第14章

，我们一道解这道题。”

    玛丽大声地念道：“一列从甲地开出的火车，载有旅客149人。到了乙地，又有旅客上车，乘客达223人。在乙地上车的旅客是多少？”她抬起头，说：“简单得很嘛，蒂姆。从223人里减去149人，不就求出来了吗？”“不行，不是这样做的，”蒂姆叫道“要列一个等式：149人＋n＝233人；n＝223人－149人；解：n＝74人。”“这才愚蠢无比呢！”

    玛丽经过贝思的房间门，听见里面有嘈杂声。进去一看，贝思盘腿坐在地毯上，边看电视边做作业，同时还在听摇滚乐唱片。

    “在这种噪音干扰下，你还能集中精力？”玛丽大声地嚷道。她把电视机和唱机全关掉了。贝思惊讶地抬头看她：“你干嘛这样做？那是乔治-迈克尔的演出呀！”

    贝思房间墙壁上贴满了歌星的宣传画。基斯呀，范-海伦呀，莫特列-克鲁呀，还有奥尔多-诺瓦，大卫-李-罗斯。床上摆满了杂志，诸如青少年偶像等等，而她的衣服却扔了满地。

    玛丽无可奈何地打量着房间：“贝思，你怎么这样过日子？”贝思望着她妈妈，没听清：“过什么日子？”玛丽咬咬牙：“我啥也没说。”

    她看见写字台上女儿写的信封。“你在给一个叫里克-斯普林菲尔德的人写信？”“我恋上了他。”“你不是爱乔治-迈克尔吗？”“我把他扔了。我现在爱里克-斯普林菲尔德。妈妈，在你年轻时，没有抛弃过情人吗？”“我们年轻时，成天驾车奔波，忙于生计。”贝思心酸地叹气：“你知道吗？里克-斯普林菲尔德的童年很苦。”“我绝对老实地承认，贝思，我一点不知道。”“太可怕了。他爸爸是个军人，一家人东奔西跑，颠沛流离。他吃素，跟我一样。他真让人敬佩。”贝思疯疯癫癫的节食背后，竟是这么回事。“妈妈，周末晚上，我想和维吉尔一道去看电影，行吗？”“维吉尔？那阿诺德又怎么办？”女儿停了一阵，才说：“阿诺德轻佻得很，老想动手动脚”玛丽努力使自己镇定：动手动脚？你是说”

    “我开始发育，男孩子们就认为我很放荡。你是否也感到过身体不舒服？”玛丽走到贝思身后，伸出手臂抱住她：“是的，我的宝贝女儿。当我在你那个年纪时，心里难受极了。”“月经，乳房发育，到处长毛，烦死人了。妈妈，这是为什么呀？”“每个女孩子都有这个阶段，你慢慢就习惯了。”“不，我无法习惯。”她挣脱拥抱，恶狠狠地说“恋爱可以，但我今后决不与男人发生关系。谁也别想碰我，不论是阿诺德，维吉尔还是凯文-培根怪物！”玛丽严肃地说：是吗？你就这样决定了”“绝对如此。妈妈，在你对总统埃利森说不出任他的大使后，总统说些什么？”“他处之泰然。”玛丽使女儿放宽了心。好啦，我该动手做晚饭啦。”

    下厨是玛丽心里最讨厌的活儿，因此，她的烹饪技术糟糕透顶。由于她生性好强，事事都想高人一筹，结果对烹饪就更加厌烦。露莘达一周来三次，帮忙做饭和打扫，才使这个坏毛病不至于暴露无遗。然而今天，恰是露莘达的休息日。爱德华从医院赶回家，适逢下厨的玛丽把豆子烧糊。

    玛丽吻一下爱德华：“你好，亲爱的，今天累吗，怪物？”“你一定是从女儿口里学到的这句话。事情的确怪，今天下午，我医治了一个十三岁的女孩，她患疱疹。”“啊，老天爷！”她扔掉豆子，开启一罐番茄酱。“我真替贝思操心。”“纯属多余，”玛丽宽慰他，你女儿打算当一辈子处女。”

    吃晚饭时，蒂姆央求道：“爸，过生日那天可以买冲浪板吗？”“蒂姆，我不想扫你的兴，但不巧得很，你住在堪萨斯。”“我知道，约翰尼邀我明年夏天跟他一道去夏威夷，他家的亲戚在毛伊岛有一间海滨别墅。”“那么，”爱德华顺水推舟，他能有海滨别墅，难道还缺冲浪板？”

    蒂姆只好求助于母亲：“妈，我可以去吗？”“到时再说。吃慢一点，蒂姆。贝思，你又在绝食。”“桌上没有适合于人的食品。”她看看父母“我将正式宣布，我决定改换姓名。”爱德华试探着问：“原因何在？”“因为我决定从影。”玛丽和爱德华交换眼色，良久，脸上仍是痛心和失望的表情。爱德华终于说：“行，看你到底有多大的能耐吧。”