第一章

远看，他已是怦然心动；而今近睇，更是心如擂鼓——

    天！这是做了善事，上天赐与他的奖赏吗？

    他不在乎她是何身分，对他来说，一个酒楼花娘，总比一个有夫之妇要好多了！

    还有些抖瑟的冰兰昂起螓首，恰迎上恩人一双亮晃晃的眼睛，也睇清了恩人的面貌。

    他其实非常年轻，两道笔直的剑眉，伴著一对特别澄澈的睛眸，鼻梁高挺端正、鼻头饱满，脸形是恰到好处的方棱状，稍薄的红润唇片。满腮的短髭遮住了他些许邪佻之气，但不掩他原有的俊采；胡须令他看来成熟，但也不减他瞳中明朗的孩子气。

    他眼里有再一次的震动，好像是一种怀念，一种失而复得的欣喜对她吗？

    眸角瞥见旁人不停投来暧昧的眼光，她这才想起两人在大街上保持这样亲蔫的姿势已经好一会儿了！赶紧推开温醉她的暖阔胸怀，原先苍白的脸蛋霎时变得火红如霞。

    “冰兰谢过大侠仗义相助。”

    “呃”佳人忽离怀抱，韩翎愣了一下。“不，这没什么。倒是你本来买好的东西，都给糟蹋了。”他环顾四下散落的包里，种类繁杂，衣服、食物、药材有的已经被踩过，有的则已破裂脏污。

    冰兰急忙将仍完整的包里一个个拾回，细心拍打灰尘，用袖子拭净！，对已破损无救的，则投以心疼不舍的眼光这可都是她花了不少银两买来的呀！

    东西减损，衚衕仍是要去。可问题又来了：金香跑掉，她一个人两只手，怎么拿得动这么多包裹物件？她该再去叫金香来吗？不行，如果她回花艳楼，那谁来帮她看顾这些物资

    为难地踌躇不定时，只见一抹修长的身影弯下腰，轻轻松松便抱起了大半。“你要去哪儿？我送你。”

    “不、不用了，怎么好意思再麻烦您？”冰兰心里一阵慌。处在龙蛇混杂的恶劣环境中多年，她已经失去对人性本善的信任。这男子虽救过她一日，可仍是个不相熟的陌生人，她不想再跟他有所牵扯。

    “没什么不好意思的，这也不算麻烦。”韩翎唇角勾起笑弯“再说，没准那家伙回去又集了一批狗奴才来找你碴儿呢？到时你上哪儿去找另一个贵人恩公来救你？走吧！”

    心窝一紧，冰兰不得不承认他说的对，她是真怕洪骏待会儿又挡在日程路上，让她到时求助无门。看看这男子，相貌端朗，圆亮的眼睛载满真诚之意，应该不会欺她这弱质女子才是吧？

    也只能赌上一回了！

    “那就请劳烦了。”

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    衚衕在县城边缘一处不起眼的角落，巷道阴暗，低湿狭窄二幢幢矮斜破旧的蓬草屋，有气无力地相互依靠著，若不是还有人影出入其间，这里根本形同一片废墟。而繁华喧闹所摒弃的灰冷孤寂里，住著的是被世人遗忘的弱势族群。

    佳人熟悉地转过一拐又一拐弯道，最后跨入一间湫隘陋室，对倚坐屋内的驼身老妪轻快叫道：“秦婆婆！”

    佝偻的白发婆婆见她，欣喜笑开了苍老的容颜。“是大小姐吗？”

    “是，是我。”冰兰盈步上前，执著秦婆婆乾枯的手，毫无顾忌地坐往一旁沾土蒙尘的小凳子。

    “呀！大小姐你来啦！”一名正好行经破木门前的妇人也欢欣进来问候，瞅见正将包里放上木桌的韩翎。“咦，旁边这位是？”

    “他他是”冰兰一时语滞。她并不想让衚衕的人知晓她在来时路上遇见麻烦，因为她不要他们为她担忧、对她愧疚。

    而韩翎似乎是懂她的。

    “我是花艳楼的护院保镖，特地护送冰兰姑娘来这里。”不待她开口道出，韩翎笑着先行安置了自己的身分。

    “哦”秦婆婆与田嫂立刻信以为真，全无怀疑。

    冰兰觑了男子一眼，正好接收到他同样投来一记淡笑的眼神，心领神会尽在其中。

    他用护院保镖的身分，掩饰曾经救她出险境的事实，不要她歌颂他的功德，反倒体贴了她的难处。

    她送给他一朵洋溢著感激之情的甜美笑花。

    “我今天带了点东西过来，先摆婆婆这儿，托你和婆婆等会儿发给大家。”

    冰兰起身从满桌包里里挑出几样，微笑交给了妇人“田嫂子，这里是几疋衣料、针线，还有些乾粮、碎银子，阿勤和阿冕正在长，衣服很快就会不合身，多吃些，也才好长壮些。”

    “让大小姐费心了。”田嫂不好意思地接过包里，尔后兴叹：“唉，咱们这批累赘也拖著大小姐快四年了，每个月都要大小姐花心思替咱们张罗，大小姐辛苦攒进的银钱，转头又落到咱们这儿来，苦了大小姐不知要到何时才能从花艳楼赎回身唷”

    “别说了，田嫂子。至少花艳楼不逼清倌‘梳拢’，我在那儿还算不错，你们甭替我担心。”冰兰下意识急忙撇清自己的清自身，她不希望太过低下的身分，使恩人感到救她是不值的多馀之举。她悄悄抬眼瞄了瞄韩翎，安心地发现他脸上的微笑并没有太大变化。

    门外走过几个方从溪边濯衣回来的女孩，她无意瞥见，开心叫出。

    “卿萍、珠珠、郁儿、小婷、小乔！”她们全是她昔日的玩伴。“好久没看见你们了，你们过得可好？”

    几个女孩见到冰兰，先是一讶，接著面面相觑，久久连一句问候语也说不出口。稍顷，其中一名女孩先转头尴尬快速离去，其馀人也带著歉疚面色，鱼贯地跟著走了。

    她怔仲无语。

    “哎！我说郁儿、卿萍她们这些丫头是怎地？见了大小姐，连话都不会说啦？”耿直的田嫂马上发出不平之呜“受了大小姐这么多恩惠，见人却转头就走，这可真”

    “没关系，不怪她们。”冰兰凄凉一笑，低头黯然。“她们没有错。清白的好姑娘，是不应该和妓院花娘来往，免得惹人闲磕牙。”自己沦为烟花是不可改变的事实，身子的清白弥补不了已然严重污损的名节。她每每将周济大夥儿的东西寄放在秦婆婆这里，再让田嫂与秦婆婆分发，正是因为知道有些人嫌从她手里拿过的，是‘脏’。

    秦婆婆嗟叹：“她们还是敬大小姐您的，只是人言可畏，她们不好意思跟您接近”

    “我知道。”眨眨秋眸，她强颜欢笑，把心酸紧锁在眼眶，不让它溢流。

    “我也不好留太久。婆婆、田嫂子，我先走了。”

    田嫂送她走出小屋“大小姐，路上小心。”

    “你和婆婆也请保重。”

    简单话别，冰兰与韩翎就要旋身离开，忽见两个小男孩走来。小的垂头丧气，大的则是气鼓著青一块、紫一块的腮帮子，两人身上都沾满泥泞，衣裳还有些地方给扯破了。

    “阿勤、阿冕，你们两个怎么回事呀！”田嫂惊见儿子这副模样，赶忙问道。

    小的嗫嚅“哥哥同隔两条衚衕的大虎子一群人打架。”

    “打架？干什么打架呀？给我说清楚！”

    大的这才气呼呼开口嚷道：“大虎子说，咱们大小姐是个不要脸的妓女！我气——”话未说完，嘴巴已经先被母亲用手捂住。

    “闭嘴！”看着面色惨白的冰兰，田嫂后悔又懊恼。早知道就别问了！

    “大小姐这都是孩子不懂事胡说，您千万别”

    冰兰再忍不住，转身飞奔而去。

    她转过一条又一条灰暗的狭隘小道，离开衚衕后不知跑了多久，扑面的春天冷风惊醒她，才在郊外一面半坍的矮土墙前停住，依著土墙瘫软跌坐泥土地上。

    无穷无尽的疲倦和委屈席卷而来，在心口划开大口子，蹦跳的心，正血淋淋疼痛著。她紧抓、绞扭著素裙，硬生生把滔天的苦涩巨浪压下，即使胸窝因此闷痛不已，她仍倔强地拒绝用哭泣来宣泄。

    她不是软弱爱哭的小娃娃，流泪无济于事。所以，她不哭

    “宽心放松好好哭一场，你会舒服些。”从身后传来一声醇厚的男音，平稳劝道“犯不著把满肚子的辛酸苦楚一古脑儿埋在心底，这样很伤身。”

    “你管不著！”冰兰微愠地回首仰眺，不满这个才头一遭见面的男子，竟可以说中她的心思。

    轩昂的影子洒落在她身上，为她挡去刺眼阳光，让她能够探入他明亮的眼眸去搜罗。而他瞬也不瞬的眸心，透出一种真挚的体恤，好似告诉她：他都明白。

    仅仅一个温情的眼光，她尚未完全封存好的哀伤，竟就这么碎出裂缝，然后决堤崩溃，潺潺涌流出了美丽水湛的凤眸。

    为什么？她不该这样的！

    她掩面呜咽，不要自己的伤心在别人面前丢脸。

    韩翎扶她起身，用健臂圈住她，将泪潸潸如出水芙蓉般的艳容收进胸前，给她厚实的依靠。“这样就没人瞧见是你，不用怕失颜面了。把心里的委屈都哭出来，别忍。”

    似是应了他的允许，冰兰当真痛哭失声。

    向来视作无用的泪水，在心谷乾涸的枯泉注入一股波涛汹涌的情感，让她真切感觉自己还活著，而不是一具槁如死灰的行尸走肉。

    哀凄的哭音流泄在空旷的野地，刚冒芽的嫩草绿叶、初启的花苞好似都感觉到她的深深伤怀，在轻寒的春风里陪著恻恻垂首，摇晃应和。