第七节

一丝懊悔。她扯着手绢，无心无绪的说：“好吧，就算怪我好了。现在一切都太迟了，我和他”

    “小姐，你先别灰心，待会儿你先看看管公子在金殿上的反应，要是他拿出看家本领一心赢你，就表示事情没到绝望的地步，他对你还是有心的。”

    “那万一他”

    “不会的，小姐。”菱儿急忙打断晓彤的话“你放心吧，他对你若是无意，今天大可不来，甚至也不必吹箫给你听了。”

    晓彤没有再说话，一颗心交替的窜过一阵喜悦的暖流和一阵冰冷的忧虑，管玉的心里正在想什么呢？她没有丝毫的把握，可是她很明白，管玉手中掌握着她一生的命运，他可以带着她进入欢笑与幸福的天堂，也可以无情的将她推进痛苦的地狱，一切都在管玉的决定了。

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    沁芳殿上此刻正热闹无比，所有的王公大臣和命妇淑女们早已依着座次入席，并且交头接耳的谈论着今天这一场旷古难逢的比试大会。不用说，众人的话题都是围绕着管玉和程晓彤这一对才子佳人身上，而究竟是佳人技胜才子，或者是才子略胜一筹呢？更是每个人争论不休，且用来打赌的标的。

    就在一片议论声中，皇帝和皇后终于升殿了，这也意味着这场比试马上就要开始了。

    只见一对穿着红衣的太监手持龙旌凤羽在前方引导，之后是八名执事太监和八名宫女捧着香珠、绣帕、拂尘、宫灯和文房四宝等应用物品走了过来，分立在殿上长榻的后方，最后是一队彩嫔宫娥簇拥着皇帝和皇后走了进来。

    “陛下，可以让他们两人也进来了吧？”皇后才一坐定，就急着问：“只怕大伙儿都等急了。”

    皇帝笑看着她“不说别人，朕就是第一个等得不耐烦的人。今天朕可准定赢得了御妻亲手缝制的龙袍，可不许你偷工减料哟！”

    “怎见得陛下一定赢呢？依臣妾看，胜负还是未定之数哩。皇上可也要小心，别输了那一套海棠首饰。”皇后不服气的回嘴。

    皇帝拍拍皇后的手“哈哈哈，咱们也别争论了，这就传旨让管玉和晓彤进来吧，反正谁胜谁负一比就知。”

    “那就请陛下传旨。”

    皇帝对着一名太监点了点头，立刻有人分别到弘文殿和涵碧宫去传旨，请今天的两位主角上殿。

    先来的人是管玉，他令天仍是一身雪白的袍服，只在腰间系了一条御赐的金线腰带，但见他神态潇洒、气度恢弘的走了进来，素白的袍子更衬得他面如冠玉、目若晓星。

    管玉俊俏的外表立刻引起女眷们一阵赞叹。

    七王妃扯扯晓彤母亲的衣袖，悄悄的对她说：“程夫人，你这位未过门的女婿可真帅！人家都说丈母娘看女婿越看越有趣，怎么样？你对这位未来的女婿是不是很中意呀？”

    “七王妃取笑了，听说管公子是天下第一才子，也不知看不看得上小女？”程夫人谦虚的说。

    “这么说程夫人是中意他了？其实管玉这人实在打着灯笼都没处找。”七王妃赞了一声后，又说：“要不是我女儿年纪实在太小，今天非要和你争这个女婿不可。”

    “也不知道晓彤有没有这个福分？这孩子都教我给惯坏了。”程夫人叹了一声“说实话，这两年我和她爹为了她的婚事，头发都急白了不少。”

    “这回你总可以放心了，依我看，这门婚事一定可以结成。”七王妃望着皇后身后的一道门说：“瞧，这不是晓彤来了吗？这么一打扮，晓彤更美了，管玉若能娶到晓彤，可要让全京城的男人羡慕死了呢！”

    “七王妃过奖了。”程夫人口中虽很谦虚，心里对宝贝女儿的容貌却有十足十的信心，别说是京城里王公亲贵家的小姐及不上晓彤，就是号称佳丽三千的皇帝后宫，也无人比得上晓彤的艳丽秀色。

    晓彤被几名彩衣宫嫔搀扶着，莲步姗姗的走到皇后身畔站定。管玉自她一出现，目光就不由自主的追随着晓彤的身影，只见晓彤娉娉婷婷如夏日清水池上的初绽白莲，风姿楚楚、艳绝人寰，尤其当她秋波流转之际，更是光华四射，让人不敢逼视。

    管玉在注视着她！晓彤虽然垂着睫，却仍可以感受到他灼热炽烈的目光，但她不敢回望他，只觉得自己的双手冰冷，脸颊却是滚烫的，她还疑心自己的双颊是不是晕红了，生怕别人因此看出她的心事。其实大家只以为那是她脸上的胭脂，并没有人觉得有何怪异之处。

    “你们两人都来了，好极了，先坐下吧！”皇帝看着这一对璧人，心里非常得意。

    于是管玉和晓彤分别坐在皇帝和皇后的下首，彼此遥遥相望。

    “皇上，是不是现在就开始比试了呢？”皇后含笑询问。

    “好，但是怎么开始呢？”皇帝看了看晓彤，又看看管玉“还是先订个规矩好了。”

    “那么请皇上圣栽。”

    “不，今天的比试朕和皇后都加入了赌注，要是朕做裁判，只怕御妻心中会疑惑朕私心偏袒。”皇帝考虑了一下“不如就请弘文殿大学士罗亦蒿来担任评审，做个公正人好了，御妻以为如何？”

    “罗大学士一向公正不阿，又是文坛领袖，臣妾自然不反对。不过还是先问问两位当事人的意见，免得有人心中不服。”皇后浅笑着回答。

    “管玉、晓彤，你们两人对罗大学士担任公正人有何意见？”皇帝转头问管玉和晓彤，只见两人都噤声不答。“如果没有意见，那就这样定了，请罗大学士担任公正人。”

    “陛下，有关比试的规定也该先向两名当事人说个清楚。”皇后提醒皇帝。

    “噢，对了，朕差点给忘了。”皇帝点点头，从手边取出一只锦囊“晓彤的旧题目在这里，这道旧题已经一年多没有人对得上，现在就由管玉来作答；管玉对上之后，也可以任出一题由晓彤回答，再由公正人来评断高低，而他们两人都有一炷香的时间来思考。”

    “好，就这么办！”皇后也表示赞成“那就请皇上宣布比试开始吧！”

    于是皇帝二话不说的转头看向罗亦蒿，示意他比赛正式开始。

    “现在就由程姑娘的旧题开始，请管公子注意听好了。”罗亦蒿说完，从皇帝手上接过了锦囊，打开看了看，大声念了出来：“东启明，西长庚，南极北斗，谁是摘星手？”

    这上联正是晓彤在一年前提出后，难倒了所有求亲者，并因此声名大噪的名句，而罗大学士一念出来，许多人也都好奇的想知道，这位被皇帝亲自登门礼求而来的大才子，是不是能解开这句被称为“不可能有下联的绝对”

    “管公子可需要一些时间思考？”罗亦蒿好意的询问管玉“不必急，慢慢想好了。”

    “不用了，我已有答案。”管玉微微一笑，轻松自在的说：“请给我文房四宝，让我将下联写出来，再烦罗大人念出来，以供程姑娘斧正。”

    管玉此言一出，果然引起极大的震惊，连晓彤也忍不住抬头看了他一眼。而皇帝的脸上则露出胜利的笑容，对一旁侍立的太监使了个眼色，他们立刻送上了笔墨和一张御用的梅花笺。管玉接过笔，不假思索的在纸上写出他心里的答案，并交给罗亦蒿。

    罗亦蒿看。管玉的答案后，发出一声惊叹，转身向管玉赞道：“第一才子果然名不虚传，老夫佩服之至！”

    “罗卿，怎么样？”皇帝有些心急“快将管玉的答案念出来，让大家听听看。”

    “是！微臣遵旨。”罗亦蒿手拿着那张梅花笺，高声朗读出管玉的答案。“春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，我乃探花郎。”

    “妙！太妙了！哈哈哈！这句下联浑然天成，与上联又扣得如此密合，实在太妙了，不愧朕封你为探花郎之职。”皇帝乐不可支。

    “罗大学士，你是公正人，依你评论呢？”皇后有些不服气。

    “回皇后的话，依微臣的见解，程姑娘的上联不但用了东、西、南、北四个方位，同时又有启明、长庚、南极和北斗四个星座的名称，巧用设问，的确是非凡之作。”罗亦蒿评论道。

    “这评论很有道理。”皇后点头。

    “罗卿，你再说说下联，让大家听听下联的精妙之处。”皇帝见不得皇后得意的样子，连忙指示。

    “是！其实在座的各位大人中也有不少善于对联、诗赋之道者，应该早已领会出管公子这句下联的精妙。管公子以春、夏、秋、冬四季对应程姑娘的东、南、西、北四个方位，又以牡丹、芍药、秋菊、冬梅来呼应四星，自然贴切，可说是巧夺天工之作。”罗亦蒿分析道。

    “评得好，评得好，”皇帝连连点头表示同意“还有呢？”

    罗亦蒿持须微笑“陛下，至于上下联间最精妙的问句、答句，其中隐含的深意，自然只有两位当事人自己最清楚了，微臣不便妄加揣度。”

    “哈哈哈，罗卿不愧是当今文坛领袖，这番评断既公允又恰当，朕想应该不会有人不服吧？”皇帝用眼睛瞟瞟皇后。

    “臣启陛下，是不是要开始下一场比试了？”罗亦蒿请示皇帝“这次是由管公子出题了。”

    管玉早已将题目写好交给罗亦蒿，但是皇帝的兴致很高，他对管玉说道：“这回朕来为管卿念题目好了。”他打开一看，发现管玉的题目不像晓彤的那样繁复，而是非常简单的一句，于是声音洪亮的念着：“水底日是天上日。”

    所有人听了都有些失望，因为这句上联太平凡了，席上顿时起了种种议论。

    “就这么简单啊？”

    “是嘛，一点也不新奇。”

    “比起程姑娘的那道题目，真是逊色太多了。”

    “看来，天下第一才子要不是江郎才尽，就是看了程府千金的美色，故意放水。”

    “各位，请安静。”罗亦蒿突然发言了“管公子的确高明至极，请注意此上联的意境，天上的太阳映在水中，看似两日，其实是同一日，所以程姑娘的下联也必须符合这种两物或两景合一的意境。”

    罗亦蒿一说明，众人这才恍然大悟，原来管玉这句看似平凡的上联里包含着很深的意境，照这样看来，确实是很难对得上了。

    晓彤当然知道管玉的上联看似容易，其实是十分难以对上的，尤其在金殿之上，时间仓卒，她根本没有细细思考的机会，忍不住秀眉微皱，口中不断低喃着：“水底日是天上日，水底日天上日”

    金殿上人人都在等着晓彤的答案，每个人都屏息以待，连大气也不敢出一声。皇后看到晓彤凝神思量的样子，心里也着急起来，眼看着计时的燃香一寸寸的缩短，晓彤却还是没有答案，皇后更加坐立不安了。

    忽然，晓彤站起身来，走到几案边，提笔写了起来，然后将那张淡粉色的梅花笺交给菱儿，示意她递给罗大学士。

    “小姐，你真要这么答？”菱儿看了看答案，露出讶异的表情。

    “我现在也来不及改了，”晓彤看看那几乎要烧尽的燃香“除了这个答案，我实在想不出别的了，总比认输要好。”

    菱儿想了想，觉得这答案虽不能取胜，但也还不错，就交了出去。

    “罗卿，将笺纸拿过来。”皇帝说“刚才管玉的题目是由朕亲口念的，现在晓彤的答案”

    皇帝的话未说完，皇后立刻接下去“晓彤的答案由我来念好了，这样才算公平。”皇后接过笺纸，定睛一看，脸上露出了奇特的表情，不过她很快恢复了正常的脸色，大声的念出晓彤的下联：“意中人即眼前人。”

    这个答案一出，大家哄堂大笑，晓彤则是羞红了脸，直往皇后身后躲。

    “皇后，现在不必再分什么胜负了吧？晓彤都已经亲口说了，她的意中人就是眼前人，这段良缘就这么订下吧！”皇帝高兴的说。

    “臣妾代晓彤的双亲恳请万岁爷下旨赐婚，还要跟皇上讨点嫁妆。”皇后也不在乎自己的输赢了。

    皇帝正想答应，不料管玉却突然上前对皇帝和皇后一揖“陛下、娘娘，微臣有一事相求。”管玉淡淡的瞥了晓彤一眼“程姑娘乃侯爷千金、金枝玉叶之身，微臣家世寒微不敢高攀，更不敢耽误程姑娘的良缘，请皇上替程姑娘另觅良缘”

    管玉的话还没说完，晓彤的脸色已经一片苍白，她摇摇晃晃的想站起来，却只觉得一阵天旋地转，整个人立刻陷入了无边无际的黑暗中