第二章

了瞄“说吧，所为何事？”

    笑眉搔搔头嘻嘻笑，倒是静眉虽红了小脸，仍舒润地启口：“煜哥说，外头的人都说爹爹老谋保算，没料及现在算到自家人身上啦。”

    展煜打小就进华家，让华老爷收为义于，年纪轻轻便跟在华老爷身旁学得一身本事，与静眉和笑眉的感情甚笃，府里的人大都认定华老爷未来定要将双黛之一嫁给义子为妻，图个亲上加亲。

    “喔？”华老爷对住静眉挑眉，玩味地笑着，儿女是自己的，还捉不住性子吗？当下，他转向小女儿“笑眉儿，你来说。”想得知实情，弄懂她们俩心里打啥主意，从笑眉下手，无疑较轻易一些。

    “呵呵呵，爹，您答应啦！笑眉就知道，您最疼我啦！”又来这招，连事情也甭说了，直接跳到自己想要的结果。

    “爹是疼你，但你不说清楚，爹也不答应你啦。”类似的状况他已遇过好几回了，还教她唬弄过几次，不过这招现在不灵啦。

    他常在想，笑眉性子直率坦然，想什么说什么，这招近乎耍赖、使小聪明的伎俩却不知受谁点拨？他瞥了眼抿唇淡笑的长女，猜想他的“老谋保算”可能真有传人了，国叔还一天到晚担心笑眉会把姊姊带野，呵呵呵，谁带坏谁，尚无定论哩！

    “唔”笑眉顿了会儿，仍旧笑容可掬地嚷著：“爹，笑眉儿想学东西。”

    “这是好事呀。你想学啥？”华老爷抚著胡，欣慰颔首。

    偷偷觑了姊姊一眼，又调回视线，笑眉故作思索道：“学弹古筝、琵琶，爹说好不好？”

    “好！”求之不得哩！岂有不好之理。

    此时一本帐册落到地上，静眉弯身去捡，谈话的两人全没瞧见她捂著肚腹，小巧双肩忍不住轻颤著，那模样真像真像诡计得逞，笑得正开心。

    听见爹爹爽快地答允，笑眉眉儿轻皱，仍作思索状。“嗯不好不好，还是学习书法吧？颜、柳和欧阳的字体都不错，都学吧。”

    “好！”华老爷竖起大拇指。

    “不好不好，让笑眉儿再想想学刺绣吧？绣花绣鸟挺可爱的。”

    “好！”点头。

    “学吟诗？把李白比下去！”

    “好！”再点头。虽觉有些不切实际。

    “学作对子？把苏东坡也比下去！”

    “好！”三点头。

    “学围棋？”

    “好！”四点头。

    “学画画？”

    “好！”五点头。

    “都不好，学武术吧？”

    “好！”六点头。

    笑眉英眉飞扬，猛地跳去抱住华老爷，热烈喊道：“爹答应啦！答应啦！我可以学武了，可以拜师学艺，可以去走踏江湖啦！静姊，静姊！你听见没有？爹答应了，静姊哈哈哈哈”像只小泼猴，她转身改而抱住静眉，又叫又跳。

    “爹疼你，你想做什么，他当然是赞成的，怎会反对呢？”静眉拍著妹妹的背，感染著她的喜悦，有意无意地，随口一句话说得轻和柔软，隐约间却将整个决定落实下来。

    “嘿嘿，你们两个！”华老爷终于弄清目前状况，心中哭笑不得，眼神和静眉对上，她红著脸微微笑，朝著爹亲俏皮地眨眼。

    笑眉放松姊姊，小脸兴奋红润，没忘记还得做最后收场。

    “常言道，一言既出，放四匹琥珀出去也追不回来。爹既然答应了，就不可以反悔啦！”“琥珀”是她的爱马，脚程极快，能千里追风。

    接著，她哈哈大笑，头一扬，咚咚咚地朝外跑去，还不忘大声地“昭告天下”：“我跟娘说去，跟煜哥说去，说爹要让笑眉儿习武啦！我是一代女侠华笑眉是也”声音随著步伐愈来愈远。

    书房内，华老爷捏了捏静眉的鼻尖，又宠又叹又莫可奈何。

    “你呵！这样子设计爹爹，还道我老谋深算？”

    颊边红晕未退，静眉的脸庞闪动难得的顽皮光彩。

    “静儿什么也没做，是爹亲口应了笑眉的，怎么临了又说到人家头上？”她妙目清澈，接著道：“笑眉是真的很想习武的，她身子向来强壮，脾性豪爽，爹就顺著她的意愿，聘请师傅教她吧，好不？”

    华老爷两手一摊，夸张地摔眉。“连四匹琥珀都追不回来了，我还能把刚才随口说出的承诺追回来吗？”

    静眉稍怔了怔，接著笑出声来，这举动是会传染的，父女俩对视著，一个哈哈地豪迈大笑，一个则笑音如银铃可人。

    “哈哈哈静、静儿，哈哈咳咳、咳咳咳咳咳咳”华老爷的笑突地中断，岔了气，引起剧烈的咳嗽。

    静眉拍著他的背，见咳声愈来愈剧、掏心掏肺的，她不禁紧声问道：“爹，您怎么了？哪里不舒服？请大夫过来瞧瞧可好？”

    好半晌，咳声终于止下，华老爷缓缓睁开双目，眉眼略显疲惫，淡笑道：“静儿，别担心，爹是一条铁汉呢。”

    静眉向来敏锐善感，若华老爷不主动说这话，她或许还会相信真的没什么事，但现下却觉欲盖弥彰。

    她望住爹亲，心底一片难过，想他劳碌这么多年、辛苦这么多年，身边的帮手这么少，却要顶住如此庞大的家业，爹正值壮年，竟已两鬓星白。

    “爹，静儿想学东西呢！”她有无这般的本事？能做到如何的境地？能帮上什么忙呢？不知道，唯有一试。

    闻言，华老爷摇头苦笑。“聪明的招式耍第二次就嫌老了。”

    “爹，静儿真的有心要学。”她扯著爹亲的衣袖，柔声道：“莫非爹爹准了笑眉儿学武，却不让我学？这不公平。”

    “你、你你也要学武！？”华老爷垮下脸，抖声哄道：“静儿乖、静儿听话，咱们不学武好不好？”

    “爹，您讲到哪儿去了？我何时说要学武啦？”

    “那你想学啥？”不学武？呵呵呵，那好！一切好商量。

    “学种棉、采棉、制棉，学纺织、染布和裁剪，学华家的一切，学爹爹和煜哥的本事。”她会认真去学，多她一个，爹爹肩上的担子会轻了些吧。

    华老爷嘴微张，定定地望着自己的小姑娘，慢慢地、缓缓地，一抹笑弧啊现。

    “是呀，静儿该学学了，这些事，你迟早要懂的。”

    但该怎么教？由谁教？这问题立即闪过脑海，他微微沉吟，捉不到头绪，只怕自己忙著正事，没时间也没心力教好她，若让静儿像煜儿一样跟在身边学习，一个女儿家抛头露面，又似乎不妥。

    此时，有人轻叩门板，跨进书房，那人直笔走来，手中抱持一叠文件。

    “老爷，这是您吩咐的商行书类，我已仔细瞧过，每条往来皆无错处，请过目。”骆斌沉静道，将手中之物安放在华老爷面前。

    又是那对眼！

    骆斌压下心头烦躁，虽未与她视线接触，却知那个女孩正细细地、定定地瞧向这儿，仿佛要将他参透。

    她不怕他？没跟她的爹爹娘亲告状吗？

    自上回月夜中、榕树底下，一场几要引爆的冲动，他有意无意地回避她，那种感受说穿了是既矛盾又震惊，想起她瞧见的母子鬼魂，想起她摺出的朵朵白莲，和默诵经文时，白净小脸上虔诚的莹光。

    懊恨她？还是感激？

    骆斌，你心软？

    猛地，他甩开多馀的慈悲，冷淡地看向令自己困扰多时的眸子，那两道目光安静柔和，微微闪过其他情绪，太迅捷微弱，他无法明辨。

    小小年纪，她到底想些什么？

    “大小姐也在这儿。”含蓄地，他牵动薄唇。

    “嗯，我陪爹爹说话。”静眉礼尚往来地回话，一双眼眨得清清亮亮，她发觉一件值得玩味的事，面对这位少年总管，只要自己表情愈无辜、愈镇静，就会感受到对方眼光跟著沉凝下来，深不可测，好似她该在他的森冷面孔下惊慌失措、痛哭流悌，才教他称心快活。

    这样的发现有趣也可疑，她不会忘记那晚他乍现而出、可怕的眼神，那一瞬间，她真觉得自己处在极端的危险中，但他的怒火来似骤雨、去如闪电，在瞬间收敛怒涛、按捺情绪，是什么原因？

    这个新任的少年总管，对她来说，浑身是谜。

    而猜谜游戏，正是她的强项。她对著他，静柔又笑。

    骆斌唇角微抿、峻目一眯，装作没瞧见地掉开头，将注意力专倾在公事上。

    “这些文书老爷可以慢慢细看，重点处我已用朱笔注解。骆斌有事在身，先行告退。”他拱拱手正欲旋身出去。

    说时迟，那时快

    “且慢！”厉声一喊震天下，华老爷忽地跳将起来，隔著桌子，扑身由后头紧抱住骆斌腰身，他动作太大、太突然，砰砰碰碰、哐哐啷啷，桌面上的文房四宝倒得乱七八糟。

    “爹！？”饶是静眉是严守家训的大家闺秀，眼见爹亲来这么一招，也难掩饰小脸上的错愕。

    而被扯住的少年倒无多大反应，喉头动了动，心中那份与人过分接触的排斥感让他悄悄压下了。

    “老爷尚有事交代？”骆斌声音持平。

    “有、有！”华老爷怎么也不放开这位精通十八般武艺的少年大总管。

    “爹，您这是干什么？”静眉叹了声，连忙将笔架托起、将打翻的砚台摆好，抽开几份文件，免得教黑墨弄污了。

    华老爷迳自笑着，呵呵地道：“静儿，你想学东西，爹原本还愁没人教你，呵呵呵，不过现下难题已经解决了，原来老师是远在天边，近在眼前哩！我抱住的这位，你觉得好不好呀？”

    不祥的预感涌进胸怀，骆斌仍面无表情，努力自持著。

    侧过面容，他下意识瞥向一旁微愣的小姑娘，然后见到她表情的转变，褪去怔然模样，一抹慧心的笑笼罩小小脸蛋，听到她语带娇嫩地道：“爹的主意真好。”

    她迎视他，对骆斌而言，那样的眸光太澄太彻，意味却太幽太深。