第八章

    杂役除了干粗活还要干什么？游街？跟在南宫无极身后的乔明珠终于体验到了万众瞩目的滋味，这也难怪，南宫无极穿成那个样子，回头率想不高都不行。

    将手中的油纸伞斑高地举起，明珠踮起脚伸直胳膊，油纸伞却只是将将高过南宫无极的头顶，好高，这个恶人怎么长得这么高？

    “把伞收起来，天又没下雨撑什么伞。”南宫无极眉头紧皱地说道。

    明珠马上放下手中的伞，根本不敢提是他一定要她撑伞的。

    “南宫先生好。”他们一路走来，街两边的商家纷纷出门迎候。

    “嗯。”南宫无极皮笑肉不笑地和这些商家打着招呼。“南宫先生，我家老爷请您喝酒。”一个脸色蜡黄的瘦高男子躬身相迎。

    “喝酒？你家老爷是哪一位？”南宫无极展开撒满金粉的折扇，慢条斯理地说道。

    “南宫先生真是贵人多忘事，我家老爷是城北的孙员外，已经请您几次了，您都不肯赏光，今天刻意差小的在此迎侯。”

    “孙大牙？”南宫无极一副恍然大悟状，跟在他身后的乔明珠的脸色突然发白。

    “正是。”

    “既然孙先生这么有诚意，那我就恭敬不如从命了。”南宫无极回头看了一眼乔明珠“还愣在那里干什么？跟上来。”

    “是。”天底下姓孙的人有很多，并不一定就是那个人，可是绰号叫孙大牙的，恐怕只有那么一个。乔明珠看着南宫无极的背影，开始怀疑起他刻意带自己出来的目的。

    “哎呀，南宫老弟，许久不见你越发的精神了。”孙大牙腆着如身怀六甲的肚子呲着硬是比一般人大上几号的门牙，起身相迎。

    “孙大牙，你倒是又富态了不少。”南宫无极笑道。

    “唉，您拔出一根汗毛也比我腰粗，您这是在取笑我。”在看到南宫无极身后的女子后，孙大牙愣了愣。“这位是”

    “家奴。”南宫无极回头看了她一眼，她眼里对孙大牙的熟悉让他目光里的温度又降低许多。

    “哦？是吗？我倒是觉得有几分的面熟。”

    “那您可要仔细看看，也许她是您失踪已久的亲人也说不定。”

    “南宫老弟您又拿我开玩笑，快请入席。”

    在一番寒暄后，孙大牙和南宫无极分别入席，乔明珠冷冷地看着坐在一起的两人，觉得这两个人气质是出奇的相配，身上的铜臭气三里以外就能闻到。

    “不瞒老弟说，我这次找你来还是为了城西的那块地。”酒过三巡后，孙大牙终于说了正题。

    “城西？哦，你是说那块荒地呀，我拿到手里好几年了，一直空在那里，其实呢，也不是没人出价，我就是暂时不想出手。”

    “是，是，可是地是死的银子是活的，换成现银怎么也比放在那里强。”

    “不，我暂时还是不想出手。”

    乔明珠看着南宫无极的后背，突然发现这好像是一场鸿门宴，只是待宰的不知道是两个人中的哪一个。

    “老弟，不瞒你说，有一个风水先生说我年内有大劫，若想躲过此劫，必得在您的那块宝地上建庙”

    “建庙？”南宫无极挑起了一边的眉毛。

    “是建庙，南宫老弟。你我在商场上也打过几次交道，我深知你老弟为人厚道，定是肯帮我这个忙的。”

    看着孙大牙口沫横飞，不停地给南宫无极灌迷汤，乔明珠终于明白什么叫睁眼说瞎话。

    “这”南宫无极的手指不停地敲击着桌面，为难之情溢于言表。

    “这样吧，老哥也不能让你亏了，我在南城有七间街面房，我们就算置换如何？”

    “南城的街面房，随便一间也抵得上我的地”岂止是抵得上，他的那块地地段并不好，面积又不大，南城随便的一间街面房也能换得同样大小的四块地。

    “谁叫老哥哥的命不好，这样我再加一万两现银，老弟，这笔生意”孙大牙从怀中取出银票。

    “那那好吧，既然老哥哥您那么喜欢那块地，我就只好割爱了。”南宫无极刚一吐口，孙大牙身后的痨病表马上拿出几张地契。

    南宫无极微笑着签好字据，将银票和地契揣入怀中后，他起身离席。

    “老哥哥，这里的菜可以打包吧？我拿回去给我家的狗吃。”

    “可以，当然可以。”

    微笑着看着小二把几乎未动的满满一桌子菜打包，南宫无极闲话家常般地说道：“老哥哥有件事不知道您听没听说，官府要建演军场的计划取消了，说是要等到过几年才会重新选址。”

    “你”此话一出孙大牙立时变了脸色。

    “想想真是可惜，听说原来要选的地方就是我的不对，你的那块荒地旁边，如果要是计划不停的话，你的那块地的价值怕是会涨上数十倍也不一定。”

    “明珠，把这些菜带上。”无极示意乔明珠将小二打包好的菜捧好，这可是他七天的口粮。

    “小弟告辞了。”南宫无极拱手告辞，孙大牙已经气得坐倒在椅上，嘴角不停地抽搐。

    ----

    “你心疼了？”回家的路上，望着沉思不语的乔明珠，南宫无极冷冷地说道。是呀，他毕竟是乔明珠的亲舅舅，她心疼也是理所应当的事，不过最令他生气的是，乔明珠既然认得那个没见过几次面的舅舅却为何忘了他？

    “你这样打击我们家，到底意欲何为？”她就算再怎么傻，也明白南宫无极设计陷害孙大牙，是因为他恰好是她的舅舅。

    “道理很简单，看到你难过我就高兴。”南宫无极的声音更加冷了，她记得那个丑得要死的老头子，却为何偏偏忘了他？

    “你弄错了，孙大牙和我有仇。”乔明珠美目含恨地说道。

    “是吗？那我害他就更对了。”

    “什么？”

    这个世界上，只许他可以伤她，其他人若是敢碰她的一根汗毛，便是与他为敌，南宫无极深深地看着她。

    “他差点儿让你没命，让我找不到人报仇，我更应该报复回来。”南宫无极淡淡地说道，他并没有提，那些调查乔明珠过往的人，将她在孙家的遭遇回报给他时他的愤怒。

    “南宫无极，我乔家究竟和你有何深仇大恨？我爹娘何时得罪过你？”

    “你爹娘与我无仇无怨，和我有仇的是乔大小姐你，而且仇深似海。”南宫无极贴近她的耳边，轻声说道。

    “明天开始你不用随我出来了，老老实实地待在销金窟里吧。”突地抬起头，无极转移了话题。

    ----

    “你就是那个价值十万的奴才？”一身绿色衣裙的女子靠站空荡荡的赌桌旁，一边梳着自己的长发一边问道，她就是那天的那个女庄家，小秋。现在是早晨，却是销金窟惟一比较冷清的时刻。

    “是。”乔明珠低头用铁制的刷子用力刷着地板。

    “听说你过去是千金小姐？”小秋利落地将长发挽起，用发卡别好。

    “是。”乔明珠回答道。

    “老板过去是你家的奴才？”

    乔明珠的动作停了一下，但很快又继续地刷了起来“是。”南宫无极说是就是，她向来遵守承诺。

    他说他是乔离，可是他根本不是，顶多只是长得和乔离有几分相似，但是气质性情相差得太远，不过既然他想当乔离，她又有话在先，就由着他当吧。

    “你是不是只会说是呀。”小秋失笑道，乔明珠已经在这里快半个月了，问来问去都只有一个字的答案“是”她说得不烦，她听得都要烦了。

    “是。”

    “唉，老板又不在，起来吧，别刷了。”小秋笑道。

    可是乔明珠依然不为所动地继续刷她的地板。

    “起来吧，我不会去告密的，我没那么无聊。”女子弯腰欲拉她起来，没想到乔明珠像是痹篇洪水猛兽一般地痹篇了她的手。

    “真是不识好歹。”小秋悻悻地离去。

    这个女人要她偷懒，哼，搞不好这是南宫无极的阴谋，他等着看她不守承诺，然后就可以这种阴险的小人，比她的乔离差远了。

    她低头刷着地板，突然一双金色的鞋子走到了她的面前，

    “你还记得我吗？”

    “老爷。”她停下了手上的动作，放下了刷子，恭敬地说道。

    “你刚才为什么不听她的话偷懒一下？”

    “她不是我的主人。”乔明珠理所当然地说道。

    “很好，很好。”无极坐入一把椅子上“你还真是信守承诺。”

    “我乔明珠人虽穷，志却不短。”

    “好，非常好。”南宫无极连说了几个好字，可是面色却越来越凝重。

    ----

    “你就是那个身价十万的奴婢？”

    一群花枝招展的青楼女将她围住，这些人怎么回事？怎么问的都是这句话？乔明珠低头继续洗着衣服。

    “你为什么不回答？”一个娇小的女人踢了踢她洗衣服用的木盆。

    “是。”乔明珠低应道，她已经回答了一百多次了，这些人能不能别再问了。

    “瞧你长得还不错，为什么不干脆挂牌，至少能清闲一点。”一个年纪稍大一点的女子问道。

    “不。”乔明珠摇了摇头，这些女人怎么回事？成了任男人蹂躏的玩物还这么开心？整天打扮得花枝招展，在一起嘻嘻哈哈。

    “唉，销金窟不像是其他的地方啦，南宫先生对我们还不错，所有的收入是三七开，我们还有回家的自由，他简直是神明一样的人物。”

    “对呀，我每次都能往家里捎不少的钱，哼，过去爹嫌我是赔钱货卖了我，现在怎么样？我家里的男人们捆起来赚的钱都没我多。”娇小的女孩声音轻脆地说道。

    “是呀，是呀”

    女人们在一起讨论起了自己的家事和赚钱的好处乔明珠一边洗衣一边听她们洋洋得意的自夸和不时传出的笑声，突然想起过去在书馆里学的成语“笑贫不笑娼”她低语道。

    “你说什么？你说谁是娼？”她的声音虽低，却深深地刺入了这些外表什么都不在乎，内心却比什么人都敏感的女人的心。

    “我们是娼妓又怎么了？我们没偷别人的没抢别人的，我们赚的也是辛苦钱”娇小的女子尖声叫嚷道。

    “老板的妈过去不也是娼妓，现在还不是照样大把大把地赚银子你又比别人高贵多少了”

    “行了，行了，别在这里说了”年纪稍大的女人拉走娇小女孩，女孩不甘心地伸腿踢向木盆，木盆整个翻倒，水溅了明珠一身

    她站起身，安安静静地将木盆摆正，将衣服重新装回盆中，拎起水桶准备到井边打水重新洗衣。

    她不气，她不能和这些人生气吵嘴，不能让南宫无极抓住把柄，明珠用力地敲着衣服，想象着那是南宫无极的脑袋。

    ----

    那一天的小插曲，表面上并没有什么反应、只是那些青楼女子，都不再找明珠重复地问那些只有一个答案的问题，可是她们对明珠的态度，却由原来的试探，变得越来越不客气。

    “喂，昨天我叫人送过去的衣服，洗了吗？”一个红衣女子问道。

    “已经洗好了。”明珠应道，她将洗好的衣服拿到晾衣杆前，利落地抖落开。

    “洗好了怎么没送过来呀？”红衣女子坐在栏杆上，手里拿着瓜子，边磕边问道。

    “在你房间门口。”明珠并没有停下手中的动作，继续干着自己的活。

    “我问你为什么不送到我房里，放到外面被人偷了怎么办？”红衣女子将手中的瓜子皮恶狠狠地甩在地上，站起身叉腰说道。

    “你房里有客人。”明珠淡淡地说道，她此言一出，整个院子里的女人们都笑了起来。

    “小红妹妹，当时如果她闯了进去，搅了你的生意，你怕是会气得更厉害。”

    “搅了生意？怎么会搅了生意？”小红笑道。

    “喂，我的衣服怎么少了颗扣子？那可是南海的明珠制的，客人送我的宝贝”上次那个娇小的女孩，拿着一件衣服从房里出来，指着原本该有扣子的地方问道。

    “是吗？那颗珠子丢了？”小红笑道“那颗珠子一点都不润，丢了就丢了吧，不过我衣服上的这颗金纽扣可不能丢”小红摆弄着自己衣服上的金质珠形纽扣。

    “什么呀，那是南海的明珠，多少银子也买不来的，喂，洗衣服的，是不是被你私藏了去？”

    “南海的明珠又怎么样？珠儿，不是我说你，你的那颗扣子有没有还不都一样”小红继续嗑着自己的瓜子。

    “小红，你别多管闲事，她若是个手脚不干净的，我们姐妹的东西早晚让她偷光。”珠儿指着乔明珠说道。

    “你的珠子我放在你房间桌上的粉盒上，还有，那颗不是南海明珠，是假珠子。”明珠将最后一件衣服搭好后，淡淡地说道。

    “哈哈”小红夸张地大笑，这个珠儿，平日里最爱显摆那颗南海明珠，现在被人拆穿了西洋镜，脸可是丢到瓜哇国去了。

    “你、你、你胡说定是你将我的真珠子给换走了”珠儿提着裙子，走到院子里，拉住端着木盆向外走的明珠说道。

    “不是。”明珠停下了脚步，盯住揪住她衣服的那只手，冷冷地说道。

    “你傲什么傲”看着她那双空洞却干净的眼眸，珠儿心头升起了莫名的怒意，凭什么老板花了天价把她买回来，却只是要她洗衣服？

    凭什么她每天都干着又脏又累的活，却始终不露倦意？凭什么她每天只需回答“是”或者“不是”而不用强颜欢笑面对那些心怀鬼胎的男人？

    心头的恼意越积越多“你凭什么这么看着我”

    “我没拿你珠子。”真是无聊，谩说是假珠子，就是真的南海珍珠她见得还少了？真是越来越不能容忍这些女人。

    “没拿？我要搜一搜，看看你身上有没有姐妹们，快来和我一起搜，看看她身上有没有藏咱们的东西！”珠儿恶意地笑着，她将手探向明珠的衣领，但被她挥开。

    “你干什么？”老虎不发威以为是病猫，这个女人实在是欠教训。

    “干什么搜一搜你身上有没有我的东西。”珠儿继续伸手。

    “不行，我不许你碰我！”

    “不让搜就是拿了。”珠儿和明珠拉扯着。

    “别打了，别打了，回头抓花了脸就不能做生意了。”小红走了过来，以劝架为名，行起哄之实，周围的女子们也凑热闹似的围了过来，在一阵混乱之后，珠儿被乔明珠推倒，她直直地撞到了晾衣杆上，整整一排的晾衣杆轰然倒地。

    周围一片静默，乔明珠看着晾衣杆，心中只是想着衣服又要重新洗一次了

    “呀！我的金纽扣，我的金纽扣不见了。”

    “吵什么？”一个不耐烦的声音响起，身着金缕衣，头戴金冠的男子，走了进来，他看了看眼前的情势，大声地喝斥道。

    “前面来了一批客人，全都给我去招呼客人去。”

    “可是我”小红按着缺了纽扣的衣领说道。

    “快去。”无极冷冷地看着她和其他的女人，她们终于发现今天的老板不太对，马上作鸟兽散。

    “你和她们吵架？”无极深深地吸了几口气。

    “是。”双手下垂，眼观鼻，鼻问口，口问心地站好，明珠恭敬地回答道，该死的，让这个死男人抓住了她的把柄。

    “和我解释为什么吵架。”

    “呃？”明珠侧头看着他，

    “为了这个？”无极用脚踢了踢地上金色的小珠，在确定是黄金所制的后，他弯下腰，将金质的纽扣捡起。

    “是。”

    无极摆弄着那颗珠子，明珠看着金色的小珠在他修长的指间来回地移动，心中想着，等一下告诉那个人，金珠子在他的手里，也就没她的事了

    可是无极在玩弄了许久之后，猛地将金纽扣丢往一旁的水沟，那是平日里倒脏水用的，虽然不深，但臭不可闻“你现在有两个选择，一是把它拣回来二是下海执壶，或者是承认我是乔离。”

    他此言一出，整个人便被自己的话吓到，直到现在他才肯对自己承认，他想的盼的，从来都不是复仇，而是乔明珠认得他，回忆起他和她之间的种种，而不是将他当陌生人看待。

    “我去拣珠子。”下海执壶是不可能的，承认他是乔离更是不成，乔离聪明又善良，这个阴险狡诈，惟利是图，良心被狗吃了的男人怎么可能会是他。

    乔明珠走到臭水沟前，将衣袖挽至手肘处，将手探进了泛着臭气的水沟

    南宫无极站在原地，看着她伸手在臭水里搅动，后来又因为使不上力而双膝及地跪倒在脏污不堪的地上，脸几乎平贴着污水沟，努力地寻找着

    天边的乌云急速地凝结，不一会儿便大雨倾盆，可是两个人似乎都全无所觉，南宫无极依然站在那里，乔明珠依然在寻找着那颗金纽扣。

    ----

    赌坊依然人头簇动，嘈杂的声音传至楼上，往日一直敞开的窗紧闭着，只是有一丝灯光从窗缝间透出。

    房间正中的桌上，横七坚八地摆放着十几个洒壶，浑身湿透的南宫无极，趴卧在桌上，醉眼朦胧地道：“乔明珠你够狠”无极注视着杯中酒，突然有种想笑的冲动。

    她好狠，她真的好狠，她记得她是乔万山的女儿，就算是身处困境也不肯放下身为乔家大小姐的最后一丝尊严，记得过去关于乔家的所有事，可是却偏偏不肯认他。

    这是为什么？难道说她后悔当初出卖他的行为，为了逃脱罪责才故意这样做的？可是她明明应该知道，只要她说一句，哪怕只是一句对不起，他无论受到了怎样的伤害都会原谅她。

    不！他不会原谅她，她对他做了那么过分的事，他怎么可能会原谅她？他应该杀了她，就像他杀掉了她的两个兄长一般，可他为什么没动手？他还可以让她生不如死，可是他试了几次都在将要把她推入火坑前，又把地拉了回来。

    他是南宫无极，冷血冷心，眼里只有钱的南宫无伋，可是为什么一旦遇到乔明珠，他仿佛就又变回了乔离，愿意为她赴汤蹈火的乔离。

    身为乔离的他，拼命地替乔明珠寻找着出卖他的理由，拼命地想要维护乔明珠；可是身为南宫无极的他，又心有不甘。

    两种想法像是两支军队一般，在他的心中厮杀，刀刀剑剑都砍在他的心头，砍得他痛彻心肺，砍得他只能用洒精来麻醉自己。

    “明珠明珠你为什么忘了我？为什么不认得我？当年为什么丢下我如果你真的要用我去交换些什么，你为什么不对我说，你知道我不会拒绝你的，就算是死也不会”无极对着杯中的倒影问道。

    杯中的人影没有给他任何的答案，杯中的酒却让他陷入更深的醉意之中，何以解忧，惟有杜康

    感觉到头上的金冠沉重得压人，他伸手粗鲁地扯了下来，

    “好热好热”这金缕衣不透气又沉，鬼才愿意穿，他解开身上的衣扣，将泡了水的金缕衣脱下.露出白色的里衣。

    “老爷，老爷”门外传来一阵急促的敲门声。

    “什什么事？”

    “老爷，乔姑娘病了。”门外的人说道。

    “谁病了？”

    “乔姑娘病了，好像是染上了风寒，额头上热得烫人。”本来一个下人染病，并没有什么大不了的，可是这个下人价值十万银子，若真是烧出个好歹来，那怎么得了。

    “明珠病了？！”无极站起身来，桌边的酒壶被他的衣袖扫到，摔落到了地上，他双腿颤抖得甚至不知道该先迈哪一条腿。

    她怎么可以病了？过去乔明珠虽是娇贵生惯养，但也极少生病，现在怎么会突然病了呢？难道是因为这场雨？

    ----

    “娘娘”乔明珠嚅动着因高热干裂的唇，语焉不详地呢喃着高热使她的意识不清，恍惚间，她好像看到了一辆急驶的马车，马车里坐着两大一小三个女人

    “娘，舅舅家怎么还不到我的脚麻”女孩揉着脚抬头问母亲。

    “快到了，快到了，小姐你忍一忍。”春婶不停地揉弄着明珠的小脚。

    “是呀，明珠，快到了，你舅舅家就在十里外”孙氏拍着女儿的背，哄劝道，真是难为她了，小小年纪便车舟劳顿，几日不得休息。

    “娘，为什么我从来都不知道我有个舅舅？”

    “你”孙氏叹了口气，孙氏娘家总共只有姐弟两人，当年她出阁时，爹爹将一半的家产当成了陪嫁给了她，弟弟因此而不满，连婚宴都未曾参加，二十几年来不通音讯，如今她带着女儿去投奔还不知道前景会是如何

    “啊！”马车突然一阵剧烈颠簸。

    “吁！”车夫高喝一声，马车停在山道间。

    “怎么回事？”孙氏挑开车帘，只见车夫已经不见了踪影，小小的马车被一伙黑衣蒙面入围的水泄不通。

    “乔夫人，请下车吧。”为首的蒙面人说道。

    “你、你、你们是什么人？竟敢在青天白日之下拦路打劫？”孙氏看了一眼外面的情况，暗叫一声不好，她色厉内茬地问道。

    现在她们是在一个少有人烟的荒山野岭，周围除了树林就是这一群强盗，别说她们高声呼救，就是死在这里，怕是也要等十天半个月才会有人发现。

    “仇人，乔夫人，乔万山这辈子做的缺德是太多了，今天我们在这儿杀了她的妻女，也算是报了仇了。”为首的蒙面人说道，他的眼中满是仇恨与嗜血的杀意。

    “你们与乔万山有仇，便去找他，对付孤儿寡母算是什么能耐。”春婶将乔明珠放入孙氏的怀里，与孙氏交换了一下眼神后，下了马车。

    “哼，谁不知道乔万山已经翘辫子了，那个老混蛋是死得早，否则我非要吃他的肉，喝他的血”

    “不许你骂我爹！”乔明珠瞪着水灵的大眼说道，孙氏马上捂住了她的嘴。

    “哟，这位就是乔万山的掌上明珠吧把我家的地契拿出来！”蒙面人向前逼近了两步。

    伸出满是老茧的手，春婶挡在了他和乔明珠之间“什么你家的地契？”

    “哼，山庄的地契，那山庄原是我家的祖业，前年乔万山突然找上我家，说要买庄子，我爹不卖，乔万山勾结官府，将我爹和我的兄长治了罪，关进大牢，然后以善人的面目出现，从我娘手里骗走了地契。”

    “他得了地契，便卖通官府的人杀了我爹和我哥，放火烧了我娘住的茅屋，可怜我娘和我十六岁的妹妹，都死在大火里，你们说，乔万山该不该杀！”“该杀！”他身后的黑衣人高呼道。

    “你们血口喷人，我爹才不是那样的恶人！”乔明珠挣开了母亲的手，替父亲申辩。

    “明珠！”孙氏又一次捂住了乔明珠的嘴，她的心跳得飞快，心知她们母女是躲不过这一劫了。

    “冤有头，债有主，天可怜见，让我捉到了你们，今天我要拿你们的心肝祭我家人的在天之灵！”

    “壮士！”孙氏抱着女儿下车，跪倒在地“壮士，你要我老婆子的命，便拿去，我女儿尚年幼，什么都不懂，你放她和乳母走吧。”

    “夫人！”春婶跟着跪下，

    “壮士，江湖人最是讲义气，您放了我家小姐吧。”

    乔明珠的大眼不停地转动，她这才意识到情势的严重。

    “一人做一人当，你家的地契是我爹给我的，这件事我当了，你把我娘和乳母放了！”乔明珠站了起来，走到蒙面人面前，双手环胸，颇有气势地说道。

    “明珠，你回来。”孙氏用力将女儿拉了回来.“壮士，地契我们没带出来，那车里有金银，你拿去吧，你要赔命，有我们两个老的赔，你放了我女儿！”

    “不行！乔明珠是乔万山的心尖，我就要杀了她！”蒙面人抽出雪亮的钢刀，向乔明珠挥去，乔明珠猛地一闭眼，在她旁边的春婶，脚踢起一尘土，迷了蒙面人的眼，拉起乔明珠和孙氏向后退去。

    “夫人，小姐，快进马车！”

    “原来这里还藏着一个练家子，兄弟们，上！”蒙面人一挥手，黑衣人便向春婶围了过来。

    惊魂未定的乔明珠，缩在母亲的怀里观战，往日里温良的春婶，像是换了一个人一样，变成了像是画本里的大侠一样的人物，与那些恶人厮杀在一起。

    孙氏的脸色却越来越凝重，她不似女儿天真，只懂看热闹，俗话说双拳难敌四手，春婶的武功就算再高，也无法抵挡那么多的黑衣人。

    “你们不是要银子吗？给你！”孙氏打开箱子，抓出一把珠宝，向马车外撤去，人为财死，这些人不见得都是与乔家有仇的，只要有个把爱财的，这珠宝便未白抛。

    果然，那些黑衣人中的几个停了下来，开始抢珠宝，场面顿时乱了起来。

    “兄弟们，继续攻，那老婆子就快要完了。”为首的蒙面人不住地喊道。

    “这里还有！”孙氏继续向外撤着珠宝。

    春婶乘势上了马车“架。”马车向冲过正在低头抢珠宝的乌合之众，向前飞奔。

    “唉！”为首的蒙面人的一拍大腿，他早就该知道这些临时雇来的人不可靠“快追，那车里肯定有更多的财宝！”

    黑衣人们一听说还有珠宝，马上来了精神，向马车追去，

    “发暗器！打死里面的人！”

    “不要！”梦中的乔明珠高呼道，可是她并不能阻止事情的发生，各种暗器像是雪片般的飞向马车，布帘被打出一个个的窟隆，孙氏将女儿护在怀里，差不多所有的暗器，都打在了她的背上，架车的春婶也未能幸免，身上连中四五记暗器。

    “娘！”乔明珠一声尖叫，眼泪顺着紧闭的眼睛流了下来。

    “明珠，明珠，你怎么了？”刚刚赶到她的房间的南宫无极，将身上的温度热得烫手的乔明珠抱在杯里，仿佛听到了他的呼唤，乔明珠挣开了眼。

    “乔离，娘死了！”乔明珠紧紧地抓住南宫无极的胳膊，哭喊道，

    “春婶，还有春婶”乔明珠的唤声渐渐地微弱，她又一次昏昏沉沉地睡了过去。

    “春婶怎么了？明珠，明珠！快，快去请大夫！”无极高声地唤道。

    ----

    这是哪里？乔明珠睁大了眼睛细瞧，这是一间由几块木板搭成的小屋，屋子里堆满了杂物，不时还有虫鼠在地上爬来爬去，一个小女孩双手抱膝坐在墙脚，她旁边一张脏污的木板床上，躺着一个裹着纱布的中年女人。

    “别咬我！臭老鼠，别咬我，别咬春婶！”她拿着一根木棍，大声地喝斥道，小脸上满是泪痕，手背上和露出的胳膊上满是暗红色的于痕。

    她想起来了，这里是舅舅家，她的舅舅姓孙，人称孙大牙，她和身受重伤的春婶带着母亲的尸骨来到了这里，舅舅刚开始很和气，还替娘安排了后事。

    可是不到一个月就变了脸色，将她和伤重的春婶从客房赶到了这间木屋里，还要她干活，说是孙家不养无用之人。

    “小姐，小姐别赶了”春婶吃力地用裹满纱布的手拉住乔明珠的胳膊“你又挨打了”她带着鼻音问道。

    “孙大牙让我拎水，我不肯拎，他就打人。”

    “小姐你试凄了，都怪春婶无能”她原本是闯荡江湖的绿林响马，在一次重伤后，被路过的乔万山救下，为了报恩，她才隐姓埋名，当了乔家儿女们名义上的乳母，实际目的是保镖。

    只是她这次受伤太重，又没能够好好调养，眼见得身子一日弱过一日，她心知自己时日无多，只是放心不下乔明珠，她自幼娇惯，脾气又强，挨打的日子还在后面。

    “春婶，舅舅是坏人，等你伤好了，我们回家告诉哥哥们，找他算账。”

    “哎。”春婶叹了口气，天真的小姐，她可知为什么孙大牙突然变了脸？是因为外面传回来消息说乔家两个公子，都不明不白地死了，乔家的产业被远亲和下人们分了个精光，再加上她们带来的珠宝撤的撒，丢的丢，剩下的都给夫人办了后事，孙大牙见无利可图了，才露出恶人相。

    “明珠，你听春婶说，你听过好汉不吃眼前亏吗？”明珠看着春婶，点了点头。

    “现在春婶身上有伤，我们先装成很听话的样子，你乖乖地替他干活，不要顶撞他，这样你舅舅就不会打你了，你明白吗？”

    “不，我不要听他的话。”乔明珠摇了摇头，她就是被打死，也不会听那个人的话。

    “乖，听话，过一阵子，春婶的伤好了，我像是打跑那坏人一样打跑孙大牙，然后我们就可以过好日子了。咳咳”春婶按住身上的伤处，强颜欢笑地说道。

    “春婶，你怎么了？”

    “小姐，你听春婶的，等我的伤好了，我们就离开这里，去找你哥哥，去找乔离。”

    “春婶，我们现在就走。”乔明珠拉着春婶的衣袖说道。

    “不行，你听我的，你一定要听我的，就算是春婶死了，你也一定要继续装成很听话的样子，我们不是屈服，我们是假装听他的，其实我们一点都不怕他。”

    “嗯，我们只是假装听话，我们其实一点都不怕他”乔明珠默念道“等我们出去了，就去找乔离。”

    春婶微笑着看着乔明珠，她是个聪明的孩子，她一定会活下去，只是乔离春婶眼神暗淡了下来

    她和夫人都对不起他，不过没关系的，她过不了多久就要去见夫人和乔离了，她会当面和他说对不起。

    三日后，终于恢复了一些体力的春婶，带着乔明珠出了孙府，自己却因为伤势太重而倒在了树林内。

    “小姐，别哭，听春婶的，往人多的集市走，别哭，你去找乔离，他一定会照顾你的。”乔离，乔离，千万要活着

    “乔离，乔离你在哪儿，我好可怜”一个人走在茫茫人海的乔明珠，低泣着呼唤着乔离的名字。

    她没有遇到乔离，却遇到了善良的吴氏，将她收留了下来，为报恩，她嫁给了吴氏病危的大儿子，然而却在新婚之夜守了寡。

    ----

    “这位小姐只是染上了风寒，服下这剂葯就会没事了，要注意勤换手巾，免得烧坏了她的脑子。”

    “知道了，送大夫。”无极全部的心神都在呓语不停的明珠身上，她好像烧得太厉害了，刚刚换上的冷毛巾，没一会儿便不能用了。

    这个大夫看起来挺有把握的样子，万一要是耽误了明珠的病可怎么办“来人，去请秦姑娘。”虽然那个还没出徒，刚刚十几岁的小丫头片子，刻薄又贪心，谈起诊金漫天要价，但的确是值得信任的人。

    “是。”刚刚送走大夫的小厮马上领命而去。

    “小姐，你醒醒，醒醒”

    他将刚自冷水中抽出的手贴在明珠的烧得红透的脸上，明珠又一次睁开了眼。

    “乔离，乔离，你去哪儿了，乔离，我到处找都找不到你！”在一阵的朦胧之后，乔明珠终于看清楚了面前这个人的脸，她紧紧地住他清凉的手，声音沙哑地说道。

    “我在这儿，我在这儿。”她是真的认得他，南宫无极眼圈泛红地她抱在怀里，天知道他等着她叫他乔离等了多久。

    “乔离，你去哪了？春婶说你在爹死的那一天就离家了，你为什么不和我说一声？乔离。”

    “我”南宫无极张了张嘴，但很快又合上，他闭了闭眼，感觉压在心底十年的大石，竟因这几句话，而被轻松化解。

    当年的真相，他不在乎了，只要不是乔明珠出卖他，只要不是她出卖他就好。

    “乔离，你怎么会在这里？”乔明珠突然推开了他，慌乱地向四周，周围黑洞洞的，只有油灯微弱的光亮“乔离，你快逃，不要被人捉到了，南宫无极是坏人，他冒充你！”

    “你”南宫无极低头看了看自己的衣服，发现自己没有穿那身金缕衣，难道乔明珠是因为他的衣服

    “那个人整天穿着金色的衣服，生怕别人不知道他有钱，偷偷告诉你，我都没有仔细地瞧过他，哼，除了他那双阴险又狡诈的眼睛那双眼睛可恶极了，总有一天我要挖下来。”明珠靠在南宫无极的怀里，嘟着嘴说道。

    “呵呵，是俗。”南宫无极轻笑着拍了拍明珠的背，她还是小时候的那个性子，碰到讨厌的人连看都懒得看。

    她不喜欢书馆的孔先生，某天在书馆外遇见他，乔明珠竟认不出他，原因也只是他换掉了那身土黄色文士袍。

    明珠回来了，他的明珠回来了，南宫无极真的很想笑，事实上他也笑了“呵呵”“嘘，别笑，有人来了，你坑阢起来。”

    “真的有人。”

    过了一会儿，窗外果然有人影闪动“爷，秦姑娘来了。”

    “让她进来。”无极按住乔明珠欲推他离开的手，将她抱得更紧“别怕，这里的人都认得我。”

    “你是何方恶人？为何躲在这里？”秦茯苓在进房之后，看见一个白衣男子搂着床上的美丽女子，马上大声喝斥道。

    “呃？哈哈”原来原来这么多人都是看他的衣服认人

    ----

    “呃？乔离，你真的是乔离”乔明珠抚摩着南宫无极的脸，仔细地辩认着。

    “我是乔离。”无极一边说着，一边用汤匙盛起墨色的汤葯，送到乔明珠嘴边。

    “坏蛋！你是坏蛋！”突然想起了什么，乔明珠用力推开了无极“你说！你是乔离，你为什么欺负我？外人欺负我，你也欺负我！我打死你！”她扬手便是一个耳光，紧接着便是密集如雨点的拳头。

    无极像往常一样动也不动地任她打，看着她脸上的神采和灵动的眼睛，无极竟自虐地觉得受用。

    这一夜，怕是他最快活的一夜，乔明珠没有出卖他，她只是以为他被送走了，最重要的是，她又认得他了

    “你竟然敢卖我！我对你那么好，你现在竟然卖我！”乔明珠揪住他的领子问道，这也是她始终不敢认他的原因之一，她真的无法想象一直对她百依百顺的乔离，竟然会用怀恨的眼神看着她，千方百计地想要侮辱她。

    “我晕了头了，小姐，我不对，你打我吧。”她怎么打他都可以

    “不，我不打你，因为我也对不起你一次，我不该故意打翻汤碗，把你赶到柴房去。”这么多年了，当日他的一声惨叫，依然在她的耳边回荡着。

    “我们就算扯平了好不好？从今天开始，我们再也不要分开，乔明珠要和乔离永远在一起。”乔明珠搂住他的脖子笑中带泪地说道。

    已经这么多年了，她已经找了他这么久了，如今找到了，她一定要对乔离好，他们再也不要分开。

    “嗯，我们在一起。”

    ----

    “你叫吴财？”

    “是。”吴财奇怪地看着这间房里的人，他在街上闲逛，找着今天的饭辄，可是谁想到被一个痨病表拉上了一辆马车，来到了这间座落在京城远郊的山庄里。

    山庄里除了这间房，都很破旧，看来很久没有住饼人了“咱们本是亲戚，不过互相却不认得，实在是”坐在主位上的矮胖男子，挺着仿佛怀孕七月的大肚子说道。

    “你是”吴财愣了愣，他什么时候有这样一个阔亲戚，那个男人身上穿的是最上等的绫罗绸缎，手上戴着祖母绿的扳指，身家一定不少，只是这样的人，怎么会在这样的庄子里。

    “唉，觉得这里破吗？这里可是当年闻名天下的豪庄，也是你嫂嫂乔明珠的老家，可是现在却变成了这个样子”孙大牙双手掩面，假哭道。

    “您是”

    “我姓孙，明珠的母亲孙氏夫人是我的亲姐姐，唉，我当年年轻气盛和姐姐拌了几句嘴便不再登姐夫的家门，谁想到过了几十年寻来，见到的竟是这般光景，好不容易找到了明珠，谁想到她会陷入销金窟呜呜”孙大牙接过身后痨病表递上的汗巾，擦了擦脸上并不存在的泪水。

    “嫂嫂她”孙大牙说到这里，吴财不由得心虚了起来。

    “都是那个乔离，害死了我的两个外甥不说，如今又来害我的外甥女，我可怜的小明珠，落到了他的手里，不知道会不会被欺负”孙大牙继续哭道。

    “乔离？”这个名字好耳熟，好像在哪里听到过

    “乔离就是现在的南宫无极，他拿了咱家的钱，装得人模人样，其实是披着羊皮的狼！我本想去报官，呵是、那个南宫无极不知怎地和安乐侯过往甚密，而且与京城的达官贵人都有交情，还没到衙门，便被人劝了出来，花了多少的银子都没用

    “哎老天爷不长眼呀，我现在也不求报仇了，只求能救回我那可怜的外甥女”孙大牙叹了口气，重重地坐回椅子上。

    南宫无极，竟然敢设计陷害他，幸好他当日里认出了乔明珠，并且从乔家的老仆人的口里得知了当年大致的真相，南宫无极，你害得我亏了大本，这次我要你的命。

    “老爷，表小姐现在还被蒙在鼓里，... -->>
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