第五章

    芦湖旁的木屋，蓬门半掩，月茗蹑手蹑脚推门进屋，一股浓窒的酒味迎面扑来。袁之宾似倒在酒槽中，身边尽是喝得精光的酒瓶，散落桌上地上。

    月茗除了摇头叹气，也无法可想。

    她上前拍晃着袁之宾，而他尚在混沌中，使劲睁开的眼皮隐约确定了来人。他笑道：“月茗啊！好久不见了，要不要来一杯？”

    “袁少爷，您喝得还不够吗？瞧您，都站不稳了。”月茗扶住他差点跌倒的身躯。

    “这叫作人逢喜事千杯少！哈哈！”袁之宾笑语里失落搀杂。“你们家小姐不是今儿个出嫁，你怎么还跑来这里？快回去，否则我又得挨顿打啦！”

    谁都看得出来，袁之宾自暴自弃的狼狈！

    “迎亲的队伍，下午才会到来。”月茗犹疑地拿出唐亦晴准备的东西。“袁少爷，这是我们家小姐要给你的。”

    一包绣工十分精致的鸳鸯荷包交到袁之宾手中，他收起原先的嘻笑，神色凝重地启开荷包。

    里面满是金钗玉戒类的饰品和多张银票，袁之宾当然清楚，这些都是亦晴多年来自己攒下的私房。

    “小姐说，请袁少爷不用再挂念她，利用这些钱做为盘缠，为自己考取宝名，光宗耀祖，重振袁府昔日盛况，才不枉她一番心意。而她，会奸好为白少爷执箕帚，恪尽心力，侍奉舅姑。”

    酒意顿时席卷而逝，袁之宾颤抖着双手捧起这等于诀别的“礼物”此刻，荷包内一封信飘落于地。

    袁之宾拾起展阅，上面只有短短一首诗与唐亦晴的署名。

    梧桐相待老，鸳鸯会双死。贞妇贵殉夫，舍生亦如此。波澜誓不起，妾心古井水。

    亦晴

    袁之宾落泪了，信贴于胸口，痛楚溢满全身。

    “亦晴你为什么这么傻？我值得你什么？”

    远方，迎娶的锣鼓正热闹奏响起。

    ****

    新郎官有人当得像她这么窝囊的吗？

    “没有笑容、没有生气，像摊死水，槁木逢春都比你好看的多！”爹在耳畔训了她不知几回。

    所嫁非所爱，所娶非所愿，这种婚姻，谁不会同她一样死沉？

    好不容易三拜天地后，彤弓扔下大批宾客与新嫁娘，躲到了白家后院的亭子里。

    十五明月，亮晃晃映于亭边池面，依稀可想见月宫的笙歌簧夜，对照她的惨况，格外鲜明。

    “明月如霜，好风如水，清景无限。”彤弓望着微风轻拂的水波，感叹道。

    不期然，后头响起应和声：“曲港跳鱼，圆荷泻露，寂寞无人见。”

    彤弓回头，言嘉笑吟吟地走来。

    “今天是你的大喜之日，怎有空在此长吁短叹的？莫非想学苏东坡，也来梦位佳人？”

    “少揶揄我了。”彤弓手肘撑在亭栏上，委屈道。“佳人现下房里就有一位，我用不着作梦了。”

    “仔细一瞧，这新郎服挺衬你的，穿起来英姿飒飒，和你成亲的女子定会羡煞旁人。”

    彤弓端坐，听出他昭然若揭的言外之意。

    “言嘉，有话直说，别绕圈子、带刺儿。”

    “彤弓，这场婚姻是你自己同意的。你大可不必理睬那成堆成山的宾客，但你不可以不理会新嫁娘。解释虽然麻烦，也难以启口，可该说的还是得谈个明白。”

    果然，她就知道自己的心事会被他看穿。

    “我只是出来喘口气，又没打算整晚待在此地。”彤弓昂然起身，然脚步的迟疑显然可见。“言嘉，你待在房外照应点。”

    言嘉含笑点头，随彤弓的背影而去。

    天不怕地不怕的彤弓，有些事还是会令她心虚，尤其是愧疚。

    ****

    装饰富丽堂皇的新房，却叫彤弓看了头疼。

    她打发走女婢，搔首踟蹰瞧着危坐床沿的唐亦晴，桌上成双成对的酒杯与蜡烛似乎正在嘲笑她的犹豫。

    她深呼吸，鼓起勇气，秤尺一把拿起，一鼓作气挑开红盖头。果如她所预想，一张我去生命光彩的雕像面容正冷冷望着她。

    “我”彤弓正要启口，唐亦晴心首从身后亮出，直朝她挥来。

    彤弓一凛，痛恨自巴的乌鸦嘴，为何老是成真？

    唐亦晴的花拳绣腿自然敌不过彤弓训练有素的身手，后者只手扣掉她的武器，箝住她双臂。

    唐亦晴目光如炬，怒火烧得彤弓直觉得冤枉。

    “我不该相信你我怎么会笨到听从你的保证？”

    “我知道你在气头上，但你好歹给我个解释的机会。”

    唐亦晴鄙视般地瞥了她一眼。“你要说你娶我是为我好的那些狗屁话吗？这些浑话在唐家我听多了。”

    “是不是为你好我不知道，也许我是为我自己吧！”彤弓自嘲道。“不过，我必须告诉你的是，我不爱女人。”

    ****

    原本打算玉石俱焚的唐亦晴，如今以诧异的模样怔了好一阵子。她万万料不到，自己千方百计欲除之而后快的夫婿，竟是个与她同身的女儿家。

    “你嫁给我，一来可以保住你的清白，二来可以成就两家联姻之美。不久将来，我相信你一定可以与你未婚夫重逢，结秦晋之好。”彤弓细细说明，不敢期望唐亦晴会有何好反应。

    “你把如此重大的秘密告诉我，你相信我吗？你不怕”唐亦晴一下子还不太能承受这突如而来的事实。

    “我本来下相信你，可是言嘉说你是个讲理的人，一定可以理解我们的做法。他既然相信，我就相信。”

    唐亦晴感觉得出来，白彤弓对骆言嘉无条件的信赖。这不像是主仆之间的情感，倒像是

    “骆言嘉不是你的随侍吗？你这么听他话”

    “他是我的朋友，才不是什么随侍。”彤弓更正道。

    唐亦晴猝然想起当日白彤弓气冲冲保护骆言嘉的情况，如果真是纯粹友情，那比刎颈之交更过呢！但若不是

    “那你愿意继续这桩假婚姻吗？”彤弓不怎么有把握地问道。

    “嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，你们都如此信任，我焉能反悔？只不过－－”唐亦晴掏出玉佩，愁思满怀。“我与之宾何时才能相遇？求取宝名的路途遥远漫长，一旦功成名就，他还会记得我吗？”

    “如果你们确实真心相待，时空绝不会成为妨碍。”咦？她怎么觉得这句话有些熟悉，顺口就说了出来。“即使你嫁为人妻，他若有心，最终会寻到你的。”

    “谢谢你。”唐亦晴转忧为笑，颔首致歉“刚才失礼了，相公，乞望你多多见谅。”

    “哪里，我的娘子，以后我会试着教你匕首的正常用途。”彤弓跟着打趣道。

    ****

    白府占地足以与唐家分庭抗礼，习惯这种大宅院的唐亦晴，逛起来自然不觉疲累。

    一早向公婆请完安，唐亦晴在彤弓的引领下，开始认识白宅的种种。

    “我爹似乎对你相当满意。”彤弓说道。

    “可是我觉得婆婆的眼神似乎有许多猜疑。”

    “那是当然，她的女儿跟个女人成亲，她能没有疑问吗？”彤弓从容笑道。

    “你的身分到底有多少人知道？”

    “我娘、我姐姐们，还有言嘉。”彤弓屈指数算着。“现在又多了一个你。”

    谈笑间，言嘉自她们背后步来。

    “彤弓，少奶奶。”他躬身喊道。

    “你一大早上哪去？我都找不着你。”彤弓问。

    “厨房的李老昨晚腰闪到，我今早帮他劈柴去了。”言嘉见彤弓与唐亦晴和谐的模样，心想昨夜的解释应该平顺无波。“彤弓，刚刚夫人吩咐我找你上她房一趟。”

    他凑在她耳际加注道：“想必是为了你和唐家小姐的事。”

    “我知道了，我这就去。麻烦你带亦晴参观一下我们白家吧！”彤弓语毕，旋即离开。

    “少奶奶，这边请。”言嘉恭敬地指引道。

    唐亦晴不好意思地挥手拒道：“别人喊我少奶奶倒无所谓，不过，你直呼我其名便可。你不也是这样称呼彤弓的吗？”

    “如果你不介意，我从命就是。”言嘉微笑答应。

    “说来我倒要感谢你，若非你，彤弓也许不会娶我。”唐亦晴瞧着言嘉一蹙的表情。

    “这是褒，抑或贬？”

    “你觉得呢？”她灵巧地眨眨双眼。“其实我自己很清楚，即便不嫁彤弓，我爹也不可能准许我与之宾的婚事。白家不行，他会再替我寻找其他富有的夫家，总之，我逃不出这样反复的摆弄。”

    “不过，你应该也明白，你的未婚夫可能会就此认定你的身分，因而却步，就算你依然是清白之身。”

    唐亦晴仰头叹息。“或许这是上天给我们俩的考验。对我而言，无论世事如何变迁，我只爱他一人。”

    “他非常幸福，有你在守候他。”

    “你和彤弓不也是吗？互相守候。”唐亦晴漾笑的黑眸蕴藏打探的意味。

    言嘉先是呆楞住，随即尴尬地顾盼左右。

    “这是风马牛不相及的两样感情，我和彤弓是打小认识的朋友，怎么能与你们比拟？”

    “只是朋友？”唐亦晴细细搜寻他的神情。

    “是的。”言嘉试着表现最诚实的笑容。

    “喔！”唐亦晴点点头，似是释然，然而却遏止不了她内心无尽的怀疑。

    ****

    月娘高升。

    唐亦晴坐在房里看着正更衣欲就寝的彤弓，神情陷入思考中。

    “你发什么楞？从刚才开始就这样。”宽衣完毕，彤弓推了唐亦晴一把。

    “彤弓，我问你。”唐亦晴认真地凑近彤弓。“你对言嘉有什么感觉？”

    “怎么突然问这种问题？”彤弓不以为意地爬上床，拉开棉被。“我们是朋友，会有什么感觉？”

    “是这样子的吗”唐亦晴忖度着。

    不知为何，彤弓和言嘉总悬在她心头。他人的感情事照理自己没有资格睬管，可是眼看着这两个活生生的人，交织于如此扑朔迷离的情感里，好奇心旺盛的她不弄个明白实在不甘愿。

    依他们两人的表现，说他们是单纯的朋友她就是难以释怀。

    “可是他是你的随侍，主仆之间的距离不是该明确吗？如此以朋友相交，不会乱了本有的礼纪法分？”唐亦晴步步为营，务要套出彤弓的真心话。

    彤弓皱眉斜睨着她。“人的情感不比礼纪法分重要吗？”

    唐亦晴注视半坐于床的彤弓，后者表情真诚之至，无以名状。

    “言嘉他是我这一生不可或缺的朋友，八年多来，他一直陪伴在我身边。我的喜怒哀乐，他都愿意一同分享负担，我没有听他埋怨过、不满过。他总是能够知晓我的心思，在我做出决定前给我意见。但他从不左右我，只默默守着，在我跌倒或喜乐时伴随我。你说，我们之间，谁该为主、谁该为仆呢？身分是人为的，它永远敌不过人们真挚的情分。”

    “所以你非常珍惜言嘉这个朋友？”唐亦晴心想，彤弓自己都未察觉，她溢于言表那股炽烈的情感，已经超乎一个身为朋友的纯粹。

    “废话！”彤弓斩钉截铁地答道。

    “你有没有想过，这个朋友有一天可能会离你而去？”

    彤弓不解地望着唐亦晴，晶亮的双眸却仿佛早预料到答案。

    “我的意思是，言嘉终究会娶妻，生子，会拥有属于他的家庭生活，他不可能一辈子都待在你身旁。”唐亦晴将话明白说出。

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