第三章

过，在他离开书斋后，莫雪凤溜了进去，将容心蕾的那一份找出来，归到入选的那一叠里。而且她还一不做二不休，大大删改了推荐函的内容。

    把当铺的出身划掉，然后随便捏造了一个官名填上去，把容心蕾改为官府千金。

    当然为了顺从爹的意愿，她还仿照晏总管的字迹，在上面加了眉批——

    此女经调查自幼身体健康，不曾害过病痛。此外性格温顺，远近驰名。温柔听话，秀外慧中。莫雪凤舔舔毛笔，大大地提了一个字——优！

    所以容心蕾就这么莫名其妙地入选，莫名其妙到芳姨瞪着告示的眼睛差点没掉到地上去了。那天起，芳姨每回看见容心蕾都赶紧护住自己的脖子，深怕头会掉下来。

    心蕾本是兴高彩烈地欲同父亲分享这好消息，然而父亲却在这日病发，大夫来了好几趟，只是摇头叹息。

    “一定得靠高丽蔘补足他的元气，否则，他撑不了多久，就会因肺病而虚弱致死。”

    看着父亲频频咳血，容心蕾眼眶泛红，心痛极了。她恨芳姨自私的不肯拿出她的金子换爹的一条性命，更恨自己的无能为力。

    “蕾姨”莫雪凤拉住蕾阿姨的手。“蕾阿姨，我听那长工说你只要这样做”她低声同蕾姨说了好长一番话。“肯定就能当上堡夫人。”

    容心蕾听完后震惊地瞪大眼睛。“但你不是说那堡主是个对夫人很体贴、很温柔的男人，怎么会要求他夫人”

    莫雪凤眨眨眼睛。“唉呀！当然私底下是这样没错，但台面上多少要顾及他的颜面和那些臣子的想法。听说选夫人的条件是飞云堡历代的铁训，资格就是如此，蕾阿姨，你只要做做样子就好。当上堡夫人就不一样了，况且，容伯也不能再拖了。”

    “好。”死马当活马医了，容心蕾坚决道。“阿凤，就按你的主意，我非当上堡夫人不可。”她不会任爹这样痛苦下去，绝不！她下了决心，定要放手一搏。

    选亲的日子近了，容心蕾没有华丽的衣裳可以穿，不过，她当然不会就被这样一点小事给打败，她从爹那堆满了垃圾的仓库里找出几件不值钱的女衫，然后趁着一个好天气的日子，和莫雪凤两人将衣服全数染成紫红色。

    莫雪凤玩得不亦乐乎，她身上不可避免地和蕾姨一样染上了不少墨迹。

    “呀！丫头——”心蕾蹲下来瞪着莫雪凤大笑。“你变成个紫人了。”那日在夕阳暖暖的余晖中，容心蕾耐心地捧着雪凤的小脸，帮她将脸上的墨迹温柔地擦拭干净。

    莫雪凤笑嘻嘻地伸手摸了摸蕾姨的脸蛋儿。“蕾姨，你变成了个大红人，脸蛋儿红扑扑地，活似涂坏了胭脂。”

    “是吗？”心蕾蒙住脸蛋。“糟糕，方才没给客人看见吧？”

    莫雪凤笑道：“怪不得今儿个当铺客人很少，被你吓跑的。”两人笑成一团。

    随着选亲日子将近，莫雪凤常往当铺跑，她会着迷地趴在蕾姨的腿上，惊叹的看她将那拼凑起来的紫红色衣裳裁成琵琶襟双面背心，然后她又利用剩下的衣料缝成了一件紫红绸地凤尾裙。跟着她还极耐心地一针针绣上金彩。其上还用了镂花贴绢绣法，裙褶用了粉紫、白、橘红、深蓝等颜色，整套衣裳色彩斑斓，变得非常亮丽抢眼。

    莫雪凤连连发出赞叹声。“哗！变得好漂亮，看不出来是那些破烂衣裳制成的！蕾姨，你好厉害喔。”

    容心蕾笑瞇瞇地摸着终于制好的衫子说道：“没钱，就用没钱的法子。一样可以拥有美丽的东西，但是要动点这儿的心思。”她指指自个儿的脑袋。然后她微笑对莫雪凤说道。“也许，大家都错看堡主了。”她喜悦地说道。“也许他真是个很好的人，我能入选就代表他没有那种门当户对的陈腐思想，表示他是个很开化的男人，不是那种当女人是笨蛋的男人。”她对雪凤点点头。“他应该会是个很尊重女人的好丈夫，是吧？”

    呵呵呵呵呵莫雪凤心虚地抠枢耳朵抠抠指甲。她说的那些好象都和爹爹沾不上边，而且爹的专断还胜过一般男人数十倍不止吶！

    莫雪凤内疚地看蕾姨一副高兴的模样，她几乎要罪恶地吐露实话。不过——现在她是骑虎难下了，费了这么多工夫，事情不干到底也不行了，她干脆一不做二不休。

    “蕾姨”她激动地说。“选亲的是总管，和堡主无关。反正不论如何你都要努力过总管那关，那老头听说思想陈腐，所以”

    “所以我要极力、虚伪地附和他的大男人，是不？”她一脸坚决地道。“放心，你跟蕾姨说的那些话蕾姨都放在心上，事关我爹的性命，蕾姨一定会全力以赴。既然已经入选，那么我肯定要拿第一。”

    选亲之日，理当父母陪同女儿列席，然而容心蕾的父亲病情恶化，所以只有继母芳姨陪同列席。

    天才刚亮，芳姨就追不及待地穿上她特别去订制的红色镶金大襟衫，头上插满了叮叮咚咚的发簪，脸上涂了厚厚的胭脂，她盛装得好似要去选夫人的人是她，嘴上还不时愉悦地哼着小调。

    容心蕾用早膳时忍不住冷冷地嘲讽她。“爹没钱买葯吃，你倒是有钱买衫子嘛！”

    “呦！快别这么说了，乖女儿。”她势利地一改平时对心蕾的凶恶口气，整张脸甜滋滋地直冲着容心蕾笑，而容心蕾只是冷冷地看她脸上的脂粉都快要掉下来了。

    芳姨从怀里掏出一对簪子。“喏，就知道你没发饰，这样怎么同人家比呢？娘给你买了一对簪子，来，我帮你插上——”

    她也不管容心蕾拚命闪躲，自个儿硬是兴奋地将簪子插上去，一边滔滔念个不停“要是你选上堡夫人，娘和爹一定会陪着你住进飞云堡，免得你在那儿没个熟人会被人欺负。”她才不准这丫头独自享福，所谓亲人就是有福同享嘛！

    “甭费心。”被你欺负才真。心蕾冷淡地瞧着继母那势利的嘴脸，再想到早上同父亲说话时，父亲虚弱昏迷的模样，她心坎一疼，胃口尽失。她扔下箸子丢了句：“我走了。”霍地，她起身迅速往门外走，一踏出门，她即拔去发上的簪子扔到地上。

    “ㄟ——等等我啊，ㄟ！蕾蕾？蕾蕾？”芳姨见状赶紧寻着她的荷包又忙着到铜镜前补妆，狼狈地扑出门外，着急地追着女儿。

    “蕾蕾啊、蕾蕾啊？”该死，屋外已没了她踪迹。这臭丫头的脚程竟然这样快，她赶紧拦了个车夫追往飞云堡，说什么她也不肯错过这个能进飞云堡大门的光荣机会。

    她催促着车夫，一边得意地想，搞不好这臭脾气的丫头当真会走了狗屎运选上堡夫人，那么她掩住嘴窃笑，她不就成了飞云堡堡主的岳母了，呵呵呵，真要让人羡慕死了。

    好不容易一到飞云堡，芳姨兴匆匆地扔了车资给车夫，就往满是人潮的飞云堡奔去。

    老早守在堡上的莫雪凤已经严阵以待，开玩笑，她可不能让这肤浅的芳姨坏了她的大计，今日的容心蕾可是大官人家的女儿。芳姨一出现啥都穿帮了。

    她站在仆役背上，威风地眺望城外，当她见一名全身艳红、瘦皮猴似地猥琐妇人远远奔来，莫雪凤嘴角微微拾起，那准是芳姨。

    她朝脚下的人喊：“就是那个红衣服的。”

    一旁仆役们领命。“是的，小姐。”旋即其中一名较年长的趴上城墙，朝下方待命的仆役大吼。“放狗——”

    霎时，城门旁一群恶犬狂吠着往芳姨的方向奔去，芳姨见情况不妙，尖叫着掉头拔腿逃命，可小腿肚上还是被咬了几口，只见她当着众人面前“哎哎哎哎”叫的一路爬着窜逃回去。

    “哇哈哈哈、哇哈哈哈哈、哇哈哈哈哈”莫雪凤见她那滑稽的逃命样，笑倒在地上，笑得都喷出了眼泪。

    “什么事笑成这样？”有人将她一把抱起。

    莫绍擎将女儿环抱胸前，他研究着女儿的表情。

    “爹啊，你今早儿好吗？”她歪着脸眼睛闪烁。

    莫绍擎将女儿凑近面前，炯炯有神的眸子盯着女儿。这丫头准是有事瞒她。他抬起一边眉毛。“你是不是又干了啥坏事？”

    莫雪凤立即地眼眶泛红。“爹讨厌，一大早就训凤儿。”她扁起嘴，只想赶紧脱身好去照应蕾姨。而且，她没干坏事，是好事。像芳姨那样恶毒的女人是该有人来伸张正义了。

    莫绍擎知道除非抓到证据，要不想从女儿口中问出什么，那简直比登天还难。

    “你一大早就召了这么多个仆儿干么？”

    “爹——”莫雪凤可怜兮兮地瞅着父亲。“我还没用早膳，好饿喔。”

    他浮现笑意。“那正好，爹也是。走吧，爹陪你一同用早膳。”

    “不用了。”她慌张地挣脱爹的大掌，跳下来直往梯间奔去。“我突然肚子痛，爹你先去，凤儿随后到。”她匆忙地溜了。

    莫绍擎凝视女儿慌张的背影，然后问起一干奴仆。“小姐近日慌慌张张的在忙什么？”

    一干人面面相觑，某人回道:“说真的，堡主。咱们这些奴才向来都搞不清楚小姐在想什么。”这是实话，莫雪凤从来不按牌理出牌。

    莫绍擎严肃地冶冶询问：“你们告诉我，今早小姐要你们做什么？”

    “要咱们放狗。”

    “放狗？”他奇怪地凝起眉毛。

    “咬人。”某奴才又补了一句。“要咱们放狗咬一个看起来顶三八的妇人。”

    “是么？”莫绍擎思索起来，然后他抬头问。“那妇人呢？”

    奴才们一齐指向城外。“那妇人哎哎叫地逃到那头去了。”那景况可是很难忘记的。

    莫绍擎于是下令。“你们去查清楚那妇人的来历。小姐不可能无故放狗咬人，我要知道原因。必要的话，将那妇人带来见我。”这里头肯定有什么文章。