当秋霜回到秋水村时,冬日已尽,小草正吐出嫩芽。
村人明白了来龙去脉,庆幸秋水村终于逃过开矿噩运,更衷心感谢萧辰的努力。遗憾的是,萧辰一家不回来了。
小石子和阿路几个小孩子怅然若失,没了阿雷那个爱哭鬼,打架、钓鱼、抓蟋蟀都没意思了。
秋霜依然忙进忙出,播了新菜种,土里长出绿油油的菜苗,她脸上又有了笑意。
但她常常望着天边发呆,有时候拿着萧辰留下来的书,看着看着,又抬眼望向北方的天空。
秋结看在眼里,明了女儿的心思。
这天晚上吃完饭,他喝着秋霜送来的热茶,坐在桌前看她写字。
“霜儿,你不拿宣纸写吗?你拿笔蘸水写在桌上,教萧辰看到了,他又要说你胡乱练字了。”
“剩下的纸不多了,而且”秋霜低声道:“以后也没人买纸给我了。”
“唉!霜儿,有事情不要闷在心里,久了也会像爹得心疾。”秋结一叹。
“爹,我哪有心事啊?”秋霜笑了笑,继续写字。
“你每天晚上不睡,就到大柳树下看星星,爹怎能不担心你呢?”
秋霜放下笔,用抹布擦去她写的一句“此情可待成追忆”仍笑道:“我去乘凉、洗洗手脚而已,爹不要担心。”
“还没到夏天,乘什么凉?爹还怕你着凉了。”
“爹,你今晚好罗嗦喔!”秋霜故意撒娇着。“我要赶你上床睡觉了!”
“再不嗦,以后没人管你、照顾你了。”秋结仔细凝望女儿,说出他一直要说的话。“霜儿,忘掉他吧!”
一语点中心事,秋霜蓦然心头一酸,眼泪就掉了下来。
“唉!哭一哭吧!你老不哭,爹真的很担心。”秋结拍拍女儿的手背。
秋霜的泪珠一颗颗滴在桌上。“爹我”
秋结怜惜地望着女儿,慢慢地道:“霜儿,他们是天,我们是地,天地是连不着的。不过呢,天上空空的没什么,可瞧这片土地,这么肥沃!桃花红,稻谷香,你不是都这么唱吗?人会走,也会死,但土地不会离开你。爹娘没什么给你,就只有这块小小的土地,努力耕种就有收获,这地上的宝藏是永远也采收不完的。霜儿,你很富足,知道吗?”
秋霜抬起头,吸了吸鼻子,用力点头。
“好孩子,你十八岁了,长大了,你是个好姑娘,让爹很放心。”秋结怜爱地看她。“如果他懂得珍惜,他就会回来。”
“爹,别说这个了。”秋霜擦了泪水,笑道:“霜儿跟爹在一起就很知足。”
“好女儿,这几个月来你也累坏了,今晚好好睡吧。”
秋结有女万事足,他近来心疾老是发作,有些话一定要尽早说才是。
见秋霜进房歇息,他也很满足地拉起棉被睡觉。
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翌日,秋霜睡了一场好觉醒来,心里充塞着温馨感觉;父亲难得和她说贴心话,昨夜一席话又让她有了力量重新开始。
她先到厨房烧热水,准备父亲早起散步后的茶水。趁等水开的空档,她照例到前头为父亲整理床铺。
爹还在睡!
秋霜不敢吵到他,但又担心他可能身体不舒服,遂上前探看。
案亲睡得很熟,脸上表情安详,只是太安静了。
“爹!”秋霜心头一凝,全身发寒,握住了父亲冰冷的手。
好不容易收止的泪水,再度滔滔不绝地奔流而出。
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一个月后。
秋霜依然早起,穿衣梳头,再到厨房烧壶热水。
接着来回碧绿溪三趟,提水细细浇灌了青绿茂盛的菜圃。
水烧开了,秋霜泡了一杯甘甜的菊花茶,供奉到爹娘的灵位上。
懊到山上巡视桃树、看看爹娘了。
林花谢了,春日已尽,桃花落办如红雨飘落,为两座紧紧相临的土坟增添美丽的色彩。
爹和娘重聚了,再无病痛,她应该为他们高兴的。
落花也围绕着婵娟的墓碑飞舞,果真像是天女散花呢!
秋霜忙了一个早上,她抹了汗水,坐在桃树下,望看村里的漠漠水田,目光又抬向遥远的天边。山下传来嘈杂的人声,热闹无比,秋霜仍坐着不动。大概是官差来贴告示了,她也不急着去看。然而马蹄声却来到她的桃树山下,她看到一个高大威武的戎装军官飞身下马,快速向山顶跑来。
那身影由远而近,她看清楚了,来人竟然是萧辰!
“霜儿!”萧辰看见清瘦的秋霜,心头一绞。“我不知道老伯他”
秋霜指向新坟。“爹知道你来看他,一定很欣慰。”
“可叹我不能为你分忧。”
萧辰突然在墓碑前跪了下来,深深磕了三个响头。
秋霜被他的动作吓了一大跳。“大哥,你做什么?霜儿担不起你的大礼啊!”她说着便要跪下回礼。
萧辰立即扶起了她,握住她的手。“霜儿,我一直把你的爹娘当做是我的父母,这点礼数是应该的。”
“大哥言重了。”那一身锁装让萧辰变成了一个陌生人,秋霜感到不安,挣开他的手,走开了好几步。“大哥怎么有空回来?”
她说了涸仆套的话,萧辰知道她还避着他,心底一叹。
“五王爷奉旨查办南方五省贪赃枉法情事,也顺道宣旨免除秋水村开矿,撤除无理税捐。他知道我熟知地方,所以要我跟他同行,暂时挂了五王爷侍卫的名义,方便行事。今天我就是代五王爷前来宣旨,平时是不穿这一身衣裳的。”
他是当官的人了。秋霜低下头。
“五王爷也来了吗?”
“他在县城查办金文树。”萧辰踌躇着。“我等一下就会回去。”
“喔!”秋霜有着说不出的失望,但她不动声色。“你爹好吗?”
“他很好,我叫阿晴和阿雷留在京师陪我爹。孩子每天念书习武,也过得很好,他们很想你,私底下吵着要回来。”
“时间久了,就不想了。”秋霜淡淡笑着。“他们总会习惯新的生活。”
“霜儿,你跟我走!”萧辰再也不忍见她一个人独自过活。“我们也到京城一起过新生活!”
秋霜仍是微笑着。“大哥,你忘了吗?霜儿在这里有一座小山,一块菜园,还有一间遮风避雨的小屋,这里的生活很好。”
“可是你只有一个人啊!”“不!有好多人在照顾我。这次爹的丧事,村里的哥哥叔叔们都来帮忙,平日也有好多婆婆婶婶来看我,大家还等着我今年种的桃子呢!”
萧辰望向树梢,花已落,原来的花心长出小小的苞,再过几个月就是结实秀秀的鲜嫩红桃了。他深深明白,秋水村的人、事、物就是秋霜的生命。
“霜儿,你知道我必须回去”
“大哥,不用担心我,今天看到你,霜儿就很开心了。”秋霜脸上挂着柔和的笑容,她望见山下的人。“你还带了人来?”
萧辰失神地望着她,这才如梦初醒。“对了,我带来一些糕饼和礼物,正请石头兄帮忙分送。还有,我帮你带来一箱书。”
“多谢大哥了,请他们到我屋里喝杯茶吧。”
萧辰不喜欢她这么见外的态度,这不像他的霜儿。
把随行的人请进屋里,秋霜转入了厨房。
萧辰坐在饭桌前,想到过去六个人围桌吃饭的热闹景象,如今只剩秋霜一人,她真的承受得住吗?
他也走到厨房,见秋霜正在冲泡菊花茶,烟雾缭绕中,她眼里仿佛闪着水光!
“霜儿!”萧辰心痛不已。她果然是在掩饰,只因为她不要他挂心。
“啊!大哥!”秋霜手一歪,开水溅出了茶壶,她随即笑道:“这柴湿,刚刚烧出白烟,呛了我一头一脸呢!”
他太了解她了,而愈是了解,他愈不能割舍那分爱恋。
“霜儿!”忍不住又唤了一声。
“到前头喝茶吧。”秋霜催促着他,头又低垂下来,狠狠地、用力地把眼泪吞下。
她告诉自己,熬过了这刻便好,等他回去后,所有情思也云淡风轻了。
**
但是秋霜熬不过来,这天夜里,她又失眠了。
她大方地向萧辰一行道别,痹篇了村人的探询关心,忙着到溪边洗冬衣,又拿扫帚从屋前扫到屋后,真到日暮黄昏,随便吃了一块糕,练了一会儿字,这才上床睡觉。
夜深人静,她依然辗转反侧,于是她走出屋子,沿着碧绿溪散步。
不知不觉地,竟然走到萧辰的屋子前。
三年多来,她来来去去,为他们送点心、理屋子,走得惯了,脚步自然而然来到门口前。
推开门,亮白的月光洒了进来,室内陈设如旧,只是人已去,情成空。
她坐到萧辰的床边,轻轻以手抚拭被面,再把脸埋进了棉被,试图吸闻他所留下来的味道。
不可能留存味道了!就像他走了,就不再回来了!
泪水缓缓流下,濡湿了被面,她再也抑遏不住,抱着棉被失声痛哭。
她一直单纯地以为,她可以和萧辰守着家园,共看碧绿溪的清澈晶莹,岁岁年年,无忧无虑。可是,梦碎了,连爹娘也不在了,她可该怎么办?
案亲过世,萧辰离开,她不用再怕他们挂心,她终于可以用力地哭出声,把所有的痛苦和伤心都嚎哭出来!
软厚的棉被阻绝了她的哭声,她更是狠命地哭,心底的洞太大,只有泪水才能填满。
萧辰久久痴立门边,心痛如绞地看着她身子一抽一抽地颤动着。
眼欲湿,心欲碎,他轻悄悄地走进屋里。
“霜儿!”他轻柔地抚向她的背,怕惊吓了她。
秋霜继续痛哭。是她哭得神智昏迷吧,大哥怎么会叫她呢?
“霜儿!”萧辰心疼地搂过她的身躯。“大哥回来了。”
她永远记得他的温暖怀抱,她不可置信地抬起头来,泪水又是串串落下。怎么可能?他怎么可能回来?
“我走不了。”不再有冰冷的铛甲阻绝他们,他眼里也有泪,再以指腹柔柔地拭着她的泪。“每离开秋水村一步,我的心就痛一下,我没有办法再走,所以我回来了。”
她的心在悸动,泪水收不住了,像天上的雨,绵绵无绝。
“霜儿,我知道你为我所做的一切,我没有什么可以给你”他仍是承接着她的泪水,两手都湿了,以极坚定的语气道:“我只能爱你。”
“你该回去的”她几乎是将脸颊靠着他的掌心,泣不成声。
他紧紧凝视她。“我不走,我要留在秋水村陪你。”
秋霜想要起身逃走,却被萧辰牢牢地握住手臂。
他那深邃的眼直穿进她的水眸,他看见了碧绿溪里的纯情,就是这对水灵灵的眼眸,给了他不一样的生命。
他再也难舍日积月累的情爱,低头吻住她嫩红的唇瓣。
好柔!真的是他柔情似水的霜儿,她的唇、她的颊,都是柔软的。
埋藏多年的情欲瞬间爆发,他伸手紧紧扣住她,热烈亲吻着她。
秋霜惊慌地挣扎,泪水宣流。如果他要走,他就不该吻她;一旦吻了她,她就再也难舍对他的爱恋了。
“为什么哭了?”萧辰吻着她的泪。
“不要”他的鼻息是如此贴近她,她身体颤抖了起来。
“莫怕。”他在她耳畔低语。“我爱你,我不会离开你了。”
他的舌在撩拨她,在她唇瓣上恣意吸吮,又启开了她的口,交缠住她的舌,一再地缝缝缠绵。
他的唇覆着她的,她只觉得自己就要融化在他的亲吻里了。
身体好热!她迷离地卧在他的怀抱中,不觉也伸手抱住了他。
他长吻不竭,那甜蜜如醉的深吻使秋霜心跳加速,她不由自主地回应萧辰,在彼此的气息中诉尽了深深爱意。
萧辰激情难禁,他将她推到床上,顺着她的颈项吻了下去,再轻轻拉开她的衣襟,将脸埋在她的胸口上。
“霜儿,我好爱你”秋霜被吻得全身酥麻,虚软地摊在床上。她抚着他的乱发,睁开迷蒙双眼,游目四顾,月光清亮亮地照着屋内,她仿若身在梦境。
目光流转中,她看到柜子上的婵娟牌位。
她心头一凉,猛然推开萧辰,马上跳下床。“不!你爱的是婵娟姐!”
萧辰惊道:“霜儿,现在我爱的是你!”
“你骗我!你说你不再娶的!”秋霜用力摇头,随即奔了出去。
夜风扑打在她的脸上,似利刃尖锐。她知道萧辰爱婵娟,他们曾是一对恩爱夫妻,他又怎会再爱她呢?这不过是她的痴心妄想罢了。
萧辰在大柳树下抱住了她。“霜儿,不要逃!不要胡思乱想!”
“我没有胡思乱想!”秋霜哭泣着。“那是婵娟姐!你应该要爱她。”
“没错,我爱婵娟!”萧辰紧紧盯住她,一字一字地道:“霜儿,你听我说!婵娟是我第一个女人,我们曾是夫妻,她也是我两个孩子的亲娘,她在我心中永远有一块地方。”
他极力望穿她的清灵眼眸。
“如果你也爱我的话,我很自私地要求你,请让我保有那块地方。”
秋霜抬眼望向他。相处三年余,她焉能不知道他的深情?也就是他这性情中人的个性,让她深深爱上了他啊!
她点了点头。
“那是我心里的一块角落。”萧辰凝视她。“而我现在的心,全部装着你,我的霜儿。”
她更有福分得他疼爱吗?秋霜泪如雨下。
“为什么?”
萧辰轻抚她的颊,微笑道:“不为什么,只因为我想伴你白头到老。”
“你又要走了,我们不可能”
“我不走了。”萧辰语气坚定。
“你不走?你爹那儿怎么交代?”
“我不能负你。”
“你更不能负你爹。”
萧辰紧紧拥她入怀。“霜儿,霜儿,你不要为我想,你要为自己想想啊!苞我走,好不好?”
“我爹娘葬在这里,我离不开这块土地。大哥!你了解吗?”
“我了解,秋水村是你的根,我的根也种在这里了。”
“你也扎根了?”秋霜眨着泪眼看他。
“我的根在秋水村,就在你这里。”他抚向她的心口。
秋霜感觉他的热流由心口传到体内,她顿时全身温暖,满心丰盈无比,这一瞬间,她知道,她不再孤单害怕了。
“如果你会回来”秋霜怯声说着:“我等你。”
“你愿意等我?”萧辰不敢相信。他捧住秋霜的脸蛋,欣喜地道:“你愿意在秋水村等我?”
“我等你。”秋霜更坚定了。
“霜儿!”萧辰的眼中溢满泪水,心底有无尽的感动。这就是他体贴可人的霜儿啊!他一再地吻着她。“我不会让你等太久,等我得到义父的谅解,我就会回来找你,在秋水村陪伴你一辈子。”
月光淡柔,如梦似幻,他们盼了好久,不就是为了这一刻?
“大哥!”秋霜拉着他的手,欲言又止,头低垂着,在月光下,两朵红云在脸庞轻淡飘起。
萧辰难忍满腔柔情,低头吻上她的粉颊,再顺势将她抱起,走进了小屋,进到里头她的房间。
将她放在床铺上,萧辰点亮了腊烛,回身坐到床沿,静静地看着羞涩难当的她。
“霜儿,你是一个很好很好的女子。”他恢复了理智,竭力克制住自己的欲望,轻拂着秋霜的发。“我不能害你,我不知道这一去要几年,我怕你熬不下去。”
她仍然是坚定地道:“我等你。”
“霜儿,如果你真的熬不下去,你听我的话,找人嫁了。”
“大哥,你爱我吗?”秋霜的泪珠滚了出来。
“我爱你,我当然爱你。”萧辰轻拭她脸上的泪珠,心里又疼又酸。“我们在一起好几年,你又这么照顾孩子,我早就把你当做是我的妻子。”
“既然是你的妻子,为什么还要嫁别人?”
“霜儿!”他俯身亲吻她的小嘴,压言地说出他深深的疼惜。
秋霜坐了起来,布满水雾的眼睛变得灵澈,依然是坚定地望着萧辰。
“大哥,我等你。三年也好,五年也好,即使是三十年、五十年,霜儿等成了桃树下的黄土,只希望你回来看我。”
萧辰交握住她的手。“我一定会回来,我萧辰今生今世绝不负你。”
在深深的对看中,他轻柔地为她解开外衣。
秋霜脸颊霎时烧红,她低下了头,也是伸手拉开他的衣襟,低声问道:“你的伤都好了吗?”
“结疤了,没有事的。”
“你趴下来,让我看看吧。你是为了秋水村去找你爹,我要记住你对秋水村的情义。”
萧辰顺从地趴到床上,让秋霜看那一条条错综复杂的鞭痕。她仔细看着,以手指划过伤疤,再拧了一条湿巾子为他擦背。
靶受到背部的清凉,萧辰有感而发。“不知道为什么,接受义父的惩罚后,心情就轻松了。”
“心事都了结了,不是吗?”
“只叹我爹还不能接受你。”
“没关系,他也是疼婵娟姐的。”秋霜觉得自己脸上好热。“而且... -->>
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