第七章

多多奇特的辫子头，又笑得前仰后合，乐不可支。

    “喂，你刚才还没笑够吗？”米多多闷闷地将双手环在胸前，也懒得去打理他的头发了。

    “继续笑啊！”牛采苹说着便抓过自己脑后的辫子，拿手指头比划着。“七姐姐，你说，我拿铺子里的珠子结在米多多的头发上，是不是像一条发亮的珠宝带子？”

    夏七巧不方便回答，呃，米多多一路送她过来，帮她引路、提食篮、赶苍蝇，此刻他“有难”她不该落阱下石。

    “你这打扮倒像是回疆的姑娘。”牛青云伸手去“捞”一把米多多的细辫子，说出他的旅游见闻。“她们结了几十条小辫子，头戴小花帽，袖子宽宽大大的，再穿上绣花边、缀满金银片的坎肩儿，一跳起舞来，辫子和裙子一起转圈圈，像是草原上五颜六色的花儿都飞起来了，煞是好看，就像这样”

    他不光是说，嘴里还哼起小曲，一手撩起袍襬，一手比到头顶，学起回疆姑娘的舞姿，轻快地转了两三圈。

    夏七巧看得目瞪口呆，别说她没看过回疆的舞蹈，就算在夏家里，兄弟姐妹莫不以礼相持，循规蹈矩，客气得像是外人似的，哪能像牛青云说跳就跳，更别说牛采苹黏在牛树皮身上，又捏又捶，逗得老人家好不开心，那父女之间的亲密感情令她好生羡慕。

    “好了！”牛采苹实时抓住牛青云飞起来的辫子。“二哥，田里的老牛走路也比你好看，你别吓坏七姐姐了，看你怎么跟大哥交代！”

    “采苹。”牛青石的脸色不是很好看。

    “爹，你不能吃啦。”牛采苹没空理会大哥的警告，又忙着去抓父亲的手回来。“这是大哥的。”

    “爹想吃，你就舀给爹吃。”牛青石道。

    “不行啦，这是七姐姐知道大哥你受伤，专为你炖的葯膳，里头放了一只下午还活跳跳的乌骨鸡，还有当归、阿胶、熟地黄、一大堆很好的葯材，主要让你补气血，强身健体；爹年纪大，不能过补，不然肝火过旺，睡不好觉，反倒不好了。”

    “可我肚子饿了。”牛树皮还是可怜极了。

    “那还不简单，现成的大厨在这里。”牛采苹大眼滴溜溜一转，开心地喊道：“米多多，你来了正好，走！到厨房去，看你了。”

    丰富之家的多多小爷怎会如此命苦啊？米多多欲哭无泪，他都快饿成米少少了，竟还得勒紧裤带为牛家煮消夜？

    “米多多，厨房这边走。”牛采苹右手推着米多多，左手拉起父亲。“爹，我们去看大厨的手艺。二哥，你别杵在那里当柱子了，一起去。”

    “君子远庖厨。”牛青云不为所动，冷冷地道。

    “牛二哥，你是说我不是君子？有点过分喔。”米多多命苦归命苦，但仍懂得君子成人之美的道理，他一把扯走可能还不太明白状况的牛青云，笑咪咪地道：“走啦，过来看小人下厨了。”

    于是乎，大厅留下牛青石和夏七巧，两人隔着一张桌子，半晌无语。

    “你”“你”不说则已，一说就是同时出口，同时望向了对方。

    “我先说。”七巧憋了很久了，她直视牛青石。“你的伤还好吗？”

    “没事。”

    怎会没事？七巧光看他让人扶出的蹒跚步伐，一颗心早就拧紧了。

    再瞧瞧，他右手让一大块布给悬着，挂在肩膀上，神色也显得疲倦。

    他一定早就睡下了，她却来吵他，让他不得不起来“会客”她这算什么探病！简直是来打搅病人，让他不得安心休养。

    一想到此，她慌地起身拿碗。“我我盛碗汤给你”“夏小姐，不用了。”

    “不吃就冷了，人家我”

    花了很多心思准备的！夏七巧忽地浑身一热，这话能讲吗？

    她默默地舀汤，一瓢又一瓢，眼睛只瞧着手上的大汤勺，彷佛将自己所有的心意都放在这一小碗汤里了。

    可不是吗？自知道他受伤后，她为自己那份害怕忧急的心情给震撼到了：明明牛青石不是她的亲人，她又怎会为他如此悬念挂心？

    只因为，她的心挂到他那儿了，如同他是树，她是一只在上头筑巢的小雀，一日不见他，就好似一天不归巢

    她将一个小碗填满，再摆上汤匙，推到牛青石的面前。

    “你的手骨头没折到吧？”她心思翻腾，低下头问道。

    “只是右手臂脱臼，已经推拿好了，再敷两天葯就没问题。”

    “脚呢？”

    “大腿瘀了一大片血，得待它慢慢消退。”牛青石的声音很平静。

    “你”七巧心头一酸，眼圈儿便红了。“也不知道那是什么坏人，你没掂清底细，就追了上去，飞镖又不长眼睛，万一、万一”

    “夏小姐”牛青石看得出她的担忧，却没想到她说着就哭了，他心一纠，忙道：“打我跟伯伯学商以来，拳脚功夫就没荒废过，出门在外总要有一套防身的本事，是我没抓稳，这才从墙头跌下来。”

    “既然你扬州还另准备有一份贡米，烧就烧了，何必冒着生命危险去追坏人？”七巧哽咽问道。

    “那人明显就是要陷害牛记粮行，不抓他来问个明白怎行？”

    “坏人要抓没错可是你”出事了可怎么办呀！

    万般心事，纠结如丝，七巧也明白，换作是她自己，要是谁敢偷她店里的东西，她说什么也是要逮偷儿回来，好好教训他一顿的。

    但无论如何，抓小偷是一回事，她就是不愿牛青石受伤啊。

    “你吃呀。”她也不知该说什么，只好绞着手指头，轻轻抬了下巴，又急又恼地催促牛青石。

    “好，我吃。”牛青石这才拿匙舀汤。

    七巧趁他喝汤，侧过身子不让他瞧着，拿出帕子拭泪。

    虽然她刻意别过脸，但牛青石还是见到滴滴滚落的泪珠。他百般不忍，是他令她担心了。唉，采苹怎么传消息的？不过是小伤罢了。

    “这汤是你熬的？”他放柔了声音。

    “不是，我哪有这么大的本事。”七巧忙抹净脸，仍侧着身子，低头道：“是我去葯铺问方子、买葯材，再请多多小爷准备食材，然后是甜甜姐、软软帮我煮的，我只是站在旁边看。”

    花这么大的功夫？牛青石更是细嚼慢咽，米家三人熬汤并不是难事，难的是她专程为他准备这锅鸡汤的心思。

    “夏小姐，谢谢你，这汤很好喝。”

    又喊她夏小姐！七巧一肚子的别扭，扭紧了帕子，不想响应他。

    见她不说话，牛青石也只好闷头喝汤，而七巧就是将帕子扭来扭去，一下子就打了七八个小结。

    “你这些日子住在安大嫂那边还好吗？”牛青石又问。

    “很好。但我也不能一直叨扰他们”还有令她头痛的周家提亲问题。不想了！七巧抬起头，终于问出藏在心里很久的问题“那个呃，莲心姐姐现在还好吗？”

    “你认识她？”牛青石微感惊讶。

    “就上回啊，她不是来赊米？然后我听采苹说，你帮她找个活儿？”

    “是的。我送她到木渎养蚕，她应该有一份足以持家的收入了。”牛青石不觉轻叹一声。“就怕她好赌的相公又跟她要钱。”

    “你心疼她？”

    他微笑摇了摇头。“我只是尽饼去邻居的情分，帮她罢了。”

    “可她她曾是你的未婚妻”

    “那是很久很久以前的事了，如今她已是许家人，心思都放在她孩子身上了。”牛青石神情平静地回答。

    “如果当初她愿意等你，说不定”

    “夏小姐，每一个人走的路不一样，一旦决定这样走，就不可能再回头，也无所谓去揣测如果当初如何，将来可能又如何。”

    苞她说教？！七巧瞪着自己的指头，又将帕子打了一个死结。

    那也就是说，她和他解除婚约之后，从此就是你走你的阳关道，我过我的独木桥，既然已经分歧，那就只会越走越远，再也碰不着了吗？

    好牛不吃回头草？！

    “救命啊！有虫子！”牛采苹的惊叫声打破了沉寂。

    “什么？！”七巧吓得站起来，她最讨厌夏夜里漫天乱飞的虫子了。

    “呜呜，臭米多多！”牛采苹哭丧着脸，边跑边骂，还不断地往身上乱拍。“抓了菜虫就往我身上扔，好痒！好痒！”

    “采苹，那不是”牛青石眼尖，想要制止妹妹乱喊。

    “在你头发上啊！”七巧尖叫一声。

    “啊呜！”牛采苹也跟着惨叫，忙用双手往头发乱打一通。

    “啊”七巧无力地哀号，又吓得往旁边跳去，因为那只青色小虫让采苹一甩，就掉到她脚边。

    “小妹，别叫了，人家还以为我们牛家杀猪了。”牛青云大跨步跟着进来，弯下腰捡起小虫，递到牛采苹眼前，冷冷地道：“吃了。”

    “我又不是鸡啊鸟的，干嘛吃虫咦！”牛采苹才抚弄好头发，瞪大了眼睛。“这、这、这不是冬瓜吗？怎地刻得像只毛毛虫？”

    米多多大笑现身。“你不是说，只要雕出一只小虫，你就吃下去？”

    “米多多！”牛采苹杏眼圆睁，夺过那只冬瓜虫，往米多多丢去。

    “别别把虫丢到我这儿来呀。”七巧虚弱地闭上眼睛。

    “别怕，他们闹着玩的。”牛青石柔声安慰她。

    “我我受不了了”七巧吓得泪水在眼眶里打转，抓了衣襟就钻等等！她钻到什么山洞了，为什么这堵墙壁又软又热，还会怦怦乱跳？

    她抬起脸，正好对上牛青石俯下的双眸，同时，她也感觉得到他的左手正紧紧地搂住了她颤抖的身子。

    啊！这番惊吓非同小可，她反倒叫不出来，就只能揪住他的衣衫，靠在他的胸膛，呆呆地仰头看他。

    “米多多，你站住！”牛采苹还在穷追不舍。

    “哈！来追呀，想吃多多小爷的消夜，你得替我升火”米多多像个顽皮孩子在厅内打转，差点撞上迎面进来的牛树皮。

    “哎唷，老大爷，你也来凑热闹了。”他赶忙扶住了老人家。

    “嘻！”牛树皮左手扶着老是滑下鼻梁的眼镜，慈祥和蔼地道：“你们要找虫，我这里抓到了一只，我保证，这锅菜不会有虫了。”

    他伸出右手食指，一只真正的小菜虫正在他的指头上蠕蠕爬行。

    那小虫通体翠绿，周身还有一圈透明的细毛七巧只看一眼，就觉得头皮发麻，毛骨悚然，全身起了鸡皮疙瘩，恶心欲呕，头昏眼花

    “呜呀”不管了，她真的受不了了，只来得及低低惨叫一声，眼睛一闭，就晕倒在牛青石的怀里。