第四章

    “呼呼呼”

    气喘吁吁的荆枫若与荆乔巧，在逃出那群女人堆后，一路奔到郊外的“落暮坡”筋疲力尽的躺在绿油油的草地上。

    枝叶茂密的树缝间，偶尔曳下几道刺眼阳光，搭上偶尔吹过的凉风，呜叫不停的蝉声，远山近景，都是一幅艳阳天的好图画。

    无论如何，已经赶不上常师傅的课了。荆乔巧有些难过，头一回没把老爷夫人交代的事办好，挫折感击倒了乐观，让她沮丧地不想说话。

    “真恐怖，原来妓院长那个样子。”

    独见他心有余悸的打个冷颤。

    “每个女人都浓粗艳抹、扭着屁股，用细细的声音说话。明明是姑娘家，却放肆地这儿摸、那儿摸，实在没有分寸，真弄不懂二弟怎会跑去这种地方？”

    “他呀，前个儿偷偷摸摸跑来告诉我，说他朋友带他去个地方开开眼界，果真是流连忘返不想回来，我心想会是什么地方，啧，不过就是对女人上下立一手还得付钱的风月场所，真是败坏心性！”

    他兀自发了阵牢骚，惊奇的发现她没答腔，她的过度安静使人怀疑她还是不是荆乔巧。

    “干嘛不讲话？”

    “哼。”她撇过脸不理他。

    “要什么脾气呀？别忘了谁才是主子，你只能逆来顺受！”什么玩意儿嘛，好端端的给他什么脸色看。

    “荆枫若！”她已经憋气憋得够了，坐正身子大声指责他。“你竟然为了知道妓院长什么样而没去学堂，如果老爷夫人怪罪下来，这责任是你担还是我担？”

    “当然是你担。”他理所当然的回答。换你发火了吧？他的心情骤时无比愉快。嘿嘿，也该是他出口闷气的时候。“无耻！”撂下话，把飘散一地的树叶集中撒到他头上。

    “不许弄脏我头发！”他叫着跳开。

    “哼，难怪大妈在提起陈年往事时，老说男人不可靠。”依稀记得大娘一把眼泪一把鼻涕的模样。“当年她的男人就爱花天酒地，整日沉醉在温柔乡里不肯回家，今日一见果然如此。你既然这么好奇，干嘛还要从妓院里逃出来？直接让那些漂亮姑娘把你吃了，不也挺爽快的吗？”

    他反弹的回驳。

    “你这个人讲话怎么这样难听？我不过只是好奇想见识一下，你有必要那么不屑吗？”

    “岂止不屑，我是打从心底瞧不起你的人格！”

    “好歹我是你的主子，你敢瞧不起我的人格？”

    语锋一转，她刻薄地抿唇微笑。

    “噢，我说错啦，我怎敢瞧不起你？不过你比二少爷还孬种，只敢纸上谈兵，其实还是个嫩小子。”

    “嫩小子？”他一呆。

    “是啊，都快二十岁的男人还没近过女色，这事要是传出去，会笑掉人家大牙呢。”这个好、这个好，抓住他的弱点肯定占上风。

    “你、你”情势逆转，他又被她的伶牙利齿给打败。

    “唉，纯真点也好，这年头像你这般纯情的男人不多，我该大大的赞扬你才是。”摆出老练从容的神情，她呵呵地拍拍他的肩头。

    “别碰我！”

    “这样很好啊，为你将来的妻子守贞是应该的，希望你还娶得到老婆。”最后一句化为空气。

    “你说我娶不到老婆？”他却看出她无声唇形说的是什么。

    荆乔巧不理他，将身上杂草树叶拍干净。趁早回去请罪，省得良心不安。

    “把话说清楚！”

    “有什么好说的咧？像你这么古怪、这么难缠、这么幼稚、摆明一辈子长不大的男人，就算娶得到老婆，也只能用钱收买，找一个普通人家的女孩子来当你的受气包。”头也不回的大声嚷。

    “我幼稚？我哪里幼稚来着？”他这个堂堂男子汉，竟被她这个死丫头说得一无是处，句句刺中他的要害。

    “唉，都这么问了，我该怎么回答你？”言下之意，是说他这么问就让人觉得很蠢。

    二度受伤的荆枫若，化为雕像一动不动。

    他真的这么没用？连她都瞧不起他？

    捡起草地上那把油伞，他在后头急急直追去。“喂，等等我！”

    烂人！为了妓院而没去书院，待回府我一定跟老爷夫人说，把责任统统推到你身上，看是你狠还是我狠。她不悦地在心底咒骂。

    回程行经颜家府邸，那扉红门正好敞开，走出邰行郾与一名身着青色衣衫的窈窕女子，背光而立，似在低语交谈。

    荆乔巧加快脚下动作想看清楚那女子是不是好友颜如玉，然而她还没走近，邰行郾就先注意到她，眼中精光乍现。

    “啊，乔巧姑娘，又遇见你了。”唇畔漾开迷人笑痕。

    女子轻轻回首，荆乔巧在心中哎呀一声。不是如玉，而是如玉那个温婉雅致、气质出众的姐姐颜如意。

    “呃你、你们好。”礼貌很重要，先打个招呼再说。

    “原来是乔巧。”颜如意不冷不热地点头致意。“我邰大人说了，多亏有你帮忙，他才能顺利找来这儿。”

    “哪里，哪里，不过是件小事情。”她微微一笑。

    远远落单在后的荆枫若总算跟上，抬眼巡望，发现荆乔巧正站在颜家门前与人攀谈，便放慢脚步走过去。

    “喔，对了，如玉她她知道这事了吗？”荆乔巧忍不住问。

    “知道什么？”颜如意不解。

    “知道她自己要嫁人了呀。”

    “如玉要嫁人？”颜如意一呆。

    “喔，对不起，让你误会了。”邰行郾急忙澄清。“因为玉和意的音很像，所以我说错了。”

    荆乔巧顿时了悟。“喔，所以你是如意姐的未婚夫？和如玉没有关系喽？”

    只见颜如意雪脸一红，轻垂蛲首没再说话。

    “呃，不好意思，我还有要事在身，先向大家告辞了。”为了不让气氛太过尴尬，邰行郾于是揖拳退去。

    望着他离去的背影，颜如意似乎有些落寞，荆乔巧歪了歪脑袋。

    “如意姐，你怎么了？”

    “没事，我进去了。”说罢便回身入内。

    现在是什么情形？荆乔巧摸不着头绪的瞟向邰行郾愈来愈小的身影，发了好一阵的呆。

    “你在干嘛？”

    “吓！”她差点忘记荆枫若的存在，赶忙拍着胸脯回头。“做什么躲在后头不出声？”

    “那个男的是谁？”

    “他是如意姐的未婚夫。”看也不看他一眼，继续迈步往前走。

    “哦？颜如玉那个样还有未婚夫呀。”

    “你耳朵不好吗？”她没好气地斜瞪他一眼。“是颜如意不是颜如玉！”

    荆枫若不悦地回敬她白眼。“谁叫她爹娘要把两人名字取得这般相似，教人搞不清楚。”

    “是吗？可我记得你连自家兄弟姐妹的名字都不清楚，只会二弟、三妹、四妹这样的叫。”

    因为是事实，他很快的移转话题。“你怎么会认识那个男的？”

    “今早见过一次，”她故作惋惜的一叹。“唉，这才是真正的男人，可以潇洒豪放、可以温柔儒雅，说起话来文质彬彬、谦冲有礼，不像某人”自动消去后头该讲的话。

    可恶！他不该多嘴的。虽气得牙痒痒，却决定暂不与她计较。

    来日方长，他有的是机会教训这丫头。

    **

    *晚膳时间，荆氏一家正和乐融融地围坐在雕花木桌旁大啖美食佳肴。

    平日忙于经营各店铺的琐事，荆包迎与爱妻夏梅难得有这闲暇时刻，和六个儿女共享天伦之乐。

    两老的神情愉快，不时发出爽朗的笑声，倒让躲在厅外的荆乔巧满腹疑惑。

    这怎么可能？老爷夫人是怎么了，知道二少爷和那种不三不四的女人上过床、而大少爷为去妓院没去书院，却没有半点生气的迹象，这这不是很奇怪吗？她难得打小报告，竟然一点效果也没有，简直是荒谬透顶！

    “柳杨啊，你多吃点，爹倒不知道你已经去过那种地方，很花体力对不对？你得吃些海鲜补补身子。”荆包迎夹了一尾大虾到荆柳杨的碗里。

    “爹？”吓得一愣一愣的荆柳杨出现口吃症状。“您您知道了？”

    “什么？二哥跑去召妓？”三姐妹同时目瞪口呆。

    “那有什么关系？去玩玩也好。不过别太常去，像你爹年轻时也去过几次，等娶了你娘之后就与这些莺莺燕燕保持距离，你们兄弟三个也一样，未娶妻前荒唐些无所谓，一旦娶妻就得安定下来，绝对不能再踏入那种地方一步。”荆包迎开明而不失威严的告诫着兄弟三人，年纪尚小的荆柏松才十四岁，只能茫然地望望大哥及二哥。

    一定是乔巧那丫头干的好事！荆枫若在心中不断咒骂。

    “对了，枫若，你为什么只是晃了晃没进去光顾？”夏梅温柔询问。

    “娘，不要问我这种问题！”他心里有气，根本不想回答。

    “有什么关系？况且娘很好奇你到底喜不喜欢女人呀。”要是儿子有那方面的癖好，她这个做娘的才该担心。

    “娘！”他羞恼地放下筷子。“你可以放一百个心，我确定自己喜欢的是女人，但不代表我非去那种地方召妓不可。”

    “召妓也没什么不好，多看看总是好的。”荆柳杨小小声的帮腔。

    “都是你！”他迅速把矛头转向大弟。“没事跟我说那些干什么？你自己爱去玩是你的事，下回别再和我提这种东西！”按桌起身，气愤的甩头走人。

    荆枫若一出花厅便往右边走，以致没注意到像贼似的躲在左边窗子下方的荆乔巧。见他重重地踏步离开，她似逃过一劫的猛拍胸口。好险！好险！

    “爹、娘，我觉得大哥好不正常噢。”荆石榴忧心仲仲地，柔媚娇憨的声音煞是好听。“他都快二十了，却不近女色，虽然没什么不好，不过就是觉得哪里不对劲。”

    荆黄馨接着道：“先前黛儿和双儿表妹来咱们府里作客的时候，双儿曾经好心的想亲自喂他喝药，结果反被他羞辱一顿，双儿表妹于是哭着跑回房里，还是我在途中遇见的呢。”

    “我想，大哥说不定天生就讨厌女人，像那种怜香惜玉、软玉温香在怀的事情，也就绝对不会发生在他身上。”荆石榴斩钉截铁地道。

    “唉，枫若的性子原就不同于常人，再给他点时间，他会懂得女人的好处，不会一辈子打光棍的。”荆包迎夹了另一只酒酿螃蟹到老二的碗里。“好孩子，你多吃点，别学你大哥怪里怪气的，知道吗？”

    “我知道了。”荆柳杨只得苦中作乐的一笑带过。

    看来此事已告一段落，荆乔巧摸摸鼻子正想悄悄走开，忽又听到老爷子语重心长的说了句话。

    “其实，今个儿原是有件事要宣布的。”

    “什么事啊，爹？”

    “可惜你们大哥筷子丢了就... -->>
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