第一章

    当孔雀城主事的飞云堡一早贴出将择日征选新夫人时，城里的百姓无不为之疯狂，富贵人家们恨不得将自个儿女儿嫁进飞云堡。

    飞云堡夫人，那代表着尊贵和荣华：更代表着上流社会的顶级阶层，多少人梦寐以求能攀上那云端般高高在上的关系，那等于是和遥不可及的皇上结为皇亲。

    于是，告示方贴出来下到一个时辰，推荐函已经被索取一空。飞云堡的大门被拥挤的人潮喧哗得为之颤动。

    很快地街上著名的制衣坊全数客满，挤满了官夫人和富豪人家，每个人都想抢购到最耀眼的衣裳，好让将参与征选的女儿衬得更出色。饰品店也一并兴隆起来，没想到征选一个飞云堡的夫人竟然可以带动街市行铺的兴荣，这可是飞云堡堡主莫绍擎始料未及之事。

    事实上叫夫人对他的意义只是一个帮他生孩子传宗接代的工具，健康是最重要的。当然，要是长相甜美的话那就更好了，而如果出身良好，身家清白，那么更是代表着品种优良，也算是必要的条件。

    “堡主——”雕栏上，一名少年书僮笑嘻嘻地问他的主子。“看样子这次恐怕要比上回多上一倍的人参加征选”他趴上栏杆眺望着堡外拥挤的人潮。“嘻！永远有这么多人抢着要当堡主夫人，这回晏总管肯定又要伤脑筋了。”

    少年身后，虎形榻上，一名著黑色盘金绣蟒袍的英俊男子，神色慵懒地阅读着手里的书卷，他懒懒地端起一旁案上冒着蒸气的茶品了一口，那双深邃的眼睛充满英气，而狂妄的脸庞对于书僮的话儿则是一副满不在乎的表情。

    他讪讪地响应：“阿莽，看那些愚昧的人们，荣华富贵将他们最粗鄙的嘴脸全引了出来。”他的口气满是不屑。

    的确，阿莽看那些官人为了推荐自个儿的女儿，不但抢推荐函抢成一团，还有一车车的礼品全送到办事面前，个个使劲地阿谀奉承讨好主事的爷们。那些个平时满嘴礼义廉耻、道德规范的官人们或富绅，这会儿却判若两人地鞠躬哈腰，为着求取更高的阶层，他们情愿矮上好几截去和飞云堡的奴仆们说尽好话。

    阿莽摇摇头。“真丑。”但听主子洽淡地传来一句——

    “不碍事”莫绍擎道。“他们的女儿不丑就好了。”

    阿莽哈哈笑。“说的也是，上一任夫人真是个美人儿，可惜年纪轻轻就仙逝了，还好，帮您生了个漂亮的小小姐。”

    “这回，一定要找个身子壮点的。”莫绍擎就事论事地思索道。然后他又问：“凤儿呢？怎么一早就不见人了？”

    阿莽无奈地回道：“小小姐不知又玩了哪一招，把奶娘支开，然后溜出堡外，八成又上街去玩了。”

    “这丫头，才八岁就皮成这样，街上有什么好玩的？她要的玩意儿不是全差人买回来了吗？”

    “小小姐恐怕是寂寞吧！”

    “寂寞？”莫绍擎哈哈大笑。“一个娃儿懂什么寂寞？”不过他旋即敛容道。“她阿娘似乎不懂得疼她”

    “主子，那些官小姐哪里会带孩子的？先夫人对生孩子可是相当排斥，她一直介意自个儿体形因为生小小姐生坏了。”

    “哼！愚妇。”莫绍擎斥道，又问：“可知凤儿是迷上了什么成日往外头跑？是什么逗她开心得不想回家？”

    阿莽偏头想了想，他一脸认真的表情。“这我也很想知道哩！”

    “哪天你一定要跟踪这丫头，下论她喜欢什么，不论花多少银两，将它买回来。省得她成日在外头野，万一出了事怎么办？”

    阿莽忙声应好。

    中崎当铺

    莫雪凤那才八岁的小小身子踩在凳子上，好看清楚桌上被拿来典当的东西。她身边站着的是一直咳嗽的老头子，也是当铺的当家容玉树。他的背因为长期的肺病给折腾得咳驼了，满是皱纹的脸上充满苍白灰败的气色。

    “大伯——”莫雪凤睁着大眼瞪着眼前大婶拿来典当的东西，她好奇又好笑地拉拉容大伯的袖子，压低声音问：“这个也能当吗？”

    “呃”容老头为难地摸着胡子，他小心惶恐地转身看了看，然后回过头来对着大婶说：“这个恐怕我不能收，我要这些狗仔仔干么？”

    桌上是五只方出生没多久的狗仔仔，白黑相间的杂种狗。

    那大婶挺起胸脯、信心满满地同当家的驳道：“我这五只狗仔可是江湖赫赫有名，远从西藏千里迢迢运来的西藏獒犬。一只起码值一百银，这——可不是普通的狗仔。大当家的，相信你该下会那么不识货吧？”

    容老头小声地挥她走。“你走吧，等会儿让我女儿出来，可就难看了。”

    那大婶眼眶一红，拉住容老头的手哀求：“大善人，容大善人，就算当个几钱子也好，我家三个孩子已经两天没东西吃了，我求求您，我求求您！”

    “嘘嘘”容老头紧张地要她小声点。他低着嗓子对大婶道：“上回我收了你家那只暹逻猫，女儿气得半天不睬我哩！”

    大婶啜泣道：“那只猫很会抓老鼠哩！她气啥？”

    “那只猫不会抓老鼠！那只猫把我家的米袋咬烂，还偷俺的鸡吃，而且因为一下子吃得太撑，竟然暴毙死了，大夫说那根本不是啥暹逻猫。”

    “怎么可能？”那大婶一脸无辜的眨着眼睛。“您不也说牠肚子圆滚滚的好可爱呗？”

    容老头张嘴正要反驳，身后先传来冷冷的清脆嗓音——

    “肚子是圆滚滚的没错，因为里面长满了虫。”一名著青棉地镶白色牙子边衫子的女子走了出来，她五官秀气，一对丹凤眼炯炯有神，紧抿的唇线透露了她坚韧顽固的性子。

    她一出现，站在凳上的莫雪凤立即绽开笑靥迎了上去扑进她怀里。“蕾阿姨，抱抱。”她紧黏着女子的身子。

    容心蕾锐利的目光直直瞪着那位大婶，她瞪得大婶不自觉心虚地低下头去。这才将缠着她的莫雪凤抱起，然后将她放回凳上。当雪凤不满地张开手去还想缠她时，她严厉地低头轻轻看了她一眼，雪凤立即明白地收回了手，她知道蕾阿姨想办正经事。

    旋即容心蕾也看了爹爹一眼，容老头心虚地挡在狗仔仔前面。他嘻嘻哈哈地道：“蕾蕾吃过早膳没？”

    容心蕾没应话儿，她直接地迈向柜抬，然后沈默将爹爹瘦弱的身子往旁边轻轻推开些，看见五只幼犬排排放地搁在抬上。

    然后她低头沉默的研究着那些幼犬，她的沉默反而令那大婶紧张地汗流浃背。

    容心蕾沉默了许久许久之后，只是幽幽地问了一句：“这就是西藏獒犬？”她拾起脸，秀眉微扬，静待着大婶回答。

    一颗心虚的冷汗滚落大婶面颊。容心蕾的表情彷佛已经轻易地戳穿她的谎言。不知为何，她跟着容老头两人有志一同地微微颤抖起来，这姑娘奇怪地有一股魄力：，被她那锐利的丹凤眼瞪着，她竟然不敢蒙骗她。

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