全文

   她并没有想像中快乐。

    文烈陪她出来应酬时，却因为她争足体面，外形一表人才不在话下，他不大说话，沉默显得一个人高贵，亲友都觉得文烈是理想对象。

    一天，耐想庭如见面。

    庭如说：“蜜运中居然还抽得出时间给我们，太慷慨了。”

    耐想不出声。

    “怎么样，有心事？”

    耐想苦笑。

    “小姐，天下没有十全十美的人，十全十美的事，期望太高，对人对己都不公平。”耐想还是不出声。

    “无事不登三宝殿，有话说出来，大家商量。”

    耐想开口了“庭如，他家十分破烂。”

    “你又不是同他家人结婚。”

    “可是孩子将来没有得体的祖父母、姑、叔、表兄弟姐妹，却是捐失。”“那你想得太远了。”

    耐想吁出一口气。

    “还有什么？”

    “他人没有什么上进心，个性似艺术家。”

    “耐想，一个无缝不钻、如水银泻地似的人是极之恶浊讨厌的，决非你我可予容忍。”“我们二人都没有钱。”

    “钱可以赚。”

    “赚钱是极之辛苦腌的一件事。”

    “那还用你提点。”

    “我想在婚后退休。”

    表姐笑“那是没有可能的事，你别痴心妄想了。”

    耐想懊恼“那还不如不婚。”

    “任君撰择。”

    “我有种感受，假如不嫁文烈，就永远不会结婚了。”

    庭如骇笑问：“那是很严重的问题吗。”

    “嘿，独身到四十八岁时你便知道滋味。”

    “耐想，你思虑过度。”

    耐想低下头。

    “记住，如果不满意，趁此刻回头还来得及。”

    已经来不及了。

    她对他期望过高，已给他树立了一个太好的形象，不但亲友相信文烈条件完美，连她自己也深信不疑。

    要把那形象推翻已经太迟。

    他们第一次吵架，是因为文烈把相等六个月薪水的代价打电话到纽约竞投得一枚邮票。这对耐想来说是匪夷所思的一件事。

    “这样岂不是倾家荡产？”

    文烈莫名其妙“这是我的薪酬。”

    “将来怎么办？”

    “什么将来？”

    “将来退休，只得一堆邮票薄，怎么办？”

    文烈怔住“那是三十年以后的事了。”

    “那么，家中开销、子女学费又怎么办？”

    “嗨嗨嗨，慢着，”文烈高双手“你在说什么？我们尚未结婚，你就开始管我怎么花钱，这对我好似不大公平。”

    耐想一怒而去。

    近半年她已常常超支，买了酒食不住往文烈处挪，实在有点辛苦。

    她关在家中想了一整夜。

    第二天，公司宣布她升了职，一喜之下，忘记隔夜之怨，立刻把文烈叫出来庆祝。文烈满以为一切意气已告一段落。

    这倒也是真的，接着一段日子，耐想忙得不可开交，使她更想结婚。

    安定下来，好专心工作。

    她给文烈强烈暗示。

    文烈摊摊手“你知我是穷措大。”

    耐想不语。

    “我连像样的居所也提供不起。”

    他很坦白，并没有给她幻想，只给她难堪。

    耐想知道她又遭到滑铁卢。

    那是说，一切都靠她了，房子、家具、日用品

    倒不是费用开销问题，而是精力不足。

    下班往往拖到六七点，周未最好休息，什么时间去筹备那样复杂的事。

    最好由男方家长代办，出钱出力，经验老到，设想周全，可是，文家没有那样能斡的老人。

    耐想十分踌躇。

    寒假，庭如陪她到东京去了一趟。

    逛百货公司，两个人挑凯丝咪毛衣。

    “你看，只有日本人做浅紫色凯丝咪，英人就不会。”

    “这样吃喝穿惯了，最终怎么办？”

    “自己养活自己。”庭如答。

    “老姑婆生涯如何？”

    “我还没老，不便作答。”

    “可以想像。”

    “错，人生路不知多转折，超过你想像。”

    在银座喝咖啡时庭如问她：“不是说要筹备婚礼吗？”

    “我可没有空。”耐想即时低下头。

    “耐想，那就算了。”

    “愿听忠言。”

    “结婚，不过为两人合作建立家庭，那样，一切艰巨过程才可以兴致勃勃克服，对方若懒洋洋不起劲，只想坐享其成，那太辛苦了。”

    耐想点点头“我知道。”

    “跳探戈需两个人。”

    “是。”

    “这世上容不得名士派，今朝风流，日后吃苦，若不懂节谷防饥这种事，必定无以为续，我不是想占人便宜，我只是不想吃亏。”

    耐想答：“若果真的爱上了，那也没有办法。”

    庭如嗤一声笑出来“我们可能那样无条件爱另一人吗？陌陌生生，他又没生我，我又没生他。”

    耐想叹口气。

    “他的收入其实也不俗。”

    “但他不愿家人分享。”

    耐想无奈“这是他的缺点。”

    她回去作最后努力。

    “文烈，或许，你应当同业主多些联络。”

    文烈十分纳罕“你在教我如何工作？”

    “不敢，我只想提示，也许那样可以接到更多生意。”

    文烈笑了“那不是我的本性，我不擅交际应酬陪老板去夜总会。”

    耐想不出声。

    “你想改变我？”

    耐想扬扬手“当我没说过。”

    “我还以为你最懂得欣赏我。”

    耐想取起外套“我忽然想起，公司有点事，我得回去走一趟。”

    她头也不回地离开了他的公寓。

    文烈并没有追出来呼喊挽留解释赔罪，过了二十岁就很少有那种激情，况且，他可能觉得女友匪夷所思：居然想改变他为人。

    耐想走进一家酒吧喝一杯。

    旁边有一桌男生约三四个人。

    他们看她一会儿，过来邀请她。

    耐想很客气地说：“我在等人。”

    喝完一品脱啤酒，耐想的怒气渐消，正打算走，邻桌又过来邀请。

    “朋友失约，同我们聊天也一样。”

    正在此时，忽然有人大声叫：“南茜，不好意思，我迟到。”

    一位高大的男士过来拉起她的手就走。

    到了门口他即时放开她的手“唐突了。”

    耐想说：“谢谢你替我解围。”

    “我在一旁留意你很久。”

    “你也一个人？”

    “是。”

    “同伴呢？”

    “没约人。”

    “不是像我一般来散心吧。”

    那男生苦笑“猜对了，今晚我向女友求婚被拒。”

    耐想不禁笑出来“何故？”

    “钻戒太小。”

    耐想代抱不平“有指环就已经够好。”

    那男生似沉冤得雪“你真的那么想？”

    “清心直说。”

    他掏出戒子“你看。”

    耐想看了一眼“很体面，很精致，是我就十分开心。”

    那男生笑了“明日将退还珠宝店去。”

    “不如留着，将来，你总会找到理想伴侣。”

    “谢谢你。”

    他帮她截计程车。

    他拉着车门说：“我可否知道你的电话号码？”

    耐想温和地答：“现在不是时候，你养伤还需要一段时间。”

    她关上车门。

    那夜她没睡好，辗转反侧，只觉悲忿莫名，投资了一年时间精力，结果中了空宝。早上起来得早，天蒙亮，她理出门上班。

    办公室裹只得她一个人，她喝茶看文件，乐得清静。

    大老板巡过来，耐想连忙站起来。

    “早，多几人似你就好了。”

    耐想只是赔笑。

    “耐想，派你到伦敦去六个月如何？”

    救命星菩萨来了。

    “求之不得。”

    “你上司会把详情告诉你。”

    耐想松口气，真没想到替她解围的会是她自己的工作能力。

    这一去，能不回来，暂时就不必回来了。

    文烈送她飞机时说：“多多保重。”

    耐想一抬眼“我表姐来了。”

    庭如轻轻说：“看，柳暗花明又一村。”

    耐想紧紧搂着表姐走开。

    “你错先生就此结束？”

    “说不定，他是别人的对先生。”

    庭如笑“有什么稀奇，他又不是坏人，大把有奁的女士愿意贴住宅一层，工人两个，让他下班后专心集邮，你不够资格，就不必怨人。”

    耐想无限惆怅“真是，有本事的女子，爱嫁谁便嫁谁，爱做什么就是什么。”庭如感慨“练得武艺高强了，届时，任何人都是对先生。”

    耐想讪笑“从前只有男性才会拍着胸口说：大丈夫何患无妻。”

    “一样啦，你此去好好斡，祝你返来扬名立万，自立门户，必定有理想人才配你。”耐想点点头。

    不知怎地，她没有再抬头去找文烈。

    她忽忽挽着行李朝海关走去。