第六章

bsp;   没多久，随即听见内院传来女孩们整齐的喊叫声

    “柳大哥，请多指教！”哈哈哈真令人尴尬。

    因为太久没有见到艾岚，花家三姐妹坚持要留艾岚在“回春堂”住一宿，顺便熬葯为她补身子，落单的柳絮飞只好暂时寄住在镇上的客栈。

    单独一个女人没事，两个女人碰面开始吱吱喳喳，三个女人可以组成一个菜市场，四个女人则可以把屋顶掀了。

    “我跟你们说”

    花家其中一位姐妹，不晓得说了什么笑话，引来满场哄堂大笑。

    “哈哈哈！”

    花家三姐妹外加艾岚四个女人的笑声，硬生生把屋顶掀开一半，要不是镇上居民的大小疾病都靠她们医治，邻居们早就过来抗议了。

    相较之下，柳絮飞真是孤单得可怜，整夜翻来覆去，不能成眠。

    一更天两更天三更天

    包夫手上的铜锣都已经打到第三更，柳絮飞依然无法入睡，只好瞪着床顶发呆。

    四更天五更天天亮。

    清晨第一道曙光方照进客房，柳絮飞随即迫不及待跳下床，胡乱梳洗一番，便上“回春堂”要人。

    “柳大哥，看病呀？”花家最顽皮的当数小妹花橙蕾，只看见她露出甜甜的笑容，手持扫帚跟柳絮飞打招呼。“呃”他搔搔头，不晓得怎么回答花橙蕾的问话，她的年纪看起来和艾岚差不多大，却比艾岚要伶俐许多，俨然就是个鬼灵精。

    “我知道了，还是来抓葯？”花橙蕾当然知道他想干什么，只是他太不够意思，天亮不到半个时辰，就上门要人，未免太不上道。

    “都不是，我是来接岚妹的。”柳絮飞实在拿花橙蕾这个顽皮的小妹妹没办法，还是岚妹好，不会故意给他找麻烦。

    “她还没起床。”花橙蕾装出遗憾的表情，让柳絮飞好失望。

    “真的吗？”好不容易才忍到天亮，结果还是没能看见她呀

    “骗你的。”呆子，真好骗。“艾岚早就起来了，这会儿正准备回山上，你来得正是时候，快进去吧！”

    只能说，这对情侣还真是有默契，连出发的时间都算得准准的，一点时间都不浪费。

    “谢谢你，橙蕾。”柳絮飞二话不说马上冲进屋，找心上人去。

    “呆归呆，不过倒是挺教人羡慕的。”看见柳絮飞和艾岚两人这么要好，花橙蕾开始期待未来另一半，希望不要太差。

    既熬男方都上门要人了，花家三姐妹纵使再不舍，也只能让艾岚回去，省得被人说成土匪。

    艾岚之所以急着赶回山上还有一个原因，那就是前年酿制的“斜雨酿”该出窖了，虽说晚几天出窖并不会损坏它的风味，但艾岚仍希望能够按照规定的时间开封，这是一个酿酒师基本的坚持。

    “你来得正是时候。”回山上的途中，艾岚对正在驾车的柳絮飞说道，听得他一头雾水。

    “什么意思？”他有听没有懂。

    “两年前我爹亲手酿的斜雨酿刚好可以出窖，你可真是赚到了。”居然能够喝到“天下第一酿酒师”最后的遗作，还不幸运？

    “真的还假的？”柳絮飞不晓得她父亲的来头，但打死不会忘记“斜雨酿”的滋味，简直就是琼浆玉液。

    “骗你干么？”她白他一眼。“几天前早就该出窖了，要不是在京城耽误了太多时间，我早就将它们开封。”哪还能留到今天？

    “那咱们还磨蹭什么？快走！”柳絮飞也是爱酒之人，一听见有好酒，马上扬起马鞭赶路，直奔艾家位于山上的小屋。

    艾家的酿酒坊，坦白说，还真简陋。

    设备阳春不说，就连拿来储藏原料的仓库也小小一间，用来酿酒的主要场地好一点儿，大概有仓库的两倍大。

    但对于拥有巨型酿酒坊的柳絮飞来说，这点空间根本不够看，光是他用来囤积谷物原料的仓库，就比艾家整个酒坊来得大，如此一间小酒坊，竟然能够供应全镇的用酒，而且就只有她一名酿酒师，太不可思议了。

    艾岚总是不断带给柳絮飞惊奇，从第一次会见时的品酒，到她的性别，有关她的一切是那么特别，教人想忘也忘不了。

    “走，我带你下窖开酒。”

    最有趣的是，艾家用来储酒的地方是在地面以下。

    柳絮飞跟着艾岚连走了好几道楼梯，才到达地窖，里头摆满了储酒用的酒缸，每一个酒缸的开口都用特殊方法封得好好的，一排一排整齐排列，看起来非常壮观。

    “这地方真适合用来藏酒！”直到真正走下地窖，柳絮飞才明白为什么艾锋会选在这座山开设酒坊，这里的温度和湿度太适合了，简直就是专为酿酒而设的。

    “是吧？”艾岚得意洋洋。“我就说你那酒坊的地窖有个地方不好，夏天过热酒容易变质，冬天太冷酒容易冰冻走味，但我家这地窖就不会，长年都是这个冷热，根本不必担心那些问题。”

    “这倒是。”为了调整酒窖的温度，酒坊的师傅可说是费尽苦心，哪像她连脑筋都不必动，就能酿出一缸缸好酒。

    “嗯，我看看这两缸就是斜雨酿。”艾岚走到两个特别不同颜色的大缸前站定，以指背敲敲酒缸，用声音判定它们熟了没有。

    “行了，可以开封了。”艾岚随便敲两下，随即决定它们可以饮用，从中随便挑了一缸，拿起角落的工具撬开酒缸上的封泥，让已经封存了两年的酒重见天日。

    她才敲掉一小块封泥，酒香便迎面扑鼻而来，闻得柳絮飞都醉了。

    “这香味太棒了。”刚闻味道，就已经让人难以忍受，不愧是家传秘酒。

    艾岚一边笑，一边拿起勺子舀了一勺酒交给柳絮飞。

    他接过勺子喝了一口，惊讶于酒气的香甜，真的好像蜜。

    “你一定得告诉我这酒怎么酿的？实在太好喝了，我才喝第一口就上瘾。”赶紧再喝第二口、第三口

    “还来？”这已经是第几次了啊？“嗯不过看在你已经是我结拜大哥的分上，我就告诉你好了。”

    艾岚又把“兄妹关系”抬出来，让柳絮飞心里有点小小的不爽，不过也没办法，谁教他们当初就是这么约定的？以后再想办法改变就成了。

    “其实想酿这酒，还得看运气，老天爷如果不帮忙，根本酿不成。”艾岚明明说要教柳絮飞怎么酿酒，却把他教得越来越迷糊。

    “这话怎么说？”不懂。

    “所谓斜雨酿，顾名思义就是采用下斜雨的时候所收集到的泉水酿制，这种机会可遇不可求，所以才说要看运气。”艾岚解释。

    “我以为泉水就是要经过流动和过滤，水质才会特别好。”怎么跟他既有的认知完全不同。

    “本来应该如此。”艾岚点头，这是酿酒的基本常识。“但咱们这边的水就是特别怪，本身就含有甜味，尤其是下斜雨时候收集到的雨水风味更佳，我也不知道为什么？但事实证明斜雨酿确实比别的酒好喝，要不然你不会为它深深着迷。”

    “那该怎么获得酿酒用的水？”柳絮飞总算明白其中的奥妙，但仍然有别的问题。

    “简单，只要一看见外头下斜雨就马上冲到瀑布旁取水。”艾岚笑开。“这水还有个有趣的地方，一定得跟后山那道山泉混过才行，不然也酿不出原有的好味道。”

    所以说酿酒的诀窍特别多，必须在万事皆备的情况下，方可酿出好酒。

    “什么时候才会下斜雨？”听起来就像是挑战，他已经迫不及待想试试看。

    “不晓得，全凭运气。”艾岚咯咯笑。“运气好的时候，一连下好几天，运气差的时候，几个月不下一滴，就看老天爷心情。”

    “我一定要亲眼目睹下斜雨的盛况，否则不走！”柳絮飞豪气万千地立誓，跟老天爷拚了。

    “那你可能要等到明年。”艾岚又笑，就她记忆所及，至少已经半年没下过斜雨，他有得等喽！

    柳絮飞笑笑，两人就酿酒技术上进行讨论，边谈边笑，气氛非常之好。

    就在他们有说有笑，恣意快活之际，十王爷的手下却因为四处打听不到艾岚的下落，苦恼到上酒楼喝酒解闷，孰料，竟因此意外获得艾岚的消息。

    “我说大伙儿，你们相信吗？我居然在京里遇见艾锋的儿子！”

    棒壁桌坐着几个老汉，大家都是一副对酒很熟悉的样子，看情形，这几个人应该都是酿酒师。

    “艾锋？”那位被称做“天下第一酿酒师”的男人？

    “他不是已经在十八年前失踪了吗？不可能！”铁定是在诓他们。

    “是真的，我真的遇见艾锋的儿子！”张大叔激动说道。“他前些日子还来酒坊教大家酿酒，我还同他说了许多话。”

    “真的？！”大伙儿睁大眼睛看着张大叔，难以置信。

    “千真万确。”张大叔点头。“他长得白白净净，外表极为俊俏，味觉非常敏锐，一点儿细微的酒气都能闻得出来，还能道出其中的不同处，真教人佩服。”

    “那不就跟他娘一样！”同样拥有一根敏锐的舌头。

    “是啊，我也想起来了。”大家越聊兴致越浓。“当年谢如瑶以天下第一品酒师的身分，下嫁给天下第一酿酒师，两个人的婚事，在当时可是一件大事，整个酿酒界都在谈论这件事。”

    “可不是吗？”在座的老酿酒师纷纷加入讨论。“我还听说两个人婚后的生活非常幸福，也生了个孩子，可后来谢如瑶不知道被什么人杀死，尸首还被悬挂在城门上，真是残忍。”

    “不过后来不是有人把尸首偷走了吗？”听说是个会使暗器的高手。

    “是这个样子，不过艾锋从此也跟着失踪了。”

    “如今他的儿子出现，倒是件好事，至少有人继承衣钵。”

    “没错！”万分同意。“更难得的是，这小伙子还拥有跟他娘一样敏锐的味觉，将来一定大有可为。”

    “可我听说，谢家这项天赋是传女不传子，怎么这小伙子硬是与族里的人不同？”

    “也许是幸运吧！不过谢家也没人了，早在十八年前就分崩离析”

    老酿酒师们一聊起往事，话匣子全给打开，一伙人净怀旧，遥想青春年代。

    十王爷的手下即是当年绑架谢如瑶的走狗，对于酿酒师们的一字一句，自是听得特别仔细。

    他尤其特别注意张大叔，认定他一定知道某些事，打算等他落单，将他抓起来套问艾岚的下落。

    老酿酒师们，着实又聊了一阵子才散场，等他们步出酒楼，已经带有几分酒意，路都走不稳。

    其中张大叔喝得最多，好几次差点踩空，险象环生。

    “老头，借一步说话。”十王爷手下趁张大叔不注意，将他拖到小胡同内，差点没吓坏了张大叔。

    “你是”他惊魂未定地看着十王爷手下，从他眼中看到杀气。

    “我问你，你是不是认识艾锋的儿子？”十王爷手下开门见山就跟张大叔打听艾岚的消息，吓得张大叔直发抖。

    “我、我不晓得你在说什么”

    “别想说谎！”十王爷手下用手掐住张大叔的喉头，口气极为凶残。“刚刚你在酒楼说的话，我全都听见了，你明明说认识艾锋的儿子，还同他说过话，不要想骗我。”

    “那、那是”

    “快说，艾锋的儿子叫什么名字？”

    “没、没这回事儿，你听错了”

    “不想死的话就别给我要花招，艾锋的儿子叫什么名字？”十王爷手下加重手力，警告张大叔他会真的动手。

    “艾、艾岚。”张大叔几乎喘不过气，脸迅速胀红。

    艾岚？

    “很好，他住在哪里？”十王爷手下继续逼问。

    “不、不知道”

    “找死！”十王爷手下眼看就快掐断张大叔的咽喉，他迫不得已，只好吐实。

    “住在距离京城八百里远的罗新镇上，我只知道这些。”张大叔不想出卖艾岚，但再不说实话老命就要不保，只好对不起艾岚了。

    “哼，算你识相。”十王爷手下放开张大叔，就看见他老人家拚命咳嗽，十王爷手下警告张大叔不可以将今天的事说出去以后，便赶回十王爷府复命。

    “原来，谢如瑶生的是儿子呀！”十王爷反复思索手下带回来的消息，有些十分有用。

    “如此一来，还要去把他带回府吗？”手下没忘记十王爷之前的交代，要女不要男，结果谢如瑶生的却是儿子。

    “当然要了。”呆子。“你没听那老头说，他拥有一根和谢如瑶一样敏锐的舌头？”

    “可谢家的天赋不是一向传女不传子，怎么会”

    “也许这其中出了什么差错，谁在乎？”十王爷才不管那些“只要他拥有如同谢如瑶一样敏锐的味觉，就有利用的价值。”

    “王爷的意思是”

    “马上出发到罗新镇，把艾锋和谢如瑶的儿子给我带回来！”十王爷下令。

    “属下遵命。”

    这次绝不再让机会溜掉，定要顺利找到传国玺，堂而皇之地取得皇位！十王爷冷笑。