九

    时间快过四更。

    天色似乎更加黑暗。

    密林中的气氛沉寂而凝重。

    五丈方圆的草地上，除了南宫亮肚中暗暗得意，忖道：“看来，‘独脚阎王’四个字的确有些份量，不但清真观害怕，连武当、少林也有些顾忌，这一下，把你们唬住了吧！”

    倏然“风雷圣手”崔天行急急走上二步，开口问道：“小友，‘独脚阎王’再入中原，是真是假？”

    南宫亮肃然道：“长者之前，在下不敢胡言。”

    崔天行仰天凄厉道：“好毒辣的魔头，我崔天行与你何怨何仇，竟施出栽赃嫁祸的卑鄙手段”

    语声到此一顿，向少林三奇、武当二子左右一抱拳道：“如二派信得过崔某，老朽立即告辞，不计安危，查个水落石出，一年以内，必亲赴嵩山武当交待明白。”

    南宫亮心中大急！

    他料不到自己毫无把握的一番推测，退兵之计尚未见必成，反而先激怒了外公，弄巧成拙。

    但是，当着三奇二子之前，又不能将心中的话，单独告诉外公。倏见慈因大师道：“崔施主稍安匆躁”

    崔天行脸色一沉，接口道：“大师还信不过老朽？”

    慈因大师合十道：“老衲绝无此意！”

    接着转首向南宫亮道：“请问小友，阎王堡坐落何处？”

    “偃师之郊。”

    “唔！闻小施主之言，敝派及武当失宝之事是‘独脚阎王’所为，的确很有可能，但这仅是就功力推测，并非小施主目见，小施主以为对否？”

    “正是如此。不过当今天下，能具超绝身手而甘冒此大不韪者。区区再也想不出还有别人！”

    “但老衲觉得这推测并不可靠。”

    南宫亮心中不禁一跳，愕然道：“大师不信在下之言！”

    慈因大师沉思道：“小施主之言固然有理，但如说那投书之人，即是盗宝之人，而盗宝之人即是‘独脚阎王’，却与老衲目睹情形不合。”

    “怎么不合？”

    “谁都知道，‘独脚阎王’一腿已残，佐以铁拐，行走时咚咚有声，而那蒙面人挪步之间，自然轻灵，毫无声息，怎会是那魔头！”

    武当二子暗暗点头，南宫亮心中一震，忖道：“我信口而言，倒忘了这一点漏洞”

    微一转念，旋又哈哈一笑，道：“大师只知其一，不知其二，在下路过偃师之郊，曾见‘阎王堡’中人物，皆以黑绢包头，行动诡密，与大师所述投书之人，装束吻合。而且”

    说到这里，加重语气道：“大师可知武林三宝之一的‘杨枝甘露’？”

    慈因微微颔首道：“杨枝甘露为清真观之物，难道”

    南宫亮接口道：“在下路过偃师之郊，曾见清真观天风、天雷二位道长愤然从阎王堡中走出，暗中窥听之下，才知系因该观甘露为‘独脚阎王’所盗，企图要挟由此观之，那魔头再盗玉鼎、寒竹，也不算什么奇突之事，至于他嫁祸栽赃，企图何在，在下就不敢臆测了。”

    这番话听得慈因默默无言，沉思不语。

    忽然慈清大师开口道：“归元道友，事情既已明朗，似不必再为难崔施主了！”

    归元子微作沉思，转首道：“崔施主，希望能信守诺言，贫道师兄弟即刻回禀掌门，等候佳音。”

    话一说完，向归真子一挥袍袖，二条身形，向林外掠去。

    慈清大师这时又双手合十道：“少林玉鼎失而复得，尚请崔施主能原谅老衲刚才苦衷，并祝此去偃师，能顺利洗刷清白。”

    崔天行连忙还礼，沉痛地道：“崔某一定不负大师期望。”

    慈法又对南宫亮道：“小檀樾功力不凡，机智过人，能否告知姓名？”

    南宫亮摇摇头道：“大师不必性急，崔大侠前往少林之日，大师自可知道在下是谁？”

    慈法大师合十施礼道：“既然如此，老衲告辞了。”

    宽大袍袖一挥，三条人影，电掣而起，消失于左侧林中。

    南宫亮暗暗吁出一口气，庆幸没有白费心机。

    崔天行一见五人已走，遂向南宫亮抱拳道：“承小友援手，一言解围，敢请赐示姓名，老朽也好待机报答。

    这时，南宫亮再也忍不住心头的激动，伸手一抹面具，痛哭失声道：“外公，是亮儿啊！”崔天行倏然一惊，讶呼道：“是你带着陈仿的人皮面具，他人呢？

    还有你母亲呢？”

    南宫亮扑入外公怀中，嚎啕大哭，断断续续地道：“陈叔叔死

    了！妈投江自尽还有何伯伯也被人杀害”

    崔天行浑身一颤，双足连顿，仰天悲呼道：“天啊我崔天行一生未行恶事，临老竟遭这种惨事，天啊！你太不公平了！”

    南宫亮呜咽道：“外公，这一切都是阴谋所致啊！主凶旨在谋取‘灵天残篇’，孤立分化我们两家”

    崔天行双目尽赤，猛然扶正南宫亮，大喝道：“亮儿，你快将经过道来！”

    南宫亮于是把十天来的经过，详细诉出，说到悲痛之处，咽噎难以成声。

    崔天行长叹一声道：“我二个徒弟，死得固然凄惨，但你母亲却也不应投江自尽，唉！这样岂不死无对证，正中恶徒下怀。”

    说到这里，虎目中流下二行清泪，正是英雄轻易不掉泪，只因未到伤心时啊！此刻崔天行的凄凉心情，是可以想象得到的。

    南宫亮一见外公悲怆的神色，不禁又放声大哭起来。

    哭声和着飒飒夜风，使周遭景色，平添一份凄凉。

    崔天行把南宫亮抱入怀中，抚着他的背脊，沉重地道：“孩子，也苦了你，现在老夫明白了，恶徒的阴谋又何止于图谋‘灵天残篇’，当今九派人才凋零，以他欲一举消灭河洛南宫及陇西崔门两家的手段来看，实有并吞中原，独霸武林的野心。”

    说到这里，收敛泪水，正色道：“亮儿，如此说来，刚才你对少林三奇、武当二子的辩言，一半以上是出于猜测的了？”

    南宫亮含泪仰首，道：“外公，我是不得已的啊，外公不会责怪吧！”

    崔天行怜惜地摇摇头道：“你这是情急胡诌，任何人处此情形下，也会这样做的，我怎会怪你，唉！但是，‘杨枝甘露”已被你服下，如武当、少林兴师问罪阎王堡，对质之下，并非‘独脚阎王’所为，那时又怎生是好？”

    南宫亮听得心头一震！

    崔天行微微一叹，又道：“事已如此，也只有走一步看一步了你以后处事，紧急机变，确也重要，但也不要把眼光放得太近，一切应考虑将来的后果。”

    南宫亮默然点头，收敛哭声，道：“妈临危前嘱亮儿先求绝艺，叫亮儿来找外公，陈叔叔的意思也是一样，外公，今后亮儿就跟着你么？”

    崔天行伸手入怀，半晌取出一个黑色六角型的指戒，道：

    “你母亲要你来，就是知道我有这只戒子。”

    南宫亮目含泪水，诧然道：“这与亮儿求艺有何关连呢？”

    崔天行眼望天际，缓缓道：“二十年前，我游侠关外，曾偶然救助一位前辈异人免于走火入魔，蒙赠此物，嘱言将来如有困难，可以此物找他交换一件要求，当时我一笑置于怀中，想不到今天尚能用上。”

    说到这里，把指戒递给南宫亮，接着道：“如今你可持此前往长白绝魂岭，向那位前辈要求传你绝技，好好藏着，切勿失落。”

    南宫亮将戒子纳入怀中，道：“那异人怎么称呼？”

    “即是三十年前神龙见首不见尾的‘无影神叟’！”

    南宫亮心头一震，道：“外公，亮儿听父亲说，‘无影神叟”三十年前行道江湖时已有七旬高龄，难道现在还会活着？”

    崔天行叹息一声道：“如无意外，以神叟修为，谅尚在世，但究竟已否作古，要看你运气了，本来草泽之中，不乏异人，不过，... -->>
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