第十四章

    在商学院学习是令人激动的新冒险。当初凯特在切尔腾纳姆时，学习是桩苦差事，是迫不得已。这次就截然不同了，每堂课她都能学到一些有用的东西。这些有助于她将来管理自己的公司。学习课程包括会计、经营、国际贸易和工商管理。戴维每周给她去一次电话，询问她学习的情况。

    “我喜欢这儿。”凯特告诉他“真让人激动啊，戴维。”

    将来会有那么一天，她和戴维能并肩工作，单独在一起干到深夜。某天夜里，戴维会转向她说道：“凯特，亲爱的，我真是个瞎子、傻瓜。你嫁给我好吗？”于是她马上就倒在戴维的怀抱里

    然而她还需要等待。与此同时，她还有许多东西要学习。凯特下定决心，专心做好自己的作业。

    商业学院的课程需要两年修完。凯特毕业后，又回到克里普德里夫特，赶上了自己的二十岁生日。戴维在火车站迎接她。凯特十分激动，张开双臂，把他紧紧地抱住。“啊，戴维，见到你我太高兴了。”

    他连忙挣脱开来，尴尬地说：“见到你，真是太好了，凯特。”他的举止有点不自然，给人以不舒服的感觉。

    “你怎么啦？”

    “没什么。不过一个大姑娘在众目睽睽之下拥抱一位男士，恐怕不太合适吧。”

    她看了他一会儿“原来如此，我保证以后再不使你难堪了。”

    当他们开车回家时，戴维偷偷地打量着凯特。她是个令人心动的美人儿，心地单纯，容易受伤。戴维决心不利用这一点为自己谋利。

    星期一上午，凯特搬进了自己在克鲁格－布伦特有限公司的新办公室。她感到好像突然被抛进了一个稀奇古怪的世界里。那里有自成一体的习惯和语言。公司的组织机构让人眼花缭乱：业务处、子公司、地区部、代理商行，还有国外的分公司，等等。公司制造的或是拥有的产品似乎是无穷无尽的。还有钢铁厂、奶牛场、一条铁路和一条海上运输线。当然还有家产的老底子：钻石、黄金、锌、铂和镁。这些矿产二十四小时不停地开采着，使公司的财源滚滚而来。

    权力。

    需要处理的事情太多了，简直就忙不过来。凯特坐在戴维的办公室里听着他如何作出各项决定，影响到世界上成千上万的人。各部门的经理提出了这样或那样的建议，但往往都被戴维驳回。

    “为什么你要那样？是他们不称职吗？”凯特问道。

    “当然他们是称职的，但问题不在这儿。”戴维解释道“每个经理都把他那个部门看作是世界的中心，这也是应该的。可是总得有人从全局的观点来看问题，决定怎样对整个公司最有利。走吧，我们吃午饭去。我想要你去见一个人。”

    戴维把凯特带到她办公室隔壁的专用大餐厅里，一个瘦骨嶙峋的年轻人正等着他们。他有一张瘦削的脸和一对棕色好奇的眼睛。

    “这是布雷德罗杰斯。”戴维说道“布雷德，见见你的新老板，凯特麦格雷戈。”

    布雷德罗杰斯伸出手“见到你很高兴，麦格雷戈小姐。”

    “布雷德是我们的秘密武器，”戴维说道“他对克鲁格－布伦特公司的了解不亚于我。要是我离去的话，不用担心，有布雷德在。”

    “要是我离去的话”一阵恐惧的浪潮马上向凯特袭来。当然戴维是永远不会离开这家公司的。吃饭的时候，凯特总是想着这句话。饭吃完了，她都不知道自己吃了些什么。

    午饭后，他们讨论南非的事儿。

    “我们要碰到麻烦了。”戴维警告说“政府决定征收人头税。”

    “这究竟是什么意思？”凯特问道。

    “就是说黑人、有色人种和印度人家庭的每个成员要交纳两英镑税，比一个月的工钱还要多。”

    凯特想到班达，心里充满了忧虑。后来话题转到了一些其他的事情上。

    凯特对她的新生活非常满意。每一个决定都是几百万英镑的赌注。大笔的生意就是智力竞赛，要敢于下赌注，要敏锐地知道，何时该退出，何时应坚持。

    “做生意也是一种赌博。”戴维对凯特说“赌金可是非同小可的事，你的对手都是些行家。要想赢，就得精通赌经，成为一名佼佼者。”

    这正是凯特下决心要做到的。得好好学。

    那所大房子里，除了仆人之外，就只有凯特一个人。她和戴维依然星期五在一起吃晚饭，这已成了一种形式。但是当凯特邀请他在其他晚上来家时，他总是找借口推辞。在工作时间里，他们经常在一起。可是这时戴维似乎也在他们之间筑起了一道障碍，一堵凯特无法穿过的墙。

    在她二十一岁生日时，克鲁格－布伦特公司的全部股份都交给了凯特。她现在正式控制了整个公司。“让我们今晚在一起吃晚饭，好好庆祝一下。”她向戴维建议道。

    “对不起，凯特，我还有许多工作要做。”

    那天晚上凯特一个人吃的晚饭。她纳闷这究竟是为什么。是她的原因，还是戴维的原因？他要是到现在还不知道她对他的感觉，不知道她一直在爱着他，那他一定是个聋子、傻子和瞎子。她得想出个办法来。

    公司正在谈判一条美国的海上运输线。

    “你和布雷德去一趟纽约，把这桩买卖结了怎么样？”戴维向凯特建议“这对你也是个锻炼。”

    凯特希望戴维和自己一道去，但强烈的自尊心不允许她说出这样的话来。没有他，她也能办得了。此外，她还没去过美国，很想去见识见识。

    海运合同签订得十分顺利。“你到了那儿，”戴维对她说“应当到处走走，看看那个国家。”

    凯特和布雷德访问了底特律、芝加哥、匹兹堡和纽约等处的子公司。凯特看到美国幅员辽阔，生机勃勃，感到... -->>
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