虽然庄主看起来不是一般人物,可是扈家庄和祝家庄别说在真定,就是在河北一地也威名赫赫,真定知府对这两个庄子也是礼敬有加。所谓真定三大庄会加上张家庄,一是庄子确实够大了,二却是凑数,听说朝廷每年拨给边境乡军一些军需重辎,本来是三庄的数目,却被两庄瓜分,只分张家庄很少。这些也是听张家下人传出的,听说张庄主气得不行。
而刘大鼓要是只来张家庄,就会大大扫了另两庄的面子。刘大鼓不过是个艺人,又怎敢得罪扈家和祝家,庄主的口气未免大了些。
武植知道二人不信,也不多说,问起了货郎的事情。这才知道原来乡下没有店铺,买卖物品都靠这些走街串巷的货郎,很多货郎都是每月定时而来,供应日常用品。说起货郎,春花早忘了刚才的尴尬,叹口气道:“那花布好生漂亮,就是价钱贵了。”
武植却是来了兴致,问道:“那货郎走了么?”
“没有呢,这些货郎一般会在庄子里住上几日,大家也好拆用些钱。”
布对于这些佃户来说就是大宗物件了,就算想买的一时怕也拿不出钱来,只好东家西家的凑一下,以后慢慢还上。
“咕噜”一声响,武植这才发现自己饿了。
“老爷,咱们快点回府吧。”竹儿急忙提议。
武植笑道:“你就不用跟我走了,明天放你一天假,去陪你春花姐买上匹花布,你也该做件衣服了,老穿这件衣服,不知道的还以为我抠儿门,孽待你呢。”说着拿出张交子,递给竹儿道:“你这个月的脂粉钱,拿着!”
大户人家的侍女都有脂粉钱,其实不过是工钱的一个明目,只不过这个钱却不是常例,没有定额,每月家主自定数目。
竹儿不接,正色道:“老爷,竹儿给你作侍女不是贪慕虚荣,是为了报答老爷恩情,竹儿只求能日日伺候老爷,只要有了吃穿就好,这钱竹儿不能收!”
武植不悦道:“你不爱虚荣我却爱,我家的侍女能穿你这样子吗?拿着!”武植知道自己就是苦口婆心讲道理也不见得说动竹儿,只有用这个办法逼她,虽然有点不忍心,知道小姑娘肯定伤心,但总强过叫她老过这种清苦日子。
竹儿果然眼圈一红,慢慢把交子接过,低头不说话。武植心里叹口气,道:“我回了,你们继续聊。”
三人把武植送出栅栏门,回到屋里,竹儿再也忍耐不住,伏在桌子上哭起来,大牛怒道:“老爷也是的,咱家竹儿多漂亮?怎么就给他丢人了?春花,你说是不是?”
春花给他个白眼:“去,去,去!你知道什么?别在这里添乱!”大牛被她一瞪立马软了,嘟囔着坐到一旁的木墩上。
春花笑眯眯来到竹儿近前,道:“竹儿,你哭个什么劲儿?庄主老爷人最好了,从来不和下人大声说话!庄主老爷歌儿唱的可好听了,比天上神仙唱的还好!”后面却是学的竹儿口吻,惟妙惟肖。“怎么?现在你的庄主老爷就不好了吗?”
竹儿抬起头,眼睛哭的红肿,却坚定的道:“庄主老爷自然是天下最好的人。”说完眼泪又掉了下来“春花姐,我就是就是想哭”说这伏进春花怀里又哭了起来。
春花轻拥着她,叹口气道:“傻丫头,你真是个傻丫头!其实你的庄主老爷对你真是好的没话说”竹儿哭声马上止住,抬起小脑袋道:“春花姐,你怎么知道的?”
春花看她一脸希翼又可怜巴巴的小样子,笑着伸手帮她拭去脸上的泪水,到:“你还小,有些事你不懂,只要你知道你的庄主老爷是为你好就成了。”
“真的吗?”竹儿有些雀跃起来。
春花笑笑:“你自己想啊,要你的庄主老爷不这样做,你会收下她给的钱吗?”
竹儿歪着小脑袋想了一会儿,脸上渐渐露出了笑容,搂紧春花道:“坏姐姐,你为什么不早点说,害人家这么伤心!”
春花取笑她道:“现在不伤心了?幸福了?”竹儿刚用力点点头,才发现春花话里的暧昧,羞得搔起春花的痒,二女笑闹作一团。
大牛看着这两个莫名的女人,叹口气,女人心,海底针啊!
“还是让我来看看咱们庄主老爷有多疼你吧。”春花把竹儿手上的交子拿过来,却把背面朝上放在桌子上,调皮地道:“一百文就是一点点疼,五百文就是一般般疼,一贯就是很疼很疼,两贯就是把你呵在手心里,当宝贝那样疼!竹儿你猜庄主老爷是怎么个疼你法?”
竹儿脸上一红,呸了她一声:“整日就会疯言疯语,竹儿才不在乎呢,老爷说过,钱不是衡量什么的标准!”说是这么说,眼睛还是紧张的盯着交子,似乎它会决定自己的命运一般。
春花看的好笑,拉着长声道:“既然你不在乎,那就进屋去吧,我看完告诉你啊。”
竹儿摇摇头,道:“不成,我要看!”
大牛被她们墨迹的心烦,走过来一把掀过交子,道:“有什么好争”话声截然而止,三双眼睛都呆呆的看着桌上那小小的纸张。
“十贯?!”春花先喊了起来“竹儿,你家老爷也太疼你了?这这能买多少花布啊?!”
竹儿小脸通红,摇摇头却不说话。