第十二章

，绝不要伤她的心。”

    “我会，我一定做到。”北原笑了“我甚至不会让任何人伤她的心，谁伤害她，就是和我过不去，我会保护她一辈子。”

    我突然想到了沙慕尘，头不禁一阵晕眩。他何尝不曾在心中立下过誓言，要终其一生保护我，照顾我？但他做不到。

    世事真难以预料，不是吗？奇怪的是都已经许久了，我却仍然这般怀念他。

    也许那是我一生一世的创痛，永远也不能忘。

    新年假期结束后，北原回去夏威夷，和子对儿子的表现满意极了，经常以神秘的眼光与笑容注视我。除了询问我北原是否有信来，还以保护人姿态出现，当有男同学试图接近我时，她就很封建地把人赶走。

    “和子，那是我的同学啊！”我向她抗议，她却只是一副“我明白，你别想有所图谋”的笑容。

    我简直拿她没办法，北原却在信件中一再拜托我忍耐，一旦他的女友答应他的求婚，我很快就可以摆脱这些莫名其妙的枷锁。

    我劝他最好快一点，因为和子干涉的事情愈来愈多，她甚至要把她压箱底的绝活教给我。我每次拒绝，她便怀疑地看着我，伤心地问：“我那个愚笨的儿子是不是得罪了你？”

    终于，北原的恋爱成熟，十月底，他兴奋地打电话给我，说女家已经答应了他的求婚，他要在圣诞节带她来旧金山，拜见婆婆。

    我很担心他要如何通过最后一关。

    “你放心好了，她一看到她，一定会非常满意，更何况你会帮忙，对吗？”

    他还敢提我帮忙的事，我担心和子会责以“通敌、知情不报”诸罪名，以武士刀把我问斩。

    我这叫猪八戒照镜子，里外不是人。

    “我有个计划”北原想出了个馊主意“我先叫小林来旧金山，装作你的朋友，介绍给我母亲学编织，她会尽量表现优点，我母亲一定欣赏她，你再多敲敲边鼓。”

    “等等，她叫小林什么？”

    “小林百子，这有什么不对吗？”北原诧异地说。

    “没什么？”我怪自己神经兮兮。在日本，小林是个普遍的姓，百子也很普遍，随便在路上叫一声，会有十七八个答应你。

    “那我们就说好了，她下个月来，你帮我照顾她。”北原说。

    “你呢？圣诞节来不来？夏天你不来度假，害我跟你母亲解释得差点说破嘴。她要去看你，你又说得去总公司受训，这回可不能再编同样理由吧！”

    “绝对不会，百子留在你那儿当人质，我怎么会不来呢！”北原笑得像36000个毛孔，个个吃了人参果。

    他算准我会帮他，再也没有比我更同情罗密欧与朱丽叶的傻子了，我每回看莎士比亚都流泪。

    百子11月3日自夏威夷飞来，北原要我去机场接她，当我看到一个熟悉的身影自闸口冒出来时，心脏都几乎停止了跳动。

    “小林，真的是你！”我无法抑制地大叫，我太高兴、太激动了。

    “北原告诉我时我就知道是你，但他要我别说，我们要给你一个惊喜！”小林还是从前那模样，一点也没变。

    “你真吓坏了我。”我边笑边拭泪。这些年中，我没再联络过任何一个朋友，看见她，似乎又和多年前逝去的日子有了联系。

    我们出关时，天空上飘起了今年第一阵的雪，纷飞中，仿佛又回到昨日。

    “还记不记得你离开日本的那天？”小林挽住我的手臂，看着那雪“真没想到这回换成你在这儿接我。”

    “世事难以预料。”我笑。那漫天飞舞的雪花已不是离开东京时的雪。

    “你还是这个调调，所以嫁不出去。”她埋怨。

    “我把机会让给你。”

    “谢谢！”

    “我是说着玩的。”

    “我却不是。”她美丽的小脸很严肃“我如果失去北原，这一生我再也不会爱任何人。以前我反对你那样痴心，那时候我没爱过，不懂得感情，现在我知道了，爱不能勉强，也无法替换。”

    “如果有人枪走北原，你会杀了那个人。”我觉得小林的外表柔弱，但内心十分刚烈。

    “北原知道，他说我们合适。”小林的口气很笃定。

    “你们真的预备结婚？”

    “还需要你的帮忙。”她向我深深行礼。

    “等你安顿好了，我带你去见和子，她比你想像中要和气得多。”

    “我也不怕她！”她伸伸舌头“北原说，如果她不要我，我们可以用一生的时间跟她周旋。”

    “别把她想得太可伯，她很讲理。”

    “是吗？”小林瞅我“听说她已经快把你烦死了。”

    “没有的事。”我把她的行李放进后车厢“认识她的人都知道，她是一个好人。就算她不友善，你也用不着紧张，你手上有张王牌，打出去包准把她将得死死的。”

    “王牌？”

    “北原啊！你的心上人是她的独生子，她怎能不买你的帐？”我替她打气。”江枫，你真是个好人。”

    “好人不长寿，祸害贻千年。“我咕哝了一句，看到她太高兴，话说得比这三年加起来都多。

    “你说什么？”

    “我说你一定会成功！”我拍拍她“小林，我羡慕你，终于找到了自己所爱，又能爱的人。”

    她欲言又止，但先红的是眼圈。

    我知道她想问沙慕尘好吗？他有没有再来找过你？

    可是她不会问，她还没开口问，自己就想哭。

    我跟慕尘的事，她只来得及看到结尾，怎么也帮不上忙。

    小林暂时跟我住，她很满意客厅的窗景。

    “真太棒了，你可以天天看到旧金山大桥。”

    “你也可以天天看，直到你看烦为止。”

    “你寂寞！”她锐利的眼神似乎看穿了我。

    “坐！我去煮咖啡，我有真正的蓝山咖啡，你会喜欢。”

    我煮好了咖啡，她还在看金山大桥，我端咖啡给她时，无意中碰了她一下，手冷得像冰。

    她这么紧张还为我的事瞎操心。

    “放心，和子不会吃掉你！”我笑她。

    她幽怨地看我一眼，我当然能明白她的心情。她孤身一人，千里迢迢地来到这里，未来的婆婆又很难说，万一此行失败，她面对的将是终身的遗憾。

    “你不是一个人，你还有北原。”

    “他还在夏威夷，不到圣诞，他没法子休假。”

    “这就是那个在日本叱咤风云的女设计师吗？小林，我那时候看到的女强人呢？”我靠着她的椅子扶把坐下。

    “我什么时候是女强人？”她不好意思地笑了。

    “北原不在，还有我啊！”小林并没有因为我的安慰而放宽心情，相反，她愈来愈紧张，到了下午甚至呼吸困难似的，我本来认为她经过了长途飞行，还要好好休息，现在我看不必了。

    “穿上大衣！我们走。”

    “去哪里？”

    “去看和子。”

    “可是”她缩在椅子里，连动都动不了似的。

    “我不相信你会不敢去！”

    “我真的”

    “起来！”我呵她痒“中国有一句古话丑媳妇总要见公婆。”

    车子过了金门大桥131公路，又过渔人码头，上了山坡，小林的眼睛瞪得大大的。

    “和子住在这里？”

    “旧金山已经不是人间天堂，但此地却仍是世外桃源。住在这儿的人不是顶有钱的人，却最懂得生活之道。”

    “真美。”

    “和子在40年前和丈夫到美国来，选定这儿落脚，不论是春夏秋冬，这儿的风景都有可观之处。”

    “北原曾告诉我，他生长的地方是最美的地方，我一直纳闷，还有什么地方美过日本的，现在我明白了，每个人心目中最美的，就是自己的家乡。”

    “你在美国留学时，为什么没有体会到？”

    “那时侯天逃诹书，就怕念不下去，苦都苦死了，哪有心情看风景，想起家来还只顾得流眼泪，样样都有了日本第一的成见。”

    “北原听到你这样说，一定很高兴。”

    “他这么喜欢旧金山，为什么要到夏威夷去工作？”小林问我。

    “也许他更喜欢夏威夷吧！”我回答得很含混。

    小林怀疑地看我一眼，但我不敢告诉她真相。她如果知道北原离开的原因，一定会很难过。

    “你说话一向很诚恳”

    我赶紧打断了她：“你看，巡逻车，这里每隔两小时就有一班山上山下对开的巡逻车。”

    小林笑了，她从未见过我重视鸡毛蒜皮的事，当然觉得新鲜。

    “你是有意打岔，对吗？”

    我才没有笨得会去回答这种问题。“到了！”我指着全白色的雕花铁门告诉她那便是和子的家。

    “你要怎样介绍我？”她担心地问。

    “你是我朋友，嗯要跟她学编织艺术，以后要回日本去推广。”

    “她会相信吗？”

    “我看起来像个说谎的人吗？”

    “你真幽默。”

    “大不了被她发现，将我逐出门墙。”我耸耸肩“不过我敢打赌，她一定舍不得这样做。”我朝小林挤挤眼睛“她还要我当她儿媳妇呢！”

    小林捧腹大笑，几乎笑出了眼泪，这使得她踏进玄关时，脸色好多了。

    和子在茶道间里喝茶，这是她每天最大的享受。她收集了许多名家的器具，光是赏玩那些杯子，就要花上不少时间。

    她是个非常固执的日本人，不但坚持过日本式的生活，居室也是传统的木屋，任何人走进她那有着石灯笼、池塘、飞石的日本庭园后，都会以为自己到了日本。

    我拉开纸门，往里头叫了一声：“老师。”

    她回过头来。我是惟一拥有她家钥匙的学生，因为她要我到她工作室帮忙，也只有我才能应付她严格的要求。

    “我带朋友来！”我把正蓛蓛发抖的小林推进去，她是真心爱着北原，否则不会这么在乎。

    “请进。”和子笑嘻嘻的，一点也不知道我在算计她。

    “我是小林百子，请多多指教。”小林伏在地板上，恭敬地行礼。即使是和子，也为她的大礼感到满意。

    “百子刚从日本来，住在我那儿，我们是很好的朋友。”我解释“没来美国前，我在她服务的公司工作。”

    和子亲自煮茶款待我们，又在壁炉中添炭，顷刻，屋内温暖如春。

    当百子表示要正式拜师学编织时，她更高兴，不住地问她日本现况，谈得十分投机。

    我看她们投缘，心里的大石落了地。至少，和子对她的印象很好，好的开始就是成功的一半。

    晚上北原打电话来，百子和他在电话里讲得叽叽呱呱，我退到一旁，远远地欣赏她的神采飞扬。

    心中能够有爱，真是件好事。