第十八章

    又等了若干天，季惟仁还是没有在南门坊出现，直到这时，覃玉成才确定师兄是有意不来，他已打算抛弃小雅了。真是人一阔脸就变呵，他怎可以这样对待自己的未婚妻呢？覃玉成心里忿忿不平，于是瞒着小雅到市政府找季惟仁去了。

    市政府的办公地就在原来的县政府，门口有个持枪的卫兵在站岗。覃玉成刚踏进去一只脚，卫兵就把他拦住了，问他找谁。覃玉成说找我师兄。卫兵警惕地盯着他，这里怎会有你的师兄？覃玉成忙解释，他过去是我师兄呢，现在是市政府里的官，叫季惟仁。卫兵说，这里没有叫季惟仁的。覃玉成摸了摸脑壳，这就怪了，那天开万人大会，他还站在主席台上啊！卫兵想想说，文教委的季主任倒是姓季，可他叫季为民，不叫季惟仁啊。覃玉成问，他是不是莲城人？卫兵说，好像是的。覃玉成说，那就是他。说着就往里走，卫兵也没有再拦他。

    一楼一间办公室的门上贴有文教委三个字，覃玉成推门一看，已经改名为季为民的师兄正站在墙壁前看地图。还是穿那身褪色了的黄军服，双手叉腰，很有气魄的样子。覃玉成跨进门内，一时不晓得如何称呼为好，就愣怔着。

    季为民回头瞟见他，矜持地一笑：“噢，玉成来了！”拉过他的手握了握。覃玉成向来是拱手作揖的，不习惯这种新礼节，感到手有点疼。季为民请他坐下，又给他沏了一杯茶。他捧着那杯茶，问道：“师兄你怎把名字都改了？”

    “噢，那个名字封建色彩太浓了，不好。”

    他不太懂季为民的话，又说：“师兄，一走就是五年，你不认得回南门坊的路了吧？”

    季为民笑笑：“我晓得你会来找我，我也晓得你们可能会生气的。本该早点回南门坊看看，可实在是太忙了呵，人民政权刚刚建立，可谓百废待兴，百业待举，有时候忙得连上茅什的时间都没有呢。怎么样，这些年，你们都还好吗？”

    覃玉成晓得这个你们也包括小雅，但这种礼节性的笼统叫法让他替小雅抱屈，她可是他的未婚妻呀，为何不特意打听她？他没好气地说：“好不好你去看一眼不就晓得了？顶多耽误你一支烟的功夫。”

    季为民瞟瞟他，摸出一盒烟，扔一支给他，他扔回给了他。季为民的眉心出现了一个川字，沉默了一会才说：“我晓得，回了莲城不及时回南门坊看看，确实不合情理，可我有我的难处这些年你们也不容易，师傅师娘的遭遇我都晓得了，我一直都牵挂你们。不过，有你在小雅身边，我还是挺放心的。我那封信你们收到了吧？是的，后来我就没跟你们写过信了，因为南北征战，生死难料，又不可能收到你们的回信，所以就懒得写了。噢，你对我现在的身份感到奇怪吧？你还记得我信里提到的那个收留我的国民党军官么？其实，他是打入敌人内部的地下党，是他指引我走上了革命道路。在东北时，我们这支部队战场起义，改编成了解放军，我才得以跟着部队回到莲城来。”

    覃玉成说：“这不妨碍你回南门坊吧？”

    季为民却说：“妨碍，因为在部队的时候，我结识了丁玉敏同志，我们有共同的革命理想，并且已经结为了革命伴侣。”

    “什么革命伴侣？”覃玉成不懂。

    季为民说：“就是爱人。”

    覃玉成也不懂，新名词太多了。

    季为民解释道：“就是夫人、太太、堂客。”

    覃玉成懵了，一股气鼓胀而起，憋得他满面通红，结结巴巴地说：“那、那你把小雅往哪里放？她等了你五年，就为等回来一个陈、陈世美吗？”

    季为民不以为然：“话不能这么说，我跟小雅只是订婚，又没结婚，如今是新时代了，恋爱自由，婚姻自主。再说，我已经是革命干部了，跟小雅再有那种关系，也非常不合适了。”

    覃玉成腾地站起，手将茶杯碰倒了，他用袖子胡乱揩着泼出的茶水，气鼓鼓地说：“哪怕你说出花来，都是你嫌弃小雅了，你抛弃她了。”

    季为民说：“你不用指责我，想想你自己，不也抛弃梅香了么？你们还是入过洞房了的呢！”

    覃玉成叫道：“我跟你不一样！难怪你不敢回南门坊，怕见小雅是吧？心中有愧是吧？”

    季为民说：“我只是不想刺激她，她那娇小姐的脾气，一触即跳的。不过也许不会，我心里清白得很，其实她喜欢的不是我，对我一直爱理不理。对你则不一样，说话都巴皮巴肉，亲切得很。所以我希望你回去后，把我的情况婉转地告诉她，劝慰劝慰她，我跟她没恩没怨，互不相欠，没有什么想不开的。说到底还是没缘份，俗话说强扭的瓜不甜。其实我早看得出来，你们互相喜欢，就算是我送给你们一个机会吧。你俩年纪都不小了，你呢也该有个家了，我退出了，你们就可以结成眷属，我衷心地祝福你们”

    不待季为民说完，覃玉成指着他，你混帐！但是他没有发出声音来，一口突如其来的痰堵住了他的喉咙。他的手指在空中颤抖着，这时进来了一个穿灰色制服的年轻女子，他才将手收了回来。

    后来覃玉成才晓得这女子穿的衣服叫列宁装，它的敞领特别大，是当时最时髦的服饰。女子将手中的文件递给季为民，有些惊奇地瞟了瞟覃玉成，覃玉成意识到自己神色不对，便偏了偏脸望着窗外。季为民给他们作了介绍，原来这位女干部就是他的革命伴侣丁玉敏。这一来就轮到覃玉成惊奇地瞟她了。她主动地与他握手，问这问那，显然，她对他这位丈夫的师弟有所了解。她的美丽与热情让覃玉成有点晕头转向，他含混地应答着，不晓得自己说了些什么，也没听清她说了些什么。他只晓得她脸色红润润的，眼睛水灵灵的，手软绵绵的，嘴巴能说会道，身上散发着一股香味。不过，她的美丽是一种有隔膜的美丽，她的热情也是一种居高临下的热情。她与小雅是完全不同的两种人。这一比较，他就愈发替小雅抱不平了。

    丁玉敏走了，覃玉成也告辞要走，师兄已经成了季为民主任，他跟季主任已没什么好说的了。季主任将他送出了大门，说他忙过这一阵子，一定会去南门坊看小雅。又交待说，时代不同了，他们俩在南门坊学唱月琴的事，就不要到处说了，特别是在干部面前不要乱说。覃玉成不解，为何？季主任说，因为那不是一件有光彩的事。覃玉成立即反驳说，那也不是一件不光彩的事。

    至此，覃玉成就是用脚趾头思考，也晓得季为民不光是嫌弃小雅，也嫌弃他这位过去的师弟了。

    回到南门坊，看着在铺子里忙碌的小雅，覃玉成心里说不出的难受，像梗着一个坨无法消散。他买了二两新鲜肉回来，蒸好后端到柜台里给小雅吃。他们已经好多天没开荤了。小雅要他一起吃，他不肯，他说他这两天着凉了不舒服，腻油得很，他是特意专为她做的。小雅将信将疑地吃了，吃了肉她脸上就有笑容了，小雅一笑，他心里就舒服些了，那个无形的坨也消掉了一半。到了夜里，覃玉成就抱着月琴到小雅房里去了。他希望月琴声就像石子扔进水里一样，在小雅的脸上打出几圈笑的涟漪来。

    “小雅，我唱月琴给你听，你给我指点指点好么？”

    小雅很诧异：“玉成哥，好久都没听你在家里唱了，哪里来的这个雅兴呵？”

    “雅兴想来它就来了，听我唱罗，我要是唱得你高兴，也不枉师傅教我一场。”

    说罢，他试试弦，清清嗓，就弹唱起来。说来也怪，他也没多想，一开口就唱起了铡美案。唱词是从京戏里套过来的，调却是上辈艺人传下来的月琴调：秦香莲祖居在湖广，均州城外是家乡。自幼配夫陈世美，夫妻恩爱在闺房可恨郎君贪富贵，不念夫妻骨肉情纵把琵琶弦拨断，—片冤情诉不完！他用假声唱完这一段，瞟瞟小雅，见她并无高兴的表情，便又鼓足丹田之气，唱起了包公的段子。尊一声驸马爷细听端的。曾记得端午日朝贺天子，我与你在朝房曾把话提，说起了招赘事你神色不定，我料你在原郡定有前妻。到如今他母子前来寻你，为什么不相认反把她欺？我劝你认香莲是正理，祸到了临头悔不及

    一段未了，小雅打断他：“莫唱这个，这个唱不高兴的，唱双下山吧。”

    他说：“其实呵高不高兴还是在于自己呢，要是碰到陈世美这样的人了，也不必太在意，天老爷会责怪他的，不值得为这种人伤心落泪。”

    小雅就笑了：“玉成哥真是小心眼，你以为我会为他伤心啊？”

    覃玉成说：“你晓得我说的哪个？”

    小雅噘噘嘴：“你肚子里有几条蛔虫我清清白白。”

    覃玉成试探着问：“你也晓得师兄他？”

    小雅点着下巴颏：“我也有嘴巴可以问，有耳朵可以听，我比你还先晓得呢。我想看看你晓得了会如何待我，结果跟我想象的一模一样！不是让我吃好的就是给我唱月琴。嘻嘻，我要是真伤心，你就是让我吃龙肝凤爪，你就是抱起月琴唱上三天三夜，又有什么用罗！”

    覃玉成还是不相信：“你真的不生气，不伤心？”

    小雅说：“生气是有一点，他不该瞒着我们，可伤心一点也不。他算不上陈世美，我呢也不是什么秦香莲，伤什么心呵？我本来就不喜欢他，我还巴不得他讨堂客呢！走，要高兴大家一起高兴，到院子里唱去，我们一起唱！”

    覃玉成这才放了心，跟着小雅下了楼，双双坐到柚子树下，开开心心地弹唱，把南门坊所有的眼睛耳朵都吸引了过来。墨绿色的柚树叶在琴声中晃晃悠悠地跳舞，有一片飘然而下，落在小雅的头上，像给她别上了一枚漂亮的发卡。

    一天下午，季为民主任终于背着手来到了久违的南门坊。柜台上的小雅一瞟见他，就咚咚咚跑到茅什里去了。覃玉成高兴地将师兄迎了进来，回头乱喊，小雅小雅，师兄看你来了！小雅在茅什里高声回答，我上茅什呢，皇帝佬儿来了也让我解完溲再说，你让他等着！

    覃玉成于是先带着季为民四处看看。季为民有些怀旧，看得很仔细，特地指出哪些家具什物是他当管家时添置的，池子里的金鱼也是他买来放养的（现在却见不到金鱼的影子了）。他又向覃玉成询问店铺的情况。由于经营不善，莲城颇有名气的绸布庄变成了一个生意凋零的杂货铺，覃玉成心下十分惭愧，唯唯诺诺脸都红了。到了后院，看到炸塌后一直没有修复的露台，随意搭建的雨棚炉灶，到处乱晾的衣服尿布，还有探头探脑的陌生面孔，季为民没多说什么，只是眉头微微锁了起来。

    前后院都看完了，小雅还没有从茅什里出来。覃玉成晓得她有意晾着季为民，只好将季为民带到客厅。喝着茶，师兄弟忆起师傅的种种往事，不禁唏嘘了一番。季为民瞟瞟墙壁上那些旧字画，若有所思地说，当初他若不是逃难出去，一直在南门坊管事的话，肯定不会是现在这个乱糟糟的景象。绸布庄会很兴隆，说不定还有了分店了呢，当然，也不会住进这么多无关的陌生人。

    覃玉成说：“可那样一来，你就当不成季主任了。”

    季为民一笑：“是啊，那我就走了一条与革命相背的人生道路，可能成了专门榨取工人阶级剩余价值的资本家，成了革命的对象了！想来还有点后怕呢，这样看来，还是逃难逃得好啊！你也一样，要是你精明能干成了资本家，那我们就站在敌对的立场上，用另一种方式说话了。幸亏你只爱弹琴不爱财呵，呵呵。”

    季主任的话覃玉成不太懂，于是就跟着呵呵呵地笑。

    这时小雅出现了。覃玉成惊奇地看见，她穿上了时髦的列宁装，也不知她是什么时候添置的。所谓人要衣装，马要鞍装，小雅像变了一个人，很有些英武之气。她大大咧咧地走到季为民面前，主动与他握了握手：“季主任，欢迎你回南门坊呵，哪么不把嫂子带来看看？不要把她藏在屋里嘛，漂亮又不会看没了，让大家都亮一亮眼睛嘛！”

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