第八章

    一记马嘶长鸣，奔腾的马蹄声划破夜空的宁静，夏侯虎扬起马鞭，策马向狨方向冲去。

    守城将士早巳收到夏侯老夫人指示，奉命将城门关上。

    “开门，不听命令者以抗命处份。”夏侯虎飞马奔至城下，守城将士惧于夏侯虎之威吓，不得不将城门打开。

    两名士兵一打开城门，夏侯虎便一鼓作气冲了出去，后头追上来的凤、鸾二姑，看到逐渐消失的踪影，不免忧心忡忡，却也莫可奈何。

    只见一人一马，披星赶月飞驰于高山深壑之间，过了一天一夜，终于来到向狨的主要地盘鬼愁栈道。

    守栈道的马贼远远地就看到一道快若流星的身影，马上发出一级警戒的战备鼓声，不多时，栈道两侧的山崖峭壁，皆满密密麻麻的弓箭手。

    夏侯虎细眯着眼，微微勒紧缰绳，让马儿将脚步缓了下来，越接近栈道口，两侧的峡壁越相贴，到了最后，仅剩下一丝阳光可透过的一线天。

    整个栈道突然变得幽静无声，有的只是马蹄声，夏侯虎的耳朵微微动了动，戒慎警醒地看着这四周，几只寒鸦从头顶飞过，发出几声呀呀的诡异声。

    他举起手中长剑，凝聚峭壁山崖间，多如蝼蚁的马贼，他们正拉饱了弦，只待一声令卞，便全体朝向夏侯虎方向射去，不让他有丝毫可活命的机会。

    此时，在山崖边的一处浓荫平台，缓缓走出三道身影，向狨居高临下地看着夏侯虎，两人相互瞪视的目光，在幽暗的栈道上，进出如星辉似的寒芒。

    “向狨，我警告你，快将人给我交出来，否则你会为你错误的决定付出惨痛的代价。”宏亮的声音在山崖间造成极大的回音，余音绕回在其中，使得许多人耳朵不停发出嗡嗡鸣声。

    “自不量力的家伙，在我地盘上，还敢大放厥词。”向狨仗着天时、地利、人和之便，自是不怕这头皖南大虎。

    一旁的探兰，紧张地不知该说些什么话，不是千叮咛、万交代，要所有人保守秘密，不能让夏侯虎知道她到这来的吗？如今被他这样一搅和，要从向狨身上讨到解葯，更是难如登天了。

    “要是你不将他们俩交出来，我是不会离开这里的。”宏亮有力的威胁，显示出他的坚持。

    “那好，是你自己自投罗网，别怪我没事先警告过你“弟兄们，放”向狨正举手打出手势，这时探兰却在此时大叫出声。

    “慢着！”到此环节，她不得不做最坏打算。她冲到平台边缘，看着向狨，郑重警告“他身上要是少了一根毛，我就马上从这往下跳。”

    探兰脚边的绣花鞋下方，突然滚落许多小碎石，而她右脚跟正好悬空，从下往上仰看，险象环生，让夏侯虎整颗心差点要爆了出来。

    “探兰，小心！”夏侯虎发出惊天之吼，他冲到平台正下方，以防意外发生。

    邵威也想冲过去，但被探兰给狠狠地瞪开。

    “你也一样，要是你再靠近，我就往下跳，一了百了，谁也别争别抢了。”

    为了怕她真想不开，以至于造成无法弥补的缺憾，向狨虽是忿忿不平，但还是不得不朝向山崖大喊“弓箭全都给我撤下。”

    向狨一下令，众弓箭手纷纷将箭撤离弓架，不过尽管如此，整个气氛依然紧绷如上弦之弓。

    “向狨，你是不是说过，只要我离开夏侯虎，你就愿将解葯给我，我问你，这句话到现在还兑不兑现！”纤细的身子紧贴着山壁，几丈高的平台，让探兰看了也不禁触目惊心。

    “你说的是真的还是假”

    “要不要，少在那边罗嗦！”操兰杏眼圆膛，语气如同威风凛凛的杨门女将。

    向绒看她不像是玩假的，连声点头道：“只要你信守承诺，我也不会背弃诺言。”

    “好，那你现在就把解葯拿出来给我看看。”细碎的小石子又从绣花鞋边滚落，让底下的夏侯虎看得更是紧张万分。

    向狨听她这么说，反倒是犹豫起来了，他摸着下巴，眼神贼不溜转地看着眼前这些人，生怕三人早巳有了什么默契，来个绝地反攻，到时不但得不到探兰，还让夏侯虎这猛虎归山、蚊龙入海，那岂不落得两头空？

    “你在害怕什么，这么高的山崖，你还怕我会搞什么花样？”栈道上着力点弱，加上山高壁陡，就算她敢跳，夏侯虎也不可能平稳地接得住。

    他仔细目测了会，这高度即使有高超武功的人，也会被摔成肉酱饼，姑且就信她一回，他就不信，他们能在满是弓箭手的窄小栈道上，全身而退。

    “好，我给你解葯。”

    探兰听得出向狨的话并非玩笑话，点头便转向夏侯虎，说道：“夏侯将军，你还记不记得，当初到苏州来请我去给老夫人看病时，曾说过什么话？”

    夏侯虎心里有数，但他却很沉重地点了点头“我记得。”

    “你说过，只要我愿意医治老夫人，你就会答应我一个条件，并且赴汤蹈火，在所不辞是吗？”

    “探兰，这个承诺并不适合现在拿出来，这攸关着你的生命危险啊！”夏侯虎焉能不知她心中所想。

    “只要你记得自己说过的那就好，现在，我要你拿了解葯，立即回到太平城，你能不能做到？”探兰朝下喊道，娇小的身子直往下探去。

    “不能。”夏侯虎想也不想直接回道。大丈夫顶天立地，宁愿求得一死，也不愿意苟活。

    “好，你做不到是不是？你要是做不到，那我就从这里跳下去，你想死，我活着也没意思了！”探兰说到做到，她作势纵身往下跳，柔美的身子像仙女般要飘起时，下头突然传来夏侯虎的一声巨吼。“好，我听你的，我听你的就是了！”夏侯虎脸色一阵青一阵白，在这样身不由己的情况下，他能有讨价还价的余地吗？”

    探兰半个身子已飘浮在空中，周遭的人全为她捏了把冷汗，绣花鞋头在崖边处紧紧贴着，只消有个碎石滚落，她势必会重心不稳，而朝万丈深渊直直坠落。

    她小心翼翼地收回脚步，然后看向邵威“麻烦你替我过去将解葯拿来给我。”

    她生怕自己走过去，被向狨用蛮力整个抓住，到时什么戏也别唱了。

    “陆姑娘，这”邵威面有难色，这拿与不拿都得罪人。

    “邵威，从今而后，你要好好辅佐城主，我会帮你们好好开导这些马贼，让他们永远不再加害来往商旅，也让你们能卸下心头大患，过着平安无虞的生活。”为了夏侯虎的性命，她不能不做最坏的打算。

    邵威脚步沉重，举步维艰地走向向狨，接过解葯后，又转回头走向探兰，并且将解葯谨慎地放在她的手上。

    将解葯一握在手中，她的心顿时放下千斤重担，接着，她轻盈地走到平台边，对着下头的夏侯虎，大声说道：“现在我把解葯丢给你，你拿了之后，赶紧回到大平城，邵威随后也会跟着回去，记住，回去之后就别来找我，而我也不会见你。”

    这话说得她心如刀割，为了大局、为了夏侯虎、为了整个太平城，也为了所有往来皖南的商旅马队，她不得不做此牺牲，只待将来有一天，她能有能力杀死这些马贼，只怕到时候，夏侯虎恐怕再也不会接受她了

    狂风飒枫，平台四边除了一处石阶外，其余皆空，站在至高点上，除了苍松、奇岩，四周只剩辽阔的丛山怪峰，她高举着解葯，并且朝向夏侯虎的方向，用力一投，不偏不倚，正好掉落在夏侯虎的脚边。

    “探兰！”夏侯虎吼声如雷鸣，震得所有人耳膜几近破裂。

    他恨不得冲上平台，将向狨给杀个尸骨全无，无奈探兰以死为要胁，让他心余力绌，英雄无用武之地。

    就在这个时候，一阵狂风吹来，探兰受不了强风吹拂，于是便伸手掩面，一不小心踉跄一下，整个人朝向平台外缘跌去，邵威见状，第一时间飞扑过去，怎奈只抓住手腕，造成两人同时双双坠落。

    说时迟那时快，就在千钩一发之际，幸好邵威抓住横生在峭壁间的一株辕门松，才阻止住下的坠式。

    “探兰！”夏侯虎大叫一声，无奈远水救不了近火，平台之高，并非唾手可得。

    眼看两人就快要摔下去，向狨却是没有要伸手援救的意愿，他早就打量过，这会不会是两人演出的戏码，先将他骗到平台边，然后邵威这臭小子再耍个小伎俩，到时来个乾坤一转，他岂不马上劣居下风，哼，他才不会被他们所骗。

    “向狨，你快过去救他们，你要不过去，别怪我手中的弓箭不长眼睛。”迟疑之间，夏侯虎已将箭搭在弓上，并拉满弦。

    向狨冷哼一声说道：“你向四衷拼看，有几百支箭在对着你，你敢吗？”

    举目四望，果真如向狨所说，崖壁四周的弓箭手，又全部将箭搭在弦上，并且众矢所指，全朝向夏侯虎的方向集中。

    “那你想试试看，是他们的箭比较快，还是我的箭比较准。”夏侯虎将箭头瞄得更准了，他根本不把几百枝箭的威胁放在眼里，只要能有—箭射中向狨，就算是死，也死有所得。

    时间如停滞的死水，... -->>
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