第十六章

他的妻子固执地主张带上她和孩子们。

    “我们想去看看你在那里的生活是怎样过的，”她说，帕特终于让步。

    现在，他看着妻子和孩子们想：“这是我最后一次看到他们了，我怎么可以犯如此愚蠢的错误？噢，现在几乎结束了。”他的家庭为明天做了如此重大的计划，可是，不会有明天了，到早上，在他们醒来之前，他就已经在去巴西的路上了。

    艾伦正在等着他。

    在825套房，皇帝套房，四周一片静寂。“呼吸，”他告诉自己“你必须呼吸慢慢来，慢慢来”他处于恐惧的边缘，盯着地板上苗条的、裸露的年轻女孩的尸体，想着：“不是我的错，是她自己滑倒的。”

    她的头裂开了，她落在铁桌子锋利的边缘上，血从前额渗出。他触摸她的手腕，没有脉搏。真是难以置信，那一瞬间，她还是那么活泼，下一秒钟就

    “现在，我必须离开这里。”他从尸体前转过身去，仓促地开始穿衣。这不会恰好又是一桩丑闻吧。这真会是一桩震动世界的丑闻。“他们一定不会从这套房子追踪到我。”等穿好衣服，他走进浴室，弄湿毛巾，开始擦拭可能摸到过的每个表面。

    最后，终于确信没有遗留指纹会表明他曾经到过这里，他又向四周环视了一遍。她的钱包！他从睡椅上捡起女孩的钱包，走到公寓那端，那里，有秘密电梯等候着。

    他踏进去，尝试着尽力控制住急促地呼吸，按下“g”键。几秒钟后，电梯门打开，他已下到车库。没有旁人。他向汽车走去，突然，又想起什么，匆忙回到电梯，掏出手帕，在电梯按键上擦去指纹。他退到阴避处，谨慎地向四周看看，确信仍是只有自己一个人，终于感到满意。他走到车前，打开车门，坐到方向盘后，定了定神，启动点火，驶出车库。

    菲律宾女佣发现了地上四肢僵直的死去女孩的尸体。

    “odiosko，kawawanamaniyongbabae！”她画了个十字，匆忙离开房间，尖声呼叫救命。

    三分钟后，杰里米。罗宾逊和旅馆安全长托马。彼得斯已在皇帝套房凝视着女孩裸露的尸体。

    “上帝，”托马说“她不会超过十六七岁。”他转向经理：“我们最好是叫警察。”

    “等等！”——“警察，报纸，公诸于众”就为了一个疯狂的瞬间——罗宾逊在想是否有可能迅速而神秘地把这个女孩的尸体弄出旅馆。终于，他极不情愿地说：“我也这样想。”

    托马。彼得斯从口袋里掏出一张手帕，用它拿起电话。

    “你在做什么？”罗宾逊问“这又不是犯罪现场，只是一个事故。”

    “我们还不清楚，不是吗？”彼得斯说。

    他拨通号码，等着。“杀人部。”

    侦探尼克。里斯，看起来像街头精明巡警的平装版本，高大强壮，受损的鼻子是早先拳击生涯的纪念品。他作为一名华盛顿首都警察局的警官获取薪金，慢慢地在晋级的路上尽职：从巡逻总长，军士，到副官，已经从侦探d2级晋升为侦探d1级，过去十年中，办过比部门中任何人都多的案子。

    里斯侦探冷静地站在那儿，研究着现场，有半打人同他在这套房里。“有人碰过她了吗？”

    罗宾逊哆嗦着：“没有。”

    “她是谁？”

    “我不知道。”

    里斯转过头看着这个旅馆经理：“一个年轻女孩被发现死在你的皇帝套房，你就没想过她是谁吗？这个旅馆没有旅客登记吗？”

    “当然，探长，不过，这种情况——”他吱唔着。

    “这种情况？”

    “这套房被尤金。苷登记了。”

    “谁是尤金。苷？”

    “我没有概念。”

    里斯侦探对他不耐烦起来：“瞧，要是某个人登记了这套房，他就一定得出示钱，信用卡——胆小鬼——无论什么，不管是谁按必须手续登记过这个‘苷’，总对他瞟过一眼吧，是谁登记他入住的？”

    “我们的日班职员，戈曼。”

    “我想跟他谈谈。”

    “我——我，恐怕这不可能。”

    “喔？怎么啦？”

    “他今天出去度假了。”

    “拷他电话。”

    罗宾逊叹息了一声：“他没说要去哪里。”

    “他要什么时候回来？”

    “要两个星期。”

    “我告诉你一个小秘密，我不计划等两个星期，现在我就想要一些信息。有人一定见过有谁进出过这套房子。”

    “不一定，”罗宾逊辩白“除了常规出口，这套房备有秘密电梯，直接通向地下车库我不明白怎么都这么大惊小怪的，这——这明显是一个事故，她或许是用了药物，服药过量，没站稳，摔倒了。”

    另一个侦探走近里斯侦探：“我检查了壁橱，她的衣服是‘盖派’，鞋子是‘野派’，这些没有什么帮助。”

    “没有什么可以识别她的吗？”

    “没有，要是她有钱包的话，可那不翼而飞了。”

    里斯侦探再次研究着尸体，转而对着站在那里的警官说：“给我一点肥皂，弄湿。”

    警官疑惑不解地盯着他：“抱歉，你说什么？”

    “湿肥皂。”

    “好的，长官。”他匆忙离开。

    里斯侦探在女孩的尸体旁边跪下，研究她手指上的戒指：“看起来，像是个学校戒指。”

    片刻之后，警官返回，递给里斯一块湿肥皂。

    里斯沿着女孩的手指轻轻擦上肥皂，小心地旋动戒指，转过去又转过来地检查：“这是‘丹佛高中’的班级戒指，上面有词首大写字母‘p。y。’。”他转对助手：“去查出来，拷电话到学校，找出她是谁，尽快找到她的住址。”

    取指纹的一个人，伊迪。尼尔森侦探，走近里斯侦探：“有些事非常怪异，尼克，我们在这地方到处都取了迹印，然而，有人不嫌麻烦，早已擦去了门把上所有的指纹。”

    “那就是说，她死的时候，有人同她在这里。他为什么不叫医生？为什么他要费心擦去指纹？那该死的年轻人在这样昂贵的套房里做了什么？”

    他转对罗宾逊：“这套房是怎么支付的？”

    “我们的记录显示是现金支付，来者递交的是封袋，预定是通过电话做成的。”

    验尸官大声说：“我们现在可以搬动尸体了吗，尼克？”

    “再留一会儿，你找到什么暴虐的痕迹了吗？”

    “只有头部外伤，不过，当然，我们还要做尸体解剖。”

    “有拉扯的痕迹吗？”

    “没有，她的手臂和腿是洁净的。”

    “看起来像被强奸过吗？”

    “我们必须要经过检验。”

    里斯侦探叹了口气：“这样看来，在我们面前的，是一个来自‘丹佛’的在校女生，来到华盛顿，又在这个城市里最昂贵的一个旅馆被杀害，有人把自己的指纹擦掉然后消失。整个事件令人厌恶透顶。我想知道是谁租用了这套房。”

    他转向验尸官：“现在，你可以把她抬出去了。”他看着尼尔森侦探：“你检查过秘密电梯里的指纹了吗？”

    “是的，电梯从这套房直通地下车库，只有两个按键，两个都是被擦干净了的。”

    “你检查了车库吗？”

    “对，没有不寻常的东西掉在那儿。”

    “无论是谁，做了这件事，又极麻烦地去掩藏自己的踪迹，他若不是某个有记录在案的人，就是一个曾经敷衍塞责放弃学业的大人物。”他转向罗宾逊：“通常是谁租用这套房？”

    罗宾逊极不情愿地说：“预定给我们最重要的客人，国王，首相”他很难于出口：“总统。”

    “在最近二十四个小时中，有没有电话往哪里拷过？”

    “我不知道。”

    里斯侦探被激怒了：“可那要是有，你总该有个记录吧？”

    “当然。”

    里斯侦探拿起电话：“接线员，我是尼克。里斯侦探，我想知道，在最近二十四小时内，是否有一些电话从皇帝套房拷叫过我等着。”

    他监督那些穿白外套的验尸官的人，用被单盖上赤裸的女孩，把她放到有轮担架上。“耶稣救世主，”里斯想“她甚至还未曾开始人生。”

    他听到接线员的声音：“里斯侦探吗？”

    “对。”

    “昨天有一个电话被拷过，是从这套房拷出的，是拷的本地。”

    里斯拿出记事本和铅笔：“号码是什么？4567041吗？”里斯着手把号码写下来，接着，突然停住，目不转睛地看着记事本：“噢，瞎胡闹！”

    “发生什么了？”尼尔森侦探问。

    里斯抬起头来：“是个白宫的号码。”