第七章

    她一起在猜测妮可与之间可能的亲戚关系。

    她的父亲只有一个弟弟约翰，母亲则是独生女，两方剩下的亲属寥寥可数，她实在想不出可能的人物。

    除非，妮可和约翰叔叔有关系。

    若真是这样，妮可会出现在翡翠山庄动机就非常可疑了。

    难道约翰叔叔要对她赶尽杀绝？一无所有的她有什么让人不放心的？

    正在思考之际，席瓦顿趋近她。

    “小夏姐姐，汤米老师要我过来问你，愿不愿意陪我们到花园晒太阳？”

    “我们已经在花园里晒太阳了啊！”“不是我们家的花园，是汤米老师家的。”席瓦顿说。

    汤米走过来。

    “你还没到过我家，有没有兴趣去走走？”汤米问。

    “瓦顿可以出去吗？”这个理由应该足以让他打退堂鼓。

    “他今天的表现很好，爵爷不会反对让瓦顿出去透透气。”

    “是啊，小夏姐姐，我今天一共学了两个字，会读会写，安卓哥哥会让我出去玩的。”

    夏绿蒂犹豫了一下，她不确定该不该答应汤米，事实上她是有点想出去走走，关在这个牢笼似的山庄，面对她想逃离的人事物，她有种快要窒息的感觉。

    “去嘛，小夏姐姐。”席瓦顿一心只想玩。

    夏绿蒂露出甜美的微笑“不可以待太久，我们一定要在爵爷回来前回到家。？”？

    汤米的房子不大但很温馨，席瓦顿也是第一次来，所以看见什么新事物都觉得很有兴趣，心情涸坪奋。

    “瓦顿很少出来玩是吗？”她问。

    汤米点头“爵爷一向很保护他，怕他的傻样子会让人取笑，有些孩子不懂事，会拿他开玩笑。”

    “以前发生过？”

    “大约是在六、七年前，我刚替爵爷做事，爵爷决定让瓦顿受教育，当时爵爷对瓦顿并没有限制得像现在这么严格，他会让瓦顿找附近下人的孩子玩耍。有一次几个小表联手欺侮瓦顿，把瓦顿关在地窖里二天一夜，吓坏了瓦顿，也吓坏了爵爷；从那时起，爵爷就不准瓦顿和其他孩子玩在一块。”

    夏绿蒂看向屋外，席瓦顿蹲在地上，不知又被什么昆虫吸引住目光。

    “他是个单纯的好孩子。”她说。

    “如果瓦顿不是因为生了一场病夺走了他的天赋，也许他现在已经到伦敦接受教育了。”

    “上天往往不从人愿。”她有感而发。

    “你呢？”他瞥向她。

    “呃？”

    “说说你的故事，听说你是因为砍断叔叔的手掌而入罪，我不相信你会那么做。”

    夏绿蒂有些讶异，终于有人愿意相信她没有做那件事，她被判入狱含冤莫辩，早已放弃平反的机会，如今有个朋友不吝于提供他的仁慈，她真的很感动。

    “谢谢你相信我。”

    “我能帮上什么忙吗？例如请求爵爷替你找出真相。”汤米建议。

    夏绿蒂苦涩地一笑。“我不想麻烦爵爷。”

    “爵爷有权有势，他会办法的。”

    她摇摇头“五年很快就会过去，我可以撑得下去，要追根究柢并不容易。”

    “愈早还你清白，你可以愈早得到自由。”他多少也是为了自己，她若得到自由，他就可以大大方方地追求她了。

    “我考虑考虑。”汤米并不清楚她和席安卓的关系，他未必会提早给她自由。

    席瓦顿开心的扑蝶追猫，玩得不亦乐乎。

    “幸好瓦顿生长在富贵之家，否则会过得很凄惨。”汤米淡淡一笑。

    夏绿蒂点点头，同意汤米的说法。

    “时间差不多了，我得带瓦顿回去了。”

    “我送你们。”汤米站起身，拿起外套。

    “不用了，我认得路，你送了我们又得再回来。”

    汤米鼓起勇气“留下来用餐如何？我的手艺不错，想不想尝尝？”

    “我怕爵爷会不高兴。”她承受不住席安卓的怒气。

    “爵爷到路特子爵家，一般来说不会回山庄吃晚餐，我答应你一用完餐马上送你们回家。”汤米试图说服她。

    夏绿蒂对他的提议有点动心，难得能够出来一次，希望能停留久一点，可与惹席安卓大发雷霆的代价相比，她又退缩了。

    “下一次吧，今天不要。”她说。

    汤米难掩失望“还有下一次吗？”

    夏绿蒂不敢贸然承诺，只好说：“再找机会。”

    汤米知道是不能勉强夏绿蒂的，若是硬逼她，恐怕连朋友也做不成，他试过一次，不会再犯同样的错。

    她叫唤席瓦顿：“我们回家吧！”

    席瓦顿比她更依依不舍。？

    与来程不同的是，回程由夏绿蒂驾驶。

    一开始很顺利，汤米家距离山庄并不太远。突地一阵马蹄声响起，由远而近，她忽然有一股不祥的预兆，她祈祷是自己多心，老天爷不会这么残忍的。

    马群超过她的马车，恐惧像冬天的冰雪夺去她的呼吸，她开始后悔自己逞强，她可能会害死瓦顿和自己。

    马儿开始不安地嘶鸣，前腿跳跃着，骑在她右侧的劫匪伸手抓住她握缰绳的手臂。

    她尖叫出声，然后是席瓦顿的叫嚷：“小夏姐姐，快来救我，他们把我拉出来了！”

    对方的力量实在太大，捏痛了她的手骨，她不顾自己的疼痛，向劫匪喊话：“你们要做什么尽管冲着我来，不要伤害一个无辜的孩子。”

    劫匪共有五个人，其人两人控制住了马车，另一人则拖她下车，将翻身压在地面上。

    她努力地想要挣脱，却徒劳无功。

    “你要我们放了席瓦顿就乖乖听话，不要反抗，否则我们将被迫杀了席瓦顿。”劫匪恐吓道。

    “你们放了他！”她不再扭动，喘息道。

    劫匪下了命令，席瓦顿被推倒在地上。

    “瓦顿，你自己知道回家的路吗？”她问。

    席瓦顿想爬到她身边，却被劫匪踩住他的背脊。

    “你不要过来，告诉我，你知道回家的路吗？”她大声问他，她带他出来玩，就有责任保护他的安危。

    “知道，我知道回家的路。”席瓦顿哭了出来。

    “很好，现在用跑的回家，快！”她催促道。

    “小夏姐姐！”

    “快跑！”她怕劫匪反悔。

    席瓦顿挣扎爬起，飞也似的往山庄的方向跑去。

    “你们到底是谁？”她尽量为席瓦顿拖延时间。

    她被抱起，放在马背上，然后劫匪坐在马背上，沉默地策马前进。？

    一身尘土的席瓦顿，一路上没停过的狂跑，门房替他开了门“少爷，马车呢？”

    席瓦顿不理会门房的询问，直嚷着：“安卓哥哥，安卓哥哥，快救小夏姐姐，快救小夏姐姐！”

    席安卓才从路特家回来不到两分钟，并不知道夏绿蒂带席瓦顿出去的事。

    他只消看席瓦顿一眼，就知道出事了。“她呢？”

    “马车被坏人挡住，小夏姐姐要我跑回来找你们帮忙”席瓦顿气喘吁吁地嚷道。

    “老陆，倒杯水来！”席安卓命令。

    喝了杯水，席瓦顿气息平稳了些后，席安卓试图冷静地告诉席瓦顿：“慢慢的把事情的经过说一遍，不要慌。”

    席瓦顿就他了解的简单的描述了一遍，席安卓消化完席瓦顿的话后他的心紧紧地揪着。

    “他们五个人里面有没有你认识的？”他问。

    席瓦顿摇摇头“他们全蒙了面，我看不见他们的脸孔。”

    “老陆，你教人准备些热水让瓦顿洗个澡，还有，今天晚上提早用餐，不用等我。”

    他骑上黑夜往汤米家的路疾驰而去。

    他很快地来到瓦顿所说的劫匪出现的地方，只见马车倾倒在路旁，马已不知去向，马若没被劫匪抢去，应会找到回家的路。

    他查看蹄印的方向，发现往树林的蹄印较深，而且应该有匹马上载了两个人。

    一股怒气冲上他的脑门，有谁会这么大胆敢掳走他席安卓的女人？他心中除了愤怒之外，还有深深的恐惧。

    她已如融入他血液中的灵魂，他无法想象没有她的日子要怎样活下去，这是他一直不想承认的部分。

    他定要让那些胆敢掳走她的人付出代价！

    席安卓追踪至树林深处时，老天不帮忙地下了一阵雨，冲掉了蹄印，让他断了追踪的线索。

    他沮丧地吼出野兽般的悲呜现在只有被动的等待劫匪开出赎金价码。

    突地，他想起汤米，便驱马往他家前进。

    令人诧异的是，汤米竟然不在家。席安卓环顾四周，一张椅子被踢倒在墙角，餐桌斜倒在门口，大门洞开。

    他不确定这是不是故布疑阵，或是汤米也遇劫。

    就在他要离去时，汤米出现了。

    “爵爷？”汤米有些吃惊。

    “夏绿蒂在回家的路上遇上劫匪。”席安卓简单地说，观察汤米的反应。

    “怎么会这样？”汤米大喊。

    “你这里又是怎么回事？”席安卓指了指倾倒的桌椅。

    “我这里刚才闯入两名蒙面匪徒，什么话也没说，弄乱我的家具就走了。”

    “你从哪里？”

    “我到保安官那里备案，虽然我这里没什么可偷的，但我怕他们又来捣乱，才先去备案。”

    “我来时你的门没有关。”

    “我这里没有值钱的东西，除非远门，否则我是不关门的。”汤米知道席安卓可能在怀疑他，他便小心翼翼的作答。“爵爷，我爱夏绿蒂，不会做出伤害她的事。”

    席安卓一愣，他也爱夏绿蒂？

    “我没... -->>
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