第九章

    新闻正在报导气象，寒流来袭，连日低温。

    薛东奇打开暖气，将温度设定的比平时还高。小芷有气喘的毛病，他问过朋友，知道气喘的患者要注意保暖，要小心天气的变化。和她交往后，他常带她去吃顾气管的葯膳。

    薛东奇顺便把精油点上，烛光温柔，在陶钵里摇曳。

    今天是他的生日，推掉朋友的约，只想跟她相处。他打开音响，打开电视，坐在沙发上等小芷。

    当气窗外有人走过，影子闪动，他就回头张望，以为是她。

    薛东奇点燃香菸，沉思着。等她来了，用过餐后，他再告诉她今天是他生日，然后

    他要狡猾地跟她要求一个愿望。

    薛东奇想着，拿出口袋里的戒指，白金钻戒在他掌心发亮。这是他今天特地去选的，他垂眸子，充满爱意的抚摩戒指，想像它在她指间发亮。

    小芷站在通往薛东奇家的公车上。

    鲍车很挤，她吃力地一手拎蛋糕，一手用力抓住椅背。

    车窗倒映出她黯然的神情，回想今日种种不愉快，她的心摇晃得很厉害。她该怎么办？她感觉彷徨而无助。

    如果阿姨因为她被革职，那她真是罪该万死了。

    母亲老是说，离婚时，要不是阿姨出手相助，凭她一个人是无法将她们拉拔到大的

    可是，她真舍不得薛东奇。她想过总有一天他会厌倦地，然后把地抛弃；却万万没想到，现在要抛弃人的，竟是她？

    俞颖鹃太恶毒、太可恶了！

    小芷脸色苍白，看起来异常无助。她疲乏地吁口气，感觉心力交瘁。

    就算要跟薛东奇分手，也不该挑在这一天，今天是他的生日啊！她思量着该在什么时候通知他展览取消的事。

    车身摇晃，车厢嘈杂，她想跟他开开心心的庆祝生日，明天或者后天，再提分手？她要怎么说？他又会怎么反应？愤怒？伤心？她已经可以想像他虱的脸容。

    她应该告诉他俞颖鹃的事吗？

    不，他为她得罪的人还不够多吗？

    懊怎么说展览取消的事？她得找一个好理由，要不然以他的个性，肯定会找馆长理论。

    她的心乱糟糟的，母亲和阿姨肯定会追问薛东奇的事，她又要怎么说？唉

    鲍车颠簸，小芷心酸，事情怎么会变成这样？她要自己打起精神，她提醒自己要让薛东奇有个愉快的生日夜晚。她试着想些开心的事，她想像当薛东奇发现她送的礼物时，他的脸上会是什么表情？

    她微笑了，他肯定会好惊喜、好开心。她都安排好了

    鲍车靠站，阮小芷挤向出口，她投掷硬币下车，忽然一个小孩冲出来僮上她，她失去平衡往下跌。

    “小心！”有人及时拉住她，而她手里的蛋糕摔落出去，掉到红砖道上。

    小芷冲下车，顾不得旁人目光，赶紧蹲到地上掀开盒盖。

    她怔住，蛋糕摔烂，她闻到浓郁的香。

    蓦然眼眶红透，泪水滴落蛋糕上。

    她蒙住脸，不敢相信自己的心血泡汤了。

    门铃一响，薛东奇愉快地从沙发跳起，大步过去开门。

    “小芷--”

    “生日快乐！”是傅敛升和他老婆。

    不是她？薛东奇眼色一沉，难掩失望的表情。他把门推开。“进来吧。”

    他们拎着袋子走进来。

    暗敛升边换拖鞋边说：“我来台北参加陶艺展，忽然想到”他笑望薛东奇。“今天是你生日喔，我们买了烧肉来喝酒吧！”

    “蛋糕啊！”唐爱如扬起手里的蛋糕。“还有日本清酒喔！这种天气喝酒最棒了。”她环顾四周奇怪道：“喂，你一个人啊？阮小姐呢？你们没庆祝？”

    “她不知道今天是我生日”薛东奇将东西接过来放到桌上。“但她会过来，可能已经在路上了奇怪，她早该到了！”会不会出事了？这么晚了，薛东奇担心了。

    “是不是塞车啊？”傅敛升往沙发”躺。“打电话给她啊！”“她不带手机的。”

    “喔，打去她家啊，会不会是她忘记了，你快叫她过来，爱如吵着要跟她划拳”

    薛东奇脸色很难看，这时他就气小芷，她不让他去她家里，也不准他打电话，向来只有她联系他，他要找她却很困难。这种情况不能再持续下去了，哪有人谈恋爱谈得这么窝囊？他要跟她求婚，正大光明跟她在一起。

    “喂，那是真的吗？”唐爱如忽然问他。

    “什么真的？”薛东奇困惑。

    “刚刚在陶艺展的庆功会里，我们听说你的展览取消了，怎么回事？”唐爱如将蛋糕摆好、插上蜡烛。“大家都在说你的事呢”

    “你说什么？谁说展览取消？”薛东奇下颚紧绷，脸色十分阴郁难看。

    “嗄？你不知道？”唐爱如望住老公。

    暗敛升对薛东奇说：“是刘杰啊，刚刚他在会展上说的，他现在跑去松冈做事了，你没看他那副嚣张的德行--”

    “小人得志，讨厌死了，一直说他现在是俞颖鹃的特助，这会儿一堆人都跑去巴结他了，那副嘴脸、啧啧，嗯心死了。对了，他说俞颖鹃把整个图书馆买下来了，你真把她惹毛了喔！”唐爱如说着，薛东奇听得火冒三丈。

    展览取消了！岂有此理，小芷准备了那么久！

    他不在乎自己的画办不办展览，但一想到小芷心血白费，他愤怒又心疼。她呢？她在哪？

    阮馨蕙瞪着桌上摔烂的蛋糕，房间外面，她听见妈和阿姨轮番拷问姊姊，简直像在逼问犯人。

    “什么时候开始的？阿姨让你去办展览，结果你跟人家恋爱，你昏头了你！”

    阮幼昭大嗓门地质问：“他们全冲着你来，往后你怎么办？你怎么会惹到那个俞颖鹃啊？我不是叫你下班就回来？你刚刚又去哪了？去找他吗？”

    阮馨蕙听她们说个不停，就是没听姊姊开口说上半句。

    温驯的姊姊肯定只是坐在那里捱骂吧！姊姊从不跟妈和阿姨顶嘴的，遇到事也不反抗，有时她甚至怀疑姊媲没脾气的。

    阮馨蕙坐下来，瞪住蛋糕，想到昨天姊做蛋糕时，那愉快专注的模样。到底发生什么事了！刚刚姊回来时，眼睛红红的，好像哭过了。

    问她有没有跟他庆祝？

    她只说：“我没去，蛋糕摔烂了。”那时姊姊的脸色好苍白、好疲惫，让她看了好心疼。

    真可惜啊，好好的蛋糕怎么会摔烂了？

    阮馨蕙托着腮帮子沉思，应该还可以吃吧？她拿起刀子切蛋糕，像是发现什么，馨蕙抓住盛蛋糕的玻璃纸，轻轻拖开蛋糕，看见一张黄色卡片。

    她拿起卡片，打开来看，然后又放回去。

    房间外，妈和阿姨还在询问姊姊。

    馨蕙下了决定，拿起盒盖将蛋糕盖起，重新系上绳子。她起身过去把门轻轻掩上，又擅自将姊姊袋子里的东西倒出来，翻开她的日志--有了，馨蕙眼睛一亮，撕来一张纸抄下地址，然后打电话给周敏敏。

    半小时后，馨蕙听见摩托车声，她探头出来。

    窗户下边敏敏和她男友朝她挥手，馨蕙笑了。

    她用童军绳把蛋糕绑紧，往窗外慢慢放下去。她们住二楼，蛋糕很顺利地落到敏敏手里。

    敏敏比了个胜利的手势，拿起蛋糕上的纸条，拍拍男友肩膀，乘哈雷机车离去。

    “你最近晚归是因为跟他在一起？你跟个男人在外边鬼混像... -->>
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