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第五章离奇横尸

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刀,他等马立到手之后,再下手亦不为迟。”

    张弟想想果然有理,于是又问道:“就算这一刀多少带有点炫耀成分,对凶手本人来说,又有什么不利之处?”

    白天星道:“由这一点,我们便不难获得一个结论。”

    张弟道:“什么结论?”

    白天星道:“这名凶手如今一定还没有离开七星镇,更说不定此刻就在这座七星广场上。”

    广场上这时到处是人,乱哄哄一片,就像是被捅了一棍的马蜂窝。

    张弟四下溜了一眼,忍不住又皱起眉头道:“场子上这时少说也有三四千人,就算你的猜测不错,我们又如何去识8雌是凶手?”

    白天星笑道:“这也就是我为什么老爱跟乌八打交道,以及为什么今晚要约他去何寡妇家里的原因。”

    张弟目光闪动,似乎已有所悟,却又好像一时尚未能完全明白。

    白天星又喝了口酒,微笑着低声道:“有一点你必须明白,乌八这个人,有一身武功,虽不入流,但在今天的七星镇上,却是一个相当惹人注目的人物,我虽不敢说他与那个凶手有来往,但我却敢说,那个凶手一定时时刻刻都在留意他的一举一动。”

    张弟道:“我明白了!你是在安排香饵的金煞,乌八就是你的鱼饵,对吗?”

    白天星大笑道:“对啊,这才马马虎虎像我的师弟。”

    他笑笑,又道:“怎么样,何寡妇那里今晚去不去?”

    忽听一人接口道:“我已经准备了你们三个人的酒菜,不去怎行?”

    声音是从两人肩后传来的,细细的、甜甜的。

    两人用不着回头,便听出是何寡妇的声音。

    张弟溜了白天星一眼,似乎在说:你瞧瞧乌八这张嘴巴!你还叮嘱他别给别人知道,他竟一转过身子,就去告诉了何寡妇。

    白天星也似乎甚感意外,扭头过去道:“是不是乌八”

    他一转过头,声音突然顿住。

    说话的人竟不是何寡妇。

    眼前这人不仅不是何寡妇,而且根本就不是一个女人。

    不过,白天星和张弟还是马上就认出对方是谁。

    因为这人虽然穿着一身男人装束,但是她显然并无意要掩饰她的本来面目,使别人误认她是一个男人。

    白天星忽叹口气道:“我一直把何寡妇当老大姐看待,我们之间也一直无话不谈,想不到”

    销魂娘子笑道:“想不到怎样?”

    白天星道:“想不到她还是瞒着我很多事。”

    销魂娘子道:“哪些事她应该告诉你,而没有告诉你?”

    白天星道:“首先她就从没提过她有这样一个出色的妹妹!”

    销魂娘子嫣然一笑道:“她在我面前提你,倒是提过了不少次。”

    白天星道:“说我是个不务正业、游手好闲的浪子?”

    销魂娘子笑道:“还要难听些。”

    白天星道:“哦?”销魂娘子笑道:“她说:自从你来了七星镇之后,她一直在替七星镇上的一些闺女担心。”

    白天星大笑道:“真有意思!”

    销魂娘子道:“什么真有意思?”

    白天星笑道:“照这样说起来,至少有一件事,我用不着发愁了。”

    销魂娘子道:“哪一件事?”

    白天星笑道:“老婆。”

    销魂娘子微微一笑道:“还有一件事,你也大可以用不着发愁。”

    白天星道:“还有哪一件?”

    销魂娘子笑道:“银子!”

    白天星微微一怔道:“银子?”

    销魂娘子笑道:“是的,银子。你赚起银子来,无疑也是一把好手!”

    她笑了笑,又道:“别的不说,单是你现在身上那根值五百两银子的金条,就足够你舒舒服服吃喝个三两年的了。”

    白天星不禁又是一怔道:“乌八什么都告诉了你?”

    销魂娘子笑道:”我为什么要他告诉我?那两根金条根本就是我交给他的!”

    白天星忽然想起了酒。

    酒碗就在手上。

    碗中还有大半碗酒,他捧起来,骨碌骨碌一口气喝得干干净净。

    销魂娘子只是望着他微笑。

    她似乎很了解白天星这时候的心情,白天星喝完了酒,她扬手轻轻一招,那卖白酒的汉子,便立即又送来一大碗。

    “这玩艺儿真妙,只要有一口喝喝,话就来了。”

    这是白天星刚才敲张弟竹杠时对酒下的评语;他并没有说错,酒这玩艺儿的确很妙。

    就是酒这玩艺儿也有不妙的时候。

    现在的情形就不太妙。

    “那个秘密原来是是你买买去的?”

    这么简简单单的一句话,他几乎是分七八段说出来,不仅语气不连贯,连字音都含含混混的咬不清楚。

    销魂娘子笑着回答了一个字:“是!”她其实连这一个字都不必回答!银子是她拿出来的,买秘密的人不是她,还有谁?

    白天星像挣扎似的,又问道:“你,你买买去这个秘密有什么用?”

    销魂娘子微笑道:“没有用。”

    白天星一愣道:“没有用?”

    销魂娘子笑笑道:“这一点你应该比别人清楚。”

    白天星道:“为什么?”

    销魂娘子笑道:“因为你说那位一品刀是冒牌货,我并没有向你要证据。你说假的就是假的。如果这个秘密对我很重要,我又怎会轻易就相信你的话?”

    白天星忍不住又问道:“既然这个秘密对你毫无价值,你又为什么一定要多花五百两银子?”

    销魂娘子道:“我这五百两银子花得并不冤枉。”

    白天星道:“哦?”销魂娘子道:“我要买的是另一样东西,我买到了。”

    白天星道:“另一样什么东西?”

    销魂娘子道:“眼光!”

    白天星几乎又要去端酒碗。

    销魂娘子接道:“因为我也看出那位一品刀不像是个正牌货,而其他的人对这一点却似乎浑然不察,所以当乌八告诉我你有秘密要出卖时,我便有一种预感,我可能找到搭档了。”

    白天星道:“你说什么?搭档?”

    销魂娘子微笑道:“是不是嫌这两个字用得太俗气?”

    白天星道:“我一向很少挑剔别人说话时使用的字眼,不过”

    销魂娘子道:“不过怎样?”

    白天星道:“不过,你应该知道,搭档有很多种。”

    销魂娘子飞了他一眼,媚然一笑道:“不管是哪一种,你还担心吃亏?”

    白天星道:“最好”销魂娘子没有等他说完,人已站了起来。

    她附着他耳边,悄声道:“等我们谈拢了,我一定会使你后侮,实在不该在燕娘那女人身上白费那么多的金钱,白费那么多的气力!”

    第三碗酒还是满满的,放在白天星的面前。

    白天星现在就在望着这一碗酒。

    张弟两眼望天,用鼻音道:“这一碗酒,最好拿个葫芦盛起来,带回去放在床头慢慢品尝,喝得愈慢,滋味愈好。”

    白天星像是没有听见。

    张弟又哼了一声道:“只可惜这一碗酒的酒钱,好像还没有付给人家。”

    白天星忽然转过头去道:“这女人刚才说的话,你相信不相信?”

    张弟淡淡地道:“我的记性不大好,我已忘了她说过些什么话。”

    白天星忽然点点头道:“是的,我想通了,乌八这次的的确确是背了一次黑锅。”

    张弟回过脸来,眼光在白天星面孔上游动,仿佛在察看白天星是不是已经喝醉了?

    白天星像自语似的点点头,又道:“昨晚那两名黑鹰帮徒,无疑也是这个女人买通的,只不过由乌八顶上一个名义而已。”

    张弟忍不住脱口道:“这种事乌八也肯干?”

    白天星冷笑道:“像乌八这种没出息的家伙,只要稍微给他一点好处,什么事他不肯干?”

    张弟忍不住问道:“这样说来,难道这女人也已对你起了疑心?”

    白天星道:“那倒不见得。”

    他想了想,又道:“这女人也许真的有事想利用我们,她见我居然能看穿那位一品刀是冒牌货,觉得我很有两下子,于是想顺便试试我的武功,看我是不是个合格的人选。”

    张弟道:“她要利用我们干什么?”

    白天星道:“等今晚去过何寡妇那里,就知道了!”

    张弟道:“我看一定不是好事情。”

    白天星道:“那还用说!”

    他似乎已经对那碗白酒失去兴趣,拿起一只烤麻雀,慢慢送入口中,轻轻叹了口气,隔了一会儿,才喃喃地道:“现在我只有一件事还想不透。”

    张弟道:“什么事?”

    白天星微皱着眉头道:“收买乌八作眼线的人,本来是七绝拐吴明,我奇怪这两天乌八怎会又跟销魂娘子杨燕搭上了关系?”

    他思索着,又接下去道:“更奇怪的是,七绝拐吴明居然对这一点视若无睹,如果换了别人,也许不足为奇,但以七绝拐吴明的为人”

    张弟忽然笑了笑,说道:“我也许能回答你这个问题。”

    白天星微微扬起面孔,等他说下去。

    张弟道:“这个问题,有两种解释。第一,正如方才你所说的,像乌八这种人,成事不足,败事有余。七绝拐吴明当初跟他套亲近,也许并不是真的想他能起什么作用,而只是投石问路性质,想在这一场是非之中,试探试探别人对他这位七绝拐的看法。”

    白天星点点头。

    张弟接下去道:“如果这一说法成立,乌八的去留,他当然无所谓。你也说过,七绝拐并不是个欢喜出风头的人物,乌八若是已无利用的价值,他自是希望乌八这种人离他愈远愈好。”

    白天星道:“第二种解释呢?”

    张弟道:“第二种解释一句话就可以说完。”

    白天星道:“哦?”张弟道:“这也许根本就是七绝拐吴明的安排。”

    白天星道:“嗯?”

    张弟道:“刚才你问我信不信那女人的话,我现在可以回答你,相信!完全相信。只不过需要稍微修正一下。”

    白天星道:“如何修正?”

    张弟道:“那就是说,两根金条是由那女人拿出来的,大概不假,但这两根金条却可能还是来自七绝拐吴明!”

    白天星道:“你意思是说,就连销魂娘子杨燕,也是受了七绝拐吴明利用?”

    张弟道:“我对杨燕这个女人没有话说,因为我根本对这一类的女人一无所知,不过有一点,我却可以看得出来。”

    白天星道:“哪一点?”

    张弟道:“这女人绝不是一个会轻易受人利用的女人。”

    白天星一咦道:“你这样说,岂非矛盾之至?”

    张弟点点头道:“是的”

    他搔搔耳根子,似乎不知道怎样表达才好,他知道他的前后矛盾。

    但是,这只是他不善于表达,他实在要说的话,并不是这个意思。

    这一点白天星看得出来。

    所以,他没有催逼,他留下时间让张弟慢慢去处理心中的一团乱绪。

    张弟咬着嘴唇,拼命地想,最后,忽然抬起头,眼中闪着光亮道:“你会不会下棋?”

    白天星道:“什么棋?”

    张弟道:“围棋。”

    白天星道:“懂一点,不精。”

    张弟道:“那就好办了!”

    白天星道:“这件事跟下围棋有什么关系?”

    张弟不答,捡起一根串麻雀的竹枝,先在地上划了个四方格子,然后以竹枝指指点点的道:“我们如今就当它是一局棋。比方说,拿白棋的人,有两颗孤子在棋盘的中央,但四边的出路还很多,黑棋若想吃掉这两子,容易不容易?”

    “不容易。”

    “为什么?”

    “因为白棋可战可逃。”

    “如果黑棋立定决心,非把这两子吃掉不可,须使用什么方法?”

    “佯作不理,用声东击西之法,先在四边布子,慢慢地切断白棋生路,使这两子最后既不能战,又不能逃,只有束手受缚一途!”

    张弟停下竹枝道:“现在你懂了我的意思没有?”

    白天星道:“有点懂了。”

    张弟道:“你说说看!”

    白天星道:“七绝拐吴明是一颗黑棋子,销魂娘子也是一颗黑棋子,吃掉白棋两颗孤子的,是很多很多黑棋子的功劳,每颗黑棋子在这一战中,各有其重要性,所以谈不上谁利用谁的问题。你要说的是不是这个意思?”

    张弟说道:“对!我要说的正是这个意思,你认为我这个比喻打得恰当不恰当?”

    白天星道“恰当但谁又是白棋的那两颗孤子呢?”

    张弟道:“十八刀客、四公子以及你我都有可能,真相也许只有一个人心里有数。”

    白天星道:“所以我们今后也只有一件事可做。”

    张弟道:“设法去找出那个持黑棋的人?”

    白天星大笑,拍拍他的肩头道:“你学得很多,也学得很快,简直越来越像我的师弟了。”

    日正中天。

    午时到了。

    那把两尺八寸寒光逼人的七星刀,再度被悬上品刀台的横梁。

    廖三爷率领四位见证人入座。

    刀客鱼贯出场。

    唯一与第一天不同的是,今天廖三爷与四位见证人神色都很凝重,以及十八刀客只剩下十七位。

    右边耳台,贵宾席上,今天还是坐着六个人

    铁算盘钱如命、血爪曹烈、尸鹰罗全、灵飞剑客长孙弘、病书生独孤洪。

    六个人里面没有了销魂娘子杨燕,却多了一个粗眉大眼、一身蓝衣、神采奕奕、年约二十七八的青年人。

    张弟向白天星问:“贵宾席上今天来的这个青年人是谁?”

    白天星道:“武林四大公子中的第三位:铁三掌蔡龙。”

    张弟道:“铁三掌什么意思?”

    白天星道:“就是说这位蔡公子双掌已练得像铁般坚硬,很少有人能承受得了他三招的意思。”

    张弟道:“不夸张?”

    白天星道。“那要看他对付的是什么人,就我所知道的,好像还没有人打破过这个纪录。”

    张弟想了想,又道:“武林四大公子,只出现了三位,还有一位是?”

    白天星道:“小孟尝吴才。”

    张弟道:“这位小孟尝吴才怎么没有来?”

    白天星道:“可能临时有事绊住了脚也不一定,来是早晚一定会来的。”

    张弟四下望了一眼,低声道:“人屠刁横够不够当贵宾的资格?”

    白天星道:“当然够。”

    张弟道:“那么,他为什么宁可挤在台下,不坐到贵宾席上去?”

    白天星道:“听说他跟长孙弘等人好像不大合得来,如今四公子有三位坐在台上,他当然不会坐过去。”

    张弟想起第一次去热窝喝酒的情形,觉得这位人屠果然有点怪异。

    以七绝拐吴明那种孤芳自赏的性格,他进门时还跟钱如命和长孙弘等人虚请假意地嘻哈了一阵,只有这位人屠独据一座,谁也不理。

    要不是白天星事后提起,他当时根本就没有想到这位屠夫模样的人物,也会是个武林中的一名怪杰。

    张弟想到这里,忍不住低声又问道:“依你看来,杀死马立之人会不会是这个姓习的家伙?”

    白天星似乎没有想到他会突然有此一问,愣了一下,才道:“你怎么尽转这些怪念头”

    张弟悄道:“因为我忽然想起你以前说过的一段话。”

    白天星道:“哪一段话?”

    张弟道:“你说这位人屠行事一向很守信用,如果有人委托他从左边砍下一个人的脑袋,即使当时无人在场,他也不会从右边下刀。你是不是这样说过?”

    白天星道:“我是这样说过。”

    张弟道:“马立被杀的那一刀,无论从哪一方面看,都有悖常情,比较合理的解释就是这姓刁的在接受委托时,这一刀的出手方式,正是雇主的条件之-”

    白天星摇摇头,笑道:“你只在说凶手如此下手,也许含有嫁祸之意,因为事后有你这种想法的人,可能不止你一个。但事实上在所有的嫌疑人物之中,我却认为就是这位人屠的嫌疑最轻!”

    张弟道:“为什么?”

    白天星道:“快刀马立活着时,你不是没有见过,人屠刁横在黑道上吃的是什么饭,快刀马立不会不清楚,以快刀马立为人之机警精明,深更半夜忽跟这位人屠不期而遇,绝无不加防范之理,只要马立在心理上有了警惕,我敢说当今武林中谁也无法在快刀马立身上砍中那一刀!”

    张弟眨了眨眼皮道:“包括你这位正牌的一品刀在内?”

    白天星道:“包括任何人在内。”

    张弟又眨了一下眼皮接道:“你知不知道,你这样一说,无形之中又为这一件公案解决了两个问题?”

    白天星道:“知道。”

    张弟不信道:“好!你说。”

    白天星笑笑道:“第一,凶手是马立的熟人。第二,不仅是熟人,而且,还是一个马立绝想不到会向他下毒手的人!对吗?”

    张弟很扫兴,哼了一声道:“跟你谈这些事,真是一点意思也没有。”

    白天星笑道:“谁叫你找我谈的?现在根本就不是谈话的时候。”

    这时的确不是谈话的时候。

    因为他们只顾谈话,已经错过了品刀台上好些细节,等他们停止交谈,向品刀台上看去时,擎天居士宰万方已向第二个到场的刀客狠刀苗天雷问完姓名、籍贯、年庚和练刀的时间。

    如今正轮着一品刀发问,只见那位冒牌一品刀,仔细地打量着狠刀宙天雷,注目缓缓问道:“苗大侠认为一个使刀的人,应该特别注意的有哪几件事?”

    这跟昨天问快刀马立的话,完全一字不差。

    问题虽不新鲜,却很公平。

    同样的问题,不同的解答,才能从解答中见到高下。如果问题有难有易,就很难订出评分的标准了。

    狠刀苗天雷在十八刀客之中相貌虽不是最丑的一个,但在七星镇居民心目中,无疑就数这位狠刀予人的印象最差;他那天进镇,踢翻小癞子的茶叶蛋径去不顾,虽然事后廖三爷赔了小癞子的损失,但大家一谈起来,心里总不舒眼。

    至于仪表方面,这位狠刀苗天雷更难予人好感。

    这位狠刀身材不高,但相当粗壮结实,他腰间佩的那把刀,也跟他的人一样,刀身很短,但很厚重。

    这种刀别说是砍人,就是一条水牛,无疑都能连皮带骨一刀到底劈为两段。

    而这位狠刀令人最看不顺眼的,还是脸上那两块凸出的颧骨,使人怀疑那里面早晚是不是会有两只角长出来?再加上微微吊起的眼梢,更是透着一股暴戾之气。

    场子上很静。

    人人知道,不论他们对这位狠刀的观感如何,这时候如果发出声音来,都不是一件聪明事。

    狠刀苗天雷没有立即回答一品刀提出的问题。

    他经过了片刻的思考,才以沉雄的声音道:“在回答这个问题前,请容苗某人先谈谈快刀马立。快刀马立不是我的朋友,他也不是我所敬佩的人,虽然他本人已遭变故,但我们不应因人废言,他昨天说的话,仍有许多值得我们借鉴之处。”

    白天星溜了张弟一眼,微微而笑。

    那意思似说:对于同种兵刃,在经过三五个人发表了见解之后,我不晓得后来的人还能有什么话说,这是我早就料到的,我没有料错吧?现在,你瞧,这小子才不过是第二个出场,就已被逼得要炒冷饭了。

    张弟眼皮一闭,只当没有看到。

    狠刀苗天雷缓缓接下去说道:“马立昨天说:‘刀不是一种装饰品,任何兵刃都不是!’这话是对的,刀是凶器,只有一种用途,就是杀人!马立又说:‘不论一套什么样的刀法,如果出手够不上一个快字,便一无足取!’这话也是对的,不仅刀要出手快,别的兵刃也一样。但是,他少提了一件事。”

    一品刀、百善大师、三绝道长、擎天居士宰万方以及主人廖三爷,这时都露出倾听的神气。

    台下广场上更静了。

    狠刀苗天雷一字字地道:“他没有提到人!”

    擎天居士宰万方点头。

    一品刀神色间也露出嘉许之意。

    狠刀苗天雷道:“他没有提到使刀的人!这就是说,他没有将‘刀’和‘人’在一起论到。”

    他停顿下来,准备接受四位见证人的盘问,但四位见证人谁也没有开口。

    狠刀苗天雷见四位见证人容许他自由发挥,在稍作停顿之后,又接下去道:“我们都知道一件事:刀是死的,人是活的。出刀快慢,是操在人的手上,与刀无关。一个人不论能使多快的刀,但如果他的刀永不出鞘,那么,一很抱歉,这种刀我们就只能称它为‘装饰刀’!”

    一品刀和擎天居士双双点头。

    广场上第一次响起掌声。

    狠刀苗天雷待掌声完全停歇下来,才接着道:一快刀马立昨天说的刀法要快,是指敌我双方正式排开阵仗,经过礼让之后动手而言。但我们都知道,今天江湖上以这种方式解决恩怨的机会并不多。如果人人都有这种君子风度,我们就不必将一把至少也有五六斤重的刀随时佩在身上,徒增累赘,等到要动手再取来使用还来得及。”

    又是一阵掌声。

    这一次的掌声,比第一次久,也比第一次热烈得多。

    这位狠刀由浅人深的理论,显已渐渐转变了大家对他的观感。

    张弟用眼角膘向白天星,白天星眼皮一闭,也只当没有看到。

    狠刀苗天雷并不因赢得喝彩而露骄态,仍然从容平静地接下去道:“我们之所以随时刀不离身,就是因为随时都在准备拔刀出鞘。快刀马立死了并不是死在他的刀不够快,因为他在前也许根本就没有拔刀的机会。这是一个血的教训,同时也告诉我们一个事实:一个使刀的人,心肠先要狠,然后才能讲到刀法的快慢问题!”

    他语带沉痛,接着又道:“我们不知道究竟是谁杀死了快刀马立,但我们可以肯定这人一定是马立的朋友,也许还是一个很要好的朋友。马立在当时也许是因细故跟这位老朋友翻了脸,在他以为,相识多年,既然话不投机,以后不来往就是了,但是他没想到,对方竟突然拔刀相向,造成这种结果,也只须一句话或一个字便可说完:‘狠’对方够‘狠’,他不够‘狠’。”

    又是一阵热烈的掌声。

    狠是画龙点睛之笔,标榜自己,是必然的,也是应该的,谁也不能否认这位狠刀今天这篇刀评,的确要比快刀昨天那番话,细腻动人得多。

    狠刀苗天雷最后在掌声中站起来抱拳道:“这就是苗某人认为一个使刀的人应该特别注意的一件事:刀是死的,人是活的。只要你感觉生命已受威胁,你就必须狠起心肠,抢在对方前拔刀!假如你连这一份敏锐的感觉也没有,那么,你根本就不该佩一把刀在身上,也根本就不配称为一名刀客!”

    话完,又说了一声谢谢,从容转身返回耳台。

    第二天的刀会,到此又告结束。

    昨天,白天星是等人走光了才跟张弟离开的,今天则完全相反,这时广场上人潮尚未松动,他已迫不及待地站了起来。张弟诧异道:“你这样急急忙忙地要去哪里?”

    白天星道:“你知道一个人在准备应付一件大事之前,最需要的是什么?”

    张弟道:“当然是精神。”

    白天星道:“精神从何处来?”

    张弟道:“当然是睡觉。”

    白天星笑道:“好么我可以告诉你,我现在要赶去的地方,就是床铺!”
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