龙一夜宿

    以后四篇（龙宫一夜宿、人变鱼、人变虎、定婚店）皆为李复言作，俱选自太平广记。李氏尚有一篇，余曾英译并载于拙著vigilofanation（johnday），亦以巫术邪怪为背景，篇中回答‘何时闭口不言，最为难事？’‘定婚店’为中国家喻户硗之小说。‘月下老人’及‘红线相牵’已成为中国极通俗之典故。

    唐朝开国的大将李靖，年轻没没无名的时候，常上霍山去打猎。山地的村民和他很熟识。因为他生得魁梧英俊，和蔼可亲，大家都很喜欢他。上山打猎的日子，他常常停在村子里吃午饭，有时吃晚饭，每逢他打猎归来太晚，来不及回城，村里一位长者就供他食宿。那位长者家资富有，李靖借宿，他并不按受一文酬谢。每逢李靖到来，他就给李靖准备一顿热饭，烧上一个热炕，这样，两人使成了莫逆之交。

    一天，李靖在山中打猎，看见了一群鹿，就随后追去。李靖善骑马，越过山谷，其快如飞。他随着一群山羊奔上山顶之后，盼望再发现那一群鹿，但是鹿群已然杳无踪迹。他知道在五百码以内，有什么东西移动，也逃不出他的两眼；而且他这种打猎名手，也不甘心半途而废的。于是过了一山又一山，等到天已漆黑，他竟无法辨明自己置身何处了。又烦又累，无法找寻归路，地方又不熟悉。幸而不久之后，他看见对面山顶上灯光闪烁，大概走半点钟就会到的。他于是往那个方向走去，打算找个地方借宿一宵。

    走近一看，原来是一所大宅第，四周围白墙很高，有朱红的大门。他敲了敲大门，在外面等候了好久，一个仆人出来，开了半门，问他来意。他说出外打猎，迷失了路途，请求借宿一夜。.

    仆人说：‘恐怕办不到。老爷们都不在家，只有太太一个人。’

    ‘务讲通报一声吧。’

    仆人进去，不久又出来说：‘请进吧。太太先是不愿意，后来听说你是失迷了路途，又想了一下，才答应借一间屋子给先生住一宵。’

    李靖随着仆人进了一个大厅，屋里陈设得很精致，有很多水晶灯，水晶盘子，和一些别的东西。不久，一个使女说：‘太太来了。’

    女主人来了，是一个五十几岁的妇人，仪态端庄，只穿着一身黑衣裳，非常朴素。但是身上穿着的一切，都非常考究。李靖长揖为礼，对深夜打扰，备致歉意。

    ‘小儿们今夜都出去了，平日我也不留客人住的。现在黑夜里你迷失了路途，不好不留你过夜。’女主人说话时文雅大方，说话的口气，像个和美幸福，井井有条的人家的主妇，她的灰头发看来也很美。

    李靖享受了一顿简单而极为讲究的晚饭，吃的大都是海味。筷子是象牙的，晚是水晶的。

    晚饭之后，女主人前来略致简慢之罪，她说：‘你一定劳累想睡了，使女就来伺候你。’

    李靖起身道谢，并道晚安。

    女主人也温文尔雅的道了晚定，随后又说：‘夜里也许嘈杂不静，务请见谅。’

    李靖的两眼显出惊惶的神气，女主人看出来。于是解释说：

    ‘小儿们常常半夜回来，闹吵吵的。我告诉你，免得吃惊。’

    李靖说：‘不要紧。’有心要问公子们多大年岁，以何为业，又想了一下，还是不要问东问西的好。

    两个使女拿进来一卷清洁精美的铺盖，铺好之后，见他不再需要什么，就推门出去，随手把门关上。

    床又温暖又舒服，李靖追逐了一天，已经疲乏。可是他心里纳闷，不知住的这一家是什么人，离城市这么远，夜里还有事情，真是怪！他浑身累得很，急需一觉酣眠，可是头脑却清醒着，不能入睡。静静的躺在床上，一心等待什么事情发生，好像猎人蹑手潜踪走近野兽时一样。

    将近夜半，听见外面大声敲门，十分急促。不久，又听见旁门呀然而启，仆人向另一个人低声细语，随后听见仆人走往客厅的脚步声，又听见女主人出去问：‘什么事？’仆人回说：

    ‘使臣送来一道公文，说差事很紧急。大爷受命当在这座山四周围七里以内下雨，天发亮以前，雨就要停。说是雨不要太多，怕伤了庄稼。’

    李靖听见女主人烦恼的声音，话说得很快，‘我怎么办呢？两个孩子都不在家。现在也来不及去找他们，也没有别人可找。’

    一个使女出主意说：‘能不能请客人帮帮忙？他很强壮，又是个猎人，骑马骑得也好。’

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