第二章

sp;   “算了，不许再想了”在她又摆出一脸呆样时，他颇为毛火地想制止她，突然间，一阵忍抑不住的咳意却忽地涌了上来“咳咳咳”聆听着他又重又喘的咳声，看他咳了老半天，似乎在一时半刻间，他的咳势应当不会止，还会继续如此呕心沥血般地咳下去。如意不禁弯下腰蹲在他的面前，黑白分明的大眼，快速扫了他的面色一会后，她中肯地说出她的观察结果。

    “侯爷，你又快死了吗？”

    咳得昏天暗地的步青云，当下恶狠狠地抬起头瞪向她。

    “你”肝火再次遭她点燃，他直握着拳，也不知为何在遇上这个反应总是慢半拍、脑袋里似少根筋的女人后，他的火气总是轻而易举就能被她给撩起来。

    她识相地指着自己的鼻尖问：“我又该滚出去了吗？”

    “给我站住！”在她说完话就要走人之时，总算顺过气的步青云对着她的背影低吼。一个指令一个动作的如意，回过身子，好声好气地问向那个似乎总没法好好同她说上几句话的男人。

    “侯爷有遗言要交代，或是想托我转告？”

    “我还没死！”被她气得气血激越的他，又是一阵响雷直朝她劈下，随后却因此而一口气喘不上来，直靠在椅内大口大口气地喘气。

    她略皱着柳眉“不是快了吗？”也许再让他多吼个几次就可以大功告成了。

    “你”面色苍白的他，气若游丝地问：“你就这么希望本侯死？”

    “因为，侯爷不是也不怎么想活吗？”她反而觉得好笑，无辜地摊摊两掌。

    他一怔，冷声地问：“谁说我不想活的？”

    “那，侯爷是很懒得活，还是活得很没劲？”已经习惯他对她总是没啥好脸色的如意，径自说出她的猜测“若侯爷真有心赖活在这人间，以侯爷的财力，要请十个八个神医绝对不成问题，可偏偏呢，你却说你不需要庸医，且在你身上，就连半点葯味也无，因此你若不是厌恶看病喝葯懒得再活，就是压根活得很没劲。”

    之前印在他心头上的傻子印象，在她的这一番话后，缓缓遭他推翻了。对于她的推论，他没承认也不否认，他只是定眼瞧了她一会后，交握着十指往椅里一靠。

    “你还有何高见？”

    “嗯”她皱眉细想“听外头的人说，侯爷在朝中，无半个政敌？”这还是昨日被晾在客栈里等人的八月，一桌一桌探听来的消息。

    “是又如何？”他仍旧是不答，只是一径地反问远比上回还来得话多的她。

    “那，侯爷的为官之道，道上必定是很寂寞了？”

    “寂寞？”

    “因为永远的无敌，不就等于永远的寂寞吗？”她像是在说个再简单不过的道理“没有半个棋鼓相当的对手，这种人生，不烦闷、活得不没劲吗？”

    再次陷入沉默的步青云，一言不发地看着分明什么都不知，却质疑起他人生活之道的她，愈看，他的面上渐渐布满了寒意。

    眼看他神色愈来愈像是要噬人，她忙挥挥小手。

    “只是随口说说而已，侯爷不必放在心上。”

    “你以为，你凭什么对本侯说这些？”他不疾不徐地将交握的十指缓缓扣紧。

    “凭什么？”她怔了怔，有些不明白地瞧着他那阴晴不定的神色。

    对，凭什么？

    他想，她这一生中，恐怕不曾经历过任何风雨，更不需独自努力靠自己生存。身为女人的她，只需倚靠着他人就能不知忧愁地过一辈子了，不必养家糊口，不需在职场上尔虞我诈，她就如同其他的女子们一般，只需要想着现下衣裳的款式，食物的菜色

    她凭什么？她凭什么就这么大剌剌地闯进他的生命里，告诉他那些她自以为是的事？她曾愁过是雨是风吗？她曾在生死之间徘徊再徘徊吗？她曾有过有志却不得伸，只能在野却不能在朝的遗恨吗？她知道他曾失去了什么、曾被迫割舍过什么吗？没有他这等过往的她，又凭什么站在她的面前评论他的生存之道？

    同是人生父母养，她凭什么可以和其他人一样，这么简单就获得如此平凡的幸福？而她，又凭什么在他人辛苦活了大半生后，什么都不懂，就去质问他人的生活方式对与不对？

    凭什么？

    “侯爷？”如意不解地看着变脸快速的他，在一脸冷色过后，再次恢复平静无波的模样。

    “这些奏折，你拿回去给令尊。”半晌过后，他指着搁在小桌上的几本奏折。

    “只有这些？”如意数了数，不解地问：“其他的尚未批好吗？”

    “尚未，因我还想再见你几回。”像是下定了什么决心般，步青云朝她缓缓摇首。

    “见我？”她一脸纳闷“为何？”

    “不为何。”他起身步至她的面前，一手抬起她的下颔，信誓旦旦地道：“因我要看看，你的命，究竟能有多硬。”

    她的命能有多硬？

    其实这个答案很简单，那就是

    很遗憾的，它绝对硬得超乎步青云的想象。

    不过这一点，那个犹搞不清楚状况的千里侯，至今仍不知就是了。

    幼时，她曾听奶娘说，她爹在她生下不久后，曾找了个高人来为她算过命，之后也陆陆续续地找了不少人来替她卜过卦，可就从来无一人能够算清她的命，或总是瞧不出个所以然来。

    直至某日在府中的大夫人，不知上哪找来了名江湖术士来到了府中，见了她后，那名术士只说，她命中深受福神眷顾，这一生，她将无病无痛无愁无虑无灾无难。

    虽说，她本人是不挺信命相或是卜卦那类玩意的，但自小到大，她确如那名术士所言，不曾患过半点风寒、不曾跌到受伤、不曾他人皆有、她却不曾有过的事，简直是数之不尽，即便是点小意外也好，那也绝不会轮到她的头上。

    可那个步青云，情况似乎正好与她相反。

    坐在闺房案内的如意，正看着厚厚一迭八月四处替她打探来关于步青云的消息，连连看了几篇后，她随手翻了翻，发现每篇撰文者的开头，必定是曾有术士直言，步青云此人深受噩神眷顾这类的字眼。

    伸手再拈来另一张写满步青云事迹的纸张后，如意愈看，嘴角愈是忍不住往上扬，这让坐在绣桌前代她刺绣的八月，终于忍不住开口问上一句。

    “小姐，这个千里侯有这么有趣吗？”她要是没记错的话，那堆纸里，写的全是步青云这辈子克死过多少人，和他又是如何让人避之唯恐不及的事迹。

    在心底已大致有个谱的如意，以指轻弹着纸面。

    “很有趣。”她已经很久没有见过这种奇葩了。

    自小到大经历过种种噩运，再加上长年一身病痛，无敌又无友，出了客栈后，每个人只要见着他便忙着逃之夭夭独来独往，孤独了大半辈子，孤僻成性，没经历过亲情、友情，甚至是爱情，这也难怪他的性格既扭曲又见不得他人过得比他好。

    说老实话，在某方面，她很同情他。

    因她知道，所谓的孤傲、不屑于人、毒舌狠心，并不是单就一人本身的性格所能造成的，若无外力的捏塑，任何人都很难成为今日的他。

    那句话是怎么说的来着？可恨之人必有可怜之处？

    倘若她也置身于他那等环境里，或许，她也会愤世忌俗，既无奈又痛恨命运的安排，又或许，她会比他行事更加暴戾乖张，并做出更多愤世忌俗之事。

    “小姐不怕？”很替她安危担忧的八月，总觉得那个步青云的噩运实在是太过坚强，要是这个自小到大幸运无比的小姐，身上的福气一个不小心敌不过那位瘟神的噩运，那该怎么办？

    “会怕，我就不会去见他第二回了。”她慢条斯理地将已读过的纸张撕成两半。

    八月愈想就愈觉得不甘心“你明知道老爷只是派你去赌赌运气”

    “而我的运气向来就是好得不得了。”春花般的笑靥，漾在她匀净的脸庞上“放心吧，不过是个千里侯，他还没那个本事克得倒我。”有个噩神在背后撑腰那又如何？真要论神说佛，她顶上也有尊福神呢。

    “小姐确定？”

    “你知道，我向来不做没把握的事。”她仍是丝毫不以为忤，反还朝她招招手“叫你调查的另一个人呢？”

    “就搁在你左手边桌上。”也不知道她干啥要这些消息的八月，只是以下巴努了努那方向。

    “谢了。”她推开手边一大迭的纸张，改捞过另一迭。

    坐在窗畔代她这位闺中小姐绣花，顺便还要替她注意着外头动静的八月，在远处的长廊底下突然出现两抹人影时，急忙站起身小声地朝她低叫。

    “不好了！”她急急忙忙离开绣桌，一把拉走坐在案内的如意“小姐，其他的小姐们来了！”

    满脑子只专心在正事上的如意，只是任她将自己推坐至绣桌，眼看她还是没回魂的八月，急忙抽走她手中的纸张，改将绣针放妥在她的两指之间，再赶紧冲至案前将案上所有的纸张全都扫至抽屉里。

    脚步声愈来愈近，已完成掩饰动作的八月，随即回到如意的面前，两手捧起她的面颊直要她回魂。

    “小姐，该醒啦！”

    “啊？”她眨了眨眼，纳闷地瞧着手中的针线。

    “十二、十三两位小姐回府了，你配合点！”八月先是压低音量在她耳边通风报讯，再赶紧站至她的身后扮出主仆该有的假象。

    “小妹！”话才说完，两名早已嫁出府中的亲姐，已推门而入。

    “彩霞姐、吉祥姐，你们回来啦！”如意登时精神一振，笑意铺满了脸庞“八月，奉茶！”

    八月有些呆楞地看着她前一刻与下一刻截然不同的模样。

    “是。”

    “两位姐姐今日怎会有空回府？”在八月托着茶盘而来时，如意顺手接过，笑意盈盈地各奉了一碗茶水给她们。

    “今儿个我们是特地回来看你的。”

    “特地来看我？”她秀眉微挑，脸上笑意仍是不变。

    “如意”上官彩霞将她拉至身畔一块坐着，两手紧握着她的手，面上尽是一副欲言又止的模样。

    “嗯？”

    “还是由你来说吧。”她叹了口气，干脆转首看向上官吉祥。

    “如意，今儿个姐姐们来，是想告诉你一事”上官吉祥扳过她的肩，深深叹了口气后，语气沉重地向她叮咛“答应我，这事，你听了后，可千万不要太伤心。”

    “何事？”她乖顺地点点头，依然很有耐性。

    “爹爹去年不是为你许了婚配吗？”上官吉祥有些不忍地开口，怕她的记性差忘了这回事，还不忘提醒她“就那个太子侍读，你还记不记得？”

    “记得。”她很勉强起想起是有这么一号人物“他怎了？”

    “他”上官吉祥期期艾艾地看着她的眼“今年初春，他已接连先纳了两房小妾”

    如意不痛不痒地应了应“噢。”她还以为那个男人能有什么大作为呢，搞了半天，原来竟是这等事。

    “小妹，听姐姐一句。”为了面无表情的她，心底直为她担心的上官吉祥忙急着劝她要放宽心“男人嘛，三妻妾也是应当的，姑且不管他纳了几房的小妾，反正，日后你都是他的正妻，当家主母也定是你，所以，你就别为此事太伤心了，嗯？”

    眼看两名亲姐面容上都写满了忧虑，如意也只好配合地垂下了眼眉，状似落寞地垂下螓首。

    “多谢吉祥姐，我”语带哽咽的她，还刻意顿了顿“我会看开的”

    候在一旁的八月，看了只是猛翻白眼。

    “真的？”上官彩霞还不放心地抬起她的小脸问。

    “嗯，姐姐们别为我多虑了。”她吸了吸鼻尖，勉强地挤出一朵笑，同时将一手偷偷伸至背后，直朝八月打暗号。

    “我知道这事为难了你，但你懂事就好”眼眶含泪的两人，直拍着她的手，像是想安慰她，又像是替她感到不甘。

    接获暗号的八月，在她们准备拿出绣帕开始抹泪之前，连忙来到她们的面前插话转移话题。

    “两位小姐，听说，二夫人近日染了风寒，小姐们难得回来，不如就先过去向她老人家问个安吧？”

    “也好。”上官吉祥以帕拭了拭眼角。

    扶着两位亲姐步出房门后，与八月并肩站在门口送客的如意，默然地回想着方才听来的消息。

    “看开？”八月清了清嗓子，字正腔圆地问。

    “是啊。”她不疾不徐地关上房门，笔直地走向房内的书案。

    “小姐。”跟在她身后的八月，两手撑在案上，语气十分怀疑地问：“我能不能问，你的看开，究竟是怎么个看开法？”

    “你说呢？”坐回案内的如意，一手轻托着香腮，沉稳地轻笑。

    八月颓然地垂下头“总之不会是什么好事就是了”光看她这号表情，那只代表，她不可能会乖乖就范，或是就这么算了。

    “你继续去忙你的吧，我还有正事要做。”如意挥挥手打发她，自抽屉里挖出那迭她未看完的消息。

    纸面上的文字，在两位姐姐走后，此时看来，好似一朵朵飘萍，在她的眼前游移飘荡，令她怎么也无法集中精神在纸面上。

    她那未曾谋面的未婚夫婿，纳妾了？

    她这未来的正妻都还没娶过门呢，他就已迫不及待地先纳了两房小妾？且他非但没来问过此事她允不允，甚至，就连这消息也没告知过她一声

    低首看着自己一双一点也不细滑也不美观白晰的手，在右手上，有着因长年握笔而生出的笔茧，她横看竖看，都觉得这一双手，与上官府中那些由她父亲所养的门人，那一双双握笔的手，并无二异。

    不同的只是，他们是男，她是女。

    可惜的是，人们崇敬的上天，根本就是蒙着眼看待这世上的男女之间，从不给予所谓的公平。

    为官也好，为商也罢，倘若，今日她是男儿身，那么这一切，或许就不会这么令人觉得不甘了。

    可只因她是个女人，她就不能为官亦不为能商，就算她这辈子读遍万卷书、行过万里路，只要她是个女人，她就必须毫无异义地接受这世间的束缚，相夫教子、睁只眼闭只眼，把所有忧伤的字眼都深深藏在心底最深处，并且以双手捂住嘴，不让自己发出任何一声关于心怜自己的呜咽。

    自小看着年纪长于她的姐姐们，在父亲有计画的安排下，一一以各种有利的政治、或是财富因素给嫁出府，嫁入了可在朝中联势的官家、或是嫁入可做金源后盾的富贾。

    只是，上官卿从不问问他的那些女儿，她们愿不愿？

    每当她们返家省亲，如意就像是心底被凿了个坑洞般，因她不是得静静坐在她们的面前，看着她们回到家才敢流泪的泪眼，就是不语地聆听她们向她泣诉她们的夫君，又纳了几房妻妾，或是又在外头跟别的女人生了几名儿女而在那坑中，她只觉得她的未来就如同那些姐姐般，毫无希望，只能在深深吸一口气后，再无声无息地灭顶。

    她最忘不了的是，自小到大接触到的每一个女人，她们那些曾经全然相信地、情词恳切地祈求上苍能够让她们在这一生中得到一个良人的热情，以及，后来当她们如同交易般地遭上官卿一一嫁出，却在婚姻中得到事与愿违的结果时，那份曾经对爱万分渴求，却永远也无法达成的遗憾。

    或许上天并不知道，女人的眼泪，是珍珠。

    那些曾经深深打入她心中珍贵的泪眼，与无法诉之他人的不甘，就像是一捆绳圈，将她的姐姐们牢牢捆缚住，并强迫她们要把这等失望过后的痛苦，强行咽下。

    其实，她们要的并不多，她们要的只是一份永远不变的爱。

    身为旁观者的如意，自小到大，这些年来，她只是冷眼静静地看着、听着，众多亲姐她们心中最是深刻的祈愿。但随着姐姐们一个个地遭家父嫁出，她这才明白，对于爱的热烈追寻或是渴望，并不是全然都操盘掌握在她们手上的，因她们只是一朵随着命运飘流的浮萍，什么也不能追求争取，就连一点选择的余地也没有。

    虽然说，在上官卿这等安排性的婚姻下，也有姐姐嫁得不错，婚后的日子过得幸福又美好，但，那也仅是少数。

    这么多年来，她听着、看着，发生在众多姐姐身上的一切，她总觉得，身为女人，人生就只是一个圆。

    在这圆的起点，是待字闺中，而后是嫁人伪妻、当家主母、生子、侍奉夫君与公婆、教养儿女每个女人，都在这个圆里按着一定的路径行走，踩着与前人同样的步代，从不走出圈圈外，看看外头那不圆满的人生、不循规蹈矩的路程。

    她们只是安静的聆听着命运的安排，该往哪儿走，又该往哪儿去，从无异议，也从无反对，她们只是低首承认命运。

    或许对她们来说，人生只是一条无言的河川，那些属于安排的无奈、斑驳的梦、无言的悲哀，都一一躲在她们的裙摆底下，不说话、不开口，也从不抬头张扬，令她们从不期待些什么，不敢去梦、不敢去恨，也不敢跳出来张口大声的说，她们并不愿！

    她们只是委屈的告诉自己，要认。

    认什么呢？

    认命、认分、承认自己只是个女人，然后，再静静地等待命运的安排。

    四季的更迭，是女人梳落的一绺枯发；过往与青春，是女人抹在绣帕之下的泪痕；爱恨与无奈，则是闺阁内外同样只能仰望却不可触碰的春光，以及那始终从无改变过的束缚。

    其实生命从来都不懂得公平，而人们也打从一开始就在拒绝和抵抗，就在婴儿所发出的那第一声啼哭声中。

    倘若命运是一条曲折的路途，那么，总该有个人跳出来，跃过那些安排、绕过那些注定的路途，无论是再怎么辛苦，也要走出自己的路。即便，外头可能风雨迎面、危险不安、混乱又不平静，甚至可能不能提供任何庇护但，这些对她来说都不重要。

    每个人所想要的，可能都是“结果”这二字，而她所追求的，却仅仅只是“过程”这二字。

    青春是一朵飘浮的云彩，稍纵即逝，从不为任何人停留或是摇摆。而她，就只有这么一回的青春，也只有这么一回的放手一搏，因此，她很坚持，她的路，得由她自己决定该怎么去走。

    他人倒也罢了，但，人生是她自己的，她并不愿也成为棋盘方格里，那一只静静等待命运屠杀，待在原地动也不动的棋。

    在她的人生中，她想，她至少有权利拥有这点小小的要求。