第六章

    午后雷阵雨刚歇“赵內小儿科”难得有个清闲的下午；意中的父亲和爷爷各在诊疗室內休息或阅读，护士们则聚在外头闲聊打发时间。

    她们压低嗓子交换一些流言和谣传，正谈得津津有味时，赵意中推门进来，她们不约而同都噤声下来，神态极不自然。

    “意中，怎么过来了？”年纪最长的那名护士笑着打招呼。她在“赵內小儿科”服务十几年了，赵意中都喊她阿姨。

    “麻麻要我送点心过来。”赵意中把一盒糕饼递给她。“今天怎么这么安静？我爸和爷爷在休息了吗？”

    “忙了一个早上，现在才有空休息。院长和赵医生都在诊疗室里休息。”

    “哦！你们继续聊吧！我走了！”

    赵意中摆摆手，正要离去时，那名年长的护士急忙拉住她，压低声音说：“等等，意中”她看看诊疗室，担心引起里面注意，悄声地将赵意中拉到一旁，另两名年轻的护士也围过来。

    “怎么了？这么神秘！”赵意中被她们神秘的样子搞得不禁也神经了起来。

    “我跟你说，昨天下午我到隔壁镇去，看到了明威跟那个女孩在一起，他们两人骑着脚踏车，好像很开心的样子。”原来是这件事！

    赵意中的嘴唇微微一扬，挑挑眉，无声地一笑置之。

    “你怎么还笑得出来？你知道现在外头怎么说吗？明威都快被那女孩抢走了，你还这么不痛不痒！”护士们都替她着急，语气不禁提高了一些。

    狄明威和她的“关系”一直没有公开，但因他常在赵家出入，所以很多人自然地就将他们视为一对，总以为这是早晚的事。

    “我当然要笑，不然要哭吗？”赵意中反问为答，却是答非所问。“好了，我要走了！”

    她不想再听护士们替她操心的言语，快步离开诊所。

    她当然知道外面是怎么传说的。

    邓冰婷的父母分居，她本来是跟母亲一起生活，后来又转跟父亲住。但她父亲工作忙碌，无法照顾她，便将她送到乡下交给奶奶照顾。

    很巧的，她就刚好转到狄明威班上。

    她和狄明威原来就是青梅竹马，她又遭父母分居之苦，狄明威将心比心，对她也就特别照顾，而她也紧跟在他身边，几乎寸步不离。

    狄明威骑单车上学，她也跟着骑单车上学；好几次赵意中从公车上看见他们一前一后、有说有笑地享受上学前的相聚时光。而且，时常有人会往镇上看见狄明威和邓冰婷并肩走在一起，看多了，慢慢就有些闲言闲语传开了。

    不过，他们多半都是愉愉地讲，躲在当事人背后讥讥喳喳；而且，很不幸地，她似乎也被牵扯进去了。好几次她走在街上，那些正围着聊天的妇女看见她走来时，都互使眼色，慌张地煞住话题，并用同情的眼光望着她；等地走过，再暧昧地窃窃私语起来。

    她不知道别人是怎么比较她跟邓冰婷的，也不想知道。

    反正狄明威有结交朋友的自由，而她只要有项平就够了。

    是吧？项平！升上天的她的项平

    吱吱吱

    斑枝上还有未尽的蝉鸣，声声在对她说“知了”、“知了。”

    但是，麻麻并不这么想，她不许她提起项平的事。

    晚饭时，她坐在玄关逗弄小黑，麻麻从厨房里出来瞧见了，不悦地皱眉喊她说：“意中，你还在跟小黑玩！快去洗洗手准备吃饭了！”

    她应了一声，拍拍小黑的头，小黑则乖乖地伏在玄关下。

    听麻麻的声音，她似乎不怎么高兴，还是乖乖地听话，否则一不小心又要惹骂挨了。今晚，她最好还是安分一点，没事少吭声，学小黑乖乖地吃饭就好，免得“扫到台风尾。”

    “爷爷，吃饭了！”她喊爷爷一声，规规矩矩地等全家都到齐后才开动。

    麻麻似乎有甚么心事，不像平常那样特别挑剔她。赵意中没事也不开口，尽量保持沉默，快快地扒着碗里的饭，想尽早逃开可能来袭的风暴。

    意中的父亲埋头吃饭，也觉得今天的气氛不太对，大家怎么都那么安静？吃完一碗饭后，他藉故要赵意中帮忙添饭，一边说：“怎么都不说话？这么安静还真不习惯。”

    赵意中放下碗筷正想帮父亲添饭，麻麻却先一步将碗接过去，添好饭说：“明威这孩子，最近不知是怎么回事，假日都不过来这里，打电话去也没人接！”

    赵意中低头继缤扒饭，静静地听着，没有答腔。意中的父亲接过饭，看了赵意中一眼，回麻麻说：“明威不是小孩子了，自己会照顾自己，你就不必太担心。再说，他也该有自己的生活天地和时间，老是将他绑在这里，也太难为他了。”

    “话是没错！可是当初大家都说好的，每星期得回来家里一趟，这样我才放心让他一个住在外面。但现在，快半个月没见到他的人影了，万一有甚么事，我怎么向建平夫妇交代？”

    “不会有事的，明威一向很懂分寸。”

    “还说呢！你知道现在外头都在传说些甚么吗？”麻麻很不高兴地说：“明威最近常跟一个住在邻镇的女孩子在一起，也不避讳别人的眼光，两个人还经常骑着单车在镇上招摇。我本来不相信，还是林护士亲眼看见之后告诉我，我才知道。她还说，这件事意中也知道”麻麻将矛头转向赵意中。“意中，你早知道这件事，为甚么不告诉麻麻？”

    “我”赵意中困难她吞吞口水，解释说：“事情不像外面说的那样，大家都是同学，所以所以”

    “是啊！明威这个年纪，结交几个朋友是很平常的事。妈，你就别去管外头那些人怎么说了！”意中的父亲替意中解围说道。

    “我怎么能不管别人怎么说？”麻麻还是在意旁人的闲言闲语。“明威将来要继承我们赵家，现在他却跟个不三不四的女孩子来往，将来别人会怎么想？我还听说那女孩会抽菸、喝酒，父母也离婚了，根本就是个不良少女。”

    “麻麻，不是那样的！”赵意中急忙澄清说：“那女孩我见过，她叫邓冰婷。是明威到建平伯伯家以前的好邻居，他们从小就认识了。而且，她长得白净秀气，又很斯文，是个很端庄的女孩子，根本不是别人说的那个样子！”

    麻麻听赵意中这么说，顿时沉默下来；她没想到对方会是狄明威的青梅竹马。

    “妈！”意中的父亲说：“你就别再担心明威的事了，也别管村里和镇上的那些人怎么说！”

    “我还是不放心！明威这年纪正好是最容易受诱惑的年纪，他父母又不在身边，我们有责任

    麻麻的话被小黑兴奋的汪汪声打断。庭院那头，狄明威正牵着他的单车进来。小黑摇着尾巴高兴地在他身旁转来转去。

    “明威，你来了！吃过饭了吗？”意中的母亲赶忙到玄关旁招呼狄明威。

    “吃过了。”狄明威停妥车，微笑地回答意中的母亲，并往屋里走来，手上提了两本厚厚的书。

    小黑一直跟着他，他拍拍它，示意要它乖乖地在庭院待着，自己则脱鞋进屋子里去。

    “明威，你来得正好，麻麻有话问你。”麻麻表情严肃，声音也严肃。

    “麻麻！”

    赵意中觉得很难堪，她已经都解释清楚了，麻麻还要这么做。她用着央求的眼光看着父亲，希望父亲能阻止。

    “你们谁也别多话。”麻麻打定主意，态度很坚決。

    赵意中转向爷爷，爷爷没说甚么，只是轻轻拍拍她的肩膀，似乎叫她别着急。

    狄明威轻轻将书搁在一旁，走到桌子旁坐好。

    “明威！”麻麻说：“你心里大概也知道麻麻要跟你说甚么了！麻麻问你，外头那些传言是真的吗？”

    “麻麻”赵意中想阻止麻麻这种没有道理的盘问，但麻麻却瞪了她一眼，严声说：“我是在问明威，不是在问你，你别说话。明威，你说！”麻麻目光憫憫地看着狄明威。

    狄明威先看了赵意中一眼，然后脸上毫无愧色地面对麻麻的逼视，他自如地说：“我不知道外头是怎么说，也不在乎他们说的那些闲言闲语。我跟邓冰婷从小就认识，我们在一起谈天是很自然的事；就像和其他朋友、同学一样，我不觉得这有甚么可议之处。”

    “你不在乎？可是我在乎。”麻麻见狄明威坦荡无愧，口气便软了下来。“不管怎么样，这里总归是乡下，闲话传得很快，传来传去，传到最后，白的都会染成黑的。你父母将你话给我们照顾，如果你在这里传出不好的謠言，那叫麻麻怎么跟你爸妈交代？”

    “你放心，麻麻，我相信爸妈不会在乎那些闲言闲语。”

    “也许吧！但没有把柄给人说闲话不是更好？何況，将来你要继承我们赵家，传出这种闲话总是不太好。”

    狄明威垂着头，沉默不语。

    “而且，”麻麻又说：“听说那个女孩的家庭不太正常，又有一些不好的习惯”

    狄明威霍然抬头，略显激动的说：“冰婷的家确实不太美满，她的父母分居，她跟父亲住，因为父亲工作太忙，不得已才被送来这里请邓奶奶照顾。但冰婷并没有因此自暴自弃，她很懂事，也很坚强独立。虽然她以前曾经因此而染上一些不好的习惯，但她答应我，她一定会改掉。真的！她答应我了！”

    “是吗？”麻麻的反应有些冷淡。

    “是真的！我知道麻麻也许很难接受她，但她家里的情況，那并不是她的错！冰婷原本是一个很乖巧、很懂事的女孩。”

    狄明成一再为邓冰婷辩护，麻麻心里不以为然，嘴里却不再说甚么。她看狄明威神情磊落，也不好说太重的话，只委婉地表达说：“明威，麻麻说这些，不是反对你跟她交朋友，只是不希望再有那种謠言传出来。麻麻一直很喜欢你，对你的期望也很高，希望你能明白麻麻的苦心。”

    好半天，狄明威都没有说话，气氛非常沉闷。赵意中低着头，简直不敢去看狄明威的脸，也不敢想像他此刻的心情。

    麻麻对狄明威的要求，只是让她觉得更难堪。为了狄赵两家的约定，狄明威连交朋友的自由都受到限制，连跟自己喜欢的人在一起的意愿都被扭曲，实在是没道理的事。

    她看得出来，狄明威很在乎邓冰婷。他在为她辩护的时候，脸都红了，而当他讲起她的种种优点时的表情，更是她所陌生的。这一切，在在都显示邓冰停在他心里的份量是不一样的不只是青梅竹马吧？她想。麻麻这样，更是凸显出她的淒惨。

    她无法再坐在这里忍受这种尴尬与难堪，于是她起身走到外听，背对着饭厅坐在玄关前。小黑兴奋地朝她摇着尾巴，像是非常欢迎她的光临。

    麻麻的视线，随着赵意中起身，背坐玄关到和小黑玩耍，又转向狄明威。狄明威望着赵意中的背影，目光渐渐清朗，沉闷的气氛也渐渐转轻转柔。

    “我知道了，以后除了在学校，我尽量不再和冰婷见面。”他移回目光，声音不大，但很清晰。

    “太好了！你这样说，麻麻就放心了！”麻麻眉间深锁的阴沉一扫而开，满意地点头，笑道：“对了，我想你肚子大概也饿了吧？你一个人住在外头，没人照顾，也没能好好吃一顿。你在这里稍坐一下，我到厨房去弄些点心。”

    “不必麻烦了，麻麻。”

    “没关系，你等会儿！”麻麻利落地起身到厨房。

    空气又恢复宁静，除了阵阵的菜香就是爷爷不知甚么时候泡好的一壶茶所冒出的茶香，以及丝丝缕缕如雾的白烟。

    “明威，陪爷爷喝杯茶吧！”爷爷的笑容被隐没在枭枭的白烟中。

    狄明威靠坐过去，顺手将书也带过去放在一旁。

    两个人自在地品茗，意中的父亲偶尔自报刊中抬头掠望一眼，无意打搅，只专心在阅读上。

    屋外的虫声卿卿；残夏最后一场的交响乐曲，穿透窗纱萦绕整屋子，余音绕椋，久久不歇。偶尔还夹着小黑的轻吠声，似乎在为最后的叫嚣谱上华丽的詠叹。

    “明威，”爷爷纯熟地为两只空杯注满新茶，从容地说：“如果你有喜欢的人，就不必顾虑太多。”

    “爷爷”伙明威垂着眼，显得沉默。

    “赵家和狄家的约定，本来就是一个过去的承诺，若以此来束縛你，非但没有道理，而且也不公平。”

    爷爷的眼里闪着洞悉一切的睿智。他端起茶杯轻轻輟了一口，一如平常的语气，又说：“你要记住，你是你，项平是项平，你们谁都无法替代彼此的人生。项平未完成的承诺，不应该由你延缤，你应该要做的是充实你自己的人生。我相信建平夫妇所以会让你到这里来，就是不希望你活在项平... -->>
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