第五章

进皇宫内谋刺皇上的同门师姊。

    仲修再度跃身削落黑炎教女弟子的脑袋。

    办事不力，理当斩毙。

    脑后书着相同的罪状。当时他虽然放刺客一条生路，谁知她依然逃不过同门的制裁。

    “是谁？是谁杀了师姊”她茫然地抬头，焦点却对准了最后一颗可供识认的人头。

    “哎呀！那是”“凤裕”仲修接口，绝佳的眼力马上辨别死者的身分。正是比武招亲擂台上逃走的纨裤弟子！

    第四颗头颅摔落地，依然殒命于一模一样的指责办事不力，理当斩毙。

    “我明白了，大法王！一切都是大法王干的好事。”她豁然贯通。“我早怀疑凤裕是大法王新收的弟子。他必然受到大法王的指示，前去抢娶江西富商的闺女。王胖和柳瘦想必也是奉大法王之令前来搜拿我，至于师姊和师兄们，更非得遵从护教法王的命令不可。结果失败者全被砍头，吊挂在这处人间炼狱。”

    “黑炎教教众的行踪向来隐秘，鲜少出现什么招摇人物，而柳瘦当初却宣称他们受到‘大人物’聘雇，这该如何解释？”他纳罕地踱着方步。“大法王的真名叫作什么？”

    入宫行刺当今圣上、比武招亲、绑缚下任教主，这四个人各自担负的任务究竟有何关联性？

    “不晓得。”她困扰的眉心几乎蹙成死结。“大法王平日习惯配戴‘法王面具’，除了我师父之外，没人见过他真正的容貌，或知晓他的身分。”

    这就麻烦了。

    他们面对的假想敌人，远比预料之中更加神秘。

    “先入黑炎教总坛，寻找令师要紧。”他当机立断。

    欲解开谜团，唯有直捣黄龙，追询唯一知晓内情的前辈。

    他们来迟了一步。显然大法王与两人意见相同。当世之中，唯一能暴露他身分的危险人物，仅有黑炎教教主何古。

    除掉眼中钉，他便可以高枕无忧。

    “师父！”

    入夜之后，素问偕同仲修，丝毫未曾惊动教内的徒子徒孙，静悄悄潜向何古炼葯、栖身的丹亭阁，然而迎接他们的景象却凄凉得教人心寒。

    阴恻的招魂幡将夜风挥扬为惨白色，丹亭阁的正厅里新设一座灵堂，当头的神位上写着“教主何古之灵前。”

    “师父”她虚脱地软倒在地上，奔流的泪水再也忍不住。“师父，徒儿终究还是晚了一步，您您竟然让大法王那恶贼害死了师父，徒儿不肖呜是我害死师父的！都是我的错！都是我不好，呜呜”“这怎么能怪你呢？”仲修头痛了。伤怀过头的人最难晓以大义。

    “当然要怪我！”她唏哩哗啦地哭号成泪人儿。“若非我贪玩，拋下伺候师父的重责大任，师父又怎么会被奸人所害如果我乖乖待在教内，大法王也不会借机争夺权位，师父又怎么会惨遭今日的祸事？都是我的错！是我害死师父的！呜”“别哭了。”他对哭泣的女人最没辙了。“相信我，你可以不必把自己想象得如此举足轻重。假使你当时留了下来，今朝顶多增设一处阁下的灵位而已，绝对不可能阻止大法王篡夺的野心。”

    “多谢你的开导！”素问回头怒瞪他。这家伙究竟是在损贬她，抑或表达单纯的劝慰之意？

    “且先别哭，咱们进令师生前的居室瞧瞧，或许能探访到一些蛛丝马迹。尊师若及时发觉自己着了旁人的道儿，势必会遗下线索留待你为他伸冤。”他天生属于行动派人士。

    “没错。”素问登时醒悟。依据师父的习性，他应该会留下只言词组给她。

    “师父有一本专门写生短记手札的记事册子，其中必定留有他的遗言，咱们进房去找找。”无论是谁杀害了师父，她纺非让对方付出惨痛的代价不可。

    灵活的纤躯化悲愤为力量，一溜烟钻往西侧的寝室。

    “等等我。”他连忙追上去。

    才踏进厢房，一本寸许高的厚册兜扔向他的面门。

    “接住！这是师父的第一本随记。”她半副娇躯埋进巨大的藏书箱里，翻找师父亲笔的手稿。“喏！第二本和第三本。”

    仲修张口结舌地接过三巨册沉重的随记，假如何古生前专门撰写大部头手札，让黑炎教所有徒众耗费半生的璀璨年华研读他的心血，也难怪会有人宁愿以暗杀他做为结束，以免被他发明出来的葯方子给淹没了。

    “就这三本，再没有了。”素问盖回藏书箱，转向师父的珍奇葯箱，继续翻索。“待会儿咱们回后山去，我知道山里有一处石洞非常隐密，咱们可以躲在里头研究师父留下来的线索，十天半个月也不会被其它人发现。”

    挖掘出线索之前，她不愿暴露身分，以免打草惊蛇。

    “咦？教主的灵前有两双脚印。”正厅隐约传来清脆的浅呼声。

    “四处搜查看看，说不定有外敌侵人。”纷杂的步履移往寝室的方向。

    “快走！”仲修吆喝了一声。黑炎教教徒个个擅长使毒，不比寻常的帮会，倘若正面与众人为敌，他和素问人单势孤，绝对讨不了好。

    “等一下。”巨大的葯箱几乎吞噬了她整副身躯。“我记得师父将他穷毕生心血撰写的‘百葯经’收放在葯箱里”

    “贼人潜入教主的睡房！”值更的教徒察查到他们的动静。

    “先走再说。”他连声催促道。

    “再等一下，我快找到了”“招呼所有人，集合教主的厢房拿人。”情势益发吃紧。“走！”他决定暂时当个罔顾人民意愿的专制暴君，弯臂勾住她的腰肢，转头便窜出厚重的房门。

    “喂，再多一刻钟”

    “再多一刻钟咱们就没命了。”他懒得和她斗嘴。

    出得房外，长廊一端通向适才的正厅，另一侧的尽头望去却只见乌黑的暗影。

    只有这头可以冲了。他肩上扛着大布袋似的素问，朝暗沉的尽头奔去。

    “这边通往师父的丹房慢着！”素问忽地察觉他的行进路线有问题。”

    丹房内透出**，好象有埋伏”迟哉！目的地已抵达。

    有时真的不知道该赞扬他的功夫好、脚程快，或者行动太莽撞。

    丹房禁门推开，两方人马打了个照面。

    仲修只凭对方系戴的幽冥面具即可判断他的身分。

    大法王，若干神秘事件的主使者。

    奇了！大法王有觉不睡，三更半夜居然耗在前任教主的丹房内东摸摸西摸摸。

    “当心！”素问翻跳下他的阔肩，进入警戒状态。“大法王奸恶无比，谨防着了他的道儿。”她凑向同伴耳畔嘀咕。

    “你是说，就像我以前着了你的道儿一样地防着他？”仲修不愧九五之尊，临危仍然保持谈笑自若的风采。

    “他比我更狠十倍。”素问瞪他，这男人活该被人毒成快乐的笨蛋。“大法王独门的殛心摧骨草无葯可解，你若感兴趣，尽管上前试试看好了。”

    “曾师侄，原来你还记得老夫的殛心摧骨草。”大法王千呼万唤始开口，嗓音却异常的难以入耳，听起来竟然含有铿锵的金属声。

    “大法王，你三更半夜潜入师父的丹房做什么？”她振振有词地质问。“你倒先声讨起我来着。”大法王隐藏在面具后磔磔怪笑。“曾素问，老夫尚未追究你叛教通敌的罪证。”

    “胡说八道，我哪有叛教通敌？”她着实见识到了，原来男人捏造事实的本领并不逊于妇道人家。

    “阁下既然贵为护教法王，为何迟迟不肯以真面目见人？”仲修以言语刺激他拿下面具。

    “黑炎教好大的面子，居然荣临当今圣上微服亲巡，本教多有怠慢了。”大法王先礼后兵。“来人哪，拿下这两名恶徒。”

    大法王认得他！仲修心头一凛。他并不常以帝王之相出巡民间，因此除了宫里的人，认得他本来面目的平民可说双手手指就数得完。

    大法王极有可能是朝廷中人！

    “贼人潜进教主圣地了！”

    “莫让夜匪惊扰了法王！”七嘴八舌的嚷嚷一路从长廊轰传过来。

    亮晃晃的火把瞬间将黑幕映染成澄黄光色。

    值更的二十名守卫穿戴着玄鸦色教服，胸口部分以深色绣线刺上火炎的图案。

    “拿下他们。”

    “站住！”仲修大喝。

    蜂拥的虾兵蟹将忽地被他雄浑的气势震慑住。

    “诸位，你们认不出我是谁吗？”素问挺身站入澄黄的光圈内。

    “曾师妹？”

    “是曾师妹回来了。”大伙微怔了好一会儿。

    “师父临终前交代，吩咐我清理门户，此刻难道你们还看不出让本教分崩离析的祸首是谁吗？”她指住大法王的鼻尖控诉。

    “众位弟子，六个月前曾素问夹带本教的神秘心法，暗中逃离总坛，此刻甚至串联外敌来偷袭总坛，你们还不快将叛徒拿下！”大法王也不甘示弱。

    教众登时茫然了。他们应该听从哪一方的指派？

    “各位，莫忘了我才是教主生前指定的继位者，今天既然返回总坛正位，大家务必遵照我的指令行事，否则便算是违抗教主！”素问使出名正言顺的撒手戬。

    一群人仍然愣在原地。曾师妹由教主一手提拔，名义上具有第一顺位的掌门权力，但是大法王的功劳也不可抹杀，教主仙逝之后，大法王独力扛下教务的重担，维持教内和平，这下他们应服膺哪个人才好？

    “黑炎教教众听令！”大法王迸出石破天惊的喊声，破锣嗓震得人耳呜。”

    曾素问以新任教主之尊，违反终身守教的严规，私自出离教门，串通外敌，本护教法王有令，立即将她缉拿入牢。”

    响亮的吆喝有如一道无可破解的魔咒，众人脑中轰然一响，手脚已经不由自主地挥动兵器，朝他们进攻。

    仲修透过火把的光线，发觉每位教徒身前都笼罩着一股青黑色、肉眼几乎无法查见的细烟。

    护身毒雾！

    他不暇细想，反手搂住素问，急匆匆地跳出刀光剑影的战圈。

    “唔”隐约听见她轻微的闷哼声。

    他无暇停下来观察她的情况，挥舞着双袖将毒雾和暗器振开。

    趁着杀出来的短暂空档，两人飞身消失于夜色中。

    “不用追了。”大法王喝住教众追截的脚步。“曾素问已经中了我的殛心摧骨草，再也活不了多久。”

    教众傻愣愣地停住步伐，眼神流露出诡异的空茫。