第十六章

走去。

    “你正在犯下一个可怕的错误，”一个低沉的声音在夜幕下响起。

    尽管认出了这个声音的主人，萨尔还是为这句话吃了一惊。他停住轻快的脚步，转过身对着凯恩？血蹄。凯恩站在那颗挂着恶魔的颅骨和他一度坚不可摧的战铠的枯木下。这位牛头人大族长笔挺着身躯高高矗立，宽阔的胸膛上披挂着铠甲，尾巴轻轻摆动着。他的脸上表露出不赞同的神情。

    “凯恩！很高兴见到你。我一直期望能在离开之前听到你的消息。”萨尔说道。

    “我不认为你会高兴，因为我不相信你会喜欢我所不得不说的话。”牛头人答道。

    “我向来都会听你所不得不说的话，”萨尔回答，他又补充了一句“正因为这样我才请求你在我离开时辅佐加尔鲁什。说吧。”

    “当使者把你的信送来的时候，”凯恩说“我还以为自己终于和可怜的德雷克萨尔一样老到整天犯昏做梦了。居然看到你亲笔手书，要指派加尔鲁什？地狱咆哮担任部落的领袖！”

    起初他的声音不大，但相当严厉。凯恩并不是容易发怒的人，但显然他已经把这件事深思已久，并且对此大为苦恼。他的声音越说越低也越说越大。萨尔沉默地看着凯恩；他不想再这样公开的地方进行这样的谈话。

    “让我们私下讨论吧，”萨尔开口道“我的房间和双耳都为你敞开——”

    “不，”凯恩答道，强调似的猛一跺蹄。萨尔吃惊地看着他“我站在此处，在这曾是你头号强敌的阴影下是有道理的。我还记得格罗姆？地狱咆哮。我记得他的热情，他的暴力和他的任性。我还记得他一度造成的伤害。他或许因为手刃玛诺洛斯的缘故死的光荣伟大，这一点我毫无异议。但包括你自己在内，众所周知他杀戮无数并且以此为荣。他嗜血而崇尚暴力，以无辜者的鲜血来满足自己的渴望。你告诉加尔鲁什他父亲的英雄事迹这是对的。事情确实如此。但格罗姆？地狱咆哮也确实做过那些不体面的勾当，而他的儿子也同样应该知道这一点。我站在此处，是要你也回想起那些往事，那些黑暗与光明的两面，要明白有其父必有其子。”

    “加尔鲁什从未像格罗姆那样受过恶魔之血的污染，”萨尔轻声说“不错，他是有点刚愎自用，但人民爱戴他。他——”

    “他们爱戴他是因为只看到了荣耀的一面！”凯恩喝道“他们没看到愚蠢的一面。”他稍微缓了缓语气，继续说道“我也看到了他的荣耀。我看到了战术和智慧，或许经过适当的培养和引导，这些种子也能在加尔鲁什的灵魂深处生根发芽。但他太容易不经思考就贸然行动，忽略了内在的智慧。他身上有我所敬重和钦佩的东西，萨尔。不要误会这一点。但是他不适合领导部落，不比格罗姆更合适。不能没有你来监督他不要做过头，尤其现在我们和联盟关系如履薄冰时更不行。你知道吗？很多人私下在说现在麦格尼变成钻石，矮人的新领袖尚未现身，正是攻打铁炉堡的好机会。”

    萨尔当然知道。他刚一收到消息，便知道会有这样的私议。因此他迅速派出符合葬礼仪节人数的正式代表，也正因为这样，他选择了辛多雷和牛头人这两个相对温和的种族。

    “我当然知道，”萨尔叹了口气“凯恩——时间不会太久的。”

    “这并不重要！那孩子并没有你那样的领袖气质。或者我应该说，曾经的你那样？我所知道的那个萨尔，那个与牛头人为友并给予他们极大帮助的萨尔，是不会把他一手重建的部落随随便便交给一个乳臭未干的小奶狗的！”

    萨尔咬紧牙关，感觉心里怒气萌生。凯恩重重一脚正好踏中了他自己心中的忧虑。他自己所不能动摇的忧虑。但他知道没有别的选择。没有人能够负起这样的责任。只能是加尔鲁什。

    “你是我在这块土地上认识最久的朋友之一，凯恩？血蹄，”萨尔说道，他的声音低得带上了危险的意味。“你知道我尊敬你。但我已经下定决心。如果你担心加尔鲁什不够成熟，那么就像我要求你的那样，去指导他。用你广阔的智慧和判断力去帮助他。我——需要你为我这么做，凯恩。我需要你的支持，而不是你的反对。需要你用清醒的头脑去让他保持冷静，而不是用责难去刺激他。”

    “你需要我的智慧和判断力。而我对你只有一个回答。不要把这样的权力交给加尔鲁什。不要背弃你的人民，让一个傲慢狂吠的家伙去领导他们。这就是我的智慧，萨尔。经年累月的智慧，从鲜血、痛苦和战斗中得来的智慧。”

    萨尔变得强硬起来。这绝对是他所最不愿发生的事。但是木已成舟，当他森寒地开口说道。

    “那么我俩之间就无话可说了。我已经下定决心。加尔鲁什将在我离开时领导部落。要不要辅佐他那是你的事情，如果不情愿，那就让部落为你的顽固付出代价吧。”

    萨尔再不多发一言，转身大步消失在奥格瑞玛闷热夜晚的黑暗中。他有些期望凯恩会跟在后面，然而老牛并没有追过来。他心情沉重地找了一头双足飞龙，把包裹甩上鞍座然后骑了上去。双足飞龙猛地朝空中一跃，悄然无声而有节奏拍打着皮翼，卷起的一阵凉风吹拂着兽人的脸颊。

    凯恩从身后注视着他的老友。他从未想过事情会成这样——为某件事情而争吵显然是个错误。他知道萨尔也是心知肚明，然而出于某种原因，那个兽人认为必须坚持这么做。

    临别的话音深深刺伤了凯恩。他没想到萨尔如此利落或者说如此干脆地一口回绝了他的忧虑。那个孩子固然有其优点。凯恩也是亲眼所见。但他的鲁莽冲动，对谏言的充耳不闻，对认可和嘉奖的炽烈需要——凯恩摆了摆尾巴，这些念头让他心神不宁。还是有值得锤炼的优点的。并且，当然，凯恩会在他身边。毫无疑问，他的谏言会被无视，但他仍然会恪尽职守。

    他再次抬头望着玛诺洛斯的颅骨，凝视着那对空洞的眼窝。

    “格罗姆，如果你的灵魂还漫游于此，请帮助我们指引你的儿子。你为部落献出了生命。我知道你不希望看到它葬送在你儿子手里。”

    没有任何回应。假如格罗姆确实在这里，在他所消灭的强大邪恶身旁游荡的话，那么他并未作出任何回答。凯恩只能全靠自己了。