第三章

还活着。”

    “他为什么没采取措施？”

    “被乔纳森？斯塔林给阻止了。”卢西恩走过来，把脸贴到霍尔本脸上“你对我保证过，那小子死了。”

    霍尔本讶异地眨眨眼睛：“斯塔林还活着？我把他留在了你死去的哥哥的坟墓边，那里可是有一整队拿着枪的人。”

    “他们失手了。”卢西恩咬牙切齿地说。

    “请原谅，开膛手阁下。是我低估了那小子。他相当有韧性。”

    卢西恩咒骂了一句，声音在陵墓内久久回荡：“这种事不该发生在你身上，我备受重用的辅政大臣，如果我的姐姐奇迹般地生还了，并且开始在黑暗之地走动，那我在血承仪式中的胜利就会极具争议。”

    “大概我能把这种局面扭转为我们的优势，”霍尔本嗅到了机会“如果你告诉民众有阴谋威胁到了王权统治，我们就能让弓街警察留在外面，直到他们清除掉你的全部敌人。”

    卢西恩坐在了杰克雕像的基座上，皱起眉思索着：“你说得有道理，辅政大臣。这刚好能配合我要征收的新税。”

    霍尔本皱了皱眉头：“我不明白您的意思，开膛手阁下。”

    卢西恩走到棺材前，俯视着父亲的尸体，脸上带着轻蔑。“当我还是个孩子的时候，我父亲说我太孱弱了，没法做他的继承人。一个跛子是没法执掌黑暗之地的。我的哥哥死后，他就垮了。我甚至相信他更喜欢玛丽安些——那个女人。”卢西恩摇了摇头“但与此同时，我的父亲越来越老，他的统治也变弱了。你还记得黑暗之地初期的那些故事吗，辅政大臣——开膛手杰克像抹掉脏指印那样在伦敦的地图上抹掉了本区？那个年代，这里的市民比奴隶还要少！因为害怕统治者的暴政，大家拼命工作来为他累积财富。但在我父亲的统治下，黑暗族民变得软弱娇贵了。需要有人提醒他们生活有多艰辛。我的统治将提供这种提醒。”

    “您要征收什么税？”

    “正如你所说，黑暗族民应该向他们的开膛手表示感激。从这一刻起，每个人——男人、女人、孩子——都要每个月付给我五英镑。我们就叫它阴谋税。凡是拿不出钱的人就被认定是叛乱者，会被进行相应处理。”

    霍尔本几乎不敢相信自己的运气。黑暗族民们不可能接受这样残暴的新税！看来他的怀疑似乎是正确的——卢西恩的理智在崩溃。

    “这个做法既强硬又睿智，开膛手阁下。”他弓下身去。

    “如果我想让你拍马屁，我会说的。”卢西恩冷酷地回答。他昂起头叫道：“麦克纳利！”

    陵墓底下响起了隆隆声，坚实的地面波动起来，鹅卵石和石头喷泉似的涌向半空中。伴随着雷鸣般的咆哮声，喷泉凝固成了一个直立的人形，皮肤完全由砖石组成。砖头构成的麦克纳利像座房子一样耸立在霍尔本和卢西恩面前。它是弓街警察的首领，足足比手下的砖头人高出了一个头。

    “尊敬的阁下，有何吩咐？”它用深沉的男低音问道，煤灰从他嘴巴里溅落到了陵墓的地面上。

    “我的姐姐还活着，在光明之地——和一个叫乔纳森？斯塔林的男孩待在一起。他们是我的强敌，也是王权统治的直接威胁。如果他们往黑暗之地看上一眼，我需要知道。如果他们胆敢溜回这里，我需要警察处死他们。你听懂了吗？”

    麦克纳利歪了歪头，这个动作发出了响亮而刺耳的声音：“我听懂您的命令了，开膛手。但血承仪式结束了，该让弓街警察回到布莱克切波尔休息了。”

    “听我说，”卢西恩嘶声道“你们要留在街上，直到发现玛丽安和斯塔林为止。我是开膛手，所以我的命令就是你们的准则。还有一件事，我要征收新税。每个人每月支付五英镑。凡是拒绝付钱的人都会被抓起来，关进布莱克切波尔的牢房里。你们要执行这件事。听懂了吗？”

    麦克纳利面无表情地点了点头。

    “很好，给我离开这里，把我姐姐和斯塔林找出来！”

    麦克纳利分解成石头，渗进了地板下面，隆隆地穿过了地底。

    “他很有能力，”霍尔本说“不会让你失望的。”

    “如果我手下的人能有一个得到这样的评价，那就太好了。”卢西恩尖刻地说。

    霍尔本看着卢西恩吃力走出陵墓，再也抑制不住脸上的微笑。他仰起头，看着杰克的黑曜石脸庞，眨了几下眼睛。

    “开始了。”他说。