第二章

    “唔”黑暗中，除了剧痛，她无法辨识其他感觉。

    她死了吗？终于可以见到爹娘了？诸多疑问缠绕她，当兰禧迟疑睁开眼，却发现自己置身宽敞的房间内。

    她躺在丝绸玉枕上，触目所及的桌椅用品，尽是镂花彩陶紫檀银器，雕梁画柱美不胜收，此处富贵豪华自不消说。

    若说“天上神仙府，地上帝王家”在兰禧认知中，她定是来到仙境。

    出生至今，她从没待过这么舒适高贵的地方。

    “这里是哪儿？”与想象中阴沉地府截然不同，烛火照亮整个内室，左右观望，这才确认事情不如她预期。

    “原来我还活着吗？”心中百味杂陈，几分失落，几分无奈。对于人生，她明明并不留恋、也不想再留恋了呀！

    “痛！”她试图起身，却惊觉除背腰间传来疼痛，包裹层层纱布的右腕，也激痛不断。

    她举不起手，无力动作，想起昏迷前一幕，看样子那狼咬得挺深的。

    那时她带着爹娘与韦叔上山，现在他们在哪儿？是谁带她来此？她得赶快理清一切，找到爹娘他们才行。

    她虚弱地站稳脚步，离开房间，缓缓穿梭回廊上，步下楼梯，走往人声飘动之处。她站在一楼偌大厅堂门边，不敢出面惊扰厅内之人交谈。

    听着厅里两道人声，至少有一老一青年。

    “她的情形如何？”

    心，顿时漏跳一拍。熟悉男声让兰禧好奇的向内偷瞧——是他。

    正是她迷朦记忆中，以为是无私天人的青年。

    俊美的深刻轮廓，虽仍带些许稚气，也许只长她四、五岁，可一言一行处处充满高傲霸气，威势十足，比曾见过的县城长官还强烈。他是什么人？

    即便素昧平生，那青年仍担忧她？思及此，她突觉双颊微热。

    会关心她的除韦叔外，他是第一人，胸口暖意顿升，她甩了甩头，对自己莫名的欣喜有丝迷惘。

    打小到大，不计其数的人，不清楚她是谁而对她好，却在听说她遭遇后恶言相向，她现在若当那青年是好人，一定会受伤。她不能轻信他。

    再细看，爹娘和韦叔的棺木都安放在大堂上，没留在那野兽遍的荒山野岭。是他带她的家人来这安全之处？他为何要帮她？

    心中泛起潮热，这次她知道自己不只对他满怀感激，还多了分倾慕。

    “回龙少爷，您带回来的那姑娘”迟疑着，厅内老者才又幽然开口。“老夫无能，她的右手怕是得废了。”

    闻言，兰禧僵直当场，好半晌才恢复神智。注意到时，她左手早巳不自觉扶上右腕。福祸相连，本以为逃过一劫，谁知却是另一场灾难的开端

    “是吗？”龙凌耀剑眉轻拧，显然不高兴听到大夫的答案。

    想起她奋不顾身救人的善良与勇气，不禁心生佩服怜惜，实在不愿这女孩儿就此毁掉，何况她是为救铃儿才受伤，他若不担心她，也未免大无情。

    “那铃儿呢？她现在？”

    “铃歆表小姐惊吓过度，虽无外伤，但至今高热不退，半个时辰前，已让小姐服药，若退了烧，意识就该恢复。”

    大夫犹豫着，安兰禧之名，远近皆知，总觉得不先警告少爷不成。“有件事，不知少爷可愿听老夫建言？您带回来的那女子”

    龙凌耀一语不发挑了挑眉，示意大夫尽管明讲。

    “她名唤安兰禧。大伙看见她都躲的老远，听说她生来带煞，克死爹娘不算，老家亲人无一幸免，所到之处瘟疫天灾不断，附近县城亦有耳闻。龙少爷您执意救她，虽是善举，却非好事。”

    眼见少爷没表示，大夫继续劝谏。“所幸别庄在县城外，离村子有段距离，否则带回她，怕会引起人心不安，妨碍少爷远自江南至此的生意。”

    听到此，兰禧心头绞紧，几乎停了呼吸。被人当面指责，与让她撞见他人暗地评论，所受痛苦其实没两样，刺伤终归一样深。

    当温热水珠滑落，她才意识到，历经重重苦难，以为早将别人闲话置之度外，却赫然发现自己原来还是有心，该疼时，仍会疼。

    若她早点认命，是否不会连累这么多她所爱的人？这位少爷好心救她，这一回，她万不能再连累他。

    毫无生气的她，回到原先房间，就着桌上纸砚，拿笔蘸墨，用左手写着扭曲不成样的字，拼凑出她衷心感谢，并承诺筹了银两，立刻回来安葬爹娘。

    她决定离开这华丽府邸，不允许自己软弱的依靠他人。即便只剩这残败的身子，也不能退缩。

    “我既不能让爹娘葬在山上，也只能想办法凑钱，弄半天，这些问题不是跟原来没两样吗？”

    从衣襟里翻出玉观音轻轻抚弄，思及韦叔遗言，她只能无力握紧玉饰。

    “不能变卖这玉观音，那我身上还有什么值钱的？”

    疑问才出口，她脑中忽然冒出那当铺朝奉淫邪笑容，摇头想甩开那堕落想法。“不，我不能，不能”唇咬得泛白，与挣扎的血痕形成强烈对比。

    纵然心再不甘，可此时，她还有选择余地吗？谁能违抗命运？

    *　　*　　*

    冬雪飘摇，冰冷空气不只冻结人们身躯的热度，也成功冻结人心。

    “卖身葬父”四个歪七扭八的大字，写在破烂不堪的麻布上，往来城门的游客与县民，远远便能瞧见那飘荡的凄凉旗帜。

    底下一抹娇小身影，安静地跪在城门边，低垂着头。

    所有人皆视若无睹快步通过。

    这回安兰禧来到县城，守门官一见是她，便连城门也不给她进。

    她只能跪在城门外，忍受风雪侵袭，以她早已僵硬的手指，抓紧快被强风吹散的“卖身葬父”旗帜，那是她最后的法子，卖身为奴。

    一旦入了奴籍，身份便比庶民低下，她那未曾谋面的夫婿，自然不可能纾尊降贵回头认她。成为人家的丫环奴婢总强过出卖清白。

    可那也得有人愿意收容她才行。

    她不知跪了多久，只依稀记得看了几个日升日落，身躯已经疲累的无法动弹，如果就此沉沉睡去，也许不再有烦恼

    “哼，早要你卖你不卖，现在还不是得求人？”

    数日来，第一个向她攀谈的，竟是那无耻的当铺朝奉。

    “装贞节烈女？告诉你，在这县里，除了我，也没人敢要你。乖乖跟我走，我会让你卖个好价钱”

    这县城没人帮她，他买张地拉着安兰禧，就要拖她走。

    “休想！”兰禧从来不肯轻易屈服，尤其面对她讨厌的家伙。

    她不顾是否会扯痛身上的伤，手脚并用的反抗到底。

    “表哥，你救救她吧？”

    城门不远处，纤弱少女偎在青年怀中，哀求道：“若非为了保护铃儿，她不会受伤啊表哥你有办法的，是不是？”

    龙铃歆醒来，听说救命恩人失踪，便不管自己亟需休息调养，执意要将恩人寻出，凌耀表哥拗不过她，除派大批人马找人外，还亲自带她出门。

    城门前，兰禧快要晕厥的模样，让铃歆揪紧了心。

    “为何没人对她伸出援手——”铃歆话未完，身子陡然跌个踉跄，只因她作为依靠的支柱突然消失。她虽有些惊异，却觉得放心。

    “表哥话虽不多，冷冷淡淡的，可心肠还是很好”另一头，眼见安兰禧抵死不从，朝奉无情挥出火辣耳光。“你不想安葬你家人吗？你要让他们曝尸荒野作孤魂野鬼永世不得超生？”

    猛然被刺中要害，兰禧身子一颤，停止挣扎。她到底固执什么？

    人在最绝望之时，要把持不堕落黑暗、不摒弃道德，太难。

    “你答应让他们能有安息之所吗？”她悄然抬眼，泪水已干。“五十两，安葬他们三人，这笔买卖就——”成交两字，她怎样也说不出口。

    不想将自己交付这毫无操守的登徒于啊脑海中，竟浮现一张俊美面容，就算要卖身为奴，至少也希望是让她服气的主子，若是那位龙少爷

    “还拿乔？给你十两就不错了。”他冷笑着拉扯她。“至于他们，我会让人找块野地快快埋了，省得碍眼。”

    闭上双眼，她努力抗拒对这下流胚子的恶心，默许自己向恶势力低头。

    想为自己痛哭，却没哀悼资格，既是她作出选择，就该承担任何结果，即便是——步向毁灭深渊。

    “这有五十两。我买了你，安兰禧。”一袋沉重银两从天而降，同时炙热手掌一把拉回兰禧，就像在悬崖前阻止她坠下。

    铜墙铁壁的健壮身躯，猛然介入兰禧与朝奉间，原已麻木的她被唤回意识，呆怔看着那结实伟岸的后背，完全无法理解她刚听到什么。

    “你、你这人懂不懂规矩——”朝奉一听有人跟他抢猎物，气愤回头——便让对方阴鸷气势吓得噤声不语，不敢再使坏。

    这半途杀出的兔崽子是谁？朝奉估量着来势汹汹的对手，那凛然不可侵犯的怒焰，连瞻仰一眼都是种亵渎的贵气，识时务者就该知道对方不好意。

    朝奉胆怯道：“是我先买下这女人，你凭什么干涉？”

    眼前这家伙，仿佛千军万马奔腾而来的汹涌眸光，委实吓人。

    安兰禧今儿个是走啥狗运，竟有权贵愿为她出头？

    “自始至终，我可没听她亲口承诺跟了你。她要五十两，我出五十两，她是我的人，理所当然。”

    注意到兰禧手臂，被这猴腮脸的男人握得死紧，

    看她一副委屈哀怜，他就在心底狂烧无名烈焰。她本是那样勇敢与众不同，怎么在这儿却任人欺凌？

    而且她那苍凉神情，像失去生命火焰的绝望目光，让他不忍。除铃儿外，她是第一个吸引他注意的女人。为了陌生女人而揪心，令他困惑。

    他告诉自己，只因铃儿求他帮... -->>
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