第七章

怀了毛毛或者生了毛毛，邻居街坊是可以给毛毛的父亲或者舅舅打喜，往他的脸上涂锅灰以示祝贺的，而被打喜的人是不可以生气的。他是没有姐妹的，他不是别人的舅舅，为何给他打喜？难道是梅香他倒吸了一口冷气。他甩掉了打喜的人，脚步稍稍慢了些，但他仍在跑，因为很多东西仍在追他。那些窃窃私语，那些快活的笑，还有那些暧昧的目光，统统黏在他的背上。

    码头上的人见了他的脸哈哈大笑，又有人围了过来。他赶紧拐向没人的地方。他到了河边，从水中看见了自己的脸：那是一张乌黑的饼，没有五官的轮廓，两只泪光闪闪的眼珠因为愤怒而瞪得溜圆。他捧起河水洗脸，水面染黑了一小片。幸而打喜的人没往锅灰里面掺桐油，否则他擦破脸皮也难得洗干净。他牵起袖子擦拭脸时发现水里多了一个人影，心中一惊。说时迟那时快，他刚要转身，腰已被一只手箍住了，而另一只手将一包锅灰又抹到了他刚刚洗干净的脸上。

    他像一头被激怒的牛，跳起身来噢的一声吼，将那人甩开，继而扑过去死死抱住，将脸上的锅灰往那人衣衫上蹭。那人抓着他的头发往外扯，他四肢一发力，猛地将那人摔倒在地！然后他拍拍手，瞪着那人，叫道，我叫你没完没了，叫你没完没了！那人挣扎着爬起，将一根尖手指戳向他：“你、你什么东西？给你打喜你也要发火！发神经呵？你堂客肚子里不是你的种？”

    他不作声，抓了块石头在手里。

    “呸！”那人鄙视地往水中吐了口痰，挥了挥拳头转身走了。覃玉成盯着那个摇晃的背影，直到它混入码头上的人影之中。这时，他才发现太阳已经落山了，一片浓重的阴影漫了过来，覆盖了他，覆盖了河谷，也覆盖了整个镇子。

    他沿河岸往上游走。上游河面空旷，寂廖无人。此时此刻，他不想见到任何人。河风伸出冰凉的舌头舔着他火辣火烧的脸，不一会，他的脸就凉了下来，心中的钝疼也渐渐平复。他在一处笔陡的岩坡下坐下来，眺望远方。他听到了美妙的丁冬之声，清脆又圆润，是月琴声么？不是，它是从他背后传来的。他循声寻去，只见跌宕起伏的岩缝里流着一道泉水，晶莹的水花溅湿了岩石。他感到了干渴，伸手接了一捧水，往嘴里一倒，一串丁冬的乐音从他的喉头响了下去。

    夜色的翅膀从河谷里一掠而过，天就暗了下来。他慢慢地往回走。他还是不想回家，在感觉中，家是愈来愈生疏了。快走到码头时，他发现一条破旧的划子泊在岸边，只一根棕绳拴着，很孤独的样子。于是他登上船，往翘起的船艄上一坐，抱着脑袋慢慢地仰躺下去。望着迷茫的天穹，听着码头上的脚步声和吊脚楼上的喧闹声，他的心像一只无家可归的野狗，这里嗅嗅，那里瞧瞧，东游西荡咚咚两声篙响，一条划子离开码头，泊到了他的一侧。一个男人拴好船缆，坐在舱口吃饭，边吃边与妇人聊着天。覃玉成闻到了油煎鱼的香味，忍不住咽了一口痰，侧侧身，听着隔壁船上的声音。

    哎堂客，刚才那后生给覃家的崽伢打喜，两个人打起架来了呢，你说怪不怪？人家不喜欢嘛。哪有堂客怀毛毛了不喜欢的？除非哼。你不要扯是非啊。就我们俩个扯扯，哪个晓得？堂客才过门就跑到莲城学月琴去了，怪不得别人嘴馋，换了我也得打点野食。哪个像你，一餐都少不得！也怪了啊，弹月琴未必有堂客的滋味好？萝卜白菜，各有所爱嘛！依我看，只怕是那伢儿晓得自己是捡来的，不愿在屋里待了呢

    覃玉成很平静，心里一点波澜都没有。但船上的人突然不说了，覃玉成也不听了。他们都看到一个人影走到了岸边。覃玉成认出是爹，因为覃有道的背稍稍有点驼，很容易辨认的。覃有道朝那条划子扬了扬手，问：“老板，看到我家玉成没有？”

    划子上的男人说：“没呢，听说他刚刚被别人打了喜的。覃老板吃了么？”

    覃有道摸了摸脑壳：“这不，正等崽伢子回了一起吃呢，打扰你了。”

    男人说：“打扰什么，覃老板你快回吧，崽伢子说不定已到家了呢。”

    覃有道转身走了，黑黑的身影沿着码头往上升。覃玉成感到自己的目光被拉长了，有点酸疼了，趁隔壁船上人不注意，悄悄下了船，跟随爹的身影而去。他的肚子着实饿了，咕咕作响，家里有热腾腾香喷喷的食物等待着他呢。有家就是好，他终得回家，有句话如何说？儿不嫌母丑，狗不嫌家贫。狗都晓得有家好哇。

    可那个地方还是自己的家么？

    覃玉成跨进堂屋门时家人都围坐在餐桌旁，油灯映照着他们忧虑的脸。都还没端碗，看来还在等他。他一出现，他们的脸就骤然生动起来。梅香移了身子给他让座。他迅速地瞟一眼梅香的肚子，默默地坐下了。覃陈氏忙不迭给他盛饭：“总算回来了！等你等得饭菜都要凉了呢！”梅香悉心地剥了一只地菜煮的鸡蛋，放到他的碗里。他埋头扒饭，眼角余光瞟见爹脸上的眉毛眼睛都挤在一块。

    饭菜很香，但他嚼来如同木渣。

    覃有道吃了两碗饭，放下筷子，慎重地咳嗽了两声，覃玉成便晓得，爹要训话了，耳朵根就不由自主地硬了起来。

    “人家跟你打喜，哪么要跟人家打架？”

    “讨嫌。”他头也不抬。

    “你有喜事，人家喜欢你，跟你凑热闹，才给你打喜。你倒好，跟人家生气动怒，伸手打人！镇里人会讲我覃家没家教，不识抬举！你哪么长不大呢？”

    “我有喜事吗？我自己都不晓得。”他瞟梅香一眼。

    “人家给你打喜了不就晓得了？这次要你回来，就是要告诉你，梅香有了喜，我覃家有了后！你要当爹了，当爹要有个当爹的相，不能当甩手相公，一年四季抱着那个耍把戏弹，你那不是正经手艺，养不了家也糊不了口。你不是嘴上没毛的年纪了，该收心了。明天回莲城跟你师傅辞个行，把铺盖带回来。爹老了，一方晴需要你回来撑面门。”覃有道说。

    “哪个的意思？”

    “是我的意思，也是梅香的意思。你呵，对家里有梅香一半上心就好了！她又勤快，又点子多，一方晴有今天的起色，完全是搭帮她了。我就你这么个好耍的儿，却讨了个能干的媳妇，也算是老天照应。你要跟她学着点，莫胯里白长了个把，一个男人还不如一个堂客有用！”

    他嘴角一撇，溜出一句话：“我是没她有用，没我她也怀毛毛。”

    “你什么意思？”覃有道眼睛鼓起如铜铃。

    “我的意思很清楚啊，没得我她也可以把一方晴撑起来的，就像没我她也可以怀毛毛一样。”

    “混帐！再胡说老子捧你！”覃有道霍地站起，逼向覃玉成。

    梅香急忙插到两人中间：“爹您莫生气，玉成是刚刚和别人打了架，心里不舒服呢，您老莫见怪，有什么话我来跟他说。”

    梅香抓住覃玉成的手腕往后拉，覃玉成犟着不肯后退。梅香猛地加大了力度，竟一把将他拉了个踉跄。她仍不松手，把他一直拖到卧室里，往床上一推。他重重地坐在床沿上。梅香出去了，接着又回来了，关上房门，将一个东西往覃玉成手中一塞，扑通一声跪在了床前。覃玉成把那东西举到眼前一看，是爹的铁尺。梅香毛茸茸的脑壳凑在他面前，她的头发散发着一股热烘烘的炒米香味。

    “打吧，你往死里打，只要你心里舒服些。”她说。

    “为什么？”

    “你我心里都晓得为什么。”

    他不吱声，举起铁尺在空中劈着，空气划得呼呼作响。

    “那天夜里，本来是为你留的门，不料被人钻了空子”

    “我不听。”

    “不能全怪我，一丘田荒着，你不耕别人就会来耕”

    “我讲了我不听！”

    “你不想晓得那个人是谁？”

    “不想。”

    “那，你想拿我如何办？要么，你现在往死里打我一餐，再交给祠堂处置；要么，你顾全覃家的名声，打我出气之后，叫我娘家来接人，不张不扬地休了我。反正，你先打了我再说吧。”

    他扬了扬铁尺，但没往她身上抽，而是扔到了地上。他很厌恶这个东西，从小到大，他尝够了它的滋味。

    “今夜你不打我，就是你宽容了我，以后就不许再打我，也不许再提此事！”梅香扬起脸，一对眼珠在灰暗之中灼灼闪光。

    “那你也再不许叫我回来。”他开出了条件。

    “行，脚长在你身上，你不回我也没办法，只是爹妈那里你自己去作交待。”

    “那不用你管。”

    他两腿一翘，鞋也不脱就躺到了床上。他望着黑糊糊的帐顶。梅香悄悄出了一口长气，慢慢地站起，揉了揉跪疼的膝盖，帮他脱了鞋，盖上被子。接着又搓了毛巾来替他揩脸。他一动不动，由着她搬弄。他听到楼上有老鼠厮咬，黑夜深处狗在吠叫，显得很凄清。但是，后院一丁点声音都没有，整个就像一口枯干了的古井，它的寂静是那样深不可测。

    他不知倾听了多久，意识才慢慢地模糊。他隐隐地感到梅香躺在了身旁，并且抓住了他的一只手。他打个冷颤，随即挣开她的手，翻身背对着她。他徐徐地往迷茫虚空的梦境坠落，坠落的过程中，他依稀听到一个悲伤的声音说：“冤家，我恨你”回莲城时覃玉成背着一个蓝皮包袱，里面是他换季的单衣，临出门时梅香又往里面塞了一双布鞋。这个包袱显现了他的意图。爹的脸一下就青了：“你还不打算回来？”

    “你要告诉我那个人是谁我就回来。”

    覃玉成不容爹表态，就提起了那个人。

    那个人是他七岁时遇上的。那是个女人，确切地说，是个女叫化子。他是在街上碰到女叫化子的，女叫化子对他亲热得不得了，把讨来的糖呵油糕呵给他吃，还唱歌给他听。街上人都说他和女叫化子长得很像。那天他把女叫化子带回家，女叫化子太邋遢了，想叫娘给她洗个脸。哪知娘一见她就吓得手中的筲箕都掉到了地上。娘严厉地斥责他多事，不准女叫化进门，打发给她两升米，就把她关到了门外。一连几天，一方晴的大门紧闭，连生意都不做了。女叫化子在镇子里游荡了好几天，有两个晚上她就睡在门外的屋檐下。直到她消失，一方晴才开门纳客。后来有一天，河里涨水了，覃玉成跟着爹到河边看水，突然发现女叫化子趴在河边的一棵树上。洪水淹没了树的下半截，越涨越高，眼看就浸到女叫化子的脚了。爹和邻居们都大声呼叫，要她赶紧下树来。女叫化子固执地不肯下，指着爹说，让你家伢儿跟我耍我就下来！爹哪里肯答应，扯着他转身就走了。半路上他挣脱了爹的拉扯，放肆往河边跑。等他跑到水边，女叫化子已不见人影。旁人告诉他，他们刚走不久大水就淹到了女叫化子的腰，一个浪头打来，女叫化子大叫了一声他的名字，就不见了。他回到家，就不停地问爹，那个女叫化淹死了呢，还是游到莲城去了？她为什么叫我的名字？她是哪个呢？爹闷头不语。他再问，爹就叫他吃栗弓，敲得他的脑壳崩崩响。但这个问题没有被爹的栗弓敲掉，年复一年，它一直悬挂在他的心里。爹娘越是讳莫如深，他越想知道底细。其实，随着年龄长大他已感觉摸得到那个底细了，只是尚未得到爹妈的证实而已。

    “哪天告诉我那个人是谁，我就哪天回来。”

    他再一次重申道。他的话让爹娘面面相觑，哑口无言。他晓得爹不敢告诉他的，至少不会亲口告诉他，所以他在莲城待的日子还长着呢。他原本就不想回家，事到如今，他就更不想在家待了。

    他毫无顾忌地转身离开了。他没有直接从大门走，而是先去了后院，一脚踢开了林呈祥住房间的门。房里乱七八糟，床上的席子已经卷起，厚厚的铺草显出一个人形的浅坑。他解开裤头，往那个人形浅坑里酣畅淋漓地嗤了一泡尿，然后长叹了一声，郁积心头的怨愤似乎随着这泡尿和这声叹息一泄而光了。