第一章

了进来，在日光灯照射下，她那一身鲜丽的衣服，显得更刺眼，与屋里的陈旧形成强烈对比，就有如一张选错背景的照片一样，给人极不协调的突兀感。

    她坐在我旁边一张椅子上，用手指剔挖著牙齿，弄得吱吱作响，等她告一段落之后，先长长地叹了口气，然后说著：

    “我叫李青今年十月参加河海人员特考，地说来不及准备，只好明年四月再去考，拿到三副执照后，也好早一点上船去。”

    “咦？他们不是一毕业就考过吗？李青没参加啊？”

    “考是考啦，主科两科不及格，没取，真窝囊！”

    “哦。教书不也挺好的吗？夫妻可以常在一起，对家里也能多照顾一点。”

    “好个屁！”她声音尖锐，一脸不屑地摆摆手说：“一个月才四千多块钱，要租房子，要吃饭，要买奶粉，穷得半死，偶尔还寄钱回去给他父母，怎么够用？他老妈还直说我们小器，唉，真是天晓得”

    我没接腔，事实上她也不需要我开口。

    “男人嘛，就是要会赚钱，成天窝在这种小地方，做个穷教员，臭都快臭死了！”

    “我倒很喜欢苏澳。”我低声自语著：“希望阿渔能留下来。”

    “你呀，你是新鲜，住久了简直要发疯。当初嫁给他时，还以为可以离开那个讨厌的农村，到台北去开开眼界，哪晓得一屁股陷到这种地方，真倒楣！等李青上船之后，我一定要搬到台北去！”

    “李青他同意吗？我是说他在这儿教书教了两年，一下子放弃，不是怪可惜的？”

    “管他的！在这种鬼学校就是熬到教务主任，一个月也不过七、八千，哪象你们在船上，一个月就有一万多。”

    “这也是升了二副之后的待遇，刚上船时也不过六七千而已。”

    “对啊！那至少有个指望呀，等干到船长什么的，一个月伯不有四、五万。”

    “可是”我有很多话想告诉她，至少她该看清事实的另一面──为赚钱所付出的代价。话到嘴边，又咽了回去，以目前的情形看来，她是不会接受任何劝告的，即使她听得进去也不一定能改变希望李青上船的意志。我默默喂盈盈吃饭，第一次体会到“话不投机半句多”的意境。

    在后面的两个大男生，却似乎有“酒逢知己干杯少”的豪兴，一瓶绍兴酒已经去了四分之三，两个人的脸都形成猪肝色，舌头打结，却仍然意犹未尽地喝著、聊著

    回到苏澳，已经是将近十一点了。

    把盈盈安置妥当，就和衣往床上一躺，心里又闷又胀，很不舒服。

    阿渔正要到浴室去，看了我一眼，又转了回来坐在床沿上看看我说：

    “阿乖，你怎么啦，生气了？”

    我直视著天花板，没理他。

    “老同学嘛，三杯下肚难免话就多了。”他用手扳著我的肩膀继续说：“把你给冷落了，抱歉，抱歉。”

    “我才没那么小心眼呢！”

    “那为什么？”

    “为什么，问你自己！”

    “阿乖，你知道我最笨了，别难我，快告诉我是什么地方得罪你了，我也好向你赔罪。”

    “好，我问你。”我霍然地坐了起来，直视著他说：“上回你跟我说校长有意留你，聘你为专任教员，有没有这回事？”

    “有啊。”

    “那你今天为什么又跟李青说你还是想上船？”

    “我，我是想，上船比较有前途。”

    “前途？！哼！还不如说有‘钱途’来得恰当！”我冷冷地说。

    “你怎么可以这样说话？”他的语气变了，脸上的柔情与歉意迅速退去，继之而起的是急躁、恼怒；一唬地站了起来，瞪著我吼著：“你也不想想，我上船一大半还不是为了你：你以为我爱上船哪？你以为我爱过那种‘坐水牢’的日子啊！还不是看在钱多的份上，还不是希望能让你们过舒服一点的日子”

    “我不要”胸中怒火高烧，想起两年所受的种种煎熬，那种“独坐空堂上，谁与为欢者”的孤寂与苍凉，可望而不可及的万般无奈，摸不到、抓不著的空茫茫感真是委屈得无从说起。想到这些，不觉泪水逼上了眼眶，声音也哽咽住了。

    “阿乖，不哭，不哭”阿渔在我腿边蹲了下来，拉著我的手，仰著脸轻柔地说著：“其实，我也很矛盾，在船上时，我想只要找到教书的职位就一定留下来，可是回到陆地上，教了几个月的书之后，又觉得还是应该上船，当教员安定，可是钱太少，前途也有限；当船员钱多，又升得快，就是太苦了你。阿乖，我想趁著年轻，航运界又很景气，再跑几年，等我们把经济基础打稳了之后，我一定下来，天天陪著你，好不好？你看，现在我是二副，再干一年就可以升一副，接著是大副，大副于两年就可以考船长，船长做满三年，就可以考领港啦”

    他的声音中充满著渴望与对未来的憧憬，洋溢著欲念与野心、追寻与期待，以及一种热切期望鼓励的渴求，他将我的双手贴熨在他面颊上，又拿到唇边亲吻，拼命地瞅著我。

    我默默地看了他一会儿，把所有的委屈和要说的话全吞回到肚子里，两颗滚烫的泪珠滑落在腮边，一下子就变得凉冰冰的了。

    “阿乖，别这样，我真的都是为了你，为了我们哪：不过，只要你说一声‘不许走’我就留下来，真的！”

    真的，假的，又有什么关系呢？忽然间，我觉得情绪很低落、很累。

    挣开了他的手，颓废地躺回床上。眼前浮起一团团白雾，在层层迷雾之后，是一片汪洋的大海，极目所至，看不到岸界，在地平线的那一端，依旧是海连天，天连海，我觉得好累，好累！

    任我怎么搜寻也找不到边岸，看不到陆地，象一个掉了魂的人，一头栽进了海底