第六章

冤帽了，因我既未效忠过地藏，自然亦不曾有过背叛。”

    窒人的沉默徘徊在他俩之间，过了许久后，心绪错杂的石中玉好奇地开口。

    “对于海皇苏醒一事，你有何意见？”

    “我的建议是，暂且按兵不动。”不吝惜与他分享情报的阿尔泰，落落大方地道出消息“我听说，海道有人想取代海皇。”

    “喔？”早就知道这事的石中玉，脸上表情并无意外。

    “再告诉你一个消息。”阿尔泰刻意压低了音量，以一副看好戏的姿态凑近他身边透露“除了去北域了解地形的紫荆王外，眼下咏春王与西凉王，亦不在京中。”

    石中玉愣了愣“他们上哪去了？”那两尊高贵且鲜少踏出京中的王爷，没事干嘛也学破浪出远门去了？跟他一样待在宫中闷得慌吗？

    阿尔泰徐徐轻吐“海道。”

    石中玉两眉一挑，肚子里的饿虫当下全都因这两字退散无踪，顶替上了一腹的疑虫。

    “你知道什么内情？”这小子才当上西域将军没多久，管的闲事和打听消息的功夫，可和孔雀不相上下，更甚者，他似乎还知道些所有四域将军都不知的内幕。

    “不少。”总算把他的心思拐过来后，阿尔泰笑得坏坏的。

    “你对海道熟不熟？”转了转眼珠子想了一会后，很快即放弃对他所有成见的石中玉，装熟络地凑近他的身边。

    他点点头“熟。”

    “熟到什么程度？”石中玉两眼紧巴着他不放，就盼他说出些能解决他头大症的话语。

    “某人告诉过我，很多很多年前，我曾认识个朋友。”阿尔泰边说边扬起一指“我那朋友，有个外号叫海皇。”

    错愕瞪大的眼珠子，在此话一出后即出现在阿尔泰的面前，不在乎将这事告诉他的阿尔泰，只是在眼前的同僚瞪着他发呆时，很有耐性地等他回魂。

    聪颖的石中玉，在将他的身分重新细想过一回后，总算有些明白为何浩瀚要任他为新西域将军，同时也开始好奇起，究竟浩瀚是怎能让他投效于摩下？半晌，石中玉面色一换，速速换上一张过于热络的笑脸，并一手亲热地揽过他的肩头。

    “我说新同僚，有空一块吃顿饭吗？”

    很高兴终于能不再被冷脸对待的阿尔泰，当下咧出了开怀的笑意。

    ----

    一直被世人遗忘在中上之外，平静了百年的海道，在守护海道的风神飞帘离开了迷海，在噩神涟漪与海皇相继苏醒后，就开始逐渐变得不平静。

    自海皇苏醒后的这些日子以来，向来足以让海道足食，且供神子与岸上交易的渔获，不知因何而迅速大量锐减，接着是原本已平息的瘟疫，再次卷土重来，且这回染病的范围较上回来得严重，蔓延了几座大小岛屿不说，就连都灵岛上的神宫内，祭司们亦几乎全数患病。

    为此，深怕性命也遭受威胁的长老们，已在数日前齐聚于波臣的琉璃岛上商讨此事，而他们讨论的结果，就是将一切归咎于噩神身上，并在议后联众登上玄武岛，要求海皇将为海道带来灾厄的噩神给逐出海道。

    海皇的回答是海皇不在家。

    特意登岛却扑了空的众人，在宫外聚集已有数日了，身为岛主的沧海为了应付他们，已是疲累不堪，就在疫情非但没有减缓，甚至更加扩大时，已打发不了他们的沧海，不得不下令关起宫门，待海皇返岛解决事端，并同时派人找来观澜去对那些似打算煽动迷海岛民们的长老谈谈。

    只是作风强悍，且自飞帘离开海道起就对长老们毫不客气的观澜，非但无法平息长老们对涟漪日益高张的怨怼，恐还有火上浇油之势。

    直接将沧海踢出宫外去面对那票难缠的老人后，对那些冥顽不灵的老人说到一肚子火气的观澜，怒气冲冲地一手轰上西殿的殿门。倚站在露台外的涟漪回首看了她一眼，再次将目光调向下头远方仍聚集在宫外不肯走的人们。

    看着涟漪形单影只的背影，知道自上回她和海皇吵过一顿后，就一直没再开口说过话的观澜，虽是很想再请涟漪帮忙平息下疫情，却又因此而深感自责。

    或许北海说的没错，疾病本就是常态，但由于她过度保护岛民们，因此上回只是零星几座岛上有了疫情，她便找上涟漪帮忙，只是蒙获了神恩解除了疫情后，海道的神子们，无人感谢过涟漪，而就在波臣四处散布涟漪会为人们带来病灾后，海道众岛稍有病情传出，人人就忙不迭地将涟漪给当成了不二选择的箭靶。

    先且别说这个被困在宫内的涟漪什么都没做，看在涟漪救过他们一回的份上，好歹他们该懂得感恩，而不是视为理所当然，更不该将所有病因一口咬定是涟漪所为，与那个对海道完全不闻不问的海皇相比，本就不愿多管闲事的涟漪已为他们做得够多了。

    当她发泄性地在殿内用力踩着步子踱来踱去，偶尔还打碎一两只瓷瓶时，站在露台外的涟漪淡淡地开口。

    “你毋需自责，我习惯了。”

    经她这么一说，观澜更是为此感到无地自容。

    “我并没有想到他们竟会”竟会恩将仇报。

    “我本就是个噩神。”涟漪轻耸香肩，不以为意地看着下头那些人的脸庞，发觉无论是百年前或百年后，人们不会变的部分，永远也不会变。

    “不是这样的！”观澜急急走至她的身后，急着想要扭转她的自嘲。

    望着怒不可抑的观澜，涟漪脸上的表情，看来有些意外，在意外过后，一丝淡得几不可见的谢意自她唇畔一闪而逝。

    “不论你是犯了何罪而被开进迷海，我知道这不是你做的！”观澜忿忿地挥着手，愈说愈激动“他们会怪罪至你身上，这事想也知道定是那票祭司刻意煽动，或是那票深怕大权不保的长老搞出来的手段，我相信这事绝对与你无关！”她太过明白，那些人要逼死一个人的手段了，就如同当年他们一心想逼飞帘为海道而亡一般。

    定定凝视着她一会，瞧出她的心中事，也瞧出她心中一直隐藏着却从没说出声的伤口后，涟漪叹了口气，平静地将目光望向闪烁着霞辉的海面。

    “这事，你们的海皇打算拿我怎么办？”

    “甭提他了。”想到那个不对盘的家伙她就更有气“也不知那家伙跑哪去了，出了这么大的事，他居然闷不吭声的就不见踪影。”他到底知不知道他还是个海皇啊？平日就只会纵情声色，一到了紧要关头却闪到一旁凉快，亏得沧海还殷勤地伺候了他那么久。

    望向海面的碧眸动了动，涟漪一手抚着胸口，不愿回想地忆起了那抹已有数日没再出现在她面前的身影。

    以往无论他俩之间发生了何事，或是再怎地伤了彼此，只要天色一黑，北海总是会回到她的身边，可这些日子来，她不但在夜里没见到他，就连白日里，他人也找不着他

    对她，他已厌倦了吗？或是他也将她看成是那些，总是在他身边来来去去的女人一般，一旦时候到了，就不会再出现在她的身边？还是说，他终于想离开这座人间，而不愿再为了她个人的生死而被困在这座人间？

    她累了。

    她已累得不想再去猜测他的心思，若是没有他，消失是她注定的宿命，那就消失吧。

    随着天色愈来愈暗，瞧不清她脸上有何神情的观澜，命人在殿内点上了灯，同时打算再出宫去，与沧海一块赶跑那些根本连个确实的证据也没有，光只是仗着噩神之名，就擅自为涟漪定罪的人们。

    她安慰地伸手拍着涟漪的肩“我知道你什么也没做，所以你也不需解释什么，更不需去理会他们，你只管安心待在宫里就成了，我会代你去向他们说清楚。”

    涟漪侧首看着这个明明就看过波臣与沧海病苦的下场，却还是不介意她是谁，且还敢碰触她的岛主，半晌，她看向人们愈聚愈多的宫门，试着让自己做到和北海一般的无动于衷。

    她本来就不打算解释什么，向来，人类要栽什么罪，哪需要什么事实或罪证？不只是神要害人再简单不过，人要害人更是容易，只消捕风捉影，或是有心织罪即可，况且在他们都已认定是她所为的情况下，多说何益？自被关在风陵后，她就已经不再去想那些让自己脱罪的字眼了。

    “涟漪”不忍见她如此失望，观澜攒紧了眉心向她低语“海道的神子并不是全都似他们这般的，神子里头，也是有值得令你相信的人。”

    她黛眉一扬“你要我相信人？”

    “我虽不知以往人类对你做了什么，但”

    “有人在岛上挖东西。”不待观澜把话说完，她即侧首看向远方。

    “挖东西？”观澜一头雾水“在哪？”她怎突然说到这上头？

    涟漪抬起一手指向远方的海面，面容上的神情，像是想推翻她方才所说的话。

    “我什么也没看见。”黑漆漆的海面上，除了小岛上的灯火和渔船的灯火外，哪瞧得见什么？

    “人子与神子们正大肆地在岛上挖东西，像要挖出什么东西似的。”她面无表情地更进一步说明“海道有客人来了，而这客人，似乎是冲着我与北海而来。”

    “人子与神子？”观澜马上张大了眼努力看向海面，片刻后，表情颇为紧张地问：“来者有敌意吗？”人子入侵海道了？且还和神子在一块？是谁带人子登岛的？

    涟漪心冷地说着“是杀意。”相信人？还要她相信什么？

    “杀意？”

    “岛主！”在观澜还未意会过来时，身后远处的殿门突遭人猛烈拍打，音调听来十万火急的淘沙，直在外头一声唤过一声。

    “我出去看看，你待在这别动。”隐约听见除了淘沙外，自殿外传来的其他吵嚷声，观澜一手按着她的肩头交代完后，随即快步离开西殿。

    站在原地未动的涟漪，只是默然抬起眼眸，笔直地望着露台外的天空，在不多久后，当被困在山脚下的人们开始鼓噪喧哗，并不顾阻拦，开始试图想要冲进宫内，却因沧海派兵阻拦而不得其门而入，急着证明自己仍保有海道主导大权的长老们，扬手命身后那些早就调至的兵伍，架箭瞄准了顶上的西殿时，她失望地别开脸走进殿内。

    一根根包覆着油棉且已点燃的飞箭飞上天际，看似一道道划过夜空的天火，直往露台而来的火箭，集中射向西殿，窗畔垂曳圣地的纱帘很快即着了火，殿内的摆设也在火箭不断射入殿内时纷纷着火燃起浓烟，站在殿中的涟漪不为所动地看着四下，只觉得这把火燃烧得既壮烈又美丽。

    还未离开宫殿的观澜，在见着西殿熊熊的火势时，立即拉着淘沙返回西殿，但才行至殿门外，就遭一根根横倒的殿柱而无法再进一步，伴随着火势，呛人口鼻的浓烟不过片刻就将西殿笼罩在一片火海之中。

    “涟漪！”她一手掩住口鼻，边帮忙淘沙想清理出一条路好进至殿中，边朝站在火中，似无意出逃的涟漪大喊。

    转身看向她的涟漪，只是无奈地问。

    “人心如此，你要我期待什么？”要她杀人、要她救人，要她生、要她死，全都操纵在人们的掌指之间，远比海洋还要善变的人们，从来都不给她拒绝，也不曾给过她机会。

    “涟漪，你先出来”被浓烟呛咳得受不了的观澜，一手抽出长剑，不断扬高了剑挡去上头不住掉下的火星与木屑，并试着用剑气劈出一条供她逃生之路。

    压根就不打算要走的涟漪缓缓朝她摇首，并在她试着想进殿来时轻声地道：

    “我不是飞帘。我虽感激你的关怀，但我永远也无法成为她。”或许观澜很想把自认为亏欠飞帘的部分，全都弥补在她这某方面与飞帘很相似的人的身上，观澜更想也给她一点好让她相信人类的友情，可是有些东西，不是观澜说给就能给，而她想要拥有就能够拥有的。

    “我并没有要你成为她！”一把拉开淘沙以避火舌后，又怒又急的观澜往前跨了一步，却马上又遭狂噬的焰火给逼退两步。

    “谢谢你。”道完谢后，涟漪扬起衣袖，一掌将他们给震飞至殿廊远处远离火场，寝殿殿门亦随即轰然关上。

    “涟漪！”被淘沙拖着离开殿廊来到殿外的观澜，只能眼睁睁地看着直冲霄顶的烈焰，犹如一丛火炬，将漆黑的夜空灿映成一片明亮。

    四下燃烧的声响，听来很像是当年人子们的城市遭她所灭时的声音，曾经有着她和北海躺在上头的床榻，如今已在烈火中被烧灭，她静静地看着，突然间，她觉得眼前的一切让她感到好疲惫，累得她再也不想动弹。

    只身一人离开这里后，再继续过着煎熬的日子？若是北海永不回她的身边呢？无法回到中上的她，是不是又要和当年一样，独自守着一座孤岛？可就算北海回来了又如何？她已经不想再听到那像是海涛的心跳声，她更不想再看到他的目光又流连在其他女人的身上，她更不想猜测着，白日里，他对他怀中所抱着的女人，所怀着的是否是他的真心。

    像是呼应她的心衷般，她再耳熟不过的男音，在她身后不远处响起。

    “你想留在这吗？”

    没想到他会挑在这当头回来，涟漪侧首看了北海一眼，再一无所惧地别开脸。

    “我不在乎。”

    好不容易才冷静下来的心情，只消一句话又遭她给打乱，北海微怒地锁紧了眉心，动手挥开一朵朵朝她窜烧过去的火焰，并走王她的面前想强行带她离殿，可还未走至她面前，他却赫然看见她脸上的泪。

    “没有我，你仍是你，对不对？”她迷茫的音调，不留神细听，恐就听不见“但你可知道，没有你，我就什么也不是了？”

    火光映亮了北海的脸庞，眼中盛满意外的他，原以为，他永远也看不到她为他流泪和开口说出她的心中话。

    “过来，别站在那。”他强自压下满心的震荡，朝她扬起一掌。

    她轻摇螓首“北海，我累了。”

    “过来。”自她面上滑下的泪珠，一颗颗掉进了她脚边的火花中，令他看了忙不迭地为她所站的四处灭火。

    她颓然地站在原地，双足沉重得一步也迈不开“我已经累得无法再问你，你要的是什么，和在你眼中，我究竟是怎样的一种存在”

    大步走至她面前一把将她扯进怀中后，北海愤然地抬起她的脸庞。

    “你说我用我的方式保护着我自己，那你呢？你不也把我拒于心门外，用你的方式保护着你自己？”不公平的人，又岂只是他而已？

    悬在她睫上的泪珠，在她看向他时翻落至他的掌心里。

    他忍不住收紧了臂膀，以免看似随时要弃他而去的她，在下一刻就真的消失在他的怀中。

    “若我告诉你，我愿用百年的光阴换你一个笑容，你会为我而笑吗？”

    怔颤停映在涟漪的眼瞳中，她愕然地看着看似恼怒的他，在逼迫自己放开她后，毫不考虑地单膝跪在她面前，一把拉开自己衣襟仰首看着她。

    “给你。”他两手扯开衣衫，袒露出没有防备的胸膛“只要你开口，连命都可以给你。”

    泛滥的酸楚纷纷涌上她的鼻梢和心头，她两手掩住口鼻，泪眼朦胧地看他执起她的裙襬亲吻着，就像是两手捧着一滴美丽无比的涟漪。

    “我从不要你什么，我只要你亲口告诉我而已”他沙哑的低喃，压抑多年的情绪再也无法止闸“我为何沉睡了百年，你难道不明白？我怕留你一人在人间你会太孤单，若不是为你，你以为这座人间我怎会愿意留下？”

    冰冷的指尖，悄声落在他的面庞上，仍是不敢置信的她，轻抚着他面上那被火光映照得太过清晰，因她而生，无从错认的懊恼与多情。

    “为了你，我什么都可以放弃，只是，你从不信。”他缓缓站起身，眼中有着和她一般也曾有过的心灰。

    “北海”她哽咽地环住他的颈项“不要看其他的女人，把你分出去的心，都收回来”

    “收回来后呢？”他动也不动地问。

    “给我。”

    “你真要我的心？”像是再也不能压抑般，他在她耳边大声抽气，空虚的两臂紧紧环住她。

    “你办不到吗？”她略微分开彼此，不确定地看着他的眼。

    “那么，别说是黑夜，你就连白日也都得给我了。”他霸道地在她唇上低语，再俯首以吻封缄。

    弱水三千，他不要一瓢饮，他只要一朵荡漾在水面上的涟漪。