第三章

她需要一处比较目前更舒服的地方，因为她留在家的时间多，且家中也正正是她工作上班的写字楼，且在经济能力上，他们完全负担得来。

    说上了几车子的话，对方仍无动于衷。

    终于陶祖荫作了结论：

    “我答应了弟弟帮忙他置业。祖德工作多年，生了两个孩子。还要租住别人的房舍，实在有很多不便。我们口袋的余钱，且帮他们一帮，别只管自己享受。”

    原来这才是真相。

    穆澄整整一个礼拜睡不好。

    大想念那面海的一层楼宇。

    太激动于丈夫的那番预算。

    好一句：“我们也别只管自己享受。”大帽子无端端的扣下来，自已竟成了一个自私自利，贪图安逸的小熬人。

    别说要求提高家居质素，不能算是好高惊远，贪于逸乐。就算答案是肯定的又如何？钱不只是陶祖荫独力赚回来的。

    细细计算之下，穆澄这位在家庭做手工业的熟手女工，她的收入早已凌驾丈夫之上。

    原来自己赚钱给自已享用，也算错，也算不应该。

    祖荫前些时搬写字楼，只为他的机构盈利甚丰，故而拓展业务，改善员工的工作环境。这可是人人觉得天公地道，人人叫好的一回事。

    独独穆澄的情况需要作异乎常人的处理？

    悲哀吗？

    无奈吗？

    岂有此理吗？

    是不是通天下的人都在先照顾了亲朋戚友，让他们丰衣足食，自己宁愿捱饥抵饿，那才是正确呢？

    穆澄想：请恕我没有这份汪涵海量。

    然，一意孤行去把那幢面海的房子买下来是不管用的。自己已是陶家的人。

    陶祖荫不肯搬过去，或者搬去新居后苦口苦脸，怨声载道，那又有什么意思呢？

    丈夫要把他银行户口里头的积蓄，双手奉上双亲，以去贴补弟弟置业，有他的绝对自由权，以后每月出粮，先拨一笔到银行替弟弟偿还房屋按揭，才将剩余的家用交给穆澄，也真叫没有法子的事。

    穆澄这个家庭主妇，是否就真能狠得下心，餐餐量入为出，餐餐清茶淡饭，由着丈夫白试凄了？

    怎么说，穆澄也出不了手。

    不知陶祖荫是不是看中了她这一点，于是自把自为，既照顾父母与弟弟，还供他那小妹念书。一份粮差不冬悉数捧回家。对穆澄只是象征式的予以家用。

    说起那陶家小妹陶祖玲，已经三十岁过外，念书不成，跑到外头去工作，三朝两日又嫌人工少，工夫多，辞掉了职，赋闲在家，便上一些成人夜校，念念英文及商科，美其名为小泵居处。仍在求学阶段。日中跟些女友逛逛街，或陪在母亲身边搓麻将，这种生活，穆澄听到都反胃。可是，有什么办法。这位小泵子是翁姑二人的宝贝，碰不得！

    总之，穆澄一嫁入陶家，就活像走上奈何桥。最好快快一骨碌喝口孟婆茶。前事忘掉，重新为人！

    现今，自己屈居斗室，成全了他人，反过来，还被翁姑认为地方浅窄，招呼不周。也真欲哭无泪，无话可说了。

    穆澄但愿快手快脚，把一干人等招呼妥当，过得了这一晚就好。

    当穆澄把煮好的送肴放到饭桌时，顺眼往客厅望去，真是惨不忍睹。

    平日是窗明几净，整齐干净，现今被祖德两个男孩捣乱得天翻地覆。

    那两只小猴儿干脆连鞋子也不脱，就在硫化上跃来跳去，玩他们那个叫“第三次世界大战”的游戏。穆澄苦笑，也真是太名符其实了。

    “好啦，好啦，把鞋子脱了，免弄得地方太脏，等会儿你们伯娘要多一番功夫！”

    穆澄说这番话时，还是笑脸迎人的。可是，得回的反应就太令人失望了。

    穆澄的家翁放下了杂志，抹下了脸，对媳妇说：

    “大嫂，难得小孩子活泼好动，为甚么要阻止他们了？你未曾生养过，就不知道做父母的心情，我们恨不得孩子能一天玩足二十四小时，如果整天坐着不动，怕是患上痢呆症了！”

    穆澄整个的呆住。

    她有一种冲动，在下一分钟，就要冲过去，拉起那两个小顽童，扔出门外去。

    她家翁又再借题发挥，揭她的疮疤、刺她的心。

    是的，老人家抱孙心切，这种情怀。不难理解。

    但，不能为了她穆澄嫁进陶家这些年，都没有生养，就周时的备受责难，且用那尖酸刻薄的言语，戳得她一心是血。

    难道穆澄自己不着急，不难堪，不愧怯？

    连丈夫陶祖荫，在这事上头，直至目前为止，仍未给过自已甚么压力，倒经常由次一等的所谓亲人来攻击她，也真是太过份了。

    一念起那两个顽童如今居有定所，也无非是她的功劳与牺牲，跑到自已的地盘来，还肆无忌惮的严重破坏，更气！

    然，她还是极力的控制脸上的肌肉。把那口鸟气硬生生吞下。

    小童无罪，更无辜。自己正不值别人拿他们的行动为借口来攻击自己，又怎能不正己而正人？

    千错万错，都是在孩子们身边的成年人的错。

    穆澄默然地掉转头去，收拾饭桌。

    突然的在背后有很巨大而清脆的霹啪之声，回头一看，孩子们打碎了一个读者送给她的水晶烟灰盅。

    穆澄赶忙别过脸，快步走回厨房去，把弄好的送菜搬出来，完全当没有事情发生过一样。

    哀莫大于心死。

    此之谓也。

    饭桌上，穆澄默默的嚼着，牢记着久不久就要给家翁家姑小叔小泵，甚至那两个顽童添菜。

    穆澄已习惯了事无大小，都克尽熬道。至于对方的反应如何，也只好任天由命了。

    小叔子的这对儿子其实是顶讨厌的。

    那大的一个，少说也差不多有九岁了，拿一对筷子在手，尽往一碟碟菜上挑，把那鸡块翻来又覆去，最终还是没有一件上意。歪一歪头，一对筷子往咀里塞两秒钟，再抽出来，朝另一碟菜进发。

    看得穆澄连胃口也掉尽！

    若是她的亲生儿子，老早把他吊起来，打个屁股开花而后已。

    现在呢，连不满都不敢写在脸上。

    穆澄的翁姑把两个孩子捧上天，不论这两位齐天大圣如何的无法无天，凡人一律休得妄论。

    穆澄的小泵手陶祖玲说：

    “大嫂，你有把自己写的书放在家里吗？”

    穆澄一听，便知就里。每次他们来。小泵子一定会拿她的一大堆书走，广送她的猪朋狗友。

    穆澄最后把心一横，这班亲戚一上门来，她就把自己的书收到床底下去。

    并不是她寒酸，而是太激气。

    本来有人欣赏自己的作品，双手奉送，也是乐意的。但必须受馈赠的人明白，这是一件礼物，有它本身的价值。

    可是，很多人拿了穆澄的书，非但不感谢，还以为是给穆澄天大的面子。这小泵子就是一例。

    每次都有类同的一句尖酸刻薄的话，塞给穆澄：

    “大嫂，我拿几本书去替你做做宣传，若有没有人喜欢看，这阵子电视台的节目十分老土。也许闷起来翻翻书也是好的。”

    穆澄差点儿想问：

    “要不要我向你三呼谢恩了？”

    时至今日，以穆澄的名气也真不必如此低声下气的求人为她的书推介了吧？

    真不明白为什么会有些人明明占了人家的便宜，还要讲尽口响的说话，连一点最基本的尊重与回报都不肯支付。

    穆澄实在忍无可忍。

    这世界也真不只陶祖玲是这种人。那日一班旧同学叙旧，饮中国茶。

    其中一位女同学叫周丽姬的就说：

    “穆澄，我的同事不知多喜欢看你的小说，下次茶叙，你应该带些书来送老同学才对。”

    穆澄哑然，一时间红了脸，不晓如何作答。

    倒是方诗韵抿着嘴笑，说：

    “幸好穆澄不是开米铺，否则也应该在下次叙面时提包米来分派老同学才对！”

    周丽姬知道自己被抢白，立即反攻：

    “这怎么同呢？书是可有可无！”

    “当然相同，都是赖以维生之物，前者是身体口粮，后者是精神食粮。穆澄是靠写书讨生活的。你若跑上律师楼叫人家替你签法律文件，举手之劳而己，人家也不肯白白帮忙而不收费吧！灯油火蜡、伙记人工，还加十年寒窗苦读的学费本钱，这条数怎么计？”

    穆澄对方诗韵感激至极。

    太说到她心坎上去了。

    这种剥削了人家利益而仍大模斯样、自以为是的人，真是太令人气愤了。

    因而在陶祖玲出现之前，穆澄把她的书，尤其是新书都收得密密实实的。

    当然，表面上，穆澄还只好礼貌地回应她的小泵子，说：

    “谢谢，我这儿碰巧没有书。”

    陶祖荫白了穆澄一眼，他知道妻子在撒谎，一直以来，穆澄的小书房都有很多她的作品，是出版社送来的样书，他心想，分明是妻子小家子气，舍不得送人。

    一本书，才不过几十块，一杯大酒店餐厅内的咖啡价钱而已，紧张些什么？

    陶祖荫可没有想到有些名贵餐馆，一天到晚单靠卖很多杯很多杯咖啡，就已发了达！

    人们不明白的道理也真是太多了。

    陶家兄弟姐妹在这做人的涵养上，竟是如此的同出一辙。

    陶祖玲完全不懂什么叫适可而止，更不晓得看人家的眉头眼额。

    她竟还说：

    “大嫂，我们街口就有间书店，那老板说认识你的。你不就打电话给他说一声，我改天到店上拿就可以了。”

    真是无名火起三千丈，穆澄忍无可忍，只差没拍案而起，正色道：

    “如果我真有势力，这个电话宁愿搭进去给银行总经理。叫人去拿些钞票出来，还干手净脚得多。”

    “大嫂。难怪街外的人都在弹劾你，文章写得泼辣尖刻，真是人如其文。”

    正正是那个混到一把年纪，养了两个猴儿。依然没本事有积蓄缴交房屋首期的男人。

    对，就算穆澄是个刻薄小家的小女人，然，她也从不把难听的说话宣诸于口，教听的人难受而下不了台。

    她更绝对绝对不会对长辈无礼，对那些于她有恩惠的人不留余地。

    穆澄对所有看不顺眼的人，不公平的待遇，不能接受的事实都埋怨、谩骂，甚而咀咒，却只在心上，极其量放在笔尖上去。

    非迫不得已，她几曾说过一句有失教养的话。

    如今，她说了，只这么一句半句就被人家执住了，因为不安，眼眶忽地温热。

    “祖德，你少说句话吧，自己知道自己事，在人家屋檐下过，轮不到你申张正义。省得你大哥难做人。”

    哦，原来最利害的角色，尤在后头，那是穆澄的家姑。

    眼泪在眼眶内打转，没敢掉下来，否则，她知道会有什么后果。穆澄那亲爱的丈夫陶祖荫先生必然会说：

    “别动辄以泪洗脸，满肚委屈似的，好不好？”

    好，穆澄把什么都吞到肚子，努力告诉自己，她没有委屈、没有难堪、没有苦楚，她只有开心，开心，好开心！

    不愉快的事，以致于一切苦难都会过去的。

    真的不必悲哀。

    候了一个世纪之后，家翁家姑小叔小泵小孩，齐齐撤退，打道回府了。

    感谢主！

    房子再变为穆澄的世界，的而且确，只有她一人开始清理功夫，陶祖荫闷声不响的走进睡房去。

    穆澄躲在厨房内清洗碗碟，突然的听到丈夫叫她，再奔回睡房看个究竟。

    陶祖荫正在把那副麻将收回麻将盒内，并说：

    “先帮忙把这些什子收好。不然，挡在这儿，我躺在床上根本不能看电视。”

    于是夫妻二人也算同心合力。清理了睡房，让陶祖荫得到一个安乐齐整的天地。也算托赖了，这位大男人主义的丈夫不至于完全袖手旁观。是让穆澄去收抬睡房，至于其他家务，也就不可能再指望他帮忙了。

    穆澄的工作效率向来迅速，只一小时多一点，房子重现光洁，恢复旧观。

    穆澄有个怪僻，室不大也不打紧，一定要优雅，她才能安住其间，放心工作。

    回到睡房去，祖荫还未睡，正在看周末电视。看到妻子进来，对望一眼，彼此都似无话。

    终于还是祖荫开了口，说：

    “你跟我家人的嫌隙日深。”

    穆澄不想分辨，因这是事实。

    “是不是写作令你烦躁？作家额外多心。”

    穆澄还没有回答，祖荫已下结论：

    “当然，如果没有你的这份性格，如何可以把空中楼阁写成酷似现实的一个个故事？简单一句话，完全是小事化大，无是生非的本领。但，穆澄，我告诉你，分不开工作与现实生活，是很危险的一回事。小说作品受欢迎，不等于做人受欢迎。”

    穆澄把这番话全听进耳去，她脑袋内只清晰地浮现出一个问题。

    什么时候、什么环境、什么原因会令到自己嫁给这么一个男人？

    一个五官端正、有专业资格、有高尚职业、有健康身体的未婚男人，当年出现在穆澄面前。

    于是，她就这样的嫁了。

    大概跟世界上很多很多很多女人一样，到时到侯，觉得还是嫁的好，于是就结婚去。

    从前嫁掉的女人，就是一生一世。

    如今入错行，立即转行。

    嫁错郎？拍拍屁股走个没影儿。

    律师楼头，坚决要离婚的人往往是女不是男。

    穆澄突然的回过神来，吓一大跳，怎么自己会一下子想到这么毛骨耸然的大问上去了？

    离婚！

    不、不、不。没有那么严重。

    连她笔下的男女主角，经常有闹婚外情，也没有一个离婚。

    离婚不是穆澄能接受的一回事，就算想像自己接受离婚也有困难。

    还是陶祖荫说得对，自己原来真爱小题大作。

    这一惊，使穆澄眼眶里原本要滚下的眼泪。吓得缩了回去。

    她立即回身跑回厨房，埋头苦干。一直至疲累不堪，才回睡房，一头栽在枕上，好歹睡去。

    睡觉真是大快乐的事。

    穆澄从来不介意自己会一睡不醒。