第一章

    1

    首先，来读莱斯丽。斯图尔特的日记：

    “亲爱的日记：今天早上，我遇见了那个我将会和他结婚的人。”

    这是一种简单的，乐观的叙述，对发生的有关事件没有一丝可激发联想的征像。

    这是那种罕见的，偶然的，没有什么会出错，没有什么敢出错的日子里的一天。莱斯丽。斯图尔特对占卜没有兴趣，可是，那天早上，在她翻阅列克星敦先驱社论时，占星术专栏的一则儒泰儿的占星却摄住了她的眼睛。上面写着：

    “给狮子座（7月23日至8月22日）。新月照亮你的爱情生活。现在，你正处于你的月周期高峰，必须密切注意你生命中令人兴奋的新事件。与你合谐的星座是室女座。今天会是一个红字日，准备好，去享受吧。”

    “准备好去享受什么？”莱斯丽冷冷地想，今天还不是像其他日子一样。占星就是废话，给傻子的甜言蜜语。

    莱斯丽。斯图尔特是“贝利和汤姆金公司”在肯塔基州列克星敦的公共关系和广告业务主管。下午，她要开三个预定会议。第一个会议，是同“肯塔基肥料公司”的，那些经理们正在为她激发起来的新议题而兴奋，他们特别喜欢那句开场白：“如果你想闻玫瑰”第二个会议是同“畜种农场”的，第三个会议是同“列克星敦煤矿公司”红字日？哼。

    以二十七八岁，苗条而富有煽动性的身材，喜着长装且优雅简朴的莱斯丽。斯图尔特有一副招人喜爱的异国情调的外貌——灰色的杏眼，高高的颧颊，柔软的蜜色头发。有一次，莱斯丽的一个朋友对她说：“要是你漂亮，又有头脑和yīn道，你就能拥有世界。”

    莱斯丽。斯图尔特当然漂亮，智商170，秉性文雅闲静。但她发现，她的外表不利，男人们经常会对她调情，或者求婚，可是他们中间很少有人会尝试去真正地了解她。

    除了两个在“贝里和汤姆金公司”工作的秘书外，莱斯丽是公司里唯一的女性，有十五个男雇员。莱斯丽很少会过了一个星期才听见有人说，她比他们当中任何一个人都更聪明。这是一个发现，她因此决定要坚守自己。

    一开始，那两个合伙人——吉姆。贝利，一个超重，说话软绵绵的四十多岁男人，和奥。汤姆金，一个有厌食症又神经过敏者，比贝利年轻十岁——都图谋说服莱斯丽同他们上床。

    她很干脆就阻断了他们的妄念：“若再来问我一次，我就辞职！”

    这当然也说明，莱斯丽是个太有价值的雇员了，不能失去。

    参加工作的第一个星期，在工间喝咖啡的休息时间，莱斯丽给同事们讲了一个笑话：

    “有三个男人遇到一个女诬，她许诺，满足他们每个人各人一个愿望。第一个男人就说：‘我希望我更聪明百分之二十五。’女诬眨眨眼，这个男人说：‘嗨，我感觉已经聪明了。’”

    “第二个男人说：‘我希望我更聪明百分之五十。’女诬眨眨眼，这个男人兴奋地叫起来：‘太好啦！你看，现在我知道的事情在从前我是不会知道的。’”

    “第三个男人说：‘我想要更聪明一倍。’”

    “接着，女诬眨眨眼，这个男人变成了一个女人。”

    莱斯丽兴味盎然地期待着桌上的男人们回应，可他们都冷冷地瞪着她，无聊。

    击中。

    占星家预言的红字日在上午十一点开始了。

    吉姆。贝利走进莱斯丽那间小小的狭窄的办公室。

    “我们有一个新客户，”他宣告“我想让你去承接。”

    她已经处理着比公司里其他人更多的业务了，不过，她知道有比拒绝更好的办法。

    “很好，”她说“那是什么？”

    “那不是什么，是谁。你听说过奥里弗。拉塞尔吗，当然了？”

    谁都听说过奥里弗。拉塞尔，那是一个本地律师，州长候选人，他的照片和颇具才华的合法履历全都公布在肯塔基所有的公告栏上。以其三十五岁，他被认为是州里最有资格参选的单身汉。他在列克星敦主要电视台的所有谈话节目中出现——wdky，wtvq，wkyt——还有大众喜爱的地方电台wkqq和wlro。他英俊潇洒，引人注目，有黑黑的，不受约束的头发，黑亮的眼睛，健美的体格，热情洋溢的笑，还有和列克星敦最多的女人睡过觉的名声。

    “对，我听说过他。我们要为他做什么？”

    “我们要设法帮助他成为肯塔基州长。现在，他正在来这里的路上。”

    几分钟后，奥里弗。拉塞尔到了。

    他的外貌甚至比照片上还要吸引人。

    在被介绍给莱斯丽时，他热情地笑着说：“我听说过你，有很多，很高兴你来操办我的竞选活动。”

    他并不完全像她所预料到的那样。对这个人，莱斯丽产生了一种完全不设防地真诚心态。一时间，她竟窘迫得找不到话题。

    “我——噢，谢谢你，请坐吧！”

    奥里弗。拉塞尔落座。

    “那我们着手开始吧，”莱斯丽强作镇定地提议。

    “为什么你要竞选州长？”

    “那很简单，肯塔基是个奇妙的州，我们知道它是，因为我们生活在这里，我们能感受到它的魔力。可是，许多地方以为我们是些山农，我想要改变那种成见。肯塔基比一打其他联合州还要有更多的贡献——国家历史从这里开始，我们有美国最古老的国会大厦，肯塔基给了国家两届总统，这里还是丹尼尔。博，科。卡森和法官罗伊。宾的故乡。我们有世界上最美丽的风景，令人神往的洞穴，河流，蓝草原野各种各样的——我想要开发所有的这些，直到世界静止。”

    他神情激昂，并深信不疑。莱斯丽发现，自己已经被他紧紧地吸引住了。她不由得联想起占星术专栏所写的：“新月照亮你的爱情生活，今天会是一个红字日，准备好去享受吧。”

    此时，奥里弗。拉塞尔正在说：“除非你像我一样深深地相信这一点，竞选活动才能展开。”

    “我是的，”莱斯丽很快地说。太快了些吧？“我真地相信是这样。”她又犹犹豫豫地问：“我可以问你一个问题吗？”

    “当然可以。”

    “你的生日星座是什么？”

    “室女座。”

    奥里弗。拉塞尔离开后，莱斯丽走进基姆。贝利办公室。

    “我喜欢他，”她说“他真诚，真正地是在关心。我想，他会成为一个好州长。”

    基姆若有所思地看着她：“那是不容易的。”

    她看着他，迷惑不解地样子：“噢？为什么？”

    贝利不置可否地耸耸肩：“我不能确定，发生的有些事，我解释不了。宣传栏和电视上的拉塞尔你都看过了吗？”

    “是啊。”

    “喔，被停止了。”

    “真不明白。是为什么？”

    “没有人知道确切原因，不过，有些奇怪的传闻，其中一个是，一直支持拉塞尔，为他提供经费参与竞选的人，因为某些原因突然停止了。”

    “在他的竞选就要赢的时候？真是做得不明智，基姆。”

    “是啊。”

    “他为什么要来找我们？”

    “他实在是想那样。我认为他雄心勃勃，他感觉他能做得不同凡响。他希望我们筹划竞选活动又不用花费很多钱。他供不起经费购买更多的电视节目时间，或是做更多的广告，所以，我们真正能为他做的只能是安排会见、设置报纸文章这类事。”他同情地摇摇头“阿狄森州长正在为竞选抛付大量财富。若最后两个星期，拉塞尔在选票中跌落，那真是蒙羞。他是个好律师，为工作利益做了很多。我也希望他能成为一个好州长。”

    那晚，莱斯丽就在她的新日记本中写下了第一篇日记：

    “亲爱的日记：今天早上，我遇见了那个我将会和他结婚的人。”

    莱斯丽。斯图尔特早期的童年生活简朴而无忧无虑。她是个格外聪明的孩子，父亲是列克星敦社区学院的英语教授，母亲是家庭主妇。莱斯丽的父亲是个英俊男子，贵族式的知识分子，是一个有同情心的父亲，很注重携带家庭一起度假，旅行。父亲喜爱她。“你是爹地的女儿，”他会这样说，还会说她看上去有多么美丽，赞扬她的成绩，赞扬她的举止，赞扬她的朋友们。在他眼中，莱斯丽做得相当不错。为了她的九岁生日，父亲给她买了漂亮的褐色天鹅绒衣服，袖口饰有花边。他要她穿上这件衣服，在朋友们来参加晚宴时，让她在他们的面前炫耀。“她不是个美人吗？”他会说。

    莱斯丽崇拜他。

    可是，一年后的一个早上，只是一眨眼的功夫，莱斯丽愉快的生活突然间就消失了。她的母亲，脸上挂着泪水，让她坐下：“亲爱的，你的父亲离开我们了！”

    莱斯丽一开始没听懂，问：“他什么时候会回来？”

    “他不会回来了。”

    每个字都尖利得像刀子。

    “是母亲驱使他走了，”莱斯丽想。她为母亲感到抱歉，因为现在时兴离婚和监护争斗。父亲是决不会让她离开的，决不会！“他会为了我回来的，”莱斯丽告诉自己。

    可是，几星期过去，她的父亲完全没有电话。“是她们不允许他回来看我的，”莱斯丽断定“是妈妈在惩罚他。”

    莱斯丽的姨妈给孩子解释，不会有监护争斗。莱斯丽的父亲是同一个大学里的寡妇教授坠入爱河，并同她搬走了，住进她在莱蒙斯特街的房子里去了。

    一天，在他们出去购物时，莱斯丽的妈妈指着那栋房子，凄苦地告诉她：“那就是他们的住处。”

    莱斯丽决定去见父亲。“等他一看到我，”她满怀希望地想“他就会想要回家了。”

    在一个星期五，放学后，莱斯丽去到莱蒙斯特街的房子，按响了门铃。

    一个与莱斯丽同龄的女孩把门打开。她穿着一件褐色天鹅绒的衣服，袖口饰有花边。莱斯丽震惊地盯着她看。

    那个小女孩也好奇地看着她：“你是谁？”

    莱斯丽仓皇逃走了。

    第二年，莱斯丽看着母亲离群索居，丧失了生活中所有的兴趣。莱斯丽曾认为“破碎的心将死”就是一句空洞的短语，然而，现在，她却那么无助地看着妈妈逐渐凋弱死去。当人们问她，母亲是怎么死的，她回答：“她死于破碎的心。”

    莱斯丽决意，不能再有男人对她那样做。

    母亲死后，莱斯丽搬去和姨妈住在一起，上布赖恩站高中，又以最优异的学业成绩毕业于肯塔基大学。在大学的最后一年，她被选举为美丽皇后，接着，拒绝了众多模特中介提议的机会。

    莱斯丽有过两次简短的恋爱经历。一次，是同一个大学足球英雄，另一次是同她的经济学教授。他们都很快就令她厌烦。事实上，是由于她比他们两个都更聪明。

    在莱斯丽毕业之前，她姨妈死了。莱斯丽完成学业后，在“贝利和汤姆金”广告和公共关系公司申请到一份工作。办公室在万街的一个u型块建筑里，有铜屋顶，庭院中有喷泉。

    较年长的合伙人基姆。贝利调查了莱斯丽的履历，点点头：“很难忘，你很幸运，我们需要一个秘书。”

    “秘书？我希望——”

    “嗯？”

    “没什么。”

    莱斯丽作为一名秘书开始工作，为所有会议做记录，可她的心一直都在判断和思考，要如何为改进广告业活动的方法提出建议。有一天早上，一个项目的业务经理正在说着：“我已为‘润州辣椒牛肉’想到了一个完美的标识：在罐头标签上，我们展示一幅牛仔用套索套住一头牛的图案，这就提示牛肉是新鲜的，和——”

    “多可怕的主意，”莱斯丽想。见他们全都盯着她，并表现出极其厌恶的神情，莱斯丽这才意识到，心里的话已经脱口而出了。

    “你不在意解释一下吗，年青女士？”

    “我”她真希望自己不是在这里，随便在其他哪里都好。他们全都等着。莱斯丽深深地呼吸了一口，鼓足勇气说：“人们在吃肉时，不会愿意有谁提醒他们吃的是一个死动物。”

    一阵沉闷地肃静。基姆。贝利清清喉咙，开口：“可能我们应该再考虑一下。”

    下一个星期，正在开着会，是关于如何宣扬一种新的美好肥皂业务的，一个执行经理说：“我们要使用美好辩论的获胜者。”

    “请原谅，”莱斯丽怯生生地说“我认为，那以前都做过了，怎么不用来自世界各地的可爱的空中服务员来展示我们的美好肥皂是属于世界的呢？”

    以后的会议，男人们都不约而同地转而重视莱斯丽的意见了。

    一年后，她成了一名初级广告文撰写人。两年后，成为一名业务执行经理，操办广告和宣传两块工作。

    奥里弗。拉塞尔是莱斯丽来公司后第一个真正的挑战。他来找他们之后两个星期，贝利暗示莱斯丽，可能停止会更好，因为他已经不能支付给他们通常的代理费了。不过，莱斯丽说服他保持这项业务。

    “召唤无偿服务。”她说。

    贝利细细端详了她一会儿：“也好。”

    莱斯丽和奥里弗。拉塞尔坐在“泰隘舸公园”的长椅子上。那是一个秋风萧瑟的日子，岚岚微风从湖面上吹过来。“我恨政治，”奥里弗。拉塞尔说。

    莱斯丽诧异地看着他：“可是，为什么在这个领域你还——”

    “因为我想改变现有制度，莱斯丽，那已经被帮助坏人获得权力又反过来受控制的说客和社团所占据。有很多事，我想要去做。”他的声音义愤填膺，亢奋激昂“正在治理这个国家的人，已使国家进入一种老男孩团体。他们关心自己，比为人民做的更多。那不对，我要尝试去纠正。”

    莱斯丽一边继续倾听奥里弗讲，一边在想像：“他能做到！”他有多么令人振奋的激情啊，真地，她发现，有关他的每件事都是如此地令人激动，令人神往。以前，她从未对任何一个男人有过这样的感受，这是一种令人愉悦的体验，但她无从确信是否他对她也有这样的感觉。“他总是一副十足的绅士样，讨厌的人！”在莱斯丽看来，就像是每隔几分钟，就会有人走近公园的长椅，与奥里弗握一握手，向他问好。女人们投射到莱斯丽身上的目光像刀子。“或许她们都同他外出过，”莱斯丽想“或许她们都同他上过床。噢，那决不关我的事。”

    直到最近她才听说，他在与参议员的女儿约会。她对那些曾经发生的事感到好奇，不过，她还是想：“那也不关我的事。”

    没有办法避免这样的事实——奥里弗的竞选活动在继续走低。没有钱支付雇佣，没有电视，电台，也没有新闻报道，在这种情况下要同州长卡瑞。阿狄森竞争，那真是不可能，他的形象几乎在哪里都可以见得到。莱斯丽安排奥里弗在公司野餐会、工厂和许多社会活动中出现，可是，她知道，这些露面都只应是辅助性的，这令她灰心。

    “你看到最近的投票结果了吗？”基姆问莱斯丽“你的男孩正在落败。”

    “不，要是我能帮助他，”莱斯丽绝望又懊丧地想。

    莱斯丽和奥里弗正在“神韵楼”用餐。

    “不会运转了，是吗？”奥里弗若无其事地问。

    “还有很多时间，”莱斯丽鼓励他“等选民开始认识你——”

    奥里弗惨淡地摇摇头：“我也看了投票。我想你知道，莱斯丽，我很感激你力图为我做的每件事，你很了不起。”

    她坐在桌子对面，忧伤而又无奈地看着他，想：“他是我所见过的最令人愉快的男人，而我却不能帮助他。”她想拉起他的胳膊，支持他，安慰他——“安慰他？我在哄谁呐？”

    在他们就要起身离开时，一男，一女，还有两个小女孩走近桌子。

    “奥里弗！你好啊？”说话的是个四十多岁，相貌很有魅力的男人，一只黑眼罩赋予他一副亲切的海盗般卑俗的样子。

    奥里弗即刻站起来，热情地伸出手：“你好啊，彼得，我很高兴你遇见莱斯丽。斯图尔特。彼得。塔吉。”

    “你好，莱斯丽，”塔吉朝他的家人努努头示意“这是我妻子贝齐，这是伊丽莎白和丽贝卡，”声音里充满着骄傲和愉悦的情感。

    彼得。塔吉转向奥里弗：“我很抱歉，发生的那些，真可耻，我恨去做，只是没有选择。”

    “我明白，彼得。”

    “如果有什么我可以——”

    “没什么，我很好。”

    “你知道，我希望你是最幸运的。”

    在回家路上，莱斯丽好奇地问：“发生什么事啦？”

    奥里弗开始要讲，又嘎然止住：“那不重要。”

    莱斯丽住在列克星敦市“醉心果”小区一个优雅的单身公寓里。在他们走近房子时，奥里弗踌躇不决地说：“莱斯丽，我知道你们代理公司运作我的，几近为零了。真地，坦白地说，我认为你是在浪费你的时间。如果我现在放弃，那可能更好。”

    “不，”她急不择言，声音强硬得令自己都惊奇“你不能放弃，我们会找到运转办法的。”

    奥里弗转过身正面看着她：“你真地在意，你不？”

    “我曲解了太多的事吗？”她想。“是的，”她镇定下来，坚定地说“我真地在意！”

    他们抵达她的公寓，莱斯丽深深呼吸了一下，控制住激烈地心跳：“你愿意进来吗？”

    他凝视她很久：“是的。”

    后来，她不知道是谁最先激动起来，她记得的，是他们都没穿衣服，她在他的怀中，有一阵狂热，野性，匆忙的做ài，接着，是缓慢的，放松的融合，有节奏的永恒的陶醉。那是莱斯丽从来没有体验过的最奇妙的感受。

    他们一起待了一整夜，不可思议，奥里弗贪得无厌，给予，需求，永无止休。他是一个动物。莱斯丽狂热地想：“噢，上帝，我也是。”

    早晨，用过桔汁、溏心蛋、烤面包和熏肉早餐，莱斯丽说：“星期五在‘稚溪湖’会有一次野餐会，奥里弗，将有许多人去。我会安排让你做演讲。我们要买电台时间，让每个认识你的人都去那儿，然后，我们——”

    “莱斯丽，”他断然否决“我没有钱做那个事。”

    “噢，不要着急，”她... -->>
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