第一章

    “等等，小兄弟！”这样的奇才没多聊上几句可就白白浪费了，他对他非常感兴趣。

    “干么？”艾岚转身打量一脸兴奋的柳絮飞，以为他又要找碴。

    “我还是第一次瞧见像你这么厉害的人，你打哪儿来，老家住在哪儿？”柳絮飞爱酒成痴，爱才成狂，难得遇见艾岚这种奇才，对他的一切都感到好奇。

    “你没事儿问这么仔细做什么，有企图啊？”问题是对方不赏脸，戒心甚强。

    柳絮飞笑呵呵，对艾岚无礼的态度一点都不以为意。

    “我是有企图。”他微笑回道。“为了表示歉意，我想摆一桌酒席好好款待小兄弟，不知小兄弟意下如何？”

    打量与他面对而坐的柳絮飞，艾岚心想这个男人真爱笑，也真奇怪。

    回想两刻钟前，他不顾自己的意愿，硬是将自己拉到这个包厢说要跟自己交朋友，说有多固执就有多固执，有理都说不清。

    同样地，柳絮飞也对艾岚充满好奇，就一个男人而言，他真是眉清目秀得过分：一对不输给女人的细长柳眉，肌肤光滑细致到吹弹可破，并且白皙不带任何一丝斑点，五官也同样精巧秀气，大大的眼睛下是挺直小巧的鼻梁，以及和女人一般红嫩的嘴唇，加上巴掌大小的轮廓，若不是他的打扮穿着和举止行为太男性化，很容易被误认为女人。

    总而言之，他是个很漂亮的男人，脾气并且不太好。

    “怎么了，小兄弟？桌上这些菜肴，你都不喜欢吃？”收起目光，伸手为艾岚斟满一杯酒，柳絮飞的脸上满是笑意。

    “我一口菜都没挟，怎么知道好不好吃？”艾岚有话直说，笑岔了柳絮飞。

    “你还真爽快。”他喜欢。“在下姓柳名絮飞，是这家酒楼的少东。”

    柳絮飞正式向艾岚介绍自己，只见艾岚迟疑了一下，也跟着自我介绍。

    “我叫艾岚。”他不是很习惯在不在下那一套，在家乡随兴惯了，大家都直来直往。

    “爱兰？”就连名字都像女的，越来越可疑了。

    “艾草的艾，山岚的岚。”他挺直腰杆儿回应柳絮飞质疑的目光。“我姓艾，单名一个岚字。”可别弄错。

    “原来如此，是我误会了，我敬你一杯。”柳絮飞也不啰唆，为自己斟了一杯酒就先干为快，害艾岚不得不也跟着干杯。

    “这酒芳香细腻，酒体醇和质厚，入口滑润甜爽，不错。”喝完了酒，艾岚马上给予评价。

    “艾兄你真内行，这是咱家酒坊私藏的铭酒。”不外卖的。

    “醅回八次酿三年，这酒就有下功夫了。”虽然不若他自己的酿酒来得好喝，但也算可口，值得嘉奖。

    “艾兄的舌头果真敏锐，这酒确实经过八次醅制，入窖三年，一个月前才出窖，全给你猜对了。”柳絮飞更加佩服艾岚了，果然是个奇才。

    “这没什么。”他逢猜必中。“只是可惜了酿酒师傅的苦心，若能多回醅一次，多串香些时候，味道会更香浓，纯度也会更佳。”

    “艾兄怎么会对酒这么内行？”不但能准确无误说出原料及酿制时间，还能指出其中的缺点，一般人根本做不到。

    “我是一名酿酒师，当然内行。”若是连这最基本的差矣诩不会分辨，那可会对不起他死去的爹。

    “你是个酿酒师？”这意外的答案，让柳絮飞用力放下手中的杯子，感兴趣地看着艾岚。

    “是啊！”艾岚用力点点头，不晓得他又怎么着，这般惊讶。

    “看你年纪轻轻，竟然是个酿酒师。”不可思议。

    “我爹也是一名酿酒师，我打小苞他学酿酒，手艺好得很呢！”艾岚不服气地挺起胸膛，就怕人家嫌他年纪小，看轻他。

    “以你的个头，酿酒过程想必很辛苦吧！”要时常搅动原料，一搅就是几百瓮，光这一道工序就很累人。

    “听你这么一说，还真的挺辛苦的。”他的个头娇小，手臂只有普通男人一半粗，经常得花两倍力气，才能做好工作。

    “可不是吗？”他就说吧！扁从外表谁看得出来他是酿酒师？读书人都比他强壮。

    “以前还有爹帮我，但自从爹去年过世以后，凡事都得靠自己，是有些累。”艾岚承认他是有些心余力绌，但没办法，这是他吃饭的家伙，况且镇上的人都爱喝他酿的酒，不干不行哪！

    “不晓得艾兄酿出来的酒是什么味道？”柳絮飞十分好奇。

    “你要喝吗？我恰巧带了一壶在身上。”艾岚从包袱中取出一小瓶用葫芦装的酒，拿给柳絮飞。

    “求之不得。”柳絮飞接过葫芦，拔掉木塞，倒了一些在杯内，拿起来小啜一口。

    有如鲜蜜甘醇的佳酿，瞬间滑过柳絮飞的喉头，大大震撼他的味觉。

    这、这是？

    难以置信地将剩余的酒一口气倒入嘴中，柳絮飞发誓他这辈子没喝过如此棒的酒，简直是琼浆玉液，滋味美妙到难以形容。

    “怎么样，好不好喝？”艾岚对自己的手艺极具信心，鲜少人有机会品尝这款家传的秘酒，但只要喝过的，没有人不说赞。

    柳絮飞压根儿说不出话，这酒的纯度或许不如大曲那般高、那般烈，却有另外一种说不出来的好味道，只要啜上一口便会上瘾，深深为之入迷，说是全天下最好喝的酒也不为过。

    “岂止好喝，简直好喝极了！”好喝到他迫不及待想跳进酒缸之中，泡他个一辈子。

    “这是什么酒？我从来没喝过这么好喝的酒！”难以想象，凭他小小年纪，竟能酿出如此深沈的味道，就算是具备几十年资历的酿酒师，都没有他的功力。

    “这酒叫斜雨酿，是咱家秘传的好酒，不外卖的。”面对柳絮飞惊叹的表情，艾岚好不得意。

    “太可惜，这酒若能对外销售，铁定大卖。”到时等着喝酒的人潮，肯定挤爆酒楼，说不定还能排到城门外。

    “嗯哼。”艾岚得意洋洋地收起葫芦，也很宝贝他的酒，不肯再多给一点。

    “你这酒是怎么酿成的？”同在酿酒业打滚，柳絮飞自是特别好奇。

    “酿酒的方法怎么能告诉你？这可是秘密！”拜托，都说秘传了，还问？

    “艾兄说得是，我都忘了。”柳絮飞不好意思地搔搔头，酿酒的配方和技术本来就是个秘密，任何一个酒坊都不可能随便告诉外人，他犯忌讳了。

    “没关系，记起来就好。”这种小事他不会计较的啦！“况且，就算你知道配方也没有用，没用我家乡的水，一样酿不成酒，就算勉强酿出来味道也不会相同，这点你应该清楚。”

    的确，水是最重要的。许多名酒之所以出名，就是因为酿造用的水优于其他地区，间接影响酒的品质。

    “这倒是。”柳絮飞不得不承认艾岚说得有理，自己太心急了。

    “我家乡的水可棒了，清澈香甜又回甘，简直就和喝蜜差不多。”只是要再淡一点、再稀一点、再冰一点，但味道很像，都是天上才有的好味道。

    “真的？”难怪能酿出此等佳酿，柳絮飞惊叹。

    “骗你干么？”艾岚笑得香甜。“我家后山那道泉水，味道好得连鸟儿都跑来偷喝，你瞧有多甜！”

    聊起家乡，艾岚的话匣子全开了，引来柳絮飞更强烈好奇。

    “听艾兄的口气，似乎住山上？”柳絮飞注意到艾岚用了“后山”两个字，于是大胆猜测。

    “嗯。”艾岚点头。“我住在离京城八百里远的山上，山下就是一座小镇，镇上什么都有卖，大伙儿都喝我酿的酒，生意不比你差呢！”

    “我相信你的生意一定很好。”拥有这般出色的酿酒技术，想不发财都难。

    “那可不？”艾岚露出一个开心的笑容，柳絮飞这才发现艾岚两边的嘴角下方，各有一个笑涡，不过要笑的时候才会显现出来。

    他的笑容真的很好看，柳絮飞越看艾岚越觉得他长得很美，总有一股奇怪的念头浮上心头。他若是女孩子，自己可能会不顾一切喜欢上他，不过既然他同是男儿身，当然就没有这些问题。

    “听起来你家乡的风景似乎很美的样子，真希望有一天能够亲临造访。”也好尝尝他口中甜死人不偿命的泉水。

    “这有什么问题？”艾岚回答得爽快。“到时候我一定好好招待你，用酒把你灌醉。”

    对于一个像他这么喜欢喝酒的人来说，这无疑是最好的招待方式，柳絮飞微笑。

    “艾兄真是爽快。”和京城虚伪的公子哥儿硬是不同。“我和艾兄一见如故，不如咱们干脆结为兄弟，艾兄意下如何？”

    柳絮飞没有兄弟姐妹，很想要一个弟弟，今日巧遇艾岚也算两人有缘，就这么定了。

    “你、你想和我结为兄弟？”同样地，艾岚也是独生子，打小就盼望着手足，本以为此生无望，谁知道柳絮飞竟当面提出，于是愣了一下。

    “艾兄不愿意吗？”艾岚错愕的表情让柳絮飞有点儿失望，怕和艾岚结不成兄弟。

    “倒也不是。”艾岚不自在地打量柳絮飞的穿著。“只是你堂堂一名酒楼的少东，真的愿意和我这个打从偏远小镇来的酿酒师结为兄弟吗？”身分会不会差太多

    “艾兄不也是一名酒坊的东家？”听见艾岚的回答，柳絮飞低笑了一声，认为他想太多了。

    对哦，爹不在以后他就是东家了，两个人都是老板，身分还有什么高低之分？

    “好，就跟你结成兄弟。”艾岚仔细盘算了一下后终于点头，柳絮飞方才松口气。

    “我为兄，你为弟，咱们歃血为盟。”得到艾岚的允诺，柳絮飞不啰唆，拿起一块碗倒了些酒在内，先割破手指滴了一滴血在碗里。

    “我为弟，你为兄，咱们歃血为盟。”艾岚也跟着拿起小刀划破手指，滴了一滴血，加入碗里，两人的血很快融在一起，成了异姓兄弟。

    这是他们两人第一次拥有兄弟，两人相视一笑，彼此都很兴奋。

    “瞧我糊涂的，我都忘了问你来京城的目的。”对于柳絮飞来说，他的兴奋更是倍于艾岚，起因全肇于他对艾岚有种说不出来的好感，而且随着与他相处的每一刻钟逐渐加深。

    “我来京城娶亲。”别说他，艾岚自己都快忘了，真是糊涂。

    “娶亲？”柳絮飞的心因为艾岚的回答重重跳了一下，有种说不上来的失落感。

    “这是婚书。”艾岚连忙拿出婚书递给柳絮飞，要他帮忙想办法。“其实我和对方一年前就定亲了，可是都已经过了一年，对方还是没捎给我半点消息，我只好自个儿来接新娘子。”

    说起来这件事还真有些蹊跷，一年前定亲的时候对方比他还急，谁知道之后却无声无息，邪门儿。

    这事确实邪门儿。

    看完婚书，柳絮飞欲言又止，简直不知该说些什么。

    婚书是古氏夫妇立的，言明将女儿嫁给艾岚，且说好等他们回到京城后的两个月内，便依照约定将新娘子送至艾岚的家乡，绝不拖延。

    问题是，古氏夫妇只有一个女儿古云媚，而且一年前就已经嫁人了。古云媚嫁的还不是别人，是闵斯珣，他虽然素来跟闵斯珣不和，却也不得不承认闵斯珣是个出色的男人以及生意人，两个人很相配。

    “怎么了，柳大哥，你怎么那副表情？”艾岚注意到柳絮飞的脸色不对，一副见了鬼的样子。

    “没什么，只是在想事情。”莫非古氏夫妇还有别的女儿？这也不可能，有的话早就听说了。

    “你的脸色看起来不太对劲儿。”似乎有什么难言之隐。

    柳絮飞实在很想透露古云媚早已经嫁人的消息给艾岚，但想想不妥，万一古氏夫妇真的另有安排，岂不是会造成误会？

    “真的没事。”柳絮飞将婚书折好还给艾岚。“你说的这户人家，我知道住在哪里，要不要为兄的陪你去一趟？”也好弄清楚事情的真相。

    “这太好了，柳大哥，就麻烦你陪我走一趟。”他还以为得瞎子摸象一路摸回家乡，没想到一到京城就遇见贵人。

    柳絮飞笑笑，心里有种不好的预感，总觉得艾岚口中的“新娘子”就是古云媚，倘若真是如此，那可就糗大了，闵斯珣不可能将新娘子还给艾岚。

    无论如何，还是去看看吧！说不定事情会有转机也说不定。