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第二章

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nbsp;  别太太领他俩到靠近壁炉的一张桌位。艾丽点了雪莉酒,而康恩则点了威士忌。

    “你知道吗?我差点没看见你的名片,我打开门时,名片滑到屋子和平台的隙缝里,我花了整个下午才找到。”

    艾丽咽下已到嘴边的刻薄话,只是说:“你真是个有责任心的人。”

    “我必得这么做,也许是很重要的事!你为什么不放在厨房桌子上呢?”

    “你是说后门没锁?”

    “是啊。”

    “对,为什么要锁呢?”她喃喃自语“你的邻居是很有效率的看门狗。”

    “义莲?是啊,是她很警觉的。”他顿了一下又问:“艾丽,我能为你效劳吗?当然是基于职业的礼貌。”

    侍者送上酒,艾丽很高兴谈话此时被打断,她玩着酒杯回道:“康恩,首先你可以省掉这些无聊的评语,没有用的,我不认为你能因此自得其乐。”

    他那两道浓眉微微扬起。

    “就像你对待任何一位男同事那样待我就可以了,我们可以处得很好的。”她啜着雪莉酒,改变了话题:“我正在处理文家的遗产案件。”

    “文家?”

    他那一无所知的腔调惹恼了她。“康恩,如果你还看报,一定知道文杰夫最近去世了,这是本月最大的新闻了。”

    “噢,对了,我听说过。你站在花花公子伯尔那边吗?还是另一边?”

    她不理会他最后一句话“文瑞福真的想推翻遗嘱?”

    他耸耸肩“我怎么会知道?但我所听到的是,瑞福坚持杰夫答应给他的,不仅仅限于遗嘱上所载明的部分,而他很不高兴他的堂兄伯尔得到大部分的遗产。”他边说边摇头,然后轻声笑笑。

    “有什么事这么好笑?”

    “你是真的在处理文家的案件了!”

    她盯住他“为什么我不该处理这案件?”

    “今天下午我还以为你急着想见我。是因为公司派你来和我打交道呢!”

    她眨眨眼,希望自己假装的无辜表情够逼真“什么交道?”

    他伸出一指对她摇着“别装傻,艾丽,公司里每个人都知道我藏身在此。”

    她垂下目光“当然是有些传言,只是我很忙,没去注意。”

    “我真高兴你没和那些人一起胡闹。”

    侍者端来开胃菜,艾丽很高兴有个借口中勤这段谈话。她盘中有些蘑菇和切片的蕃茄,其他是些什么东西,她完全猜不出来。

    “那你为什么要藏在这里呢?”她小心地嚼着一片蘑菇,发现味道还不错“不介意告诉我吧?”

    他瞪着盘中的蕃茄“因为我觉得自己旅行的里程数已经够了。”

    他的口气听起来不是很严肃,艾丽认为他并不是真的想离开公司。但她顺着他的口气继续问:“你要在德鲁斯当沙滩流浪汉吗?”

    “对!”他回她一个微笑。

    “为什么要挑德鲁斯?为什么不去迈阿密或夏威夷?”“那里游客太多了。我喜欢苏必略湖,这里很安静又祥和,不像夏威夷和迈阿密,有那么多游客。”

    “你怎么过活?”她从没听说过他有家人可以供应他生活所需“你总得付房租吧?”

    “如果我缺钱用,我就做个浮木批发商了。”

    “有这样的市场吗?”

    “当然,而且沙滩上有取之不尽的浮木。如果以双子城所卖的浮木价格来看,我很快就会发财的。”

    艾丽不太相信他的一番说辞。他说得挺认真。但并不表示他在说实话。也许这是他的手腕之一:虚虚实实,就是不说真话。

    侍者端来康恩的小牛排和各式各类的海鲜总汇。

    她瞪着康恩的盘中那些叫不出名字的鱼“你的信箱上有‘暖炉居’几个字,那是什么意思?”

    “是屋子的名字。”

    “什么意思?”

    “你不知道?就是指壁炉旁边一个小而舒适的角落。大风雪时想到它,都令人觉得温暖呢。”

    艾丽蹙眉“桂太太告诉我,湖水会对气温造成影响。”

    “的确是。”康恩向她保证“在湖边,冬天会比在内陆暖和;而在夏天则比较凉爽。因为湖水就像个巨大的热能保存器。”

    “我不懂。”

    “湖水在可以将热能贮存起来,到冬天就释放出热能。在夏天时,湖面上吹指而来的风。比周围的空气更凉爽。”他继续解释“所以我们就有天然的冷暖气机了,而且是免费的,由世界上最大的湖所供应,这里的人都称之为大湖效应。”

    她咬了一口嫩胡萝卜“我可以了解你为什么这么欣赏大湖效应了,这样你就不必卖太多浮木。以便支付你的水电费用。”

    他微笑“完全正确。”

    “不过,我可不完全同意。现在是仲夏,老实既.我觉得太冷了。”

    “当然,你的穿着并不十分适合德鲁斯,”他欣赏着她裸露的臂膀“我不是说你的衣服不好看,只是不太适合此地的气候。”

    这真是我自找的,艾丽告诉自己。

    “你得记住,这里的夏天也不过只有十二天左右。”

    “那其他时候你要做什么?你不能冬天也在湖边混吧?”

    康恩耸了耸肩“我还没想到,也许从事雕刻吧”

    一定是的,她心中暗自思量。事实上,他很可能在冬天来临前就会回公司,她现在只须同出来,要在什么条件下他才肯回去。

    “康恩,我真不了解你。我很难相信你就这样丢下自己热爱的事业,尤其又是你最专业的。”

    “艾丽,你真会说话。”

    她再试一次“有什么条件可以令你返回法律界呢?”

    “我想不出来。”

    艾丽压抑下叹息。她又不能明说。那样她马上会暴露出自己真正的任务,但也许可以旁敲侧击一番。

    侍者撤去餐盘时说:“今晚我们有点心车,是七层的巧克力果仁蛋糕”

    康恩命令他“别再说了,送上来吧。”他又朝艾丽看了一眼“尤其是我不用付账的时候。”

    艾丽抑郁地笑笑“很高兴你还真听话啊,你对待我真的就像对你的男同事一样。”

    “噢,完全不是那个原因。我想你应该可以报公账,所以喽,我干脆让公司请我好好吃一餐啦!”

    艾丽选了新鲜水果。她咬着一粒草莓时突然灵光一闪,真是个笨蛋,被他利用了,难怪他这么高兴。

    裴康恩是协商高手,很会洞悉别人的动机。文家的案子也许是很好的掩护,但他也不是这么好愚弄的。他一定知道艾丽被派来德鲁斯,是来和他进行协商的。他也明白他所说的每一字每一句,都会由艾丽直接传给那些资深合伙人。

    艾丽想,他只是利用我做传递消息的管道而已,他会把所有想传给牟南维的消息都告诉我,就好像是把不正确的消息传给敌方的间谍一样。

    而她自己却几乎落入这个圈套。事实上,这一点儿也不奇怪,康恩的确擅长这一类讨价还价的伎俩。

    但她又该如何扳回劣势?

    康恩一边在享受他的七层巧克力果仁蛋糕.一边告诉艾丽,她错失了多少品尝美味甜点的乐趣。

    艾丽突然打岔“我们像在交战中的敌我双方。现在应该停止了。这样根本解决不了问题。而且对我俩都没好处。”

    康恩正好叉了一块蛋糕,他的叉子停在半空中。

    艾丽继续。“我们最好亮出所有的底牌彻底讨论这件事。康恩,告诉我,你到底想从公司那儿得到些什么?”

    康恩定定地盯着她“你的意思是,刚才你说不和我交涉的说辞是谎言?”

    艾丽没有被他口气中的伤感语调所愚弄“康恩,别来这套了。我说这些和你那所谓的浮木生意差不多。”康恩不肯正视她,艾丽颇感满意。“你该了解的,我不能做任何承诺,但我可以把你的要求传达给他们。”

    他放下叉子抱怨道:“我比较喜欢你全身滴水时的模样。”

    “我可以假装没听见这句话。”艾丽倾身向前“现在,让我们认真地讨论一下这件事吧!”

    “艾丽,我并不想要任何东西。”

    “我不相信。”

    他又吃了一口蛋糕,然后盯着蛋糕回答:“再叫一块同样的蛋糕给我带回去吃,我可能会接受。但是有关惠德的事,我真不知道从何处开始呢!”
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