第一章

平时闲来没事时，要琴艺超群的秀嫣弹来解闷用的，看来今晚又派上用场了。

    “也好，你弹出来的琴声宛若天簌，让人如入仙境，弹吧，我听着。”

    听见楚孤湛不经意的称赞，秀嫣脸上泛起潮红，心里也一阵喜孜孜。须知，费尽心机引起楚孤湛的注意，是秀嫣每天生活中最重要的事。从小，她便对楚孤湛充满爱慕，可是以她一个婢女身份而言，岂有当上他的妾的一天？若不是平常攻于心计，她恐怕没办法获得如今在楚大人和楚夫人心中的地位的。

    于是，她缓缓坐下，纤纤玉指开始抚弄琴弦：

    鸣筝金粟柱，素手玉房前。

    欲得周郎顾，时时误拂弦。

    是的，秀嫣发现楚孤湛心不在焉，于是故意弹错几个音，这下终于引起他的注意了。

    “你今天弹得不用心。”楚孤湛的神情依然冷酷，眼神却隐约带着一丝柔和。

    秀嫣嫣然一笑：“少爷，您也听得不用心。”

    看见她的笑靥，楚孤湛又想起昨晚遇见的那位佳人，心头又是一阵狂乱。

    秀嫣来到他身边，用一种想大胆表白又有所顾忌的语气，轻柔地说：“其实奴婢早晚是您的人，若您心中有事，就让奴婢为您分忧解劳吧？”

    “算了，我的事，你别过问。”楚孤湛并不领情。

    “少爷，我想”

    “我说的话，你听见了。”楚孤湛的神情不怒而威，秀嫣不敢惹他丝毫不快，只好欠身退下，心有不甘。

    以楚孤湛目前的心情看来，根本没心情成亲，他已经吩咐他的跟班阿德去调查那位佳人的身份了，若是查不到，怕她竟是天上下凡来的仙女吧！

    为了让自己偷天换日的计划能够进行得更加顺利，赵冰儿便要求巧莲装病，且病得下不了床，然后，选蚌适当的时机找赵广宗详谈。

    “爹，明儿就是女儿的大日子，巧莲身子却抱恙，让她陪嫁过去似乎不太妥当。这几天不是来了个新丫环吗？我看她还挺机灵的，就让她代替巧莲吧！”

    “巧莲当真病得那么重？找大夫看过了吗？”最近赵广宗只顾着张罗赵冰儿的婚事，还真没时间去注意其它事。

    “看过了，大夫要她好好调养，所以我想听说她有个远房亲戚住在乡下，地方幽静，适合养病，我打算让他们明儿带她回去，好好休养一阵子。”

    “巧莲家里的人不是都死绝了吗？哪还有什么亲戚？”

    “有的有的，这些天才联系上的，爹爹最近不是忙宫里的事，就是忙女儿的婚事，自然没心思去注意这个啦。”赵冰儿知道这个谎撒得有些牵强，可是事情紧急，只好赌一赌了。

    “唉！算了，这件事你拿主意就行了，巧莲在咱们家一直克尽职责，如今身子不适，咱们自然得负起照顾的责任，不过明儿个大家恐怕都会很忙，没空招呼她的亲戚，你待会儿就去吩咐账房拿些银两做为她养病之用吧。”

    “是，女儿这就去。”赵冰儿对自己的机智简直满意极了！

    明儿个即将出阁的是巧莲这个假新娘，而陪嫁的丫环是新来的夏凤，至于她嘛嘻！要到乡下养病去喽。

    巧莲真后悔自己在赵冰儿以死相逼下，草率地答应当她的替身新娘，事到如今，她也只好硬着头皮去做了。唉，谁教她们两人情同姐妹呢？光是这点，就足以教她为小姐赴汤蹈火，在所不惜了。

    一大早，赵家上上下下就为了赵冰儿的大喜之事忙得人仰马翻，凤冠霞帔早放在她房里，由夏凤替她装扮。

    方才，她故意支开夏凤，让在门外“埋伏”许久的巧莲得以偷溜进来。

    “小姐，趁现在房里只有咱们，快将衣裳调换过来吧。”趁这个空档，两人开始她们的计划。

    原是颇为得意自己的脱身之计的，但事到临头，两人面临分离之际，赵冰儿仍不禁红了眼。

    赵冰儿紧握她的手，泪眼婆娑地哽咽道：“我的好巧莲，你的大恩大德，我只有来生再偿还了。”

    “快别这么说，小姐只要你开心，这一切就值得了。何况楚大人府邸一定是个瑶宫琼阙，要是这场骗局不被揭穿，我会一生过着好日子。”

    “你不怪我自私？”

    “如果怪你，就不会答应帮你了。”

    两人纵使有千言万语，此刻也不宜多说，赶紧行动才是真的。

    在楚家上门迎娶时，戴着红头盖的巧莲便代替赵冰儿拜别高堂；而赵冰儿则身着巧莲的衣裳，在场面混乱之际，从后门溜了出去。

    一切竟出乎想像的顺利，顺利得反倒教人不安起来。

    折腾了老半天，总算拜完堂，新娘子被送入洞房后，新郎倌留在大厅招待宾客；身为新郎倌的楚孤湛始终一点喜悦之色也没有，仿佛这桩婚事对他不具任何意义。

    在新人房里等待的巧莲极度坐立难安，陪嫁的夏凤早被她打发回房去，过些日子，她还得向夏凤好好解释今晚的情况，好让这个骗局维持下去。

    一向不擅扯谎的她十分担心自己会露出马脚，而且一想到待会儿的合卺之礼，一颗心更是几乎要从喉咙里跳出来。

    不知过了多久，她听见有人开门进来，跟着是扑鼻而来的酒气，她知道是楚孤湛，心里开始狂乱地忐忑起来。

    微醺的楚孤湛有些粗鲁地欣开她的头盖，见她始终低着头，于是抬起她的下巴，仔细端详她那张还算秀净的脸蛋；巧莲不敢看向他，眼神飘忽不定，找不到一个定点，此刻，她相信自己的额头一定沁出了一片冷汗。

    “看我！你不敢看你的相公吗？”楚孤湛以命令的口吻说，双眼眯了起来。

    巧莲鼓起勇气看向他，他竟是超乎想像的俊朗不凡、英气逼人，只是眼神有些孤傲，且看来精明、干练，尤其是那双深邃的眼眸，仿佛能看进人的心坎儿里似的，想对他撒谎，恐怕不是件易事。

    当她明白这点后，全身不住地颤抖了起来，神情也不禁充满了心虚。

    楚孤湛的确是个厉害角色，感觉十分敏锐，他觉得她看起来畏畏缩缩，一副难登大雅之堂的样子，根本不像是来自大户人家的千金之躯。这和他原本认为的形象相去甚远，实在很难让人相信她就是赵家大小姐。

    这事儿不对劲，他有着十分肯定的感觉。

    “冰儿？”楚孤湛故意以不经意的口吻唤着她。

    由于这并非巧莲的闺名，在他连唤了几声后，巧莲才反应过来。慌张地应了一声，心绪乱成一团的她，此时有了不祥的预感。

    “你不是赵冰儿，说！你究竟是谁？”楚孤湛强忍着怒气，咬牙切齿地质问她，眼神有些危险。

    他的质问让巧莲吓得失了魂，眼见事情已经东窗事发，双腿一软“咚”地一声便跪了下去，全身抖得厉害。

    “少爷，我对不住您，这这全是我的主意，与我们家小姐无关，求您高抬贵手，什么事全冲着我来好了，我不！奴婢甘愿受罚。”

    本来楚孤湛对自己的直觉判断还有所怀疑，现在她却因心怀畏惧，自动地把真相给说了，这个结果颇令他惊讶。

    “你果真不是赵冰儿。想必该是她身边的丫环吧？你叫什么？”

    “怒婢名叫巧莲，从小就服侍小姐。少爷饶命，奴婢因贪慕虚荣，所以恳求小姐让奴婢代她嫁入楚家”巧莲一脸诚惶诚恐，但为了保全赵冰儿，仍大胆瞎编理由。

    楚孤湛的睿智是出了名的，怎会如此轻易就被唬弄过去？

    “到现在你还不说实话，当心我不仅饶不了你，连你家小姐也不放过！”

    他此言一出，巧莲再也没胆子有所隐瞒，便将赵冰儿逃婚的前因后果和盘托出。

    这就奇怪了！楚孤湛还是不懂，赵冰儿为什么死也不进他楚家大门？连父母之命也逼迫不了她，还敢做出如此离经叛道之事，真不知她反对的是婚姻，还是他楚孤湛？

    反对他？有可能吗？他可是威名远播的啊！赵冰儿这么做分明是在给他难堪，他怎能饶过这样不识相的女子？

    “这可真好，你们主仆两人给我的新婚之事带来这种意外，让我闹出这种笑话，你们好啊！”楚孤湛怒气冲天拂袖而去。

    偌大的房里，此刻只剩下巧莲跪坐在地上，脸上涂抹的胭脂花粉早被泪水搅得一塌糊涂，但心中的惧怕远超过了悲伤，她不知自己未来的命运将会如何。

    然而临阵脱逃的赵冰儿，因一时不知该何去何从，所以找上了她的青衫之交杨则。

    杨则目前官拜监察御史，父母双亡；杨父生前当过太常傅士，杨则的才学更胜其父，虽仅位列中品官，但做的是专职史官，且很受朝廷重视。

    唐代自高祖起就很注重史馆与史官，在长安设有大明宫，皇帝有时会居住于此。大明宫是座雄伟的建筑，正门为丹凤门，正殿为含元殿，其后为宣政殿；殿的左右设有中书、门下两省，及弘文、史两馆。

    方才杨则才从大明宫回府，孰料和赵冰儿碰个正着。

    “冰儿？今天不是你的大喜之日吗？你怎么会在这里？”杨则目瞪口呆地望着一脸狼狈的她。

    赵、杨两家是世交，原本赵广宗属意的女婿人选是杨则，但赵冰儿一直不愿多谈自己的婚姻大事，杨则三年前便在父亲大人的安排下，娶了太仆少卿王大人的女儿，但王女过门没多久便因感染风寒而去世；没过多久，杨父也因病饼世，那一年，杨则真是饱受了人间至苦。

    如今爱女心切的赵广宗，基于私心，舍不得让自己的宝贝女儿成为人家续弦的对象，且论权势，楚家胜过杨家，所以才会以楚孤湛为第一考量。

    至于杨则和赵冰儿虽是知己，但杨则对她一直心存爱意，她的婚礼，他故意以修史为借口，避不参加，就是怕见了会心痛。没想到她却逃婚了！

    “我说过我不成亲的嘛！我爹却固执己见，如今我走投无路，只好请巧莲代我而嫁喽。而我别无选择，所以只好来投靠你了。”赵冰儿一脸无奈，语气之无辜，教人不忍责备。

    和楚孤湛比起来，杨则也挺拔、也俊逸，只是多了一分书卷气，是个温文尔雅但不失阳刚味儿的男子。其实若不是为了等着、守着赵冰儿，他早该是续了弦了；自从妻子过世后，他就下定决心一辈子守候冰儿。他承认，初闻她将嫁为人妇时，他着实难过了好些天，此刻知道她做了此等荒唐事，虽吃惊，心中却也难掩喜悦。

    “逃婚是件不得了的事，如果让人知道”

    “别担心，我是爬墙进来的，你的下人们没人看见，不会有人去向我爹告密的，倒是巧莲那我有点放心不下。”赵冰儿拧起眉头，心中十分忐忑。

    “你实在也太胆大妄为了，婚姻之事岂可儿戏？你”杨则忍不住想说说她，但也知道她任性的脾气是禁不起别人说两句的，他不想惹她不高兴，只好将其它话吞了回去，以莫可奈何又有些宠爱的口吻说：“那现在你打算如何？”

    “先让我在这里住下，可以吗？这件事我会想办法的。”赵冰儿觉得心烦且疲倦，说起话来有气无力。

    一年多前，杨则在府中建造了“望月轩”当做是送她的礼物，让她将此处当成自己的地方。

    一直以来，她来这长住的机会不多，这下他当初的一番心意总算派上用场了。

    “你明知道我很欢迎你住下，爱住多久，就住多久，我怎么可能拒绝你呢？”后面这句话，他几乎是含在口中说出的，对他情意一向不甚明白的赵冰儿自然听不真切。

    现在栖身之处有了着落，赵冰儿暂且放下心来，但对巧莲的情况仍是忍不住币心，她暗自下定决心，赶明儿，趁晚上夜深人静时，再悄悄去找巧莲，探探她的情况；若事情进行得不顺利，干脆将巧莲救出来，两人再为将来的事做个打算。

    经过昨晚的惊心动魄，巧莲一夜没合眼，只担心楚孤湛会怎么处置她，也怕这件事会严重惹恼赵广宗和楚家人。

    直至今天晚上，她都没敢出房门半步，推说是身子不适，连去拜见公婆请安、倒茶、聆听家训的礼数也全免了，下人们还特地将三餐端进房里，让她独自进食。

    一整天下来，她发现楚老爷和夫人那里还没传出什么不对劲，这表示楚孤湛还未将这个骗局告诉任何人，她暂时松了口气。

    而楚孤湛则整天待在书房里，仔细想着该怎么处理这件事，和房里那个不该是他新娘的新娘。

    “少爷，我查出来了，您要我查的那位姑娘就是赵家大小姐不过您一定已经知道了，昨晚不是您和赵小不，该称少夫人了，昨晚是你们的洞房花烛夜哩。没想到那个教您念念不忘的姑娘竟是少夫人，这真是天赐良缘啊！”不知情的阿德说到最后，还不忘来句吉祥话。

    听到这个惊人的消息后，楚孤湛心中忍不住狂喜，原本的郁闷已消失了大半，现在他终于明白赵冰儿为什么要逃婚了，原来她误以为她未来的相公是个轻狂之徒。

    是，那天他是轻薄，但若不是因为她，他是不会如此反常的，如今他更是铁了心要她了！她以为这般恶劣地耍了他之后，还能自在地逍遥快活吗？这个不识抬举的女人，他不好好惩罚她、永远收服她，实在难消心头之恨。

    阿德见楚孤湛对这个消息略显讶异，对他的反应不解。照理说，这个消息对于他应该是多余的，如果不是为了交差，证明自己的确为此事煞费苦心，阿德本是不打算多此一举的，可是少爷却没有一点理所当然的神情。

    “少爷，您不去看看少夫人吗？听说少夫人身子不太舒服。”阿德以为他们小两口闹不愉快，不禁多管闲事。

    楚孤湛双眼一瞪，阿德马上噤若寒蝉，识趣地退下，找其它事做去了。

    “赵冰儿，无论你逃到天涯海角，也休想逃出我的手掌心！”楚孤湛自齿缝间迸出这些话，双手紧握成拳，将眼前一只白底嵌蓝色螺纹的花瓶打个粉碎。