104还价

化一向心存仰慕。”汉弗莱先生带着矜持的语调，用咖啡杯遮住自己的下嘴唇，神情淡然的恭维道。

    “您看过东方戏剧么？”

    “还没有。”

    这时，使馆的一位秘书走了过来，在汉弗莱耳边轻声讲了几句。

    汉弗莱的脸扭曲了；“谈完了？公务员还没看过呢。”

    他转过头来，对着楚剑功微笑道：“使馆有一些行政上的小事，失陪一下。”

    汉弗莱跟着那位秘书，来到格莱斯顿的办公室：“公使先生，协议确定了吗？分歧解决了吗？”

    “是的，和我们计划的一样。我同意了那些保护条款。”

    “您没有用您的同意换取到什么好东西吗？”

    “他们决定，最近三年的对欧洲贸易，都通过东印度公司的转账体系来完成支付。”

    “您为东印度公司争取了三年的手续费费？真是太好了，东印度公司会为我们使馆提供什么福利吗？”

    格莱斯顿的秘书伯纳德在一旁插话了：“福利？汉弗莱先生，我认为这是对国家有利的事情。”

    “这样重大的项目应该通过招标来进行，而不是两个人躲在小屋子里决定。伯纳德，你要学会怎样做一个公务员。”

    “公务员不是应该帮助政府施政吗？”

    “这个，只有当政策可行的时候。”

    “什么意思？”

    “只有公务员认可的时候。”

    “亲爱的汉坯，”格莱斯顿说道：“这次时间很紧，要在国宴前达成协议，能省的步骤就省了吧，我们在清国的时间很长，发展的机会很多，时机合适的时候，我会尊重程序的。另外，东印度公司会把公使馆装修一下，这是不列颠的脸面嘛。”

    “时机合适的时候，好吧，我们等着。公使先生，条约正本打印好了吗？”

    “还没有，使馆近百名秘书，只有麦肯太太一个人会打字，还是英文，中文的文稿只能使用手写体的了。”

    “那他们能在晚上六点钟以前抄完吗？六点钟将举办升旗仪式，然后是签约仪式，国宴七点钟开始。”

    “没问题。上海衙门为我们提供了二十名书吏，平均每个人只抄写五页纸，相对而言，我们的君度慢多了。”

    “好了，现在还有时间，先生们，我们的客人都到齐了吗？”

    “只有广东的那两名官员到了，其他人没有这么早，但我相信他们会在六点钟以前到达的，毕竟，清国国土上的第一座公使馆，是由不列颠创建的。”

    “汉弗莱，你有名单吗，我们的客人。你对他们的底细清楚吗？要知道，我在伦敦的时候，可不是后座议员，我是有资格进内阁的。不能随便对什么人都施以外交对等礼仪。”

    “对对，您当然有资格进内阁了，下院议员只有630人，一个党派超过300个席位便组成内阁，这300人中，100人又老又蠢，还有100人又稚又嫩，剩下的大约100名下院议员便填上了政府席位，根本没的选择。”