第三十章

sp; “茉艾拉？快啊，吉安娜阿姨，你得告诉我他要干什么！”

    吉安娜的声音因疲惫而颤抖着，她顺从地低声说着，证实了安度因心中最可怕的担忧。

    “瓦里安正带着一支精锐突击队前往铁炉堡。他们的任务是处决茉艾拉并解放那座城市。”

    安度因简直不敢相信自己的耳朵。“他们怎么进去？”

    “通过矿道地铁的通道。”

    “他们会被发现的。”

    吉安娜揉了揉眼睛“安度因，我们说的可是军情七处的人。他们不会被发现的。”

    安度因缓慢地摇着头。“是的，他们不会。吉安娜，你说的对。我确实需要离开塞拉摩。”

    她皱起了眉头，前额上的细小皱纹令她的疲惫更为醒目。“不，你不能去铁炉堡！”

    他几乎恼怒地吼了起来“吉安娜，请听我说！你一直都是个很讲道理的人，现在也应该这样。茉艾拉做了一些坏事——封锁城市，监禁无辜。但她没有谋杀麦格尼国王，她是他的女儿。她是合法的继承人，她的儿子则是第二顺位的。对于她所想要做的，我赞同其中一部分——她只是想以错误的手段去做正确的事而已。”

    “安度因，她正把整座城市——矮人的首都铁炉堡——挟为人质。”

    “因为她还不了解他们，还不信任他们。吉安娜，在某些方面，她只是个害怕了的小女孩，想要得到她父亲的疼爱而已。”

    “要是惊慌的小女孩统治城市并且制造危险，我们就得阻止她们。”

    “是杀掉她们？还是给予她们所需要的引导？她想要矮人们对自己的传统另眼相看，与他们的同胞黑铁矮人彼此接触。这是应该被刺杀的理由吗？可能还要搭上她的孩子？请听我说，吉安娜。如果父王执行了这次突袭，许多人都会被杀死，而继承权也会陷入混乱。矮人们不再会团结一心，而是置身于另一场内战当中！我必须得去阻止他，你明白吗？让他知道可以采取别的途径。”

    “不，绝对不行！你只有十三岁，没有受过足够的训练，而且还是王位继承人。要是你把自己害死了，你觉得这对暴风城有利吗？”她深吸了一口气然后停顿下来，苦苦思索着。安度因则保持着沉默。“好吧。如果你非得坚持这么做——或许你是对的——我和你一起去。给我几个小时来处理这边的情况，然后——”

    “他现在已经出发了。我们没有几个小时的空余，你知道的！我了解父王，而你也一样。你知道接下来将要发生什么，事情会变得很糟，而且会发生得很快。我能帮上忙。我能拯救生命。让我去做吧。”

    吉安娜的眼中饱含泪水，她偏过头去。安度因没有步步紧逼。他对吉安娜有信心，知道她会做出正确的选择。

    “我”

    “有朝一日我将会成为国王，而不仅仅是暂摄而已。有朝一日父王将会驾崩，谁也不知道那将会是何时何日。说不定就在今晚——圣光在上，我绝不希望这事发生。但你我都知道，父王也知道。统治暴风城是我的天命，是我为之而生的使命。如果我一直被当做小孩，就永远没法面对我的天命。”

    她咬着下唇，抬手擦了擦眼睛。“你说得对，”她轻声说“你不再是个小男孩了。你父王和我都还希望你是个孩子，但你已经见过如此之多，做过如此之多”

    她的声音哽咽了，于是顿了片刻。“你千万小心别被抓住了，安度因？乌瑞恩，”她以严厉而恼怒的声音说道。安度因开始吓了一跳，接着意识到她并不是在对他发火——她气得是现在别无选择。“去阻止你的父王。让这个险冒得物有所值，明白吗？”

    他沉默地点点头。吉安娜将他拉进怀里紧紧地抱着，仿佛这是最后一次抱他似的。或许，她只是以这种方式与过去的那个男孩最后告别。他也抱住她，感觉心中拂过一阵冰冷的恐惧。然而在他心中，比恐惧更强烈的是冷静和安宁，告诉他自己正在做一件正确的事。

    她松开怀抱，拍拍他的脸蛋。她强装笑脸，却止不住泪水沿着脸颊流淌。

    “愿圣光与你同在，”吉安娜说。她退后几步，开始施展制造传送门的法术。

    “圣光永在。”安度因回答“我心里明白。”

    然后他穿过了传送门。

    他们就像影子一样，无声地掠过黑暗的街头。在深夜的这个时刻，街道上空无一人。他们往北前进，踏入烟雾缭绕的矮人区。

    往矿道地铁前进。

    站台已经被荒废了，地铁显然也不知所踪。当它正常运转的时候，沿着铁轨每隔几步就安置着明亮的聚光灯，为乘客提供安全和舒适的感觉。现在这条地铁线的铁炉堡终点站正在“停运维修”而瓦里安已经下令将暴风城控制下的所有照明灯全部熄灭。另外十八名男女特工从站台跳下轨道，沿着金属道路轻捷地奔行，脚下没有发出一丝声响。他们早已习惯在黑暗中行动，而这条路径笔直向前。然而瓦里安的脚下却发出了几声轻响，这让他不由皱起了眉头。现在他是这根链条中最薄弱的一环。他受过的训练和这些同胞们大相径庭。尽管他与他们同样致命，他的战斗方式却大不一样，而他非常愿意得到指导和矫正。他们所有十九人都戴着面罩以隐藏身份。

    这次行动的领队是欧文？格拉多克，他是一个有着深棕色皮肤和黑色须发的矮人。军情七处首领马迪亚斯？肖尔亲自挑选他担当这一任务。尽管大多数成员都是人类，队伍中却还有别的矮人和几个侏儒。瓦里安坚持要他们加入。尽管每一个训练有素的刺客都能胜任，但矮人和侏儒在收复铁炉堡时最为有利。

    在这次任务之前，格拉多克已经独自侦察过几乎整条地铁隧道，因此这支小队知道将要面对什么。

    “隔挡湖水的玻璃没被打破，”格拉多克曾这样汇报道“我还以为他们会那么做——淹没整条隧道，这样就能预防我们打算做的这类事情发生。不过我想茉艾拉最终还是希望能够使用这条地铁——或许通过它对暴风城发动攻击。不管怎么说，我们走好运了。

    “现在，关于这个位置我看到有些黑铁矮人在这里埋伏。因此”他抬起头，严肃的棕色眼睛打量着马迪亚斯和瓦里安“战斗就从这里开始。”

    现在他们飞快地奔跑着，基本上没发出什么声音，最终到达地下湖畔。透过厚厚的玻璃湖中奇景清晰可见，瓦里安却瞟也没瞟一眼。他的心思全在这次任务上面。

    一路跑来，却没人哪怕有最轻微的喘气。一股气味飘入瓦里安的鼻中——浓郁而甜腻的味道。烟草。他在面罩后面笑了起来，敌人居然如此自取灭亡。他立刻放慢脚步，他的队友们也是一样。在昏暗的光线下，他看到格拉多克朝他们打着准备战斗的手势。

    刺客们拔出各式武器——匕首，淬毒的钢椎，暗藏机关的手套。瓦里安紧了紧面罩以防滑落，然后拔出了自己的武器——两把短剑。他并不情愿放弃更为熟悉的宝剑萨拉迈尼，但它容易被人认出来。而瓦里安不希望在他自己揭露身份之前被人猜出。

    格拉多克又打了个手势，他们慢慢往前移动，这一次就连瓦里安的脚也没在老旧的金属板上发出任何声音。他正在学习。现在他能瞥见前方的矮人了。他们一共五个，坐在折叠好的毯子上，周围摆着大杯美酒和装着残羹剩菜的餐盘，而且——瓦里安简直不敢相信——他们正在玩牌。

    格拉多克举起手往下一挥，再一挥，然后是第三挥。

    刺客们飞身跃起。

    瓦里安并不确定他们是如何交流的，但这场战斗就像是编排好的舞蹈一般。矮人们只来得及倒抽一口冷气，便分别被一名身穿黑色皮甲的刺客按倒。瓦里安双剑在手冲向前去，硬生生忍住口中欲发的战吼。然而当他冲到那时，五个矮人都被迅捷无声地干掉了。一个的眼睛里插了把匕首。另一个被扭断了脖子。第三个的脸因为速效毒药而肿胀起来，嘴角还在滴着白沫。一个男性侏儒和一个女性人类正从最后两个牺牲者身上站起来，利落而面无表情地拭擦着兵刃。那个侏儒叫做布林克，他半秃着头，有着一张以他的种族而言异常凶恶的样貌。

    他们朝下一组目标前进。他们正在逼近铁炉堡。