第一章

但为了免去奴才们对刚新婚却不同房的主子妄加猜测碎言，庆熠仍将彼此的燕居安排在同一院落，对门仅十数步之遥，另外下令除各自的贴身仆婢外，其馀奴仆一律禁止入内走动。

    他走了。

    他走了？

    玉绯雪先是怔了好半晌，尔后气得几乎要跳起！

    这算什么？！

    她好不容易才做好万全的心理准备，要和不知是圆是扁、长得像鞑子还是像鬼子的夫婿好好共度一生、不离不弃；他居然大剌剌撂了段不知所云的话后，教她自己看着办？

    环视空荡荡的新房，喜烛犹自燃烧，喜幛仍兀自高挂，她的新婚之夜，竟成这般局面！

    她气呼呼地摘下凤冠，自行洗去脸上铅华，然后独自和衣钻进喜床上的被窝里，怒气冲冲翻来覆去、左思右想，就是睡不着。

    明天！明天她一定要问清楚，这到底是怎么回事！

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    一夜辗转难眠。

    万籁俱寂的卯时初，玉绯雪听见了对面房门“咿呀”开启，随即一阵轻捷的步伐走出院落。

    夫君起得甚早，不知是要做什么？

    急于探究的她等不及春儿前来伺候，便早早起床打理好了自己。

    褪下满是金丝银线绣凤的绛色织锦，她从陪嫁的衣箱中挑了件嫩桃红的绫罗绢裳换上，随后走出困顿了整晚的新房。

    小院落外，清晨寒冷的金风凛过，长廊未卸熄的灯仍还亮着，偌大庭院里只有几个清早洒扫的仆人，看来莫名地寂寥；而这，便是她新婚生活的第一幕。

    哼！玉绯雪鼓起娇粉腮，说什么也不服气！

    坷染飞凉一抹昂藏高伟的素自身影，想必就是三爷！她赶紧跟随上去。在追寻白色背影的同时，她也随意浏览路经的庭园景色。

    这幢靖亲王府位于京畿的别业馆筑，虽然为了做为三世子新婚居所而大肆整顿过一回，但短时间内仍有未及暇顾的地方；就像被疏漏的庭园，即便是在晨曦未明下走马看花，也能瞧出是多么缺乏照管。

    玉绯雪看得拧眉摇头；真是好个荒芜庭园！在这仲秋早晨见之，忒是凄凉！

    穿过花园后可望见一落小门院，像被遗忘了似地独立在一角；而挺拔显眼的白影推开门后，留下年轻随侍在门外候传，独自进入。

    她好奇走近，瞅见门上的木匾提写着“咏孤斋”三字，听来有些凄凉；料是这院儿的名了。

    在门前的随侍见玉绯雪走来，赶忙上前揖身“夫人，奴才安吉子，给您请安了。”

    宏广的无非园中奴仆并不多，全是自靖亲王府调遣过来，对伺候庆熠近十年的安吉子而言都是熟面孔。眼前这身着华服的陌生女子不用多说，想必就是昨儿个才刚进门的夫人了。

    玉绯雪优雅地轻颔螓首，仪态万千。“小扮的名儿叫安吉子是吗？”

    “是。奴才名叫安吉子，是爷的贴身奴才，您尽管喊奴才的名儿就行了。”安吉子对新女主人也是必恭必敬。

    “那安吉子，你好不好告诉我，三爷独个儿进里头去做什么呀？”连贴身奴才也不给进，好似里面藏了什么了不起的大宝藏，她愈是好奇地想问问。

    “哦！也没什么。”安吉子笑答“靖王府的世子爷们个个都一样，打从五岁起，每日卯时都得起床练武一个时辰。爷这会儿正在晨练，不喜欢有人在旁边打扰，所以留奴才在外头，待辰时一到，奴才再打好水、准备条毛巾送进去，随后就给爷备早膳了。”

    “这样啊”玉绯雪往里看去也瞄不着什么，于是转头央求“安吉子，你能不能把送毛巾的事交给我做呢？”伺候丈夫，是身为人妻必须做好的重要功课。

    “这”安吉子为难地搔了搔头，为这要求感到有些头皮发麻。“夫人，爷吩咐过，除非有特别交代，否则谁都不许进咏孤斋的。”

    “啊？”玉绯雪听了不禁秀眉稍颦。

    怎么这样呢？他们的新房小院不许奴仆踏进，这咏孤斋也要摒绝他人足迹新婚丈夫未免太爱搞神秘！

    虽然心中暗暗碎念，她的笑容依旧保持纯真无邪，继续说服年轻随侍“可我是他的妻子啊，妻子服侍丈夫本就天经地义，端水拧巾的事让我来也没什么不对。除非他吩咐过你连我也不能进去。”千万不要才好！

    “嗯爷倒没跟奴才交代过”安吉子犹疑了一下。

    主子才新婚，想必还跟夫人卿卿我我地才是；再说夫人特地放下千金小姐身段前来伺候，主子瞧见了，说不准会乐开怀呢！

    简单考虑一番后，安吉子点了头。在辰时前约莫一刻，他让玉绯雪端着盛好清水、白棉毛巾的银水盆进了咏孤斋，自己则在门外等着。

    走入咏孤斋，玉绯雪发现院内特别洁净幽致，不同于疏荒的花园，倒是别有一番天地。

    踏上走廊再往里头行去，她看见在阳光洒落的空地上，一个高姚敏捷的男子正心无旁骛地挥掌扬拳、踢腿翻跃，招招劲力十足，灵妙生风。未扎成辫的长发束在身后，呈波浪状飞扬甩动，深褐发色辉映太阳金光而熠熠生辉，随着天色全亮，他一身素白更是鲜亮！

    那正是庆熠。

    每日早晨锻链武术，是在靖亲王严格督促下，靖王府世子们自幼即力行不辍的功课，他亦不例外。

    玉绯雪轻靠在廊柱旁凝神静睇，目不交睫。她从未如此近距离目睹练家子的风采；尤其这人体态精健匀称，俊美面孔上的汗水莹亮，在在都令人目眩神迷！

    她浓睫下莹亮的眸子眨动间，盛满了由衷的崇拜光辉。

    “妻当以夫为天”眼前这男人，就是她要终生信仰、膜拜的天神，而此刻的她，甘愿成为他最虔诚的信徒。

    待结束晨练，庆熠调平气息后发觉黄褐柱子旁伫立着鲜艳的桃红人儿，眉心立刻紧拢。他已经画定这里是私人小院，摒绝未经吩咐的奴仆入内，也不欢迎外人打扰——

    当然，这个有名无实的妻子，也算外人。

    “是你？在这里做什么？”他解开束发的带子让头发透气，长发蓬松披散，丰俊之中更见狂野。

    “我、我”为他的英姿所迷，玉绯雪舌头竟一时打结！好一会儿她才回复平常的灵敏，想起所为何来。“我伺候三爷来的。”

    清晨甚寒，银盆已经冽得像是凿冰做成的，水也给冻冷了；她端持着盆子好一段时间，一双柔荑早冷得血液几近凝结了！

    她咬牙将没了血色的苍白玉手浸入冰水里，揉拧棉绢，然后双手奉至庆熠面前。

    “快些把汗擦干吧！瞧你全身都汗透了，天那么冷，会着凉的。”唇边噙着一朵娇笑，冷白了的温润小脸，雪嫩如白玫瑰。

    不料庆熠只是皱眉睨了一眼，对佳人的用心视若无睹，转头含怒大声召唤：“安吉子！”丹田运气的音量雄浑，饶是整个无非园都能听得清清楚楚。

    主子的夺魂怒吼突然呼啸贯耳，安吉子虽不解所以，仍马上连滚带爬地冲进庭院里，伏地待命，听王子不悦的斥责。

    “你当的什么差？眼下倒敢贪懒了！平时该准备的东西都哪儿去了？”

    “咦？”安吉子瞄瞄捧着绢巾僵在一旁的玉绯雪，细声嗫嚅“可夫人那儿”

    景况同他所想的相差了十万八千里，主子看起来一点也不高兴！

    “哪来那么多废话！”庆熠咆哮打断，目光尖锐得几要刺穿奴才背脊“还不快去！”

    “喳”安吉子岂敢多留！馀音犹存，人已一溜烟地赶去为主子准备毛巾。

    随后，庆熠日转过身冷瞠玉人儿，淡淡言道：“至于你，也用不着多事。身为一品官夫人，毋需做这种奴才活儿，我不想让人知道了，转过头来说我凌虐你！”

    “怎么会呢？”玉绯雪急切争辩，那双冻得白如纯璧雕成的纤手，始终没有放下。“这一切都是我自愿的！伺候夫婿是应该，谁会说话？”

    庆熠不多言，迳自攫起她手上快结冰的白绢巾，在她还来不及欣喜的一瞬间，又冷冷转手抛回水盆。“咏孤斋是我独自使用的地方，我会在这儿办公、看书、练武，也会常在这儿进膳，往后没有我允许，你不准随意进来。”

    玉绯雪瞠着杏眸，愕愕地听闻成婚不及一日的夫君对她下达“驱逐令”语调冷淡如斯，顷刻就在两人间落下一道不可跨越的鸿沟。

    “可可如果我要给你送个什么呢？”她努力寻求转圜的馀地“我或许帮你送些点心、衣服”

    “府里没奴才了吗？你是一品大员正堂妻，那些拉杂事用不着、也不许你做！”他立刻驳回她的心意。“玉小姐，你我都清楚，这段姻缘是错配。我想娶的不是你，正如你想嫁的不是我，现在却无奈要同处一屋檐下，尽量少见面对彼此都比较好，不是吗？”

    一段不算短的话语，玉绯雪只听见了一句——

    他，客气又礼貌地告诉她，他不想娶她！

    感觉心向被狠狠扎刺的同时，她忍不住颤声问出：“为什么你为什么要拒我于千里之外？”彷佛她身染了什么无可救药的传染病似的！

    “一是我心另有所属，另一个原因我想你自己应该明白才是。”望着她水光泫泫的秋瞳，庆熠不觉放轻声音低语。

    这话送入玉绯雪耳内，让她脸儿瞬时惨白！

    “原来如此我懂了。”原来从起跑开始她就摔得一塌胡涂，完全没有取胜的可能！

    一颗心活活惨遭残戮，她也无话可说，只能哽咽无力地带着晶泪，垂下香首。

    压下轻微的揪心感，庆熠轻巧翻身跃入长廊，取饼贴身随侍送上的毛巾，一面交代“安吉子，我等会儿要进宫，你留下甭跟了，领着夫人上厅去，让管事召集大伙儿一齐见过夫人。午后就由你驾车，送夫人去王府拜见王爷、福晋。”

    “喳。”安吉子受命，又问：“是不是要在王府等您下朝，一同回来呢？”

    “不了，我今天不打算回去。”一想到要为这桩尴尬的姻缘回府面见父母听训，他就浑身不自在。“还有，记住，往后夫人一样不许进咏孤斋来。”语

    毕，勉力忽视泪盈眼眶的玉人儿，他昂伟身形即快速离去，转瞬隐没在长廊转角。

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    憋着眼泪出了咏孤斋，玉绯雪快速走回新房，落紧门闩。

    坐上床畔脱去绣鞋，她稍稍撩起裙子看着自己的脚，眼泪滴滴晶莹成串，放纵奔落。

    丈夫另有喜爱的对象，使她愕然；而他未特别言明的第二个理由，更是教她痛彻心扉！

    是的，她没有缠足。

    她的脚是自由长大的“天足”——这便是为什么她身为学士千金，品貌皆为上上品，姻缘却踟蹰至今的原因，也是她最经不起别人踩的痛脚。

    当时汉族妇女只要家境尚可，几乎都缠有三寸金莲；尽管那是自戕，一生的痛苦折磨，但玉足的小巧与否却是女子将来在夫家地位的取决标准！因此再怎么磨难，为了让女儿未来能够得到夫婿疼宠，姑娘们的母亲仍旧咬牙狠心，幼年便将她们折断足骨包裹起，养成寸步难行的金莲小脚。

    玉学士夫人在儿子知躬出世后，因产后调养不当而死，从此没人为绯雪打算这些，她不知不觉地自然成长，直到了解莲足的重要时，已经来不及了。玉大学士心知女儿恐怕难有好归宿，舍不得她出嫁受夫家苦，拖到十九岁都成个老姑娘了，仍不知如何是好。若非天降婚旨，她大抵就要如同含苞无人折的花朵，空等过绽放、盛开，直到枯萎凋谢仍无人知。

    比起缠脚女人的残缺，她的健全反成了悲哀。她恨世俗见识短浅，心酸母亲早死离弃，否则她不需要忍受这般苦楚

    据知，满族妇女并不缠足，她以为夫婿不会介意，谁知

    没有裹脚，她并无不对之处；但为了这双天足，她这一生大抵是注定完了