁了。

    跟着神情一黯，轻叹道：“故人零落，不堪回首，惟浩公能有老弟这样一位贤孙，也差堪瞑目于泉下了。

    武扬听对方提起自己的祖父，回想庄中当日那种惨绝人寰的景象，热泪不禁夺眶而出。

    当下拭泪道：“寒门不幸。老前辈已知道了么？

    天涯樵子又叹了口气道：“老弟刻下何往？”

    武扬见靠墙角坐着一名脸型消瘦的老者。正在那里闭目养神。他怀疑那人也许是凝神潜听，于是悄声道：“前辈有暇否？”

    天涯键子会意，点头道：“没有什么事，我们出去走走也好。”

    于是，老少二人草草进了一点酒菜，联袂离店，东行出镇，武扬边走边将自已近年来之遭遇，以及目前追踪五公主一行，欲往飞熊堡救人的种种经过说出。

    天涯樵子听说华山掌门人，龙凤剑冷秋华正失陷在飞熊堡之后，老脸顿时变色，急忙说道：“快，老夫知道飞熊堡在哪里，救人如救火，咱们走！’“好极了！’天涯樵子道：‘不消谢得，老夫并不认识那位龙凤女侠，老夫之所以义不容辞，完全只为了他们派中那位五剑百里良。”

    武扬没有想到，这位天涯樵子，原未竟与那位金龙第五剑百里良有着深厚关系，当下亦无暇追问两者之渊源，接着说道：“前辈知道往飞然坚需要多少时候？”

    天涯樵子道：“抄捷径，只要三天，那些女娃儿要走多久，就不知道了。”

    武扬又问道：“捷径如何走？”

    天涯樵子道：“那座飞熊堡位于岩水西岸，着走仪陇、巴中，过了马家评，涪阳坝，一到平溪之后就可以看到堡顶上的那座高塔”

    武扬，深庆幸遇上一位识途老马，乃又问道：“老人家可知道那位飞熊堡主是何来历？’”

    天涯樵子笑道：“你若以为老夫无所不知，那就错了，老夫知道的，只是这座飞能堡系于去年甫告落成，堡主财听说是一名干岭南发了财回来的商人。商人？哈哈哈哈！”

    武扬说道：“方才在饭馆里那伙丫头们。就是魔帮中人，晚辈已设法取得其中一名五公主的信物在此，现在准备冒名持令人堡，将华山冷女侠先救出来，老本家以为如何？”

    天涯樵子颔首道：“能先将人救出来、当然最妙。”

    第三天中午，武扬和天涯樵子来到平溪。

    这是一座只有百余户居民的小镇。天涯樵子因地近飞熊堡，恐怕惹人起疑.乃带着武扬绕镇而行、过了镇头。他遥指着十几坦外的一座山头道：“看到没有？那座高塔下面，便是飞熊堡堡址所在，你现在可依预定计策行事；老夫则守在堡外暗处等你，能顺利将人救出来便罢，否则，一旦动起手来，你只要以啸声传警，老夫使即现身相助.”

    武扬点头称签，当下展步如飞，向山中奔去、不久之后，果于山麓前深处发现一座恢宏的巨堡。

    他去至堡前。正想多看一下地势，敌楼上已有人大喝道：“来的是哪一路朋友？”

    武扬循声抬头看去，只见右边的敌楼上，一位精壮汉子，由窗里探出半个身子，正虎视眈眈地在朝自己望来，忙应道：“总宫来人，请王堡主接令！

    那汉子微微一怔道：“令自何来？”

    武扬淡淡道：“总宫雕铸司！

    那汉子啊了一声道：“来自五公主处？”

    武扬探袖取出那面五凤令，旗在手中一展，徐徐道：“请验令！”

    那汉子连忙换了一副脸色赔笑道：“可否请这位兄弟将令旗抛上来，先交堡主过目一下？”

    武扬答得一声好，暗以内力一推，那面三角小凤旗，顿被气劲托着冉冉上升，不疾不徐地向那汉子飞去。

    汉子喝彩道：“好手法！”

    手一伸，接住个旗，转身下楼入堡而去。”

    武扬等在堡外，过去约摸袋烟光景，堡门格格一阵响，接着呀的一声，洞然大开，先前那汉子大步抱拳迎出道：“熊七号，奉堡主之命。恭迎总宫专使！”

    武扬还了一礼道：“不敢当。

    那自称熊七号的汉子，回身领武扬走上堡门中那条麻石箭道.身后堡门立即自动关上。

    武扬跟着熊七号，太堡来到第三进一座大屋，只见一名穿着雨过天青，福字织绵长衣的中年胖子，正站在滴水橹下仁立以候‘熊七号倒过身子，含笑低声道：“这位仅是敞堡主.”

    武扬走上一步，躬身道：“见过熊令主。”

    王一世侧身一托手臂道：“专使远来，不必客气，请进厅奉茶。

    武扬大步入厅，双方分宾主之位坐下。另有垂髻童子献上岩茶，熊七号则于厅外悄然退去。

    武扬暗忖：“此刻若能出其不意，出手擒下姓王的这厮.胁迫他立刻交出冷秋华主婢，倒是省事不少，只不知这厮一身艺业如何？

    王一世坐定后，徐徐自抽中取出那面五凤旗，问道：“五公主系自何处发出此令？”

    武扬微微欠了一下身躯道：“卑座原在雕铸司供职，被派往平邑密查要事，目前五公主路过平昌，特命在下责令前来提调华山冷秋华主婢回宫鞠讯。”

    王一世又问道：“兄弟在雕铸司，职何斯司？”

    武场从容回答道：“获五公主恩典，吞居香主之位。”

    武扬知道，如此回答绝无毛病，回为他被风禁在护法司时，已获悉各司分别设有“令主”及“香主”“香主”他认并不太高，人数不少，他相信这厮未必全能相识。

    王一世点点头道：“兄弟艺业高强，胆大心细。本宫雕铸司内，能有兄弟这样的香主，可说是够难得的了。”

    武场连忙逊谢道：“令主谬奖。

    王一世含笑又道：“五公主目前驿驻何处？”

    武扬欠身道：“奉五公主令！此行身负要务，未经许可.不得轻泄。

    五一世点点头道：“既是如此，本座这就着人去将冷秋华主婢提来便了。”

    武扬欠身子道：“谢令主！”

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