第二十章

    弗兰克。沦念忌的起居室看起来像是被缩微飓风袭卷过，所有抽屉和橱柜都被拉开，里边装的东西全被翻扯出来，遍地撒落。

    尼克。里斯看着弗兰克。沦念忌的遗体被移走，转向史蒂夫。布朗侦探问：“有谋杀武器的踪迹吗？”

    “没有。”

    “你和邻居谈过了吗？”

    “是的。这栋公寓楼是一个动物园，满是猴子，看不到邪恶，听不到邪恶，讲不出邪恶。‘纳达’——沦念忌夫人正在回来的路上，她已从电台听到了消息。去年六月份，这里已经有过一对夫妇被抢掠，另——”

    “我不怎么确信这是一次抢掠。”

    “你的意思是什么？”

    “前些天，沦念忌下去总部查保罗。耶贝的事，我想知道沦念忌在致力于一个怎样的新闻。抽屉里没有文件吗？”

    “没有。”

    “没有笔记吗？”

    “没有。”

    “那么，要就是他非常简洁，要就是有人费心洗劫一空了。”里斯走近工作桌，有一根电线悬挂在桌上摇晃着，并不连接到那里。里斯拿起来：“这是什么？”

    布朗侦探走过来：“是一跟连接电脑的电缆线，应该有一台在这里的，这意味着可能有备份放在哪里。”

    “他们可以拿走电脑，但是，沦念忌可能存有文件备份，我们来找找。”

    他们在沦念忌的汽车公文包里找到备份磁盘。里斯把它递给布朗。

    “我想要你把这个拿去总部，可能要有密码才能读，让克里斯。科尔比看一下，他是行家。”

    公寓的前门打开了，丽塔。沦念忌走进来。她看上去脸色苍白，心神迷乱。看到这些男人，她停下来。

    “是沦念忌夫人吗？”

    “你们是——？”

    “杀人部尼克。里斯侦探，这是布朗侦探。”

    丽塔。沦念忌环视了一下四周：“这里——？”

    “我们已经把你丈夫的遗体移走了，沦念忌夫人，我非常抱歉，我知道这是一个坏时刻，可是，我还是想问你一些问题。”

    她看着他，眼睛里突然间充满泪水。里斯已经料到这最后的反应：“她在恐惧什么？”

    “你的丈夫正在写一个新闻，不是吗？”

    他的声音在她的心里发出回声：“我在讲的事将会把人赶走——我的意思是指身居高位的人。这是我曾经涉足的最令人兴奋的新闻。”

    “沦念忌夫人？”

    “我——我什么都不知道。”

    “你不知道他被分派做的工作是什么吗？”

    “不，弗兰克从不和我讨论他的工作。”

    她显然是在撒慌。

    “你没有想到谁可能会是杀他的人吗？”

    她看看周围打开的抽屉和橱柜：“那——那一定是夜贼。”

    里斯侦探和布朗侦探哑然相视。

    “如果你们不在意，我——我想独自一个人待着。这多令人震惊！”

    “当然，有什么我们可以为你做的吗？”

    “没有，就是就是走开。”

    “我们这就回去，”尼克。里斯答应。

    里斯侦探回到警察总部，就打电话给马特。贝克尔。“我在调查弗兰克。沦念忌谋杀案，”里斯说“你能告诉我他是在做什么工作吗？”

    “好的。弗兰克正在调查克洛伊。休斯顿死因。”

    “我知道，他琢磨出一个故事了吗？”

    “没有，我们正在等待，什么时候——”他停下。

    “好，谢谢你，贝克尔先生。”

    “如果你得到什么信息，你会让我知道吗？”

    “你将是第一个，”里斯向他担保。

    第二天早上，达娜。埃文斯走进汤姆。霍金斯办公室：“我想去对弗兰克的死做一个新闻，我想去看看他的遗孀。”

    “好主意，我会安排一支摄像队。”

    下午稍晚些时候，达娜和她的摄像队被隔阻在弗兰克。沦念忌的公寓楼前面。伴着跟随她的队伍，达娜走近沦念忌的公寓门，按响门铃。这是那种达娜惧怕的访问，糟糕得足以把恐怖罪行的受害者在电视上做昭示，而且更恶劣地，似乎还把患难家庭的悲痛强加于她。

    门开了，丽塔。沦念忌站在那里：“你们做什么——？”

    “我很抱歉打扰你，沦念忌夫人，我是‘wte’的达娜。埃文斯，我们想获得你的反应，对——”

    顷刻，丽塔。沦念忌像被僵冻了一样，呆立着，过了一阵，她尖声叫喊起来：“你们，杀人犯！”她转回身，跑进房间。

    达娜像受电击一般。她看看摄影师：“在这里等着。”她走进去，在卧室找到丽塔。沦念忌：“沦念忌夫人——”

    “出去！你们杀了我丈夫！”

    达娜迷惑不解：“你在说什么啊？”

    “你们的人给了他一个任务，那么危险，得使他让我离开城区，因为他他担心我的性命安危。”

    达娜震惊地看着她：“什么——他在做个什么新闻？”

    “弗兰克不愿告诉我，”她极力克制着自己歇斯底里的情绪：“他说，那太——太危险，那是一些大事。他说起‘普利策奖’和——”她开始哭。

    达娜走近她，伸手臂搂着她：“我多么抱歉，他还说了其他的什么事吗？”

    “没有，他说我应该出去，他把我送到火车站。他在以他的方式去找什么——什么旅馆职员。”

    “哪里的？”

    “门罗。阿姆斯。”

    “我不知道你为什么会在这里，埃文斯小姐，”杰里米。罗宾逊抗议“沦念忌许诺过我，如果我合作，将不会对旅馆做不利的公开。”

    “罗宾逊先生，沦念忌先生死了，所有我想的就是要些信息。”

    杰里米。罗宾逊摇摇头：“我什么都不知道。”

    “你告诉给沦念忌先生什么了？”

    罗宾逊叹了口气：“他问我要旅馆职员卡尔。戈曼的地址，我给了他。”

    “沦念忌先生去见他了吗？”

    “我不清楚。”

    “我想要那个地址。”

    杰里米看了她一阵，又叹了口气：“好吧，他和他的姐姐住在一起。”

    几分钟后，达娜拿到那个地址。罗宾逊看着她离开旅馆，然后，拿起电话拷到白宫。

    他很奇怪，为什么他们都对此情况这么有兴趣。

    克里斯。科尔比，部门电脑专家，举着一个磁盘走进里斯办公室。他兴奋得几乎在发抖。

    “你得到什么了？”里斯侦探问。

    克里斯。科尔比深深呼吸了一下：“这将会冲击你的心。这里是这个盘的一份打印件。”

    里斯侦探开始读，疑惑地表情抓住了他的脸。“圣母啊，”他说“我必须把它给谬佬队长看。”

    奥托。谬佬队长读完打印件，抬起头来看着里斯：“我——我从来没有看到过任何像这样的东西。”

    “从来没有看到过任何像这样的东西，”里斯侦探也说“该死的，我们该拿它怎么办？”

    谬佬队长慢慢地说：“我认为，必须把它转交给美国司法部长。”

    他们聚集在司法部长芭芭拉。格林的办公室，同她一起在屋子里的，是联邦调查局主任斯科特。布兰登，华盛顿警察局局长迪安。贝里斯罗姆，中央情报局局长詹姆士。弗里希，和最高法院院长埃德加。格雷夫斯。

    芭芭拉。格林说：“我问你们，先生们，因为我必须要有你们的意见，坦白地说，我不知道要怎么往下进行了，我们所处的情况很特殊。弗兰克。沦念忌是华盛顿论坛的一名记者，在他被杀时，他正处于对克洛伊。休斯顿谋杀案的一项调查中。我将要给你们读的，是警察在沦念忌车上的磁盘中发现的抄本。”她看着手中的打印件，开始大声读：

    “‘我有理由相信，美国总统至少干了一起谋杀，牵涉进超过四起——’”

    “什么？”斯科特。布兰登大声叫起来。

    “我们继续，”她又开始读。

    “‘我从各种来源获悉下述信息：华盛顿论坛发行人和拥有者莱斯丽。斯图尔特，她愿意发誓，有一次奥里弗。拉塞尔试图说服她使用一种违法药品，叫做狂喜液。’”

    “‘在奥里弗。拉塞尔竞选肯塔基州长时，一个在州议会大厦工作的合法秘书利萨。伯内特，扬言要控告他性虐待，拉塞尔吩咐一个同僚，说他要和她做一次谈话，第二天，利萨。伯内特的尸体就在肯塔基河被发现，死于过量使用狂喜液。’”

    “‘之后，奥里弗。拉塞尔州长的秘书米里亚姆。弗里德兰德，深夜被发现在一张公园长椅上，不省人事，是因狂喜液导致了昏迷。警察在期待她醒来，以便可以找出是谁使她这样的。奥里弗。拉塞尔打电话给医院，建议他们撤去她的生命支持系统。米里亚姆。弗里德兰德去世了，没有从昏迷中醒来。’”

    “‘克洛伊。休斯顿因过量使用狂喜液被杀。我听说，在她死的那天夜里，有一个电话从旅馆套房拷到白宫。在我查看旅馆电话记录时，发现那天的记录页失踪了。’”

    “‘我被告知，总统在那天夜里有会见，可是，我获悉会见已经被取消，没有人知道总统在那个夜里的行踪。’”

    “‘保罗。耶贝被当做克洛伊。休斯顿谋杀案的嫌疑犯拘留，奥托。谬佬队长告诉给白宫耶贝被监禁在哪里，跟着那天早上，耶贝就被发现悬吊在他的监房里。他被假定是用自己的腰带吊死自己的，可是，我在警察局看过他的私人财物，他的腰带完整无损地放在那里。’”

    “‘通过一个联邦调查局的朋友，我听说，有一封勒索信被送到白宫，拉塞尔总统要求联邦调查局查出指纹。信件多半已经大白，不过，有下述情况的帮助，联邦调查局能做出解释。’”

    “‘信上的指纹被识别为属于门罗。阿姆斯旅馆职员卡尔。戈曼，或许，这是唯一的一个人，可能已经认出那个在女孩被杀的地方登记套房的人的身份。他远去了一个钓鱼营地，可是，他的姓名已经被白宫揭穿。当我去到那个营地时，戈曼已经在一场看起来像是一次事故中被杀害。’”

    “‘还有太多的关联，与这些杀人事件相吻合。我要继续调查，但是，坦白地讲，我很害怕，万一有什么发生，至少我还有这份记录。更多的稍后。’”

    “上帝呀，”詹姆士。弗里希大声喊叫起来“这真恐怖。”

    “我不能相信。”

    司法部长格林说：“沦念忌认为，他可能会被杀害，以阻止消息泄露。”

    “我们现在该做什么？”法院院长格雷夫斯问“你怎么问美国总统，问他是否杀过半打人吗？”

    “是个好问题，控告他吗？逮捕他？把他扔进监狱？”

    “在我们做什么之前，”司法部长格林说“我想我们必须呈递这个抄本给总统本人，给他一个发表意见的机会。”

    有一阵嘀呢咕噜赞同的低语。

    “在这同时，我应该得到一个授权，以草拟对他的逮捕。以防万一是必要的。”

    屋子里的其中一个男人在想：“我必须去知会彼得。塔吉。”

    彼得。塔吉放下电话，想着刚刚被告知的事，呆坐了很长时间。他站起来，走进廊道，去到黛博拉。堪纳办公室。

    “我必须见总统。”

    “他在会见，要是你能——”

    “我必须现在见他，黛博拉，很紧急。”

    她看到他脸上不容置疑的样子，说：“那就一会儿。”她拿起电话，按了一个键：“我很抱歉打扰你，总统先生，塔吉先生在这里，他说必须见你。”她听了一阵：“谢谢你！”她放回话筒，转对塔吉：“等五分钟。”

    五分钟后，彼得。塔吉一个人同拉塞尔总统在总统办公室里。

    “什么事这么要紧，彼得？”

    塔吉深深呼吸了一下：“司法部长和联邦调查局认为你卷入了六桩谋杀案。”

    奥里弗微微一笑：“那是些玩笑”

    “是吗？现在，他们正在来这里的路上，他们认为是你杀了克洛伊。休斯顿和——”

    奥里弗脸色煞白：“什么？”

    “我知道——那真是疯了，我被告知的是，所有证据都是间接的，我确信你可以解释。那女孩死的那夜，你在哪里？”

    奥里弗沉默不语。

    彼得。塔吉等着：“奥里... -->>
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