第八章

    夜魔马咯吱咯吱地踏着积雪，紧跟着地狱犬跃进了黑暗中。乔纳森在马鞍上剧烈地摇晃着，只有拼命抓紧缰绳才能保证不掉下来。胯下的马儿迅疾无比地掠过荆棘丛，他发觉芮奎拉说得没错——只要抓紧缰绳，夜魔马就能照顾好他们两个。停留在马背上太艰难了，但乔纳森还是为这匹集智慧和原始力量于一身的马儿惊叹不已。

    狩猎马队飞奔过宽阔的山坡：蹄声隆隆，气势汹汹。有的猎手低低地伏在马背上，抽打着坐骑往前跑；有的则站在马镫上，把剑举过头顶挥舞着，欢呼呐喊声在空中回荡；还有的高举着燃烧的火把，火光照亮了马儿色彩鲜艳的鬃毛。在荒野南边很远的地方，闪烁的街灯勾勒出了黑暗之地街道的轮廓，在他们身下蔓延开来。在这场狂野而原始的追逐当中，那座堕落的市镇就像是文明的灯塔。

    虽然乔纳森骑的那匹夜魔马速度很快，但更有经验的猎手还是把他甩到了后面。芮奎拉正和他并驾而行，脸上带着坚毅的表情。远处，地狱犬饥渴地咆哮着，追逐着卡内基的气味。

    马队转向了右边，朝着山坡底下的一条峡谷跑去。下坡时的速度更快了，所以乔纳森直到最后一刻才看到有堵石墙耸立在黑夜中。他感觉到马儿绷紧了肌肉，蓦然间，他们飞了起来，在空中划出一道瑰丽的弧线，跃到了石墙的另一边，毫不停顿地迈着大步，冲下了山坡。冲击力让乔纳森歪到了一侧——他死死抱住马脖子，设法停在马背上，坐正了身体。

    领先的几个猎手停在了峡谷底，马儿们在一条小溪的浅滩处兜着圈子。地狱犬把鼻子凑在溪岸边，发出了沉闷的咆哮声。人群中间，卢西恩喃喃地咒骂着，忿忿地在群山间搜寻着动静。地狱犬嗅不到卡内基的气味了。

    往小溪那边走了一段之后，乔纳森勒住了夜魔马，警觉地和开膛手保持着距离。才骑行了几分钟，他的手臂和双腿都在隐隐作痛。坐在马鞍上，放缓速度小跑一段让他松了口气。

    小溪上游传来了得意洋洋的咆哮声。

    “地狱犬嗅到味道了！”一个猎手高喊道，他的骑士帽上装饰着用人血浸染的羽毛“狼人自动折返回来，往山脊上跑了！就在前面！”

    那个猎手狠狠地踢着马肚子，催促着马儿往小溪上游跑去，马蹄踩在溪水里，溅起了水花。猎手们叫喊一声，血液再次沸腾起来。乔纳森和芮奎拉交换了一个担忧的眼神，赶着坐骑飞奔向前。他们没法跟上那些猎手——他们太有经验了，马的速度也太快了，在陡峭的斜坡上如履平地。如果玛丽安不尽快分散他们的注意力，卡内基就完蛋了。

    马队跃上山坡，隆隆地往山脊上进发，中途经过了一片稀疏的冷杉树林。前面，地狱犬兴奋地咆哮着，跳进了树丛里，扑向了猎物。领头的的几个猎手正要跟过去，树林里响起了巨大的爆炸声，一个火球升上了半空。

    地狱犬扑过来的时候，卡内基知道自己就要死了。

    狼人并不害怕。刀头舐血的生活早已炼就了他无所畏惧的性格。从很多方面来说，他这么久还没死也算得上是个奇迹。自从在巴特西被抓后，他就是个死人了。卢西恩的手下把时间拖得够长了，但大家都知道，在布莱克切波尔的深处，落到了残忍的看守手里会面临着怎样的命运，更别说还有好几个卑劣的囚徒和他挤在一间牢房里。当被带到布里克摩尔时，他就有种痛苦而强烈的欲望，想要坐在营地中间等着死亡的降临，以此来破坏开膛手的游戏。即使是死，似乎也有可能是一种胜利。

    但他为什么没有那么做？他为什么要走开，跑到最近的小溪边，希望能够摆脱地狱犬的追踪？他为什么要爬进这片地狱般的树林里，任由树枝和荆棘划破自己的皮肤？真相就是，也许伊莱亚斯？卡内基并不惧怕死亡，但他对生命还没憎恨到转过身去，慨然赴死的地步。不管谁要杀死他，都得先付出努力，赢得这个权利。

    咆哮声越来越响亮，他知道意料中的那个时刻就要到了。凭着他对布里克摩尔地形的了解，还有以人类和野兽两种形态在山野间游荡的经验，卡内基知道自己永远无法逃过地狱犬。狼人本以为他会死在更为合适的场合——烟雾弥漫的小酒馆的牌桌上，或者是格兰德上的械斗中——但布里克摩尔上这种冷酷的狂野在召唤着他身体里那头野兽。这里可以成为他的安息之地。

    正在这时，身后亮起了炫目的光芒，还伴随着轰隆一声巨... -->>
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